CHAPITRE VINGT-QUATRIÈME

Elections de 1796 dans le comté de Dorchester, Charles Bégin et Alexandre Dumas, députés (1796-1709).—Qui était Alexandre Dumas ?-—I1 propose une mesure pour amender la fameuse loi des chemins. Les habitants de Lauzon pétitionnent l'Assemblée à ce sujet,

C'était Gabriel-Elzéar Taschereau, celui-là même que le comté de Dorchester avait élu député en 1792, qui avait proposé en chambre la fameuse loi des chemins qui souleva tant de récriminations dans la seigneurie de Lauzon. Comme Taschereau était grand voyer du district de Québec, il dût mettre en Opération cette mesure impopulaire. On conçoit que tout l’audieux en retomba sur ses épaules. Aussi quand vinrent les élections générales de 1796, les habitants de Lauzon lui firent payer cher son dévouement à la chose publique. Le rapport du greffier de la couronne en chancellerie du 20 juillet 1796 donne comme les élus de Dorchester : Charles Bégin et Alexandre

Se arr

Dumas (1). Taschereau et de Salaberry avaient été mis de eôté. Le peuple, qui se jugeait mal servi par ces grands seigneurs, leur avait préféré une simple cultivateur comme Charles Bégin.

Cependant, comme ce dernier, peu habitué à manier la parole dans les assemblées délibérantes, ne pourrait peut-être pas faire valoir en Chambre les droits de ses commettants, on lui associa un homme de profession dans la personne d'Alexandre Dumas, Celui-ci était de la race de ces hâbleurs, redresseurs de torts comme il en existe malheureusement trop dans les pays soumis au régime représentatif, L’histoire de Dumas est curieuse à étudier.

Originaire de Nègrepelisse, petite ville du Languedoc qui forme maintenant partie du département de Tarn-et-Garonne, en France, Alexandre Dumas s'était d'abord occupé de commerce à la Rochelle, I vint au Canada quelques années avant la conquête de ce pays par l'Angleterre. En 1766, Dumas était marchand à Québec et possédait aussi une maison à Montréal. Un avertissement, qui parut le 18 juillet 1765 dans la Gagette de Québec, nous donnera une idée de ses façons de faire et de son caractère : “ Si quelqu'un de mes créanciers a quelque doute que le bien qu'il n'a confié ne soit pas en sûreté, je le prie pour sa tranquillité venir prendre connaissance de mes affaires, et

il, ou ils obligeront.”

Leur serviteur, !