CHAPITRE XII

non dépravée et asservie par la terreur tatare, et que la chevalerie slave n’attendait qu’une occasion pour pousser le cri de guerre et faire luire les épées comme les preux de Louis IX ou de Jean le Bon. Dmitri eut d’abord à soutenir une série de guerres contre les princes voisins, notamment contre Dmitri de Sousdal. Michel de Tver et Oleg de Riazan. Gomme les changements se succédaient à la Horde, Dmitri de Sousdal obtint du khan Mourout une décision tout opposée à la première et rentra dans Vladimir : le prince de Moscou, qui ne craignait plus ce faible khan, n’hésita pas à prendre les armes pour chasser de Vladimir son rival. Un traité intervint entre eux. L’apanage sousdalien de Nijni-Novgorod étant venu à vaquer, Dmitri soutint son ancien ennemi contre son compétiteur Boris. Gomme son aïeul Kalita, qui lit excommunier Novgorod, Dmitri Ivanovitch pria saint Serge, le fondateur du monastère de Troïtsa, d’aller jeter l’interdit sur Nijni-Novgorod. Alors Boris céda, et Dmitri de Sousdal, devenu prince de Nijni-Novgorod, donna au prince de Moscou la main de sa fille Eudoxic et resta son ami jusqu’à la fin. Dmitri Ivanovitcli dépouilla de leurs apanages les princes rebelles de Starodoub et de Gralitcli, força Constantin de Boris à reconnaître sa suprématie. Il lit, sous la garantie de saint Alexis, un traité avec son cousin germain, Vladimir Andréévitch, par lequel il lui garantissait l’apanage que Kalita avait assuré au père de ce prince, et par lequel Vladimir s’engageait à le reconnaître comme son 'père et son grand-prince. Vladimir tint parole et fut toujours le plus brave lieutenant et le bras droit de Dmitri.

La lutte recommençait avec la maison de Tver. Michel, fils d’Alexandre, tué à la Horde, disputait le trône à un de ses oncles. Le grand-prince, le métropolite de Moscou s’étaient déclarés pour ce dernier. Michel ne tint compte de cette décision, s’empara de Tver avec une armée lithuanienne, assiégea son oncle dans Kachine et l’obligea de renoncer à ses prétentions. Il prit alors le titre de grand- | prince de Tver : c’était surtout son alliance avec Olgerd de : Lithuanie, mari de sa sœur Juliane, qui le rendait redouta-

LES GRANDS-PRINCES DE MOSCOU

Lie. Trois fois, en 1368, en 1371, en 1372, il amena son beau-frère, pillant et brûlant tout sur son passage, jusque sous les murs du Kremlin de Moscou. Les deux armées lithuanienne et moscovite, aucune de ces trois fois, n’en vinrent à une action décisive. Les boïars de Dmitri sentaient bien qu’une bataille perdue serait la ruine de la Russie : Olgerd avait trop d’age et d’expérience pour livrer sa fortune au hasard d'un combat. Enfin en 1375, après la mort de son beau-frère, Michel se vit assiégé dans Tver par les forces réunies de tous les vassaux et alliés de Dmitri et par les Novgorodiens qui avaient à venger sur lui le sacdeTorjok et le ravage de leur territoire. Réduit aux extrémités, abandonné par la Lithuanie, il fut contraint de signer un traité par lequel il s’engageait à regarder Dmitri comme son frère aîné , à renoncer à toute prétention sur Novgorod et sur Vladimir, à ne pas inquiéter les alliés de Moscou, à imiter en tout la conduite de Dmitri à l’égard des Tatars, soit que celui-ci continuât à leur payer tribut, soit qu’il leur déclarât la guerre.

Un autre ennemi non moins dangereux, c’était Oleg de Riazan, qui avait déjà commencé à braver Ivan le Débonnaire. En 1371, les Moscovites battirent Oleg et installèrent dans sa capitale un prince de Pronsk, qui d’ailleurs ne réussit pas à s’y maintenir. Si Tver s’appuyait parfois sur la Lithuanie , Riazan avait souvent la Horde pour alliée.

L’empire du Kiptchak se disloquait de plus en plus. Plusieurs compétiteurs se disputaient le trône de Saraï. Les chefs tatars agissaient à leur guise et envahissaient sans ordre les territoires russes. Il est vrai que les princes chrétiens ne se faisaient plus scrupule de leur résister. Oleg de Riazan lui-même, réuni aux princes de Pronsk et de Kozelsk, défit le mourza Tagaï, qui avait brûlé Riazan. Dmitri de Sousdal, prince de Nijni-Novgorod, avait battu Boulat-Témir qui, à son retour à la Horde, fut désavoué et mis à mort. Dmitri de Moscou, enfin, avait plusieurs lois désobéi au terrible Mamaï. Il eut pourtant le courage de se rendre à la sommation du khan et la bonne fortune