QiUïOTRfî XVII
verain4Lussi absolu que le tsar moscovite? Enûn, sans l'argent, on rue pouvait rien dans les diètes polonaises : Bons eut le- tort -de l'épargner. Lés négociations échouèrent, et c'est le prinçb de Suède qui fut -élut . La guerre recommença do plus belle avec les Suédois; la Russie leur reprit ris qu'Hs avaient enlevé à Ivaa lo Terrible : Iam, Ivangorod et Koporié. Les Polonais qui, depuis qu'ils avaient un rot -suédois, ne se souciaient pas d'augmenter la- puissance dola 6o%dé. -ne lui prêtèrent aucun secours. À la vérité, Sigismond Wafca suoeéda, on 1592, à son père et se vit un moment rei'dos deux pays ; mais son zèle pour le cathoKcisraeyqu* le rendait Supportable aux Polonais, le fit hjïr- des Suédois. Gcux-oi voulurent une administration séparée sous la régence do Charles Wasa, et bientôt après -ib offrirent à celui-ci la couronne. Cette union, tant redoutée des; Russes, aboutissait- à une rupture: jamais la Suèdo et la Pologno n'avaient été à ce point ennemies; Finirai lié déd deux peuples M de* deux religions se compliquait enéore de 1* hbine perdoimelle é[tre se portaient les deux rois. L'occasion était botane pour la Russie de reprendre la Livonic. Boris Gôdoûnof n'avait
fioint abandonné celte grande idée d'Ivan le Terrible ;'seuement il s'y prit mal pour la réaliser: aulicudctfailicr franchement à la Suède contre* la Pologne, mu à la Pologne contre la Suèdo, il négocia avec toutes dieux, chercha à les effrayer Tune par l'autre et réussit à se les aliéner également. L'ancien ministre du TerHbte, l'intrigant grandboïar, aimait trop les voies couvertes.' '
Ponr se frayer le chemin du trône, il ne Suffisait pas d'être le maître du palais et de la cour, il fallait se créer un grand parti dans la nation. Boris, qui se sentait haï des* princes et dos boïars, chercha à s'appuyer sur la petite noblesse et sur le clergé. De là les deux actes légialaiif* les plus graves du règne de Peodor : le paysan attaché à la glèbe et l'institution du patriarcat.
Lepayaan russe était, en fait, livré à l'arbitraire du maître. En droit, il restait un homme libre, puisqu'on lui permettait do poser du service d'un propriétaire à celui d'ua
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autre.: Ce droit de passage entraînait un «bas. Les grands propriétaires, qui, étant les plus riches, pouvaient être les plus généreux, tachaient d'attirer sur leurs terres les' pay* sans des petits propriétaires, en leur assurant toutes sortes de priviléges-et d'immunités. Il faut 'se rappeler qu'à cette -époque la population était encore trèa clair-seraéc et que kî terre. n'avait par .elle-m ôitte. aucune* vatedr; elle valait par lo nombre de travail leurs» qu'on pouvait' y coloniser. Lee terres* des petite/propriétaires Risquaient de se dépeupler, au profit des grands seigneur*; s'ils perdaient leurs travailleurs, leurs revenu» diminuaient dfaulant : or la classe des petits propriétaires, à icétteépoquèy détail près* que la seule classe, militaire' de la Russie; 'c'était (feux presque uniquement que se recrutait la cavalerie nationale» Si la source de leurs revenus était tarie, où prendraientils l'argent pour s'équiper, pour se Yentfro à l'appel du tsar, suivant le texte des ordonnances^ « montés, armé», accompagnés? » Lour intérêt se confondait ainsi avec celui de. l'empire, qui allait bientôt ne 9I us pouvoir faire vivre ses années* Boris Oodounof trouva moyen de sauver les droits de l'Etat, tout en s'assurant la reconnaissance d'une classe nombreuse et puissante. Les convenances du paysan ne préoccupaient personne à cette époque; il était une force, un instrument d'agriculture, rien de plus. • Un otikazo de Feodor interdit aux paysans de passer désormais d'une terre sur -une autre. Le libre hrestianme russe était maintenant attaché à la glèbe comme le serf d'Occident: An nom de l'intérêt de l'Etat et des militaires nobles, on portait atteinte à l'un de ses. droits imprescriptibles. 11 ne faut pas croire que ces masses silencieuses fussent insensibles : la liberté dee ancien» jour» a été longtemps regrettée par le paysan russe; longtemps il a maudit les auteurs de cet'oukaze, et à l'occasion, ne s'est pas fait faute de protester. Il protestait plutôt par la fuite que par la révolte. Le développement de la vie koèaque 'est en relation intime avec l'aggravation du régime rural; et plus celuici pesait sur le paysan- pour le clouer au solj plus l'esprit de révolte s'aigrissait, plus les campements du Don et du
Dnieper se remplissaient. Le paysan russe n'a jamais laissé s'établir la prescription de ce nouvel esclavage ; sous une forme ou sous une autre, il a constamment résisté. Boris Godounof revint plus tard sur cet oukaze ; tout en maintenant la défense de passer du service d'un petit propriétaire à celui d'un grand propriétaire, il rendit au cultivateur le droit de passer d'un petit propriétaire à un autre petit propriétaire. Le courant de l'époque n'allait pas à la liberté; plus la Russie tendait à devenir un État moderne, plus ses dépenses augmentaient, plus aussi le gouvernement sentait le besoin d'assurer ses revenus en fixant au sol la population contribuable et corvéable. C'est sur le paysan écrasé que portait tout le poids de la réforme, en attendant le jour, bien éloigné encore, où lui aussi profiterait des progrès accomplis.
L'autre innovation faite sous le nom de Feodor, fut l'établissement du patriarcat. Les ecclésiastiques russes se plaignaient avec raison d'obéir à des patriarches qui étaient eux-mêmes les esclaves des infidèles. L'ancienne Rome était souillée par le papisme; Gonstantinople, la seconde Rome, était profanée par le Turc : Moscou, la troisième Rome, n'était-elle pas en droit d'avoir au moins l'indépendance? Boris encourageait ces réclamations; il était de son intérêt qu'à la mort du tsar une grande autorité ecclésiastique restât debout, et que cette grande autorité lui dût tout. Il profita du passage à Moscou de Jérémie, patriarche de Gonstantinople, pour l'engager à fonder le patriarcat russe, et à consacrer l'archevêque Job, une créature de Boris. Celui-ci avait maintenant un ami puissant.
Boris avait beau se créer une grande clientèle: bien des regards se tournaient vers le second fils du Terrible, Dmitri. Relégués à Ouglitch, ses parents maternels, les Nagoï, suivaient de l'œil toutes les variations de la santé du tsar et tous les mouvements de Boris. La mort de Feodor rendrait le trône àDmitri et assurerait le pouvoir à ses parents, le pouvoir de se venger surtout, elle livrerait Boris aux représailles de ses ennemis. Il ne le comprenait que trop bien. En 1591, on apprit que le jeune Dmitri venait
d'être égorgé. La voix publique dénonça Boris. Pour l'étouffer, il ordonna une enquête. Ses émissaires eurent l'audace de déclarer que le jeune prince s'était coupé la gorge dans un accès de folie et que les Nagol et les gens d'Ouglitch avaient fait périr comme meurtriers des hommes innocents. Le résultat du procès fut l'extermination des Nago! et la dépopulation d'Ouglitch. Sept années après mourait le pieux Feodor : en la personne de ce pâle et vertueux souverain s'éteignait la race violente et sanguinaire d'hommes de proie qui avait fait la Russie. La dynastie issue d'André Bogolioubski avait accompli sa mission; elle avait fondé l'unité russe. La tâche de faire rentrer cet État semi-asiatique dans le sein de l'Europe civilisée était dévolue à une autre dynastie.
PoH« Gotfomof (IftM-lMS). Appcriftton de Déméiriu».
Boris Grodounof touchait au but de ses désirs, mais à quel prix? Le meurtre de Dmitri, ce dernier rejeton de saint Vladimir, du Monomaque, des Georges, des Ivan, n'était pas un crime ordinaire. La Russie avait vu bien des horreurs; jamais elle n'avait rien vu de semblable. La tsar avait pu faire périr des princes russes, mais ils étaient ses ennemis, ils étaient coupables souvent, enfin il était le tsar. Maintenant un simple boïar immolait à son ambition le fils de son bienfaiteur, l'héritier de son maître, Tunique descendant des fondateurs de la Russie. C'était un de ces crimes qui laissent dans le» masses un ébranlement profond : Boris s'imagina vainement l'avoir enfoui dans la terre avec le cadavre du tsarévitch.
