LE PARTHENON

(lu bleu «jui était la couleur primitive'. Un ton très soutenu donnait ainsi une valeur plus forte à la saillie du relief, et la teinte du fond contrastait avec la coloration bleue des triglyphes.

Avant l'explosion de 1G87, les métopes étaient déjà fort mutilées-. Sur trois côtés du temple, au nord, à l'est et à l'ouest, elles avaient été martelées, peut-être par les Turcs, et le marteau n'a laissé subsister qu'un simple contour à peine visible sur le fond uni de la métope. Aussi l'explication des sujets est-elle fort difficile, et parfois même impossible ■\ Sur le côté est, où les métopes martelées sont encore en place, on distingue confusément des chars avec leurs attelages, des j^ersonnages combattant deux à deux ; suivant la conjecture très vraisemblable de M. C. Robert \ ce sont des scènes de Gigantomacliie. On peut reconnaître là les principaux dieux ou héros qui se retrouvent sur la frise orientale : Hermès, Dionysos, Ares, Héra, Zeus, Athéna, Héraclès, Apollon, Artémis et Poséidon. Chacun de ces dieux est aux prises avec un adversaire, et quatre d'entre eux sont accompagnés de leur char; les sujets se trouvent ainsi répartis en quatorze tableaux, et tel est en effet le chiffre des métopes. La conjecture paraîtra encore plus