CHAPITRE VINGT-DEUXIÈME
Départ du curé Mercereau (1754). Missionnaires de Saint- Nicolas (1742 1765).° Nouvelles concessions du seigneur Charest,
Au temps où nous sommes arrivés, la fabrique de Saint-Joseph de la pointe de Lévy comptait au nombre des mieux rentées du diocèse. Les dons successifs des curés Boucher et de la Rue avaient arrondi le trésor de l’église et assuré une bonne prébende aux prêtres qui étaient appelés à desservir la paroisse.
Les revenus des bancs, les quêtes du dimanche, celles que l’on faisait dans la paroisse pendant la quinzaine de Pâques ou lors de La tournée de l'Enfant Jésus, les offrandes des chasseurs, vieille coutume maintenant disparue mais qui dura tout le temps du régime français, les aumônes du tronc placé dans l'église, le produit des messes votives, les honoraires des services et enterrements, les amendes imposées par les tribunaux et dont la moitié d'ordinaire
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retournait à la fabrique, donnaient bon an mal an une recette considérable (1).
La grande restauration de l’église, en 1721, avait coûté beaucoup, mais la dépense en avait été couverte par les less pieux de MM. Boucher et de la Rue.
Sous l'administration de M. Mercereau on déboursa encore, de 1739 à 1750, pour réparations au clocher, achat de tabernacle nouveau, couverture complète de l'église, restauration du rond point, construction d’un jubé et d’une balustrade, achat de chandeliers et statues, sculpture de retable, agrandissement du cimetière, réparation de la croix qui se trouvait devant l'église, confection de bancs, une somme d'au delà 3000 livres (*).
(1) Extraits du livre de compte de la fabrique de St-Joseph : 1743, offrandes des chasseurs, 10 livres, 3 sols 6 deniers. 1744, offrandes des chasseurs, 12 livres ; 1745, quêtes 108 livres, offrandes 4 livres. 1746, quêtes, 73 livres; offrandes, 86 livres. Amende par Jean Guay, 25 livres; 1747, quêtes, 80 livres; offrandes, 4 livres 17 sols. 1750, Quêtes, 182 livres ; offrandes et messes votives 145 livres. 1751, Amende provenant des Fagot 150 livres. Offrandes des chasseurs, 93 livres 9 sols, 6 deniers. Quêtes, 160 livres. 1752, Quêtes et offrandes des chassenrs, 131 livres, 11 sols, 6 deniers, Le 6 juillet 1744, eut lieu la visite de l'évêque de Pont briand qui approuva les comptes.
(2) Extraits du livre de compte, 1743, Pay à François Levassi ur, sculpteur, pour les petits retables 213 livres, 1744, payé au même 239 livres, 1749, Achat de deux statues, deux anges. Raccommodage du vase à l'eau baptismale, Payé pour journées d'hommes employés à faire la recherche de cèdre pour le bardeau de l'église, 1750, Couverture de l'église, payé à Jean Delisle 548 livres, à compte sur les 800 livres qui lui sont dûes, 1751. Payé pour l'œil de bouc, 81 livres. Payé nour la croix devant l'église, 79 livres. Payé pour restant de la façon,du cimetière, Réparation du clocher, Souche du chandelier pascal. 1753, Achat d'un fauteuil pour le célébrant.
Le 12 novembre 1757, À une assemblée des ancient et nouveaux marguilliers, savoir : Charles Poiré, Augustin Hallé, Ls. Levasseur fils, Ls. Levasseur, père, Pierre Nau, Jean Guay, Etienne Samson père, Jean Samson, Etienne Lemieux, Jean Charests et plusieurs autres, tenue sous la présiience de M. Mercereau,
ptre. il est décidé que la fabrique fasse faire de nouveau les anciens bancs à la demande de ceux qui les oceupent mais aussi que les possesseurs des dits bancs se conformeraient à l'ordonnance de M. de Lotbinière, archidiacre, rendue le 29 juin 1726, et qu’ils rembourseraient à la fabrique ce qui lui en aurait coûté pour la façon de chacun des dits bancs si mieux ‘n'aiment les laisser mettre à la criée. Ilest décidé aussi de faire les dépenses nécessaires pour rétablir le jubé en y pratiquant un escalier et y ménageant des places pour y mettre des banes.
