CHAPITRE XII

naissant, ni infidèles ni chrétiens. Novgorod continuait à fournir des apanages aux princes lithuaniens, à méconnaître l’autorité politique du grand-prince, la suprématie religieuse du métropolite. Dmitri marcha contre la république avec les contingents de vingt-cinq provinces. Novgorod dut payer des indemnités pour les hauts faits des bom compagnons et s’engager à verser le tribut annuel.

Quand Dmitri mourut, la principauté de Moscou était de beaucoup la plus considérable des États du nord-est, puisqu’elle comprenait au nord-est Biélozersk et Gfalitch, et qu’au sud elle s’étendait jusqu’à Kalouga et Kasimof. Quant à Vladimir, Dmitri, dans son testament, l’appelle déjà son patrimoine. On lui a reproché de s’être borné à saccager les principautés de Tver et de Riazan, sans avoir su hâter leur annexion définitive. Si Dmitri ne renonça pas au système des apanages pour ses cinq fils cadets, du moins il substitua le principe de l’hérédité en ligne directe à l’ancien principe des successions collatérales. Il avait signé un traité avec son cousin germain Vladimir, par lequel celui-ci renonçait à ses droits comme aîné de la fen mille , s’engageant au contraire à considérer Vassili, le fils aîné de Dmitri, comme son frère aîné. Sous le règne du Donskoï , le moine Étienne fonda la première église dans le pays des Permiens, confondit leurs prêtres et leurs sorciers, renversa les idoles de Voïpel et de la Vieille femme d’or , qui tenait deux enfants sur ses bras, fit cesser les sacrifices de rennes, créa des écoles et mourut évêque de Permie. Un certain André, probablement Génois d’origine, s’établit dans la Petcliora. La Russie entre en rapport avec l’Occident par les Génois de Kaffa et d’Azof. Des monnaies d’argent et de cuivre, avec un cavalier en effigie, remplacent les honnis ou peaux de martres. Vers 1389 apparaissent les premiers canons dans l’armée russe. Moscou continue à s’embellir, et l’on voit s’élever les monastèresf du Miracle, d’Andronii et de Siméon.

LES GRANDS-PRINCES DE MOSCOU

vassili B»mitrlévitcl» et Vassili l'Aveugle (1389-146o).

Yassili Dmitriévitch (1389-1425), contemporain de Charles YI de France, succéda sans contestation à son père comme grand-prince de Moscou et de Vladimir. La prépondérance de la première de ces villes sur la seconde s’accusait de plus en plus. La situation de toutes deux était également avantageuse : l’une sur la Moskova, l’autre sur la Kliazma, deux affluents de l’Oka. Vladimir, comme Moscou, avait son kremlin sur une haute colline d’où l’on découvre également une vaste étendue de pays. Les deux cités étaient en communication avec la grande artère russe, le Volga; elles en étaient assez éloignées pour n’être pas exposées directement aux pirateries des bons compagnons. Vladimir avait d’abord été aussi favorisée que Moscou : André Bogolioubski s’était appliqué à embellir la première, comme Ivan Kalita à embellir la seconde. Vladimir, à laquelle était attaché le titre de la grande-principauté, semblait même mieux indiquée que Moscou pour devenir la cajjitale de la Russie. C’est presque un hasard historique qui a décidé en faveur de la seconde ; Vladimir n’en est pas moins aujourd’hui un simple chef-lieu de gouvernement, avec quatorze mille habitants, tandis que Moscou est une métropole de six cent mille âmes.

Vis-à-vis de Novgorod , le grand-prince de Moscou commençait à se considérer comme un souverain et appelait volontiers cette ville son patrimoine ; de leur côté, les Novgorodiens invoquaient la charte de Iaroslaf le Grand, qui leur concédait le droit formel de choisir leurs princes. Sous les derniers règnes , on avait pris l’habitude de recourir à une transaction. Ces républicains reconnaissaient le souverain de Moscou comme leur prince, mais celui-ci consentait à se laisser faire certaines conditions, dernier hommage rendu à l’ancienne liberté slave. Depuis la chute d’Alexandre de Tvcr (1328), aucun prince russe ne pouvait rivaliser avec , la maison de Moscou pour le trône de Novgorod. Les seuls concurrents possibles, c’é-