LE DURE

à Kamouraska pour y prendre des bains. Mais ceci était considéré comme une véritable cure, et il n’y avait que les personnes réellement malades qui en usaient. La mode alors était de se répandre dans les environs de la ville et de loger chez l'habitant avec toute sa famille. On y vivait de la vraie vie de la campagne, La pointe de Lévy était surtout recherchée, dans ce temps-là, par les familles anglaises. Ce séjour leur permettait de goûter de la villégiature sans s'éloigner trop du centre des affaires.

John Caldwell songea à construire un grand hôtel, près de l'endroit où venait accoster son bateau-à-vapeur le Zauzon, afin d'y attirer les promeneurs. Et, comme chez lui, il n'y avait pas loin de l’idée à son exécution, il jeta en 1818, les fondations d’un grand édifice de 69 pieds de long sur 49 de profondeur, à trois étages, avec une vaste terrasse dont la vue donnait sur le fleuve. Cet hôtel, bien amenagé, servi avec luxe, eut de suite une grande vogue. C’est ainsi que John Caldwell fut le premier promoteur de ces grands caranvasérails que l’on rencontre maintenant un peu partout dans tous les endroits de villégiature un peu cossus.

Le grand seigneur ne pouvait pas se faire luimême cabaretier, et garder sous son contrôle immédiat le soin de loger et nourrir les pensionnaires que la fantaisie attirait dans son hôtel de la ville d'Aubigny. Cela eut été déroger à ses habitudes et à sa caste. Il vendit donc cet établissement en 1819 à François Languedoc et John Goudie, deux de ses

associés dans l'exploitation du bateau à vapeur le

Ce dernier mourut, et sa veuve, ne pouvant remplir ses engagements, dut voir l'établissement passer au nom de James McKenzie, en 1828 (2). æ

Nous verrons plus tard, que ce nouvel acquéreur sut faire une fortune considérable là où ses prédéces-

seurs n'avaient rencontré que la ruine (3).

(1) Vente du 16 septembre 1819, devant Félix Têtu, d’un lot de terre de 209 pieds par 166 avec la grève jusqu’à basse marée, l'hôtel, 2 écuries et le quai. ; ? ÿ ; (2) Le 23 octobre 1828, vente du shérif de Québec, à la poursuite de la banque de Québec, contre Jane Black, veuve Goudie, et ses quatre enfants Georges, James, Jane et Nowal, à James McKenzie, aubergiste, de la pointe de Lévy, pour le prix de 1400 louis.

Cet hôtel, dont une partie fut incendiée il y a quelques années, existe encore. Il sert maintenant d’entrepôt aux usines métallurgiques de Carrier, Lainé et Cie. La colonnade qui orne la façade extérieure est la même que celle de 1818. n

(3) Des anciens nous ont raconté que Caldwell fit aussi construire un autre hôtel sur la falaise ‘L'Hôtel d’Aubigny” à l’endroit où se trouve l’ancienne résidence du maire Pierre Lefrançois, encoignure des rues Wolfe et Ste-Marie, et que cet hôtel fut détruit par un incendie en 1825, mais nous ne trouvons pas de trace de cet édifice dans les documents que nous avons sous les yeux. à

— François Languedoc, qu’on a vu s'associer aux entreprises de Caldwell, était un marchand de Québec qui avait son établissement à la basse ville près de hôtel Blanchard. Il fut membre du parlement

our la basse ville de Québec, de 1816 à 1820. Languedoc était un Fonte entreprenant. Il fit l'acquisition de plusieurs seigneuries, dont il fut dépouillé plus tard par l’intrigue des hommes de lois, entr'autres le procureur général James Stuart En 1828, Janguedoc vendit la part qu’il possédait dans le bateau à vapeur le Zauzon à Caldwell (5 juiliet-greffe Têtu). Tout le bateau appartint alors à ce dernier. Languedoc alla alors demeurer sur sa seigneurie de St-George, dans le comté de Napierville. Il fut député par le comté de l’Acadie au parlement qui siégea de 1830 à 1834 Languedoc, ainsi que tous les hommes de son temps, avait lu les encyclopédistes et embrassé les idées soltairiennes. Cependant, quand vivrent les émeutes de 1837-38, il se rangea du côté de l’évêque Lartigue, estimant qu’il représentait les idées d’ordre et de justice. En 1838, Languedoc, qui demeurait dans son manoir de St-Edouard de Napierville, fut tué d’un coup de fusil, à la porte de sa résidence, comme il voulait protéger un de ses censitaires qui s'était refugié chez lui. Languedoc était le grand père de l’avocat Languedoc, de Québec. 3

Lauzon, pour le prix de 3000 louis (1). Dès l'année ‘ suivante (1820) Languedoc vendit sa part à Goudie.