Après la mort de Feodor, sa veuve Irène entra au Diévitchi monastyr et y prit le voile, accusant sa stérilité, pleurant de ce que « par elle avait péri la race souveraine ». Les grands et le peuple lui prêtèrent serment pour qu'il n'y eût pas d'interrègne. C'était une femme qui allait disposer de la couronne, et cette femme était la sœur de Godounof. Comme elle refusait de gouverner, la douma dut
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expédier les affairés sons la présidence du patriarche Job, qui devait tout à Godoânof. Il était impossible que le trône échappât à Boris, et il semblait étrange cependant qu'un simple boîar, une créature d'Ivan IV, passât avant tant de princes qui descendaient en ligne directe de Rourik. Pourtant le patriarche se rendit avec son clergé, les boîars et les bourgeois de Moscou au Diévitchi monastyr, dans lequel s'était enfermé Godounof avec sa sCDur; Il le supplia d'accepter la couronne : Godounof refusa, en apparence par un excès de modesiie, en réalité parce qu'il voulait tenir le trône des mandataires de la nation. On réunit donc les États-généraux : la petite noblesse et le clergé, c'est-à-dire les amis de Boris, y formaient la majorité. Après le despotisme d'Ivan, c'était un spectacle étrange que celui de cette assemblée qui disposait de la couronne. La Russie du Terrible avait, comme la Pologne, sa diète d'élection : mais le pli de l'obéissance était si bien pris qu'on n'avait point à craindre l'anarchie. On raconta qu'Ivan IV, en mourant, avait confié à Boris sa famille et son empire, que Feodor lui avait passé au cou une chaîne d'or. On fit valoir cette expérience du gouvernement qu'il avait acquise sous deux règnes, on vanta son habile politique avec la Suède, la Pologne et la Crimée: L'acclamation nationale lui décerna la couronne et les États lui envoyèrent une députalion. Il feignit encore de se dérober, de vouloir chasser les tentateurs : mais sa sœur le bénit pour le trône et sanctionna ainsi le vœu de la nation : Boris régna.
Ce règne ne fut pas sans gloire. Il reprit les desseins de son maître Ivan IV sur la Livonie ot; comme le Ter» rible avait eu son fantôme de roi dans Magnus, Boris chercha d'abord un prince suédois, 'Gustave, purs un prince danois, Jean, pour jouer le rôle de roi de Livonie. Jean allait épouser Xéoie, la fille du nouveau tsar, lorsqu'il mourut subitement. Le Danemark publia qu'on l'avait empoisonné : dans la Russie do ce temps tout est croyable. Le khan de Grimée, qui venait de tenter inutile* ment deux nouvelles incursions et qui d'ailleurs vivait en mauvaise intelligence avec le Turc, recheicha l'amitié dé
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Boris. On fut moins heureux dans le Caucase : le prince de Kachélie, Alexandre, qui s'était reconnu vassal de Boris, fut assassiné <et remplacé ^par son fils, qui tenait pour le roi de Perse Sehah-Abbas et pour l'islamisme. Dans le Daghestan, un corps d'occupation russe fut exterminé par les Turcs. La' Russie ne s'était pas encore assêr rapprochée de la mer Noire pour agir avec quoique assurance en ces régions lointaines. Itams laSibérie* le khan d&itônè Routchoum était vaincu : ce fut une bataille décisive, et pourtant les voiévodes rames n'avaiept- que quatre Cents ' botriraes et Koutchoum que cinq1 cents. Elle n'en régla pas moins le sort de l'Asie* Boris continuait à être recherchée par les puissances de l'Occident, l'Autriche* l'Angleterre ; la- Suède et la Pologne étaient;- impuissantes à lui nuire. Son ferme gouvernement donnait confiance aux étrangers qoi accouraient auprès de lui. Il s'entourait de leurs militaires, de leurs savante, de leurs artistes. Avec leur aide; il' élevait des monuments, bâtissait au Kremlin la tour d'Ivan le Grand,* faisait fondre la reine rfes ctoc/iest- C'est lui le premier qui envoya de jeunes Russes à Lûbeck, en Angleterre, en France, en Autriche, pour y étudier les art» de l'Europe. Los modes d'Occident pénétraient à Moscou et quelques nobles commençaient à se raser la barbe.
Toute cetto prospérité était factice. Ses services, ses charités même. tournaient contre lui. « 11 présentait aux pauv es, dit un contemporain, da is un vase d'or, le sang des inno enls; il les nourrissait d'aumônes impures, » Le parti oligarchique, honteux d'obéir à un simple boîar, s'agitait. Après avoir pardonné à son ancien rival* Belski, Boris fut obligé de le jeter en prison. Il sévit avec rigueur contre les Romanof, qui furent exilés, plusieurs après avoir été torturés. L'un d'eux, Feodor, .dut.se faire moine sous le nom de Pbilarèto et sa femme prit le voilo sous le nom de Marfa : le fils de ce moine et de cette béguine devait faire souche d'empereurs.
Se sentant environné de complots, Boris Godounof no recula devant aucun moyen de police et accueillit les dénonciations des. esclaves contre leurs maîtres. De 1601 à
1604, une famine inouïe désola la Russie et fut suivie d'une peste. Les paysans affamés s'organisèrent en bandes de brigands. Il fallut envoyer contre eux toute une armée. A ces malheurs se joignait le pressentiment universel de malheurs encore plus grands. On approchait du terme de se pt années assigné au règne de Boris par les astrologues. Le crime d'Oughtch, encore inexpié, avait laissé dans toute la Russie un malaise étrange. Tout à coup le bruit se répandit que Dmitri l'assassiné était vivant et que, les armes à la main, il se préparait à reconquérir l'empire.
Quel est le personnage que les historiens russes ont appelé le « faux Dmitri » ? Était-ce vraiment le fiU d'Ivan le Terrible, dérobé par la prévoyance des Nagoï au coutean des assassins, et remplacé dans le cercueil, comme il le raconta, par un fils de pope? Était-ce, comme le tsar et le patriarche le proclamaient, un certain Grégori Olrépief, un moine vagabond, qui fut quelque temps secrétaire du patriarche Job et put ainsi surprendre des secrets d'État; qui, dans sa vie nomade, parvint ensuite chez les Zaporogues, où il serait devenu un cavalier accompli et un kozak intrépide? A toutes ces questions, dans l'état actuel des informations, on ne peut faire aucune réponse absolument certaine. Ko8tomarof a comparé l'écriture du prétendant à celle du moine Otrépief, et affirme qu'elles ne se ressemblent pas. Le capitaine Margeret a connu des gens qui s'entretinrent avec Otrépief après la mort du prétendant. Pour ne point préjuger la solution, nous donnerons à celui-ci, non pas le nom de Dmitri, mais celui de Démétrius, dont il signait ses lettres au pape.
Vers 1603 un jeune homme entrait au service du pan polonais Adam Vichnévetski. L\ il tomba ou feignit de tomber malade, fit appeler un prêtre catholique et, sous le sceau du secret professionnel, lui révéla qu'il était le tsarévitch Dmitri, échappé aux assassins d'Ouglitch. Il montrait à son cou une croix enrichie de pierreries qu'il tenait, assurait-il, du prince Mstislavski, parrain de Dmitri. Le prêtre n'ose garder un tel secret pour lui. Démétrius est reconnu par son maître Vichnévetski comme le légitime
héritier du Terrible. Maiszek, palatin de Sandomir, lui promet son appui. Démet ri us est déjà tombé amoureux de la fille aînée de Mniszek, Marina, lui jure de la faire tsarine de Moscou ; le père et la jeune fille acceptent le projet de mariage. Cependant l'étrange nouvelle de Dmitri ressuscité se répand dans tout le royaume de Pologne. Mniszek et les Vichnévetski conduisent Démétrius àCracovie et le présentent au roi. Le nonce du pape s'intéresse en sa faveur ; les jésuites et les franciscains travaillent de concert à sa conversion ; en secret, il abjure l'orthodoxie et promet de ramener la Moscovie dans le giron de l'Église romaine. Il correspond avec Clément VIII. dont il se déclare l'infimua cliens. Ainsi donc, il est reconnu par le roi, le nonce, les jésuites, le pape. Crurent-ils vraiment à sa légitimité? Il est probable qu'ils virent en lui un redoutable instrument de troubles ; le roi se flatta de pouvoir le tourner contre la Russie, et les jésuites contre l'orthodoxie. Sigismond n'osait prendre sur lui de rompre la trêve conclue avec Boris et de s'exposer aux vengeances moscovites. Il traita Démétrius en tsarévitch, mais seulement en particulier; il refusa de mettre les troupes royales à sa disposition, mais autorisa les nobles crue toucherait l'infortune du jeune prince à le secourir comme ils l'entendraient. Les pans n'avaient pas besoin d'une autorisation royale; beaucoup d'entre eux, avec la légèreté et le goût d'aventures qui caractérisaient la noblesse polonaise, prirent les armes.