A la fin de l’année 1758, l'excédant des recettes sur les dépenses se trouvait de 847 livres et six sols, À une assemblée, tenue le 13 janvier 1754, les marguilliers décidèrent que cette somme serait employée à la bâtisse de l’église de Saint-Henri, à raison de cinq pour cent d'intérêt jusqu’à ce que les paroissiens fussent en état de rembourser le capital.
Dès 1753, le curé Mercereau avait donné l'entreprise de la construction du presbytère de in nouvelle paroisse à un nommé Hinsse. Les colons de Saint- Henri s'étaient cotisés de chacun vingt livres, mais cette contribution volontaire n'avait pas suffi.
Cependant, le marguillier en charge de Saint- Joseph, Louis Levasseur, n'était pas satisfait de voir sa fabrique faire des avances pour la nouvelle paroisse
de Saint-Henri. Afin d'éviter tout mécontentement le curé Mercereau, qui avait à cœur de voir l’établissement le Saint-Henri prospérer, se rendit responsable de cette avance et s'engagea à rembourser la somme de 847 livres dans le cas où Saint-Joseph en aurait besoin.
A l'automne, le 6 octobre 1754, l’évêque de Pontbriand, accompagné de son secrétaire, M. Briand, et de MM. Dufrost et Pressart, prêtres du séminaire, assistait au service divin à Saint-Joseph. A l'issue de la grand messe, il convoqua une assemblée des marguilliers et fit consentir ces derniers à donner à Saint-Henri une somme de 447 livres sur les deniers avancés par M. Mercereau. Quant à la balance de 400 livres, il s'engagea à la rembourser lui-même aux
fabriciens de Saint-Joseph (1). C’est ainsi que la paroisse de Saint-Henri qui porte le prénom de l’évéque de Pontbriand doit compter encore ce dernier comme un de ses bienfaiteurs insignes.
Le curé Mercereau, ennuyé sans doute par les petites misères que lui avait causées son marguillier en charge, lui remit d’abord la gestion des finances de la paroisse, puis demanda son rappel dans l'automne de 1754.
Depuis quatorze ans qu’il était à la pointe de Lévy, M. Mercereau avait vu sa paroisse prendre des développements considérables, et il s'était plû luimême à encourager la poussée des colons vers l'intérieur. Homme d’affaires, il avait contribué autant que n'importe qui à diriger ses paroissiens vers les nouvelles terres sur les bords de la rivière Etchemin. On voit par sa correspondance avec le seigneur Charest qu'il lui recommandait ceux qu'ils jugeaiént capables de faire de bons colons. C’est ains qu’il engagea le seigneur à donner des titres au menuisier Hinsse qui avait construit le presbytère de Saint- Henri. Il fit de même pour Jean Levasseur, “ bon habitant de la pointe de Lévy.”
M. Meicereau avait concédé pour lui-même, dans la nouvelle paroisse de Saint-Henri, les îlots qui se
(1) Cette somme fut en eflet remboursée par l'évêque, moitié en 1754 et moin 1766.
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trouvent dans la rivière Etchemin, au dessus de la première chûte, en face du site où s'élevait l’ancienne chapelle. Il y établit un de ses parents, Antoine Pepin dit Lachance (1). Il acheta aussi, de moitié avec son beau-frère J ean-Baptiste Marchand (2), la terre de Mathieu Huard dit Désilets, belle propriété de soixante et dix arpents sur les bords de l’Etchemin, et il y fit de la culture avec le chirurgien Maderan qui vivait alors à la pointe de Lévy (°).
Imitant l'exemple des curés Boucher et Montenon de la Rue qui avaient uni des membres de leurs familles à celles de la pointe de Lévy, M. Mercereau fit épouser une de ses sœurs, Marie Anne, à J oseph Dubord, colon de la seigneurie (*).
Le curé Mercereau ne cessa de s'intéresser au bien être spirituel et matériel de ses paroissiens. C’est sur sa plainte qu’il fut fait défense aux habitants de la pointe de Lévy de laisser aller leurs animaux sur les grèves depuis le 15 mai jusqu’après les récoltes de chaque année (5).
Le 20 novembre 1748, il fondait dans la cathédrale de Québec une messe annuelle pour le bien spirituel et temporel des habitants de la pointe de Lévy qui devait être dite chaque année le quinze Juillet, entre sept et huit heures du matin, à l'autel de la Sainte-Famille (*)
(1) Un des grands oncles de Pepin avait épousé la sœur du curé Mercereau,
(2) Marchand avait épousé Madeleine, sœur du curé Mercereau. Le 12 septembre 1762, M. de la Gorgendière est parrain de l’un de ses enfants.