Caldwell, qui n’oubliait rien, voulut aussi assurer aux futurs citoyens de la ville naissante un service religieux convenable. C'est dans ce dessein qu'il fit. bâtir, dans un site ravissant, non loin de l'endroit où s'élève maintenant l’église catholique de Notre-Dame, untempleépiscopalien dont les formes élégantes étaient à demi-ombragées par de grands pins (1).

L'artiste Bartlett nous a laissé dans le Canada

Picturesque (2) un burin fameux de cette première église solitaire qui fut élevée en face du promontoire de Québec. Il y a là un coin de fleuve si finement dessiné, avec à l'horizon le rocher fortifié de la Canitale, que l’on dirait une vision du moyen âge, un paysage de l’Ecosse, au bord de l’un de ces lacs si amoureusement chantés par Walter Scott. È

Sur la tour crénelée du temple dont le portail rezarde le flauve, flotte un large pavillon où se lit le mot Berhel. C'est ainsi que les Hébreux appelaient la inatson de Dieu.

Bethel était une ville de Palestine, sur la frontière des tribus d'Ephraïm-et de Benjamin. C’est là que Dieu apparut à Abraham et à Jacob. Abraham y faisait paître ses troupeaux.

SE Lorsque Jéroboam, après le schisme, y bâtit un temple consacré à l’adoration du veau d’or, les prophètes Osée et Amor changèrent le nom de Bethel en celui de Bethaven (maison du crime).

(1) Cette église dont les anciens se rappellent d’avoir vu les ruines fut définitivement démolie en 1849. Elle était à l’encoignure des rues Wolfe et Notre-Dame, précisément à l’endroit où se trouve aujour l’hui

la propriété de M. Etienne Sanson, no. 74 du cadastre du quartier No-

-tre-Dame de Lévis. ei + (2) Canada Picturesque de N. P. Willis, traduction française, vol, 1, p. 69. Voir aussi dans l’Almanach de Québec de 1832 une autre

gravure très bien réussie.

2TibUEE

Il parait que c'était une coutume chez les anglicans d’appeler Befhel les temples rustiques ou les maisons de missions éloignées de la ville. Lorsque les fidèles voulaient avoir le service religieux ou la pré-

le pavillon qui portait le mot biblique. Ce pavillon était encore un appel à la prière, comme le sont des cloches chez les catholiques. Ë

C'est au moment où Caldwell poursuivait ces grands travaux de fondation qu’arriva à Québec Charles, duc de Richmond et de Lennox, qui venait prendre le gouvernement de la colonie à la place de Sherbrooke (r).

Mu Le nouveau gouverneur, comme l'on sait, se réclamait du sang royal. Son arrière grand-père, Charles ; Lennox, était fils naturel du roi Charles II d'Angle- Be terre, celui-ci l'ayant eu de sa maîtresse, la fameuse Louise de Kéroualle, duchesse de Portsmouth.

Louis XIV, qui avait de grandes obligations

de la seigneurie d’Aubigny, aujoud’hui chef lieu de k canton dans le département du Cher, en France, et Ds l'érigea en duché pairie en 1684 (2).

K À ses titres de comte de March, de baron Settrington, de comte de Darnley, de baron Methuen, de duc de Lennox, Richmond joignait donc aussi le titre français de duc d’Aubigny. 3

(1) Gazette Québec, 30 juillet 1818. €

SD : .(2) H. Forneron, Zouise de Kéroualle, duchesse de Portsmouth > < Paris, 1886, in-12 ;—Lord William Pitt Lennox,

Memoir of Charles TPE Gordon Lennox, fiftk duke of Richmon« ; Londres, 1860.—Hamilton, Mémoires de Grammont. -

sence du ministre ils hissaient sur la tour du temple

diplomatiques à cette Louise de Kéroualle, lui ft don

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Afin de faire sa cour au nouveau gouverneur John Caldwell appela la ville qu’il venait de fonder : Aubigny.

C’est ainsi que la France reprenait sa revanche au Canada devenu anglais (1).

