CHAPITRE XXXIV

étaient blessés. Il profita de la nuit pour décamper; d’une résistance glorieuse, il n’hésita pas à faire une victoire.

Les Français avaient plus de droit à se dire vainqueurs puisqu’ils restaient maîtres du champ de bataille. A la différence des Russes, ils avaient encore des troupes intactes: le corps de Ney, l’infanterie de la garde: mais ils avaient aussi terriblement souffert; une morne tristesse pesait sur les survivants. Tant d’efforts, tant de sang versé, et si peu de résultats, si peu de trophées ! Cette impression mélancolique se refléta même dans le bulletin de Napoléon où il se laisse aller à décrire l’aspect funèbre du champ de bataille, les milliers de cadavres entassés, les canonniers tués sur leurs pièces, « tout cela ayant plus de relief sur un fond de neige». Ney haussait les épaules en voyant ce carnage:

« Quel massacre, dit-il, et sans résultat! » On souffrait de la faim, du froid; les immenses espaces, les routes défoncées, les plaines marécageuses, la stoïque résistance des Russes avaient déconcerté les calculs de Napoléon. Eylau lui donnait un avant-goût de 1812, le retard de Ney un avant-goût de Waterloo. La fortune prenait soin de l’avertir qu’elle ne serait j)as toujours exacte à ses rendez-vous. L’effet produit en Europe fut fâcheux : à Paris les fonds" baissèrent. Bennigsen faisait audacieusement chanter des Te Deum.

Napoléon, pour constater sa victoire, refaire son armée, rassurer la France,^ raffermir l’opinion européenne, encourager l’insurrection polonaise, contenir l’Allemagne et l’Autriche malveillante, resta une semaine entière à Eylau. Il négociait : d’une part, il faisait écrire par Talleyrand au ministre des affaires étrangères prussien, Zastrow, pour lui proposer la paix et son alliance; il envoyait Bertrand à Mcmel pour proposer au roi de Prusse son rétablissement, pourvu qu’il n’y eût pas d’intercession étrangère; de l’autre, il essayait de négocier avec Bennigsen. Celui-ci répondit que « son maître l’avait chargé de combattre et non de négocier ». La Prusse, après quelques hésitations, finit par joindre sa fortune à celle de la Russie. Par la convention de Bartenstein (25 avril 1807), les deux souverains conve-

ALEXANDRE Ier.

EXTÉRIEUR. 545

naient des points suivants : 1° rétablissement de la Prusse dans ses limites de 1805; 2° anéantissement de la Confédération du Rhin; 3° restitution à l’Autriche du Tyrol et delà Vénétie; 4° accession de l’Angleterre à la coalition, agrandissement du Hanovre; 5° demande de concours à la Suède; 6° restauration de la maison d’Orange, indemnités aux rois de Naples et de Sardaigne. Ce document a son importance : il reproduit à peu près les conditions faites à Napoléon par le congrès de Prague, en 1813.

La Prusse et la Russie se proposaient donc de faire un appel plus pressant à l’Autriche, à la Suède, à l’Angleterre; mais l’empereur François était naturellement indécis i 1 archiduc Charles, alléguant l’état des finances et de l’armée, lui déconseilla absolument une nouvelle intervention. La Suède était trop faible; malgré ses fureurs contre Napoléon, Gustave IV venait d’être obligé de conclure un armistice avec Mortier. Le ministère anglais montra une remarquable inintelligence de la situation ; il refusa à la Russie de lui garantir son nouvel emprunt de 150 millions; il ne voulut se prêter à aucune diversion maritime.

Napoléon déployait une activité diplomatique aussi grande : le sultan Sélim III déclarait la guerre à la Russie; le général Sébastiani, envoyé à Constantinople, mettait le Bosphore en état de défense et repoussait la flotte anglaise; la général Gardane partait pour Ispahan avec mission de provoquer une diversion de la Perse dans le Caucase. Dantzig venait de capituler, et les 40 000 hommes de Lefèvre devenaient disponibles. Masséna en amenait 36 000 d’Italie. x Au printemps, Bennigsen, qui avait été renforcé de 10 000 hommes de troupes régulières, de 6000 kosaks et que venait rejoindre la garde impériale, à la tête maintenant de 100 Q00 hommes, reprit l’offensive : Gortckakof commandait sa droite et Bagration sa gauche. Il tenta, comme l’année précédente, d’enlever le corps de Nev; mais celuici livra en se retirant deux combats sanglants, à Gutstadt et Ankendorff. Bennigsen, menacé de nouveau d’être cerné, se retira sur Heilsberg : il s’y défendit avec ténacité