CHAPITRE XXXIV

tamôc; au nord, Davout avait repris Hambourg et Lübeck, qu'une insurrection nous avait fait perdre ; on avait balaye les partisans qui s’étaient montrés en Weslphalic et en Hanovre.

Le roi de Prusse était singulièrement découragé : toujours frappé des souvenirs de 1806, il avait dit après Lützen : « C’est tout à fait comme à Auerstaedt. » — « La perte de ces deux batailles, dit M. Bogdanovitc.h, avait desserré les liens de l’alliance. Les généraux prussiens se plaignaient que leur pays fut ravagé par les Russes, autant que par les Français. Les idées de Barclay de Tolly et de la plupart des chefs russes ne s’accordaient j)as avec celles de Blücher et de son état-major. Les Russes, à mesure qu’ils s’éloignaient de leur pays, éprouvaient une peine sensible à se ravitailler de munitions, et même de vivres. Bans tout l’espace compris entre la Vistule et l’Elbe, on n’avait pas encore établi de magasins. Les soldats étaient mal vêtus, mal chaussés. La discipline habituelle aux troupes se relâchait. L’armée prussienne n’était pas dans une situation meilleure. » Alexandre, le roi de Prusse surtout, pouvaient se dire qu’ils jouaient gros jeu.

C’est alors que l’empereur François intervint et amena son gendre à signer cet armistice de Pleswitz, dont Napoléon disait : « Si les alliés ne veulent pas de bonne foi la paix, cet armistice peut nous devenir bien fatal. » Pendant ce temps, en effet, l’armée russe se renforça, s’organisa; la Prusse créa salandwelir; les deux puissances conclurent leurs traités de subsides avec l’Angleterre; on attira dans la coalition le prince royal de Suède en lui promettant la Norvège; un autre Français, Moreau, apporta ses talents aux coalisés; on lit le siège de Dantzig, Stettin, Küstrin, Grlogau. Une nouvelle à sensation arrivait en Allemagne : l’Espagne était perdue pour Napoléon, les Anglais menaçaient la Bidassoa. Quant à l’Autriche, son penchant à la défection s’accusait de plus en plus : après Lützen, elle avait envoyé en même temps Stadion à Alexandre, Bubna à Napoléon. Elle traînait les négociations. Napoléon, mécontent de son attitude, avait essayé, mais inutilement, de

ALEXANDRE Ier, — EXTÉRIEUR.

se rapprocher d’Alexandre : Caulaincourt ne fut pas reçu .

L’Autriche transmit enfin à Napoléon les conditions des alliés : 1° destruction du grand-duché de Varsovie et partage de la Pologne entre les trois cours du nord; 2° rétablissement de la Prusse, autant que possible, dans ses limites de 1805; 3° restitution à l’Autriche des provinces illyriennes ; 4° restitution des villes lianséatiques ; 5° dissolution de la Confédération du Rhin. Napoléon manifesta la plus vive irritation : il consentit cependant à ce qu’un congrès se réunît à Prague pour discuter ces conditions. IL donna ses instructions à Narbonne et Caulaincourt : pour punir la déloyauté de l’Autriche, il entendait qu’on ne lui cédât pas un village; avec la Russie il voulait une paix glorieuse, mais sur les bases de Vuti possidetis. On ne pouvait concilier des prétentions si opj)osées. Les coalisés aggravèrent encore les leurs, demandant en outre la restitution à l’Autriche des provinces italiennes et l’abandon de la -Hollande. Quand Napoléon consentit enfin à sacrifier le grand-duché de Varsovie et les provinces illyriennes, l’Autriche déclara qu’il était trop tard et qu’elle était entrée dans la coalition (15 août).

Les coalisés avaient maintenant en Allemagne trois armées : celle du Nord forte de 130 000 hommes (Russes, Suédois, Prussiens), sous Bernadotte, campait alors sur le Havel ; celle de Silésie, forte de 200 000 hommes (Russes et Prussiens), sous Blücher, était postée sur l’Oder; celle de Bohême , forte de 130 000 hommes (Russes et Autrichiens), sous Schwartzenberg, était cantonnée autour de Prague. Ainsi, des trois généraux en chef, pas un n’était russe : le grand-duc Constantin, Barclay, Ostermann, Ermolof servaient sous Schwartzenberg, Sacken sous Blücher, Wintzingcrode sous Bernadotte. Le vieux ELoutouzof avait quitté l’armée et mourut cette année môme.

En revanche l’empereur de Russie, devant lequel s’éclipsaient les jjâles souverains d’Autriche et de Prusse, semblait diriger en chef les . armées et la diplomatie de la coalition. C’est lui qui sera jusqu’au bout le plus ferme contre Napoléon, le plus convaincu de la nécessité de son

HlbT. DK LA RUSSIE.