Aucune révolution, fût-elle la plus sage et la plus nécessaire, ne s'accomplit sans mettre en mouvement les basfonds d'une société, sans froisser une masse d'intérêts et créer une multitude de déclassés. La transformation qui s'accomplissait alors en Russh, pour la création de l'État unitaire moderne, y avait éveillé de redoutables éléments de désordre. Le paysan, que les lois de Boris venaient d'attacher à la glèbe, était partout sourdement hostile. La petite noblesse, au profit de laquelle avait eu lieu celte innovation, ne vivait qu'à grand'peine de sa terre : le service du tsar était devenu ruineux ; beaucoup étaient enclins à corriger l'insuffisance de leurs revenus par le
'brigandage. Les boïars et la haute noblesse étaient profondément démoralisés ; ils étaient prèls à toutes- les trahi* sons. Les républiques guerrières des kozaks du Don et du Dnieper, lus bandes de serfs, de paysans fugitifs, qui infestaient les campagnes russes, ^attendaient qu'une occasion pour dévaster la Moacovie. L'ignorance des masses- était profonde, leur esprit avide; de .merveilleux et de changement -i aucune nation ne s'esl laisse" prendre aussi souvent à la mémo fable, la soudaine réapparition d'un prinee que Ton croyait mort. Lès archives (le la chancellerie secrète nous montrent qu'il y aeu;enltussie, au dix-sept ièmoi et au dix-huitième siècle, 'des centaines d'imposteurs, de faux Dmitri^de faux Alexis, de faux Pierre II, da faux Pierre III. On dirait que le peuple russe, -le plus asiatique des peuples européens, n'a pas renoncé au dogme oriental des réincarnation» et des avatars 4 •'
Tant que le pouvoir fut aux mains de l'habile et énergique Godounof, on réussit à maintenir l'ordre, à contenir les artisans de troubles, à décourager Démétrius. Le patriarche Job,» Vassili Ghoulski, qui avait dirigé l'enquête* à Ouglilch, firent des proclamations au peuple et affirmèrent que Dmilri. était bien mort, que le prétendant n'était autre qu'Otrépief. On fit porter au roi et à Ja diète de Pologne les mêmes affirmations. Enfin on mit des troupes sur pied et on établit un cordon sur la frontière occidentale. Mais déjà les villes de la Sévérie s'agitaient à l'approche du « tsarévitch » ; les boïars osaient dire publiquement « qu'il était difficile de porter les arme» confire son souverain légitime »; à Moscou, on portait dans les festins la santé du tsar Dmilri. En octobre 1604, Démétriu* franchit la frontière avec une troupe de Polonais, de bannis russes, de mercenaires allemands, de Zaporogues. La Sévériô se mit aussitôt en innurrection, mais Novgorod-Séverski résista. Après la Sévérie, voici les Villes de l'Ukraine qui fout défection. Le prinee Mstislavski essaya d'arrêter Démétrius par une bataille; mais ses soldats étaient frappés1 de cette idée que l'homme qu'ils combattaient était le vrai Dm i tri. « Ils n'avaient point de bras pour frapper 3», dit Margeret.
Douze mille kozaks petits-russiens accoururent sous les drapeaux du prétendant. Vassili Chouîski, successeur de Mstislav>ki, fit sou possible pour relever leur moral : cette fois, Démétrius fut vaincu aux Dobrynitchi. Boris croyait que la guerre était finie : elle ne faisait que commencer. Quatre mille kozaks du Don vinrent rejoindre le brigand. L'inaction des voiévodes moscovites annonçait que l'esprit de trahison gagnait la haute noblesse.
En 1605, Boris mourait, après avoir recommandé son fils innocent à Basminof, aux boïars, au patriarche, au peuple de Moscou. Tout le monde prêta serment à Feodor Borissovitch. Mais à peine Basmanof eut-il pris le commandement de l'armée de Sévério qu'il put se convaincre que ni les soldats, ni les chefs n'entendaient se battre pour un Godounof. Plutôt que d'être victime d'une trahison, il préféra en être l'artisan ; l'homme en qui Boris mourant avait mis toute sa confiance se réunit aux Galitsyne et aux Soltykof, partisans secret de Démétrius. Il annonça solennellement aux troupes que celui-ci était bien le fils d'Ivan le Terrible et le maître légitime de la Russie; le premier il se jeta aux pieds du prétendant, qui fui aussitôt proclamé par les troupes. Démétrius marcha sur Moscou. A son approche, ses partisans se soulevèrent ? le. fils et la femme de Godounof furent massacrés. «Telle fut la fin sanglante de la dynastie que Boris avait cru fonder dans le sang d'un tsarévitch.
Rappelons qu'en 1586 parut la relation de Jehan Sauvage, marin et négociant de Dieppe, 'quittait venu reconnaître les ports de lamer Blanche et préparer les voies au trafic français. La même année le tsar Feodor Ivanovitch envoya à Henri III un Français de Moscou , Pierre Ragon, pour roi notifier son avènement; à Moscou parut le premier ambassadeur qu'y ait envoyé notre pays, François de Garle. En 1587 une compagnie de marchand* parisiens obtint du même tsar une charte de commerce. Henri IV fut en correspondance avee les tsars Feodor Ivanovitch et Boris.
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ÏS4 CHAPITRE XVIII,
Meurtre de Démétrius. Vassili Chouïski. Le brigand de Touchino. — Vladislus de Pologne. Les Polonais au Kremlin. — Soulèvement national : Mmine et Pojarski. Élection de Michel Romanof.
Meurtre «e Bémétriu*. VamIII Cboulflkl. Le brigand 4e Teuehine.
Ce qui se passe alors en Russie est un des événements les plus extraordinaires dont fassent mention les annales du monde. Un inconnu faisait son entrée triomphale dans Moscou et dans le Kremlin (20-30 juin). Tout le peuple pleurait de joie, croyant revoir le rejeton de tant de princes. Un seul homme osa affirmer qu'il avait vu Dmitri assassiné et que le nouveau tsar était un imposteur : c'était Vassili Chouïski, un de ceux qui avaient dirigé l'enquête d'Ouglitch, et qui, à la bataille de Dobrynitchi, avait vaincu le prétendant. Dénoncé par Basmanof, il fut condamné à mort par une assemblée des trois ordres. Il avait déjà la tête sur le billot, quand le tsar envoya un exprès porteur de la grâce. On ne reconnaissait pas, dans cet acte de clémence, le fils du Terrible. Déraéïrius eut plus tard à s'en repentir. Job, la créature de Godounof, fut remplacé dans le patriarcat par une créature du nouveau prince, le Grec Ignace. Le tsar eut une entrevue avec sa prétendue mère Marie Nagoî, veuve divan IV; soit qu'elle voulût achever l'œuvre vengeresse, soit qu'elle fût heureuse de recouvrer tous ses honneurs, Marie reconnut Démétrius pour son fils et l'embrassa
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publiquement. Il combla de faveurs les Nagoï comme étant ses parents maternels : les Romanof furent également rappelés de l'exil et Philarète fait métropolite de Rostof.
Le tsar présidait régulièrement la douma; les boïars admiraient la justesse de son esprit et la variété de ses connaissances. Démétrius était un homme lettré, valeureux, habile à tous les exercices du corps. IL avait du goût pour les étrangers et parlait d'envoyer les nobles russes s'instruire en Occident. Ce goût pour les étrangers n'allait pas sans un certain mépris pour l'ignorance et la grossièreté nationales. Il offensait les boïars par ses railleries ; il s'aliénait le peuple et le clergé par son mépris pour les rites religieux et les usages russes. Il mangeait du veau, ne dormait pas après dîner, n'allait pas aux étuves, empruntait de l'argent aux couvents, tournait' les moines en ridicule, luttait à la chasse avec des ours, visitait familièrement les bijoutiers et les artisans étrangers, ne tenait aucun compte de la sévère étiquette du palais, pointait lui-môme des canons, organisait de petites guerres entre les troupes nationales et les troupes étrangères, prenait plaisir à voir les Russes battus par les Allemands, s'entourait d'une garde européenne à la tête de laquelle on voyait les Margeret, les Knutsen, les Van Dennen. Un conflit ayant éclaté entre le clergé et le légat du pape, lors de son entrée à Moscou, deux évéques furent exilés. On ne lui savait aucun gré de résister au pape et au roi de Pologne, refusant à l'un de s'employer à la réunion des deux Églises, déclarant à l'autre qu'il ne céderait pas un pouce de la terre russe. L'arrivée de sa femme, la catholique Marina, avec une suite de gentilshommes polonais qui affectaient l'insolence envers les Russes, acheva d'irriter les Moscovites. Moins d'un an après l'entrée de Démétrius au Kremlin, les esprits se trouvaient mûrs pour une révolution.
Vassili Chouïski, gracié par Démétrius, était à la tête du complot. L'extrême confiance du tsar le perdit. Une nuit, les boïars assaillirent le Kremlin que personne ne gardait. Démétrius fut précipité d'une fenêtre et égorgé dans la cour du palais. Basmanof, qui avait essayé de le défendre, fut
tué à côté de lui. Ou prit le cadavre de Démétrius, on lui mit un masque cU fou sur le visage, et pn l'exposa sur la place des exécutions entre une musette çt un chalumeau. Le beau-père et. la veuvage Démétrjus, les, envoyas du roi et les Polonais venus pour, assister aux nocçs impériales furent épargnai, < maie retenus prisonniers .par, les bolars. Le. cadavre du * sorcier »; fut brûlé; on chargea do ses cendres, un canon qui. fut pointé dans la direction de la Pologne et qui tes dispersa au vent (mai 1606). .
Restait à élire un nouveau tsar. Deux candidats, .deux chef? de famille? princièrcs, étaient en présence: Yassili Chouïski et Yassilj Galitsyoe. Gbouïski s'était signalé par sa haine contre Démétrius, l'avait vaincu en bataille, avait été condamné à mort, enfin avait joué le premier rôle dans la conjuration. I^es boïars auraient désiré réunir, comme on levait fait en 1598, les états généraux.; Va*sili ne voulut pas attendre leur décision ; plus impatient, moins sage que ne l'avait et* Boris Godounof, ,il préféra devoir sa couronne aux seuls Moscovites*, et non pas aux déjégués de toute la nation. Ce fut le vice originel de la royauté nouvelle;: Yassili n'avait pour lui, ni le droit héréditaire, comme les anciens tsars, ni le vote des trois ordres, comme Bons. Au milieu de périls inouïs, son droit à la couronne restait contes table,,, Le patriarche qlevé par Démétrius, Ignace, fut remplacé par Hermogène. Ainsi à chaque nouveau changement de régime politique répondait un changement dans la première dignité de l'Église.