Cette fondation de la ville d’Aubigny {donna beaucoup de soucis au seigneur Caldwell. TT voulait faire beau et grand et laisser quelque chose digne de lui. On voit, dans une lettre du 4 septembre 1818, qu'il adressait à son ami Louis Gugy, alors à TFrois- Rivières, qu’il prenait conseil de ceux qui pouvaient l'éclairer dans cette grave affaire. |

“ J'ai bien des excuses à vous faire, disait-il, pour n’avoir pas répondu plus tôt à la lettre que vous avez eu la bonté de m'écrire au sujet de mes terres de Melbourne. J’ignore encore quel parti prendre à ce ce sujet. Je me propose de visiter cet établissement si l’on ne vient pas à bout d’y régler mes affaires. Il me reste bien peu d’espoir de vous voir cet automne à Québec. Vous auriez dû nous faire visite pendant les courses qui ont eu lieu avec beaucoup d'animation. Je crois que le nouveau gouverneur et son état major vous auraient plû. Si je puis laisser mes affaires üici,

(1) Le dictionnaire Larousse verbo Aubigny dit que ce duché fut.

réuni à la couronne de France à la mort du fils du duc de Richmond, décédé sans postérité mâle. C’est là une erreur. Le gouverneur du Canada, 4ème duc de Richmond, hérita de ce duché, de son oncle petit-fils du fils naturel du roi Charles II.

Le 17 juillet 1820, l’année qui suivit la mort du gouverneur Richmond, on voit que Morin, consul général d'Angleterre en France, transmet un certificat de la mort de Richmond à M. Paultre, l’agent à Aubigny et que ce dernier veut savoir ce qu’il aura à payer pour les droits sur le duché d’Aubigny.—Aychives du Canada, State papers,

vol, 156-1-2-3, pp. 346-347.

Pie A

j'espère que j'aurai le plaisir de vous voir, vous et madame Gugy, à Trois-Rivières. Si vous voulez venir me voir ici, j'espérerais profiter de votre bon goût et de votre jugement pour m'aider à jeter les fondations de ma nouvelle ville d'Aubigny, en face de Québec, et qui me donne en ce moment beaucoup de tourment. Avec mes meilleurs respects pour madame Gugy,croyez moi votre sincère ami, John Caldwell Fa

Un de ceux qui aidèrent le plus John Caldwell dans sa fondation fut bien son beau-frère John Davidson qui lui avait succédé comme député de Dorchester et qui s'était associé à sa fortune.

A l’âge de seize ans, le 27 octobre 1802, John Davidson s'était engagé à l'honorable Henry Caldwell, pour un terme de quatre ans, dans le dessein de faire un apprentissage dans la manufacture des farines. Le jeune apprenti était logé et nourri par son patron et recevait trente livres de salaire par an (2).

Depuis lors, il n'avait cessé de faire partie de la maison. L'alliance que John Caldwell avait contracté avec sa sœur devait resserrer encore plus les liens de l'amitié qui l’unissait à lui depuis l'enfance (3).

La maison de commerce de ces deux fidèles associés portait le nom de Caldwell et Davidson et tran-

sigeait un montant énorme d'affaires, soit en bois de

construction, soit en farines.

(1) Nous devons communication de cette lettre À M. Philéas Ga: gnon. No. 3846 de sa collection.

(2) Greffe Félix Têtu.

(3) Dès le 6 sept. 18rr, dans un acte de concession d’une terre,

située à Virecrèpe, paroisse St-Nicolas, en faveur de Louis Roberge, on

voit que John Davidson, marchand à Québec, agit comme chargé d’affaires de Caldwell,

Le 27 octobre 1820, John Caldwell et John Davidson s’associèrent leurs fils, Henry John Caldwell et John Davidson, tous deux encore mineurs, pour cha* cun un huitième, dans l'exploitation de leurs moulins el farine de St-Nicolas et ils mirent dans l'actif de cette nouvelle société non seulement ces moulins, avec les quais, les chemins, les étangs, les canaux, les cours d’eau et chaussées, tant à l'ouverture du canal sur la rivière Beaurivage qu’à la décharge du fleuve St-Laurent, mais encore le droit de couper ou faire couper, enlever ou faire enlever tous les bois de pin, épinette et autres propres à être sciés qui se pouvaient trouver tant sur les terres non concédées que sur les terres des différents tenanciers de leurs fiefs et seigneuries sur lesquels ils s'étaient réservé ce droit, et de plus toute cette partie de terre connue sous le nom de Brâûlé dans la seigneurie de Lauzon, paroisse de St- Nicolas, pour la faire valoir soit à titre de ferme, soit comme prairies (1).

Caldwell et Davidson voulaient, ainsi qu’ils le déclarent dans cet acte de société, “fixer plus particulièrement l’attention de leurs enfants à leurs intérêts et même promouvoir d'avantage leur amour par-+ ticulier pour leur avancement dans la société.” Cette société contractée pour quinze années devait se ter-

miner en 1835 (2).

