DE LA S A I M - 1] A H T II É L K M Y

dre, la reipe mère garde pour cjle le fas^e des réceptions, les splendeurs de la couronne : donne des bals , efface le prince dans ses ameublemens, déploie mtf margnificence plus que royale ; mais se mêle si peu des affaires de l'État , qu'elle œ leur a presque pas parjç de, ce qui occupe tous les esprits dan* la capitale ; Charje*, enfin , ne cesse de s'entretenir de cette guerre , et il est impatient d'en donner le signal. « Maiscomment hâter, ajoutajeiUils, cette époque de réconciliation , de la fusion générale des cultes , de la liberté civile et religieuse, et du sommeil des Laines, si les seigneurs réformes restent tranquilles dans leurs provinces, loin de ce théâtre où l'expédition de Flandre mettra tant d'ambitions en jeu? Vaincus sur le champ de bataille , vaincus par les grâces des manières, vaincus par la magnificence des vêtemens, par l'or, la richesse el les séductions mondaines, fal^it-il que les réformés, en se cachant a V ,fond de leur demeure, laissassent croire au

prince cl au peuple que les catholiques remportaient sur eux par tous les dons du sort , en valeur comme en talens, et que la crainte d'être effacés par les seigneurs de la religion romaine, les tînt loin de la cour? Le tems était venu de montrer au monde combien la réforme avait suscité d'âmes fortes et énergiques.

Il fallait mettre le peuple de la capitale , si injuste dans ses préventions pour tout ee qui portait le nom de protestant , à même de comparer ces corps robustes comme des chênes ; ces figures pleines dé feu et belles de mutilations gagnées sur des champs d'honneur ; ces vêtemens austères des hommes de la réforme, avec ces catholiques, vieux avant l'âge, tout ruinés de débauches, vêtus comme des femmes , et qu'on devinait à l'atmosphère de parfums qu'ils répandaient autour d'eux.

Ces catholiques ne savaient rien , n'apprenaient rien , ne s'étudiaient qu'à porter avec grâce une arme brillante, à monter à cheval et à séduire les femmes. Si

Luther eût gardé soigneusement dans un vase cette étincelle qui avait embrasé le monde, la réforme n'aurait point été opérée. Pourquoi donc se cacher , quand le grand jour n'est pas plus ennemi de leurs croyances que de leurs personnes.* ..

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