Yassili, en montant sur le trône, jura solennellement de ne plus mettre aucun bolar à mort sans jugement, 4e ne plus confisquer les biens des criminels, de châtier les calomniateurs. Les vrais Russes éprouvèrent une douleur profonde en voyant le tsar se dépouiller ainsi de ses droits souverains, aliéner une partie de ses pouvoirs autocratiques au profit des boïars. C'était entrer en effet dans la voie des pacla convenla qui, en Pologne, h chaque élection nou-r velle, dépouillaient la royauté de quelqu'une de ses attributions et qui amenèrent l'affaiblissement de la couronne et le triomphe do l'anarchie nobiliaire.
Les provindos étaient mécontentes de n'avoir pas été consultées pour le choix d'u,n souverain ; elles apprenaient presque. on même temps que Dmitrir était remonté sur le. trône do ses pères, pais que ce Dmitriétaitf un imposteur qui avait usurpé, le trône avec l'aide du idi&ble, enfin qu'un nouveau .tsar régnait sur la Russie.: On ne bavait plus que croire, ni à qui se' fier : tout droit paraissait douteux* Un trouble profond s'empara de la conscience russe, et, dans la démoralisation] universelle, la voie resta. ouverte aux aventuriers. . ' .1
Vassili,5q»i avaitcinquanlé Ans, manquait d'énergie et de preetige. .11 s'élait .distingué surtout par «es talents d 'intrigue. Ses partisans mûmes, lui reprochaient son avarice. Lee éléments de désordre mis !en- mouvement par les deux . dernièros révolutions ne ^'étaient . pas encore apaisés. Nilcs.boXars ambitieux, ni Isa nobles félons, ni les paysans insurgés, ni les brigands, ni les kosaks» et les Zaporogues, ni les écorcJbcurs et les mercenaires étrangers ne se tenaient encore poux satisfaite. Dans, une telle situation, il et lit inévitable qu'un nouveau prétendant prit la place du premier, pour rouvrir, la carrière aux passions mau?aise8. Au lieu d'un, oa .en eut deux; d'une part, un kozak du Térck .se donnait pour le tsarévitch Pierre, un prétendu fils dé Feodor IvanovUch; d'autre part, on annonçait que Dmiiri avait une? seconde fois, échappé à ses meurtriers. La même .fable grossière rencontrait toujours la même crédulité, feinte ou réelle. A Moscou, le peuple se rappela qu'on avait couvert d'un masque, le visage du ca- , davre exposé . sur la Place Rouge. C'en ..fut assez pour qu'il ciût à DéméU-ius» ressuscité., Ya»*ili fit de vains efforts pour ramener les esprits; il ne fut pas plus heureux que Gedounot. La Sévérie.ot les turbulentes villes de3 frontières méridionales se mijicut une seconde lois en insurrection : cofttie un. nouveau UodQuoof,,les masses mécontentes s'armaient pour un nouveau Démétrius. Dans le sud, un certain Bolotnikof, serf d'origine, appelle sous ses étendards^ tous tes brigands, tous les esdaves et paysans, fugitifs, et commence la guerre serviië. A côté de lui,.
le prince Ghakovskoï, l'enfant-boïar Pachkof, le voiévode Soundoulof, le noble Procope Lapounof organisent la guerre nobiliaire. Sur les bords du Volga, les tribus tatares et finnoises, sous prétexte de soutenir le fils divan le Terrible, revendiquent leur indépendance nationale. L'empire est menacé d'une dissolution totale par la réaction de toutes les forces comprimées jusqu'alors sous la main formidable des tsars.
On annonçait dans toute la Russie la réapparition de Démétrius ; en réalité, personne n'avait encore osé prendre ce rôle : mais l'imposteur était à ce point nécessaire qu'il était reconnu partout avant d'exister. Bolotnikof avec ses paysans menaçait la capitale, agitait le petit peuple de Moscou. Le tsar Ghouïski semblait perdu : son neveu Skopine Ghouïski le sauva par ses talents militaires. Lapounof et deux autres chefs nobles eurent peur et dégoût de leurs alliés populaires : ils se séparèrent de Bolotnikof, offrirent leur soumission au tsar et furent accueillis à Moscou avec toutes sortes de caresses. Bolotnikof, resté seul, fut rejeté dans Toula et serré de si près qu'il écrivit à Mniszek que tout était perdu si Ton ne trouvait pas le faux Dmitri annoncé. L'homme désiré, attendu par tous les rebelles, parut enfin. Son vrai nom, on l'ignore ; son origine est incertaine ; il est connu dans l'histoire sous le nom du « deuxième faux Dmitri ». On sait seulement que c'était un homme intelligent, habile, assez lettré et fort brutal. Il parut trop tard pour sauver Toula. Bolotnikof fut noyé et le faux Pierre pendu.
Au secours du faux Dmitri accoururent bientôt Adam Vichnévetski, Lissovski et Rojinski, avec 9000 guerriers. Les Zaporogues, les kozaks du Don sous Zaroutski, s'empressèrent de venir prendre part à la curée. Détail curieux : il y avait dans leurs rangs cinq ou six imposteurs, qui se donnaient tous pour des fils ou des petits-fils du Terrible, Avec toutes ces forces, l'imposteur s'avança sur Moscou, battant les détachements de l'armée tsarienne, et s'établit à douze verstes de la capitale, au ullage de Touchino. Ce campement est resté célèbre dans . l'histoire des troubles:
c'est ce qui a valu au deuxième imposteur le surnom du brigand de Touchino et à ses partisans russes ou polonais la désignation de touchinistes. Alors, en face du tsar de Moscou, qui n'avait voulu devoir son élévation qu'aux seuls Moscovites, qui ne semblait pas être le tsar de la Russie, s'éleva le tsar de Touchino. Celui-ci avait, comme son rival, sa cour, son armée, son administration : il distribuait des titres et des dignités; et, ce qui montre combien profonde était la démoralisation, on vit une multitude d'ambitieux passer d'une cour à l'autre, solliciter aux pieds des deux tsars, toucher un double traitement et, rassasiés d'honneurs par Vassili, courir chez Dmitri, pour revenir à Vassili. On inventa un sobriquet pour désigner ces transfuges: les oiseaux de passage [péréléti).
Pendant que Touchino menaçait et bravait Moscou, malgré les promesses et les assurances perfides de Sigismond, les renforts polonais affluaient au camp du brigand. Le célèbre voiévode Jean Sapiéha venait y rejoindre Lissovski : à eux deux ils essayèrent d'enlever le couvent de Troïtsa; ce monastère fameux les tentait par ses richesses; avec ses remparts et ses tours, il était une place d'armes pour les partisans du tsar: ses moines, qui eurent alors la conscience très-nette de ce qu'il fallait pour sauver la patrie, ne cessaient d'appeler aux armes « pour la foi et pour le tsar » toutes les cités environnantes. Ces belliqueux moines, semblables à V église militante de notre Ligue, mais qui défendaient la cause nationale avec celle de l'orthodoxie, repoussèrent tous les assauts des aventuriers catholiques. Après un siège de seize mois (1608-1610), Sapiéha dut s'avouer vaincu. Abraham Palitsyne, trésorier du couvent, nous a raconté les exploits de ses frères. Sousdal, Vladimir, Péréiaslavl, Rostof, dix-huit autres villes du nord, ne pouvant décider qui était le souverain légitime, ouvrirent leurs portes aux touchinistes. A Moscou on continuait à ne pas aimer Ghouïski ; mais on savait à quoi s'en tenir sur le compte du brigand; les honnêtes gens, qui redoutaient le triomphe de ses bandits et qui ne voyaient d'autre tsar possible que Vassili, s'efforçaient de le soute-
nir. Ce qui sauva la capitale, ce fut l'indiscipline qui régnait au camp ennemi : contre le rebelle s'élevaient sans cesse de nouvelles rébellions; les serfs et les mougiks menaçaient leurs maîtres, ravageaient le pays : le brigand fut obligé d'employer une partie de ses forces à réprimer ces brigandages.
Le tsar Ghouïski s'aHisa vers ce temps de demander secours à la Suède : il cédait à Charles IX la ville de Karéla, contractait avec lui une alliance offensive et défensive contre la Pologne, recevait de lui un corps de cinq mille Suédois sous le commandement de de la Grardie. Avec ce renfort, Skopine Ghouïski chassa les touchinistes des villes du nord, s'avança sur Moscou et obligea l'imposteur à évacuer Touchino. La perfide politique du gouvernement polonais, qui armait les imposteurs contre le tsar, qui laissait ses voiévodes attaquer un pays ami, autorisait amplement Ghouïski à chercher un appui dans la Suède. Mais cette intervention étrangère en appelait une autre: le roi de Pologne, affectant de se croire menacé par l'alliance du tsar avec son plus dangereux ennemi, se décida à lever le masque et à intervenir ouvertement. C'est ainsi que s'ouvrit, sous les plus funestes auspices, la longue rivalité entre deux peuples slaves qu'on avait essayé naguère de réunir sous le même sceptre. La Pologne, gouvernée par un instrument des jésuites, fit alors à la Russie un mal effroyable : Sigismond affectait déloyalement du zèle pour un prétendant qu'il savait être un imposteur ; il violait les traités et toutes les règles du droit des gens, laissait attaquer la Russie par ses armées tout en protestant de son humeur pacifique ; son invasion en Russie combla la mesure. Cette conduite devait laisser dans le cœur ulcéré des Russe* d'ineffaçables souvenirs.
