ACRES EN CULTURE

Boisseaux

44,438 acres de terre donnèrent 32,886 tonnes de foin.

Les produits de la ferme sont vendus sur place (') ou encore, le plus souvent, sont apportés deux fois la semaine, le mardi et le samedi, sur les marchés de Québec et Lévis. Les habitants de St-Lambert, de St-Etienne et de St-Nicolas ont choisi de préférence le marché neuf du Cul-de-Sac ; ceux de Notre-Dame, de

(1) De petits oomlner^;uita parcourent les camptgDes et vont de terme en ferme acheter les ptodui t iqa'ili revendent ensuite, moyennant un léger bén<flc% aux négociants de la vUle.

XLIV INTRODUCTION

St-Joseph et de St-Henri se groui>ent autour de la halle Champlain ; quelques-uns se ren- . dent aussi au marché de la Haute- Ville. Les cultivateurs de St- Anselme et de St-Isidore arrivent à Lévis dans la soirée qui. précède le marché de Québec et ils y logent dans de grandes hôtelleries qu'ils appellent des PassagerSy parce qu'autrefois les logeurs se chargeaient aussi de faire passer le fleuve sur leurs canots aux voyageurs. A Lévis, l'expression aller chez le passager signifie dans le langage des ménagères : aller au marché, et la grande route par où les habitants se rendent au fleuve se nomme la côte du Passage. C'est le long de cette côte du Passage, une des principales artères commerciales de la ville, que se sont établis les négociants et les gens de métier qui font afiaire avec les fermiers de la campagne. A Lévis se rendent aussi les fermiers de la vallée de l'Etchemin et d'une partie du comté de Bellechasse.

Le marché aux bestiaux se tient d'ordinaire le mardi. Et tous les étés, il y a une grande foire où les bouchers vont s'approvisionner. La municipalité a fait construire pour cette fin un grand parc avec des abris pour les animaux. Il n'est permis de vendre par les rues que le beurre et les produits des jardins potagers et de la basse cour. Les pêcheurs ont aussi le même privilège pour la vente de leurs poissons. Les pêcheries de St- Joseph et de Beaumont fournissent abondamment aux ménagères des brochets, des aloses,

INTRODUCTION XLV

des éturgeons, des saumons, des dorés et des anguilles. Plusieurs fermiers ,des villages d'Arlaka et de Sarosto, de Notre-Dame et de Saint-Joseph, font un commerce très lucratif du lait de leurs vaches. Les laitiers de la Pointe de Lévy, ainsi qu'on les appelle, sont fort connus de Québec ; quelques uns ont acquis une honnête aisance à ce genre de négoce.

Kègle générale, les produits agricoles de Lauzon font prime sur le marché. Les habitants ne s'attachent pas à faire de la grande culture, ils suivent encore malheureusement trop souvent les anciennes méthodes, mais ils sont d'ordinaire très soigneux et très propres. Comme leur clientèle se recrute surtout parmi les ménagères, ils surveillent d*un œil attentif les produits de la laiterie, de la bergerie, du poulailler ,> de la porcherie et du jardin potager. Depuis quelques années, plusieurs beurreries et fromageries se sont établies dans Lauzon, Notre-Dame, Saint-Joseph, St- David, Saint-Lambert, Saint- Anselme, Saint- Isidore, Saint-Nicolas et Saint-Henri. Des cercles agricoles sont aussi établis dans toutes ces paroisses, où on discute beaucoup toutes les questions qui se rapportent à l'agriculture, et l'on peut constater déjà qu'ils ont produit des progrès considérables dans la manière de tenir les terres. Les cultivateurs sont fiers de leur noble profession, ils se tiennent au courant des procédés modernes, et se font un honneur du travail des champs.

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XLVI INTRODDCTIOK

Il n'y a pas de région dans tout le pays ui soit plus favorisée que Lauzon au point e vue des communications faciles avec les grands centres. Trois voies ferrées sillonnent la seigneurie dans tous les sens, et à l'exception de Saint-Lambert et de Saint-Isidore, chaque paroisse a sa gare de chemin de fer. Une grande route macadamisée, administrée par une commission dont les membres sont nommés par le gouvernement de la province, longe le Saint-Laurent depuis l'église de Beaumont jusqu'à deux milles de la rivière Chaudière. \Jne autre, sous le même contrôle, part du fleuve à Lévis et pénètre dans l'intérieur des terres jusqu'à l'église Saint-Henri. Un pont en fer qui a coûté près de cent mille dollars a été jeté, il y a quelques années, au-dessus de la Chaudière, et relie Saint-Romuald à Saint-Nicolas. Des bateaux font régulièrement le trajet entre Saint-Nicolas, Saint-Romuald, Lauzon, Lévis et la capitale. A l^aint-Nicolas commence le chemin Craig qui pénètre à travers le comté de Lotbinière jusque dans les cantons de l'Est.

La terre de Lauzon ne possède aucuns minerais. La Chaudière qui prodigue son or dans les alluvions de la Beauce est d'une mesquinerie désolante lorsqu'elle a franchi les limites de Saint-Isidore.

Cependant, on trouve à Saint- Joseph quelques veines de limonite dont des échantillons furent envoyés à l'exposition de Paris eh

INTRODUCTION XLVII

1856 (^). A Saint-Nicolas,il y a des ocres ferrugineuses (*). A Saint-Lambert, on a suivi sur la rive droite de la Chaudière une veine de limonite de trente verges de large sur vingt pouces d'épaisseur (^). Des géologues ont découvert à St-Henri, sur les bords de l'Etchemin, du cuivre natif (*). A Lévis, en creusant un des forts qui couronnent ses hauteurs, le pic des manœuvres frappa une veine de charbon. On vbit aussi près du même endroit surgir quelques sources d'eau sulfureuse. Ce fer, ce cuivre, ces ocres, ce charbon découverts n'existent qu'à l'état isolé et ne valent pas la peine qu'on les exploite.

Cependant, cette terre de Lauzon, si pauvre en minerais, a été depuis un demi-siècle le sujet d'études géologiques considérables. En 1842, 1845, 1848 et 1849, sir William Logan, géologue du gouvernement canadien, qui rédigea de nombreux mémoires sur les formations de la région de Québec, place celles de Lévis et de Lauzon au nombre des plus importants facteurs du groupe de Québec. Les théories et les classifications de sir Logan ont été vivement discutées et controversées. De nouvelles recherches ont été faites depuis, mais il semble que les savants sont destinés à ne jamais jK)uvoir tomber d'accord sur le classement

(1) Rapport dj M. J.-O. Taché— Appendice aux Journaux de VassenUfléc^ 1857— Vol. 15- No. 9.

(2) Ibjd.

(3) Rapport géologique de 1868— p. 725,

(4) Ibid pp. 686-764.