CHAPITRE XXXII

L’armée polonaise avec Vavrjévski avait refusé de sc laisser comprendre dans la capitulation de Varsovie : travaillée parles discordes des chefs, affaiblie par l’indiscipline et la désertion, elle fut obligée d’accepter une convention honorable à Radochitsé. Les officiers gardaient leur épée et obtenaient des passe-ports pour l’étranger. Les prisonniers faits à Macéiovitsy et à Varsovie avaient été partagés entre les gouvernements qui avaient mis la main sur leur lieu d'origine. Madalinski fut transporté en Prusse, Ko llantai et Zaiontchek en Autriche, Kosciuszko, Kapostas, Kilinski, Potoçki, Vavrjévski, à Saint-Pétersbourg. La Pologne n’était pas encore morte : des débris de l’armée dissoute à Radochitsé Dombrovski allait former pour la République et l’EmjDire les fameuses légions polonaises, pendant vingtans inséparables de nos drapeaux: on retrouvera Dombrovski à la Trebbia, Zaiontchek en Égypte, Joseph Poniatovski à Borodino. Les Polonais, vaincus à Macéiovitsy v reverront leurs vainqueurs sur tous les champs de bataille de l’Europe : en Italie, en Helvétie, en Autriche, en Prusse, en Pologne, en Lithuanie, Na23oléon les rassasiera de vengeances contre les trois puissances copartageantes, et deux siècles après le fils de roi Vladislas conduira des troupes polonaises dans la sainte cité de Moscou.

Catherine MX et lu Révolution française.

Ciuerre de Perse.

A la veille de la Révolution, les deux gouvernements de Louis XVJ et Catherine II étaient entrés en négociations assez actives pour la formation d’une quadruple alliance, comprenant la Russie, l’Autriche, les deux maisons de Bourbon, et destinée à tenir en échec les prétentions maritimes de l’Angleterre et les empiétements de la Prusse. Dès la prise de la Bastille, Catherine II comprit qu’il n’y avait plus à compter sur l’appui de la France, toute occupée alors de sa transformation intérieure. Elle suivait pourtant avec beaucoup d’anxiété les événements de Paris, manifestait la plus vive antipathie contre les

CATHERINE II. — DERNIÈRES ANNÉES

principes nouveaux, fut de ceux qui conseillèrent à Louis XVI la fuite de Varermes et tomLa malade à la nouvelle du 21 janvier. La correspondante de Voltaire et de Diderot se laissa entraîner par frayeur dans une véritable réaction : elle fit surveiller les Russes qu’on soupçonnait d’idées libérales et perlustrer leur correspondance; elle fit lacérer la tragédie de Ivniajnine, V adim à Novgorod,, et parla de la faire brûler par la main du bourreau; elle destitua et envoya en Sibérie Radichtchef, l’auteur du Voyage de Saint-Pétersbourg à Moscou , livre curieux où l’on trouvait de vives réflexions sur le servage; Novikof fut arrêté et enfermé à Schlüsselbourg, ses librairies et sa typographie fermées, toutes ses entreprises ruinées. Elle congédia Grenest, ambassadeur de France, refusa de reconnaître d’abord la constitution de 1791, puis la République, rendit un oukaze qui annonçait la rupture des relations diplomatiques avec la France, interdit les ports russes au pavillon tricolore, expulsa tous nos nationaux qui refusèrent de prêter serment de fidélité au principe monarchique, accueillit à bras ouverts les émigrés, s’empressa de reconnaître Louis XVIII.

En 1792, elle rédige une note célèbre pour la restauration en France du pouvoir royal et des privilèges nobiliaires, assurant que dix mille hommes suffiraient à opérer la contre-révolution. Elle encourage Gustave III, que son aristocratie allait faire assassiner dans un bal masqué (16 mars 1792), à se mettre à la tête de la croisade contre la démocratie. Elle pousse l’Angleterre à aider le comte d’Artois dans un projet de descente sur nos côtes; elle stimule le zèle de l’Autriche et de la Prusse. Cependant, bien qu’à plusieurs reprises elle ait consenti à négocier des traités de subsides et à promettre des troupes, elle eut soin de ne pas s’engager dans la guerre d'Occident : « Mon poste est pris, disait-elle, et mon rôle assigné ; je me charge de veiller sur les Turcs les Polonais et la Suède (réconciliée aveclaFrance après la mort de Gustave III). «Le châtiment des jacobins de Varsovie et de Turquie était en effet plus facile et surtout plus lucratif. Peut-être faut-il