Sigismond, en prenant les armes, déclarait vouloir assurer à son fils le trône de Russie et restituer à la Pologne les places qu'elle avait perdues au seizième siècle. Il mit le siège devant Smolensk et écrivit aux habitants pour leur déclarer qu'il ne venait pas pour faire couler le sang des Russes, mais au contraire pour les protéger, et qu'il était
prêt à leur garantir le maintien de leur culte et de leurs libertés. Les habitants de Smolensk, qui savaient de quel zèle Sigismond persécutait chez lui l'orthodoxie, repoussèrent toutes ses avances et le voiévode Cheln se prépara à défendre la ville à outrance. De son camp de Smolensk Sigismond écrivit aux chefs polonais qui servaient sous les ordres de l'imposteur d'avoir à l'abandonner. Les touchinistes polonais obéirent à regret, se plaignant que le roi vint ravir le prix de leurs travaux ; les touchinistes russes, ne sachant que faire, suivirent leurs alliés et, rompus déjà à toutes les trahisons, firent leur soumission et s'offrirent à reconnaître le fils du roi, Yladislas, comme tsar de Russie. A la tête de. ces transfuges, se trouvaient le bolar Michel Soltykof et le corroyeur Andronof.
Chouïski avait maintenant deux ennemis également redoutables: le roi de Pologne et le faux Dmitri qui, menacé lui-même par l'ambition de ce royal concurrent, avait dû faire retraite vers le sud. Son neveu Skopine, qui le sauvait par ses victoires, le faisait aimer par son affabilité, mourut au milieu de ses succès. Le peuple se reprit à haïr le vieux tsar et l'accusa même d'avoir empoisonné son neveu. Certains accusaient un autre des Chouïski, l'ambitieux Dmitri. Dmitri Chouïski, aussi impopulaire à l'armée que dans la capitale, fut trahi à Elouchino (1610) par les régiments étrangers, et cette défaite acheva la ruine de Vassili. Le peuple se souleva dans Moscou : une grande assemblée des boïars et des bourgeois se tint dans la plaine de Serpoukhof : on signifia au tsar, par une humble requête, qu'il eût à quitter le trône, parce qu'il causait l'effusion du sang chrétien, qu'il n'était pas heureux dans son gouvernement et que les villes des frontières méridionales refusaient de lui obéir. Vassili Chouïski se résigna, abdiqua : peu de temps après, on l'obligea à se faire moine.
Vladlelae de PeUgne. Lm Pelenal» au Kremlin.
Tout le monde dut prêter à la douma des boïars, qui
ressaisissait naturellement le pouvoir, le serment d'obéissance. On songea ensuite à élire un nouveau tsar. Deux candidats s'imposaient au choix des électeurs : Vladislas, fils du roi de Pologne, et le faux Dmitri. Celui-ci était manifestement un imposteur : il effrayait les classes supérieures et moyennes et n'avait pour lui que la populace. Gomme on ne pouvait se débarrasser à la fois des Polonais et du brigcmd de Touchino, entre deux maux on choisit le moindre.
Une armée polonaise sous l'hetman Jolkievski était arrivée à Mojaïsk; l'imposteur occupait Kolomenskoé. Les boiars invitèrent Jolkievski à s'approcher de Moscou et l'on commença à négocier. L'hetman promit au nom du jeune prince le maintien de l'orthodoxie, des libertés et privilèges des ordres, le partage du pouvoir législatif entre le roi et la dowina ; personne ne serait exécuté sans jugement, ni dépouillé de ses dignités sans motif; tout Moscovite pourrait aller s'instruire librement à l'étranger. Les Russes commençaient à goûter le système polonais des pacta conventa. Les habitants de Moscou jurèrent obéissance au tsar Vladislas. U restait un point à débattre: les Russes entendaient que Vladislas embrasserait l'orthodoxie ; Jolkievski réserva la décision au roi de Pologne. Il engagea les boiars à envoyer des ambassadeurs à Sigismond : le prince Vassili Galitsyne et le métropolite Philarète Romanof partirent immédiatement pour son camp sous Smolensk. Cette crise terrible semblait sur le point de se dénouer d'une façon assez avantageuse pour la Russie : elle allait avoir un souverain étranger, mais un Slave après tout; sa qualité d'étranger était même un gage pour les partisans des réformes et de la civilisation occidentale. La Pologne et la Russie, qui avaient failli un moment se réunir sous le sceptre d'Ivan ou de Feodor, pouvaient se réunir sous un prince polonais. Telle était la confiance des boiars que, trouvant la sécurité de Moscou troublée par le voisinage de l'imposteur, ils proposèrent à Jolkievski d'entrer dans la ville et dans le Kremlin. Résolution peu patriotique, dictée aux nobhs par leur défiance des classes
inférieures et qui allait attirer sur Moscou d'immenses malheurs ! Jolkicvski voulut prendre ses garanties contre les chefs de la nation : Galitsyne et Philarète étaient déjà sous Smolensk à la discrétion du roi ; il se fit remettre en otages le tsar déchu et ses deux frères.
Sigismond méditait contre la Russie une nouvelle trahison. Il entendait avoir conquis la Moscovie, non pour son fils, mais pour lui. II exigea des ambassadeurs que Smolensk se rendit d'abord au roi de Pologne : ils repoussèrent courageusement cette proposition. Ils demandèrent en outre que Vladislas partit immédiatement pour Moscou : c'était le seul moyen de calmer les défiances que la conduite du roi commençait à faire naître. Sigismond refusa : c'était lui qui voulait être le tsar. Désespérant de vaincre les scrupules des deux ambassadeurs principaux, il s'adressa à ceux de leurs collègues qui avaient un rang inférieur: le secrétaire Tomila, sollicité de faire ouvrir les portes de Smolensk, répondit : « Si je le faisais, non-seulement Dieu et les Moscovites me maudiraient, mais Ja terre refuserait de me porter; nous sommes envoyés pour négocier les intérêts du pays, non les nôtres. » Tous les Russes ne montrèrent pas cette probité. On revit au camp de Smolensk le même spectacle écœurant qu'à celui de Touchino. On s'empressait auprès du roi, comme naguère auprès du brigand, pour obtenir de lui des charges, des dignités, des terres, de l'argent. Sol tykof, Mstislavski et le corroyeur Andronof se distinguèrent par leur bassesse. A Moscou, les boîars se dénonçaiont les uns les autres au commandant de la garnison polonaise. Sur l'invitation de Soltykof ils écrivirent au roi pour l'engager à faire son entrée dans Moscou. Le patriarche Hermogène refusa de signer la lettre ; le peuple, plus patriote que les grands, soutint le patriarche. Quelques nobles, André Galitsyne, Ivan Vorotinski eurent l'honneur de se rendre suspects aux Polonais et furent arrêtés par Léon Sapiéha, successeur de Jolkievski. En livrant aux Polonais l'entrée de la ville, les oligarques avaient mis la Russie à la discrétion du roi de Pologne.
294 CHAPITRE XVIIL
Vers ce temps le brigand de Touchino mourut assassiné par un de ses ennemis particuliers. Cette mort eut de graves conséquences. Elle permit de dissiper les malentendus. Puisque l'imposteur était mort, Sigismond n'avait plus de prétexte pour faire entrer ses troupes en Russie. Les nobles n'avaient plus motif de redouter le peuple et pouvaient s'unir à lui contre l'étranger. On commença à dire dans les rues de Moscou qu'il fallait s'entendre contre les Lithuaniens. Soltykof et Andronof dénoncèrent à l'ennemi ces velléités généreuses. Le patriarche Hermogène, suspect de patriotisme, fut jeté dans une prison où plus tard il mourut de faim. Les provinces s'agitaient : les habitants de Smolensket de Moscou écrivaient à toutes les villes de ne pas accepter pour prince le perfide ennemi de l'orthodoxie. Les bourgeois se cotisaient, les enfants-boïars faisaient leurs préparatifs de guerre, Lapounof réunissait une armée à Riazan. A son approche, Moscou commença à se remplir de rassemblements, les Polonais armèrent les remparts du Kremlin. Tout à coup une rixe éclata entre le peuple et les soldats : du premier coup les Polonais et les Allemands massacrèrent, dit-on, 7000 hommes; mais la résistance s'organisa dans les rues du Biélyi-gorod, et les étrangers, repoussés par le prince Pojarski, durent se retrancher dans le Kremlin et le Kitaï-gorod : pour en dégager les abords, ils mirent le feu aux rues voisines. Moscou brûla presque entièrement.
En apprenant les armements de Lapounof et l'émeute de Moscou, Sigismond fit arrêter les ambassadeurs moscovites, Galitsyne et Philarète, et les envoya prisonniers à Marienbourg en Prusse. Peu après, Smolensk succomba après une résistance que les Polonais eux-mêmes ont comparée à celle de Sagonte. Le roi n'eut pas honte de torturer le brave voiévode Gheïn qui avait osé lui résister. Il rentra en triomphe dans Varsovie, et l'on vit traîner dans les rues de cette capitale un tsar de Russie prisonnier, le malheureux Vassili Ghouïski.
