Paiis.-ini.is, I

suivant les procédés adoptés par les peintres de vases à l'imitation de Polygnote'. Trois sujets bien distincts sont traités dans cette sorte de triptyque : le coiiihat oijihtine, entre les vaisseaux et Troie; la prise de Troie; le combat d'Achille contre les Amazones'. La preniièi'e scène occupe la partie gauche. Les vaisseaux grecs sont à l'ancre, et leurs hautes firoues recourbées, qui apparaissent seules, suffisent à indiquer, par une convention familière à l'art grec, la présence de la flotte ennemie. Le combat est une série de corps à corps, et les trophées, les troncs d'arbre qui se dressent çà et là servent simplement à dissimuler les joints des dalles. Abstraction faite du style, cette scène relève bien du même esprit que les sculptures décoratives de l'Attique : mêmes thèmes, mêmes épisodes, même recherche du mouvement. Au centre et un peu à droite, la scène change. On voit apparaître les murs de Troie, couronnés de leurs défenseurs (fig. 100). L'attention se porte sur un groupe placé bien en vue : un guerrier qui semble prier, ou exhorter les combattants; un vieillard assis sur un trône, le sceptre à la main; une femme assise, abritée sous le parasol que tient une suivante. M. Benndorf reconnaît ici Enée, Priam et Hélène. Mais la ville est serrée de près (fig. 101). Couverts de leurs boucliers, les assiégeants donnent l'assaut; d'autres pénètrent dans la place par des poternes, et leurs files serrées se montrent déjà au-dessus des créneaux, marchant à la rencontre des assiégés. La ville est prise, car voici des habitants qui s'empressent d'en sortir. Une femme s'éloigne, montée sur un mulet que conduit un serviteur. Un couple s'enfuit, emmenant un âne chargé de bagages, épisode d'autant plus curieux qu'il n'est certes pas de l'invention de l'artiste : Pausanias le signale dans V Ilioupersis de Polygnote, à Delphes '. Hésiterait-on à penser que la ville assiégée est bien Troie, et que le sculpteur a pris l'idée de cette composition dans une peinture, dans une 'IXiou à'itocrt; restée inconnue ? Le dernier sujet lèverait tous les doutes. Le combat d'Achille contre les Amazones, venues au secours de Troie, était le sujet d'un poème d'Arctinos, V Ethiopie, et trouve naturellement sa place dans cette sorte