(1) Greffe de Felix Têtu.

. (2) On voit par une déclaration incomplète que Caldwell eut quel: que dessein au mois de novembre 1823 d’exclure le jeune Henry Davidson de cette société.

Le 23 novembre 1821, Caldwell et Davidson avaient acquis de - George Hamilton et John Hamilton commerçant sous lenom de Robert Hamilton Brothers & Co (de Liverpool) tous les droits qu’ils possédaient dans leurs seigneuries ou établissements au Canada. (Greffe

Fêtu).

John Davidson,le fidèle Achate du receveur géné- &

ral Caldwell, résolut lui aussi de venir habiter la seigneurie de Lauzon à la suite de son seigneur et maître- John Davidson procéda de la même façon que Caldwell. Il acheta, pièce par pièce, tout l’espace de terrain qui lui était nécessaire pour son établissement projeté, et de ces terrains incultes ou encore à l'état demi-sauvage il sut faire une résidence superbe (1). : Le château que Davidson éleva, près d'Aubigny, au sommet même de la côte des commissaires qu'il avait fait ouvrir en 1818 et qui depuis a gardé son nom jusqu’à nos jours, élevait ses trois étages ornés de terrasses au milieu des grands pins que l’on voit encore dans le parc public de Lévis. Rien ne fut épargné pour rendre ce séjour agréable. Des ruisseaux furent détournés de leurs cours, des ponts furent jetés sur des ravins, des plantations superbes s’élevèrent où ne croissaient autrefois que des ronces et des épines. Des jardins et des avenues furent dessinés. Le château, dont les deux ailes s’avançaient du cêté du fleuve, possédait des cours superbes et de vastes dépendances.

Il fut baptisé modestemnent du nom de Cf Cottage

On se rendait du fleuve St-Laurent auCZf Coftage par la côte Davidson, dont les lacets solidement

() Le 23 décembre 1816 (Greffe Tétu) vente par Joseph Cloutier et Geneviève Ladrière dit Flammand sa femme, à Davidson de 14 perches x 40 pieds, part de terre à elle échue du chef de sa mère, Geneviève Bisson, depuis l'emplacement de Jean Poiré, jusqu’au chemin du roi, borné au sud-ouest à Joseph Ladtière, au nord est à Ja route qui conduit au fleuve.

—Le 15 mars 1817, vente de Louis Carrier À Davidson de trois quarts d’arpent depuis le fleuve jusqu’au trait quarré, bornés au sud ouest à Charles Carrier et lui provenant de son père Joseph Carrier par acte devant Lelièvre, le 6 mai 18r2. 5

—Le 24 juillet 1817, vente de Charles Duchesneau au même.

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appuyés par un véritable mur de forteresse, se dérou-

laient au flanc de la falaise. Au sommet de cette avenue s’ouvrait la loge du portier de Davidson, Nicolas Duquesney, originaire de France, et qui était émigré au pays à la suite de la paix de 1815 (1).

La propriété du Cf Cottage était séparée de la ville d’Aubigny par un ruisseau qui se précipitait des hauteurs boisées. C’est encore le même filet d’eau que l’on voit tomber en cascade au sommet de la côte Davidson. Aujourd’hui, à moitié emprisonné dans un canal de briques solidement cimentées qui passe sous la rue Shaw, ce ruisseau traine obscurément ses eaux et ce n'est plus qu’au milieu des grands orages d'été qu’il secoue sa torpeur, déborde en torrent, et renverse les buissons d’aubépine qui l’abritent.

Au temps où Davidson vint fixer sa somptueuse . demeure sur la falaise de Lauzon, ce ruisseau n'avait jamais fait parler de lui encore, et il semble qu'il aurait toujours conservé ses habitudes modestes et réservées. Mais le voisinage du grand seigneur devait le gâter. Voici comment, s’il faut en croire les récits des anciens, la chose arriva.

Caldwell et Davidson, qui faisaient un grand commerce de bois et de farineet dont les moulins marchaient sans relâche, ne pouvaient pas endurer que leurs censitaires établissent moulanges ou scieries

(1) Le 6 mai 1836, (greffe Têtu) Davidson vend à Duquesney, alors charpentier de navires, un lot de terre près de la nouvelle côte Davidson dont il était en possession depuis 1822. Duquesney est l'ancêtre maternel de M. Etienne Dussault, entrepreneur, président de la chambre du commerce de Lévis, et l’un des commissaires du hâvre

de Québec.