A Lapounof étaient venus se joindre le prince Troubetskoï et Ivan Zaroutski à la tête des kozaks du Don. 100 000
hommes assiégèrent les Polonais enfermés dans le Kremlin; mais il y avait trop d'éléments 'impurs dans cette grande armée pour que l'entreprise réussît. Les trois chefs se jalousaient mutuellement; Lapounof avait commis plus d'une trahison : Zaroutski avait été un des premiers à se déclarer pour Démétrius : les autres n'étaient guère sûrs. Les milices de Lapounof haïssaient les kozaks, qui, de leur côté, ne cherchaient que les occasions de pillage. Les Polonais réussirent à soulever les hommes du Don en inventant une prétendue lettre de Lapounof, où celui-ci aurait écrit : « Partout où vous les prendrez, il faut les tuer ou les noyer. » Une émeute éclata dans le camp, Lapounof périt assassiné. Beaucoup des siens furent massacrés et ce grand armement se dissipa misérablement.
La Russie, en proie à la guerre civile, comme la France du seizième siècle aux guerres de religion, souffrait également de l'intervention étrangère. Chez nous on avait vu les Anglais et les Espagnols suivre le jeu des partis et profiter de toutes les occasions pour s'assurer de quelque place ou de quelque province. La Russie devenait le théâtre où deux puissances rivales, la Pologne catholique, la Suède luthérienne, étaient aux prises. Lorsque Vladislus fut reconnu tsar, la Suède se considéra comme offensée et agit en ennemie : de la Gardie enleva les places de la Baltique : les boïars de Novgorod la Grande, imitant ceux de Moscou, livrèrent la ville à l'étranger. C'était sous la protection de la Pologne que s'étaient élevés dans l'ouest et le sud Démétrius et le brigand : sous la protection de la Suède, s'éleva au pays de Pskof un nouveau faux Dmitri. De son côté, Marina Mniszek, qui après la mort de Démétrius était passée dans les bras du brigand de Touchino et en avait eu un fils, reconnut le kozak Zaroutski comme tuteur de son enfant.
Soulèvement national. Minine et Pajanri&l. Kleetion de Michel jRomanof .
La Russie se trouvait dans une affreuse situation, celle
de la France pendant les guerres anglaises ou les guorrcs de la Ligue. Le tsar était prisonnier, le patriarche captif, les Suédois à Novgorod la Grande, les Polonais au Kremlin de Moscou, la haute noblesse vendue à l'étranger. Partout des bandes de brigands et de routiers : on pillait les villes, on torturait le paysan , on souillait les églises. La famine sévissait : dans certains cantons, on mangea de la chair humaine. Ge pays habitué à être gouverné automatiquement n'avait plus de gouvernement. Dans sa détresse suprême, qui sauva la Russie? Ge fut le peuple, par un mouvement semblable à celui qui chez nous produisit Jeanne d'Arc ; ce fut le peuple, dans la plus large acception du mot, en y comprenant la noblesse honnête et le clergé patriote. Déjà des bruits miraculeux montraient quelle surrexcitation s'était emparée des esprits : à Nijni- Novgorod, à Vladimir, on eut des apparitions. Les moines de Troïtsa, à leur tête l'igoumène Dionysii et le trésorierhistorien Palitsyne, envoyaient lettres sur lettres à toutes les cités russes. Les bourgeois de Kazan soulevaient la lointaine Russie de la Kama. Quand les lettres de Troïtsa arrivèrent à Nijni et que le protopope en ht lecture devant le peuple assemblé, un bourgeoisie cette ville, le marchand boucher Kouzma Minine, se leva: « Si nous voulons, dit-il, sauver l'empire de Moscovie, il ne faut épargner ni nos terres, ni nos biens : vendons nos maisons, engageons nos femmes et nos enfants; cherchons un homme qui veuille combattre pour la foi orthodoxe et marcher à notre tête. Tout donner, s'armer soi-même, tel fut le mot qui courut partout. Minine et d'autres donnèrent le tiers de leurs biens: une femme qui avait 12 000 roubles en donna 10000. Ceux qui hésitèrent à contribuer furent imposés do force. Minine n'avait accepté d:être le trésorier de l'insurrection qu'à la condition que ses concitoyens se mettraient absolument à sa discrétion. Il fallait un chef : les bourgeois reconnurent que ce chef devait être un noble. Près Starodoub vivait le prince Dmitri Pojarski, encoro malade des blessures qu'il avait reçues dans l'émeute de Moscou. Minine alla le trouver et lui battit du front pour qu'il
prtt le commandement de l'armée. Les préparatifs commencèrent aussitôt. On se prépara à la croisade par la prière. La Russie se sentait en état de péché: on avait prêté et violé tant de serments, à Godounof, à son fils ifeodor, à Démétrius, à Ghouïski, à Vladislas ! Trois jours de jeûne furent ordonnés : tout le monde y fut soumis, même les enfants à la mamelle. Avec l'argent recueilli, on leva des streltsi, on équipa des enfants-boïars. On refusa le concours des éléments impurs qui avaient compromis la cause nationale : on ne voulut du secours ni de Margeret, le mercenaire tant de fois infidèle, ni des kozaks pillards et meurtriers : on se souvenait de l'assassinat de Lapounof.
Avec l'armée, marchaient des moines et des évoques: des images saintes étaient portées en tête des colonnes. Cette ardeur enthousiaste n'excluait pas la sagesse politique : contre la Pologne on voulut du moins s'assurer l'appui de la Suède; on amusa de la Gardie en négociant pour l'élection d'un prince suédois. Quand les troupes furent complètement réunies à Iaroslavl, on marcha sur Moscou: sous ses murs se tenaient déjà les kosaks de Zaroutski et de Troubetskoî ; mais les deux armées, quoique poursuivant le même but, ne voulurent pas frayer ensemble. Une tentative de meurtre contre Pojarski avait encore aigri les dé* fiances contre les hommes du Don. Pourtant, quand l'hetman Ghodkiéwicz voulut jeter du secours dans Moscou, il fut battu sur la rive gauche de la Moskova par Pojarski, sur la rive droite par les kosaks. Il est vrai que ceux-ci, au moment décisif, refusèrent de combattre, : il fallut les prières d'Abraham Palitsyne pour les ramener en ligne et l'intervention de Minine et de ses troupes pour décider la victoire. La garnison polonaise du Kremlin fut alors serrée de si près qu'elle fut réduite à manger de la chair humaine. Elle capitula, à condition d'obtenir la vie sauve et rendit ses prisonniers, parmi lesquels était le jeune Michel Romanof.
Le Kremlin et le Kitaï-gorod venaient d'ouvrir leurs portes, lorsqu'on apprit que Sigismond accourait au secours de la garnison polonaise. C'était trop tard : à la
nouvelle des événements, il dut rebrousser chemin. Le dévouement du peuple russe avait affranchi la patrie. Cette année 1612 est restée longtemps dans le souvenir de la nation, et, quand l'invasion de 1812 fut venue en renouveler la mémoire, on éleva sur la Place Rouge un monument colossal aux deux libérateurs: le boucher Minime et le prince Pojarski.
La Russie, rendue à ellc-môme, pouvait procéder librement à l'élection du tsar. Une grande assemblée nationale se réunit à Moscou : elle se composait des grands dignitaires ecclésiastiques, de délégués nommés par les nobles, les enfants-boïars, les marchands, les villes et les districts : les délégués devaient être munis de pouvoirs en règle. On tomba d'accord sur ce point qu'on n'élirait pas un étranger: ni Polonais, ni Suédois. Quand il fallut choisir parmi les Russes, les rivalités et les brigues commencèrent ; mais un nom fut prononcé qui rallia tous les suffrages : celui de Michel Romanof. Il fut élu, non pour lui-même, car il n'était alors qu'un enfant de quinze ans, mais pour ses ancêtres les Romanof, pour son père le métropolite Philarète, alors prisonnier à Marienbourg. Le nom des Romanof, alliés d'ailleurs à la maison d'Ivan IV, était alors la plus haute expression du sentiment national (1613).
La nouvelle royauté avait des chances de stabilité que n'avaient eues ni celle de Godounof, ni celle de Chouiski. On n'avait pas de crimes à lui reprocher : elle avait pour origine un admirable mouvement national; elle datait de la libération et ne rappelait que de glorieux souvenirs. Aucun fantôme, aucun souvenir, aucun regret du passé ne se dressait devant elle : la maison d'Ivan le Terrible avait été la cause ou l'occasion de trop de souffrances pour la Russie: les faux Dmitri avaient tué le regret du véritable. L'avènement des Romanof coïncidait avec un puissant réveil de patriotisme, avec la passion pour l'unité, avec un désir universel d'ordre et d'apaisement. Déjà ils inspiraient les mêmes dévouements que la plus vieille dynastie. On raconte que les Polonais, apprenant l'élection de Michel, envoyèrent des gens armés pour le saisir dans
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Eostroma : un paysan, Ivan Soussanine, égara les Polo* nais dans l'épaisseur des bois et mourut sous leurs coups pour sauver son prince. C'est le sujet du bel opéra de Glinka, la Vie pour le tsar. Le temps des troubles était fini.
LES ROMANOF. — MICHEL FEODOROYITCO ET LE PATRIARCHE PHILARÈTE (1613-164tt.
Mesurée réparatrices : fin de la guerre polonaise. — Relations avec l'Europe. États généraux.
Heiiref réparatrice* : lidel» guerre peleMalee.
