LES TATARS-MONGOLS : ASSERVISSEMENT

Origine et mœurs des Mongols. — Batailles de la Kalka, de Riazan, de Kolomna et de la Sita : conquête de la Russie. — Alexandre

Nevski. — Le joug mongol : influence des Tatars sur le développement russe.

Origine et moeurs des Itlougols.

Jusqu’alors les destinées de la Russie avaient présente quelque analogie avec celles de l’Occident : la Slavie, comme la Gaule, avait reçu des pays du midi la civilisation romaine avec le christianisme; des hommes du nord y avaient apporté une organisation qui rappelait celle des Germains; elle avait eu sous Iaroslaf, comme l’Occident sous Charlemagne, une certaine unité factice; elle s’était ensuite démembrée et morcelée, comme la France à l’époque féodale. Mais au treizième siècle, la Russie éprouva une infortune inouïe : elle fut envahie et subjuguée par les hordes asiatiques. Ce funeste événement contribua tout autant que les désavantages du sol et du climat à retarder de plusieurs siècles son développement. La nature, comme l’a dit M. Solovicf, avait été une marâtre pour la Russie : l’histoire fut une autre marâtre.

En ces temps- là, disent les chroniqueurs russes, « pour nos péchés arrivèrent des nations inconnues : personne ne savait quelle était leur origine, d’où elles venaient, ni quelle religion elles professaient Dieu seul

les connaît, et peut-être encore les sages hommes qui sont versés dans les livres, » Quand on songe de quel effroi