CHAPITRE XXXVI

NICOLAS Ier (1 «23-1 855).

L’insurrection de décembre ; administration et réformes ; l’instruction publique et la littérature. — Guerre de Perse (1826-1828). Première guerre de Turquie : affranchissement de la Grèce (1826-1829). Les Russes et les Anglais en Asie. — Insurrection polonaise (1831). — Hostilité contre la France : question d’Orient. Révolution de 1848 : intervention en Hongrie. — Deuxième guerre de Turquie, les alliés en Crimée. Réveil de l’opinion russe.

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Le successeur d’Alexandre, suivant l’ordre d’hérédité, aurait dû être l’aîné de ses frères, Constantin : mais celuici, pour être libre d’épouser la comtesse Grroudsinska, plus tard princesse Loviez, avait déclaré à l’empereur Alexandre son intention de renoncer au trône (1822) : sa renonciation avait été acceptée par l’empereur, approuvée par l’impératrice-douairière, et en 1823, Alexandre avait rédigé un manifeste qui sanctionnait la résolution prise par Constantin et appelait au trône le troisième des fils de Paul Ier, Nicolas. Cet acte fut déposé à Y OuspiensJd Sobor de Moscou ; il resta secret et Nicolas lui-même en ignorait le contenu. Quand, deux ans après, Alexandre mourut à Taganrog, Constantin à Varsovie se hâta de faire prêter serment à Nicolas; mais Nicolas à Saint-Pétersbourg crut devoir jurer lui-même et faire jurer obéissance à Constantin : il fit envoyer dans tout l’empire l’ordre de procéder à la prestation de serment. Ce fut seulement le 12-24 décembre 1825 qu’il reçut de Constantin une lettre par laquelle celui-ci déclarait itérativement et formelle-