La Russie avait un souverain ; mais elle était dans la situation où Henri IV trouva la France à son avènement. La grande guerre civile et étrangère était finie, mais il en restait partout d'impurs débris. Henri IV, devenu roi, avait été obligé de reconquérir son royaume, province par province, ville par ville, moitié par les armes, moitié par des négociations, sur les chefs de bande, les Ligueurs, les grands gouverneurs devenus indépendants, sur les étrangers. De même, en Russie, le chef des kozaks du Don, Zaroutzki, vivait en maître dans Astrakhan, avec Marina et le fils qu'elle avait eu du brigand de Touchino; le partisan polonais Lissovski ravageait les campagnes du sud-ouest ; les kozaks Zaporogues infestaient les régions de la Dvina; presque chaque province était en proie à quelque bande. Sans doute les Polonais étaient sortis du Kremlin, comme les Espagnols de Paris reconquis; mais on devait s'attendre à un retour offensif, et d'ailleurs ils retenaient plusieurs places, notamment l'importante ville de
Smolensk. La Suède avait profité des embarras de la Russie pour mettre la main sur les villes de la Carélie et sur Novgorod la Grande. A l'intérieur, les cités et les villages étaient en ruine, la population diminuée et appauvrie, le brigandage passé à l'état endémique. A la cour, les seigneurs russes avaient désappris l'obéissance; ils n'étaient pas moins turbulents que ces Ligueurs dont Henri IV avait dû s'entourer. Ce qu'il fallait d'abord à la Russie, c'était un règne réparateuL .
Michel Romanof n'avait pas le génie du restaurateur de la France: il était presque un enfant : les boïars abusaient de son autorité contre lui-même; on voyait reparaître à sa cour ces sourdes et sanglantes intrigues qu'Ivan IV n'avait contenues qu'à force de supplices ; leur féroce dépravation était la honte de la Russie : les hommes pacifiques et les étrangers regrettaient le Terrible : « Que Dieu ouvre les yeux du tsar comme il les a ouverts à Ivan, écrivait à cette époque un résident hollandais, autrement la Moscovie est perdue. » Heureusement la bonne volonté de la nation suppléait à tout. Le jour du couronnement, les hommes d'armes présentèrent requête pour se plaindre de n'avoir pas reçu leur solde : leurs fiefs dévastés ne leur donnaient plus aucun revenu. Le tsar et le clergé envoyèrent des lettres aux villes russes pour les supplier de venir en aide à l'Etat pour payer les troupes, de le secourir d'hommes et d'argent contre l'ennemi du dedans et du dehors. Ce fut Zaroutzki qu'on attaqua le premier : les habitants d'Astrakhan, outrés de ses barbaries, s'étaient soulevés et l'avaient eniermé dans le kremlin, d'où il dut déguerpir à l'approche des voiévodes moscovites. Il fut pris et condamné au supplice du pal ; le fils du brigand de Touchino, malgré son jeune âge, fut pendu; sa mère, Marina la Polonaise, mourut en prison. Sur le conseil du clergé et des boïars, le tsar essaya de négocier avec Baloven, un autre chef de brigands; pour toute réponse celui-ci attaqua Moscou; mais il fut battu et sa bande détruite. Les habitants de la Dvina firent eux-mêmes justice des Zaporogues. Lissovski était poursuivi à outrance par Pojarski; mais cet habile
partisan déjouait tous les efforts du libérateur. On ne pouvait en venir à bout qu'en faisant la paix avec la Pologne. En 1615, un congrès se réunit sous les murs de Smolensk, sous la médiation d'Érasme Handélius, envoyé dé l'empereur d'Allemagne. Il fut impossible de s'entendre : les Polonais refusaient d'admettre l'élection de Michel Romanof et voulaient qu'on reconnût d'abord Vladislas comme tsar de Russie. « Autant valait, comme le disait . Handélius, vouloir réconcilier le feu avec l'eau. » Les négociations furent rompues. Avec la Suède on eut plus de succès : ici, d'ailleurs, les médiateurs montrèrent plus
- de zèle et d'énergie que n'avait fait la maison d'Autriche. Ce furent les puissances maritimes, Angleterre et Hollande, qui s'entremirent pour négocier cette paix. Les \ troubles et l'appauvrissement de la Moscovie étaient une ' occasion de pertes pour leur commerce; en pacifiant le ' Nord, elles voulaient sur tout rouvrir la Russie à leurs marchands et s'assurer des avantages plus considérables. Le négociant John Merrick vint à Moscou en qualité de plénipotentiaire de Jacques Ior et proposa sa médiation. Gustave-Adolphe, roi de Suède, avait obtenu quelques succès sur les voiévodes, mais il avait mécontenté les Novgorodiens et n'avait pas réussi à prendre Pskof ; il avait pour ennemis les rois de Danemark et de Pologne ; il pouvait avoir le pressentiment du prodigieux rôle qui l'attendait en Allemagne. Il consentit à ouvrir un congrès, et, en 1617, conclut avec la Russie la paix de Stolbovo : il rendait Novgorod, Roussa, Ladoga, etc., mais gardait Ivangorod, Iam, Koporié, Oréchek (Schlûsselbourg), et recevait 20000 roubles.
La Russie put tourner toutes ses forces contre son ennemi le plus dangereux , contre l'Espagne slave , instigatrice de tous ses troubles. Les Polonais prirent l'offensive, sous la conduite de Vladislas et de l'hetman Chodkiéwicz ; Dorogobouge et Viasma furent livrées par la trahison ou la faiblesse de leurs voiévodes ; mais Kalouga, défendue par
Pojarski, mais Mojaïsk, résistèrent et arrêtèrent l'ennemi. Vladislas, en véritable homme de guerre, résolut en 1618
de marcher droit sur Moscou. Michel Romanof, comme autrefois Ivan le Terrible, redoutait plus la trahison des siens que les armes de l'ennemi. Il résolut d'exiger un nouveau serment de ses sujets. Il réunit donc les États, leur dit qu'il était prêt à souffrir encore une fois la faim dans Moscou assiégée et à combattre la Lithuanie ; mais il demandait que les grands prissent l'engagement d'en faire autant et de repousser les séductions du fils du roi. Tout le monde jura, et de Moscou partirent de nouveau. des lettres pour appeler toutes les villes' à la guerre sainte. Cependant Vladislas s'était arrêté à Touchino : l'hetman de la Petite-Russie, après avoir ravagé les frontières du sudouest, était venu le rejoindre avec ses kosaks. Les jours du second imposteur et du touchinisme semblaient revenus. Les Polonais, après avoir échoué dans une attaque sur Moscou, proposèrent un congrès. Il se réunit à Déoulino, non loin du monastère de Troïtsa, qui dans cette campagne avait eu à soutenir un nouveau siège. On convint d'une trêve de quatorze ans et six mois : la Pologne gardait Smolcnsk et la Sévérie. Vladislas ne renonçait même pas à son titre de tsar de Russie : on laissait au jugement de Dieu la solution de cette difficulté. Une telle paix n'était qu'une trêve (1618). Cependant il y eut un échange de prisonniers : le brave voiévode Gheln et le métropolite Philarète rentrèrent en Russie : ce dernier fut aussitôt nommé patriarche. Par le retour de son père, le jeune tsar retrouvait enfin le conseiller qui avait jusqu'alors manqué à son inexpérience : c'était plus qu'un conseiller, c'était un collègue et presque un maître. Philarète fut en quelque sorte associé au trône; l'empire eut deux grands-seignewrs, deux souverains : le tsar de toutes les Russies et le patriarche de toutes les Russies. Ensemble ils figurèrent sur les actes publics, ensemble ils reçurent les rapports des boïars et les ambassadeurs étrangers. Il n'était que temps que les boïars eussent un maître. Les Soltykof, favoris de Michel, avaient distribué l'empire à leurs créatures, pillé le trésor et la nation. On les accusait d'avoir faussement accusé la première fiancée de Michel, qui fut chassée du
palais, et empoisonné la seconde. C'était d'ailleurs un jeu habituel aux grands de Moscovie , ceux qui étaient en faveur craignant par-dessus tout une nouvelle tsarine. Ils ne reculaient devant aucun moyen : leur réputation de scélérats était si bien établie que le roi de Danemark avait refusé à Michel la main de sa nièce, parce que « sous Boris Grodounof on avait empoisonné son frère, fiancé à la princesse Xénie, et qu'on empoisonnerait de même la jeune fille. » Philarète fit sentir enfin aux boïars une main tsarienne et exila les plus coupables.
Belattoa» •▼©• l'Europe, tftate générau.
La Russie commençait cependant à devenir un État eu* ropéen. De toutes parts on cherchait à contracter avec elle des alliances politiques ou commerciales. Gustave-Adolphe, qui se préparait à son rôle de champion du protestantismo en Allemagne, aurait voulu s'assurer de la Russie contre la Pologne. Il représentait à Michel, avec beaucoup de raison, que l'alliance catholique du pape, du roi de Pologne et de la maison de Hapsbourg était aussi menaçante pour la Russie que pour la Suède, que si le protestantisme succombait, ce serait le tour de l'orthodoxie, que l'armée suédoise était comme la sentinelle avancée de la sécurité russe. « Quand la maison du voisin brûle, écrivait le roi, il faut apporter de l'eau et tâcher de l'éteindre pour garantir la sienne : que Votre Majesté tsarienne songe à aider ses voisins pour se protéger elle-même. » Les terribles événements des dernières années ne donnaient que trop raison au roi de Suède : les intrigues des jésuites avec Démétrius et l'incendie de Moscou par les Polonais étaient présents à la mémoire des Russes, On conclut avec la Suède un traité d'amitié et de commerce; un ambassadeur suédois parut à la cour.
L'Angleterre avait rendu plus d'un service à la Russie : dans un besoin pressant, Jacques Ier lui avait prêté 20 000 roubles : la médiation britannique avait amené la paix de Stolbovo. John Merrick se croyait le droit de demander que
la Russie ouvrit au commerce anglais la route de la Perse par le Volga et de l'Indoustan par la Sibérie. Le tsar consulta les marchands de Moscou. Ils répondirent unanimement qu'une telle concession serait la ruine pour eux, car jamais ils ne pourraient rivaliser avec les Anglais, plus entreprenants et plus riches : ils étaient prêts cependant à sacrifier leurs intérêts à ceux de l'empire, dans le cas où 1rs droits payés par les étrangers seraient nécessaires au trésor. John Merrick n'entendait payer «aucun droit et les négociations furent rompues.
En 1615, le tsar dépêcha en France Kondyref pour annoncer à Louis XIII son avènement, et lui demander secours contre la Pologne et la Suède. En 1629 parut à Moscou l'ambassadeur Deshayes-Courmenin, qui venait solliciter pour le commerce français ce qu'on avait refusé aux Anglais, le libre passage pour aller en Perse. Il parla également d'alliance politique. « JSa Majesté tsarienne, disait-il, est la tête des pays orientaux et de la foi orthodoxe. Louis, roi de France, est la tête des pays méridionaux; que le tsar contracte avec le roi amitié et alliance, il affaiblira d'autant ses ennemis. Puisque l'Empereur ne fait qu'un avec le roi de Pologne, il faut que le tsar ne fasse qu'un avec le roi de France. Ces deux princes sont partout glorieux; ils n'ont pas leur égal en force et en puissance ; leurs sujets leur obéissent aveuglément, tandis que les Anglais et les Brabançons n'en font qu'à leur tête. Ceux-ci achètent les marchandises en Espagne et les revendent aux Russes à très-haut prix; les Français leur fourniront tout à bon marché. » Cette négociation pour une alliance francorusse, la première dont parle l'histoire, n'eut pas de suite. Quant à la route de Perse, les boïars refusèrent, disant que les Français pouvaient bien acheter aux Russes les marchandises de Perse.
Contre la Pologne, un autre allié s'offrit à la Moscovie. Le sultan Osman envoyait à Moscou le prince Thomas Cantacuzène, pour annoncer que la Turquie avait déjà commencé la guerre contre le roi. Les Russes ne demandaient qu'à l'aider. Philarète et Michel réunirent les États gêné*
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raux pour leur proposer la question : les députés battirent du front aux souverains, les priant de « se tenir fermement pour les saintes Églises de Dieu, pour leur honneur Is arien, pour leur État contre ses ennemis : les hommes de guerre étaient prêts à s'armer, les marchands à donner leur argent. » Déjà les troupes se rassemblaient, quand on reçut la nouvelle que la Turquie avait été battue. On ajourna à une meilleure occasion. Les préparatifs de guerre avaient révélé certains vices de l'armée nationale. On résolut d'embaucher des mercenaires étrangers et d'instruire les nationaux dans la tactique occidentale; on donna ordre au dehors d'acheter des armes, d'enrôler des fondeurs, des canonniers. La Russie de Michel et de Philarète annonce déjà la Russie de Pierre le Grand : l'ère de la Réforme est déjà commencée : chaque jour la Moscovie se fortifie contre ses ennemis européens de leur propre civilisation. On attendit encore onze ans. En 1632, Sigismond IU mourait et une diète d'élection se rassemblait àVarsovie. On décida de ne pas laisser échapper cette nouvelle occasion. La seconde guerre de Pologne commença; elle ne tourna pas aussi bien qu'on eût pu l'espérer. Les vices de l'organisation et des institutions anciennes se montrèrent de nouveau. Les deux voiévodes qui commandèrent d'abord l'armée revinrent à la funeste manie de disputer sur la préséance. On les destitua, on les remplaça par Gheïn et Ismaïlof. Ceux-ci passèrent la frontière avec trente -deux mille hommes et cent cinquante-huit canons. Vingt-trois villes se rendirent aux Moscovites; mais Smolensk les arrêta huit mois, et, comme elle se disposait à capituler, l'armée polonaise apparut sous la conduite de Yladislas, élu enfin roi de Pologne. A la nouvelle d'une invasion tatare dans le sud, une partie des nobles russes se dispersèrent pour courir au secours de leurs domaines. Gheïn affaibli fut attaqué par le roi, coupé de ses communications. La famine l'obligea à capituler en rase campagne : il obtint une libre retraite en abandonnant son bagage et toute son artillerie. Il n'était coupable que de n'avoir pas su, aussi bien que ses adversaires occidentaux, la stratégie et la guerre moderne.
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Il n'était coupable que d'être un Rulso, de la Russie non réformée. Ses ennemis le firent cependant traduire en conseil de guerre sous l'accusation de trahison : il eut la tête tranchée ainsi que son collègue. Phiiarète, mort en 1633, n'était plus là pour obliger les boïars à vivre en paix entre eux. Vladislas, victorieux sous Smolensk, échoua ensuite sous Biélaîa. Un congrès se réunit alors sur la Polianka : les conditions de la trêve de Déoulino furent confirmées; les Russes payèrent 20 000 roubles, Vladislas renonça an trône de Moscou et reconnut, ce que la Pologne n'avait pas encore fait, le titre tsarien des grands-princes (1634).
A quelque temps de là, une nouvelle occasion de guerre s'offrit. Malgré les traités de paix conclus par la Pologne ou par la Russie avec la Turquie, les kozaks du Dnieper qui dépendaient de la Pologne, ceux du Don, qui dépendaient de la Russie, ne discontinuaient pas la guerre contre l'islam : pour eux, elle était une guerre sainte, elle était aussi le moyen de se procurer des zipouns, de larges pantalons en beau drap écarlate. Partisans et pirates déterminés, sur terre et sur mer, ils inquiétaient le khan de Grimée et le Grand-Turc, assaillant avec leurs barques légères les lourdes galères ottomanes, insultant les côtes du Bosphore et de l'Anatolie. Les gouvernements respectifs avaient beau les désavouer, ils étaient l'occasion de récriminations continuelles entre la Porte et les deux États slaves : ils étaient les brigands et les forbans de la chrétienté, comme les Tatars de Grimée étaient ceux de l'islamisme.
En 1627, quatre mille quatre cents kosaks du Don, aidés de mille Zaporogues du Dnieper, surprirent Azof et offrirent d'en faire hommage au tsar de Moscou. Acquérir une place si importante, qui livrait à la Russie les embouchures du Don et l'accès de la mer Noire, était bien tentant. Michel Romanof réunit de nouveau les Etats. Il est à remarquer que depuis l'assemblée tenue sous Ivan IV, ces réunions d'états devenaient de plus en plus fréquentes : la période parlementaire de l'histoire russe date du Terrible. Cette fois, les nobles se déclarèrent disposés à corn-
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battre, si on leur donnait l'argent nécessaire pour s'équip per, et prièrent le tsar d'en demander au clergé et aux marchands. Les marchands alléguèrent que le brigandage des fonctionnaires, la prolongation des guerres, la concurrence des Allemands et des Persans, les avaient ruinés. Des militaires envoyés par le tsar à Azof affirmèrent que la place était en trop mauvais état pour qu'on pût la défendre. D'ailleurs la conquête d'Âzof, comme au temps d'Ivan celle de la Grimée, était une entreprise prématurée : la colonisation russe n'avait pas encore fait assez de progrès vers le sud. Le tsar ordonna donc aux Dontsi d'évacuer Azof : ils n'y laissèrent pas pierre sur pierre.
L'influence occidentale fit sous ce règne des progrès considérables. Les marchands russes demandaient qu'on interdît l'accès de l'intérieur de l'empire à ces étrangers dont la concurrence les ruinait. Ces derniers étaient trop nécessaires à l'État, au progrès général, pour qu'on ne s'efforçât pas au contraire de les attirer par tous les moyens possibles. Sous Michel, on vit à Moscou plus d'étrangers que jamais. Le Hollandais Yinius établit à Toula des fonderies de canons, de boulets et autres objets de fer. L'Allemand Marselein en établit de semblables sur la Vaga, la Kostroma et la Ghéksna. On accorda des privilèges à bien d'autres négociants ou industriels étrangers : à tous on leur imposa comme condition de ne rien cacher aux nationaux des secrets de leurs industries. C'est un nouveau point de ressemblance entre ce règne réparateur et celui de Henri IV, qui, lui aussi, dut appeler dans ses États les industriels des Flandres, de l'Angleterre et de Venise. Pourtant il est une importation européenne qui ne trouva pas grâce en Russie * l'usage du tabac y était interdit : on coupait le nez aux priseurs.
On demandait aussi à l'Europe des savants. Adam Oléarius de Holstein, célèbre comme astronome, géographe et géomètre, fut appelé à Moscou. On eût pu pressentir déjà l'Académie des sciences de Pierre le Grand. On traduisit du latin en russe un traité de cosmographie. Le patriarche Philarète avait établi à Moscou une académie ou l'on ap-
prenait les deux langues de la Renaissance européenne : le grec et le latin. L'archimandrite Dionysii, de Troltsa, qui s'était distingué dans )a lutte contre les Polonais, entreprenait de corriger le texte des livres slavons : entreprise grosse d'orages, qui valut à Dionysii lui-même un moment de persécution. Les historiens indigènes continuaient à rédiger leurs chroniques : Abraham Palitsyne, cellerier de Troïtsa, racontait le siège fameux du couvent.