(3) Registres de la pointe de Lévy, en 1761.
(4) Loc. cit. 19 janvier 1741.
(5) 29 juin 1745, Æd. et Ord., IE, p. 401.
(6) Livre des délibérations de la fabrique de Québec.
Le curé Mercereau portait aussi un grand intérêt à sa famille et il contribua à établir quelques-uns de ses membres dans la seigneurie. C’est lui qui fit instruire sa petite nièce, Louise Marchand, au couvent des ursulines de Québec (1).
Les aborigènes avaient toujours conservé l’habitude de venir pendant l'été passer quelques mois sur les grèves de la pointe de Lévy. On voit dans les registres de la paroisse que le père jésuite Etienne Lauverjat, missionnaire des Abénaquis de Narantsouak, était spécialement chargé du soin de leurs âmes (*). M. Mercereau avait la plus grande sollicitude pour ces enfants de bois. Il éleva, depuis l’âge de quatre ans, François Acomo, un pauvre orphelin qui avait été abandonné de sa tribu, et il eut le malheur de le perdre, le 8 juin 1753, après lui avoir donné pendant dix ans les soins les plus assidus. L'établissement de la mission de Saint-Henri donna un surcroît d'ouvrage au curé Mercereau. Aussi, dès 1748, on voit qu'il eut l'aide d'un vicaire, dans la personne de M. Charles Plante. De 1750 à 1754, ce fut M. Antoine-Marie Morand qui lui prôta l’aide de son ministère. Ceglernier mourut à Varennes, en 1778, à l'âge de 48 ans.
Pendant quatorze années, M. Mercereau n'avait
(1) Les Ursulines de Québec, TIT, p. 315.
(2) Reyistres de la pointe de Lévy, 12 février 1752. Le 11 novembre 1735, baptême de François, âgé de 2 ans, fils de Michel Ouaquacommenne, algonquin de nation, et de Françoise, algonquine. Le 6 septembre 1741, on trouve la sépulture de Marie Mactilde, sauvageon de Bécancourt. Le 6 mars 1755, est enterré Barthelemy, sauvage âgé de 13 ans, appartenant à M. Desauniers, Le ler mars 1735, sépulture de Marie, fille de Sébastien, abénaquis de la mission de Saint- François. <
guère laissé la paroisse qui lui avait été confiée. Dans l'été de 1754, il dût s'absenter pendant près de deux mois. Le récollet Didace Cliche, M. Jean-Baptiste Fréchette, le récollet Daniel Normandeau, et le père Gélase de l’Estage, vinrent alors tour à tour le remplacer. Le dernier acte que M. Mercereau signa au registre de Saint-Joseph est daté du 11 octobre
Après son départ de Saint-Joseph M. Mercereau fut nommé curé de Verchères en 1758 et il mourut dans cette dernière paroisse le 8 juillet 1777 (1).
Pendant les quatorze années de ministère du curé Mercereau l'élan de ia colonisation se porta principalement vers la région de Saint-Henri. Si l’on consulte les registres paroïissiaux de cette époque, la plupart des noms nouveaux qu’on y trouve appartiennent à cette nouvelle paroisse, C’est, cependant, dans la
(1) Vers 1768 il y bâtit une sucristie en pierre et une maison pour le bedeau et en 1770 un presbytère et une chapelle pour les morts. De toutes ces constructions il ne reste que les murs de la sacristie qui ont été un peu agrandis et qui servent de hangar au grain au curé.
Extrait du registre des baptêmes, mariages et sépultures de la paroisse de St-François Xavier de Verchères pour l’année mil sept cent soixante dix sept :
“Ian mil sept cent soixante dix sept le gix du mois de juillet a été inhumé “ dans l'église de cette paroisse le corps de Mre Louis Mercerenu Ptre Mission- ‘‘ naire de cette paroisse décédé le huit du courant après avoir reçu le Saint- ‘’ Viatique et l'extrême onction. A Verchères les jour et an que dessus en ‘ présence de Mre Gervaise curé de St-Antoine rivière Chambly, de Mre Petit ‘“ curé de Repentigny, de Mre Duburon, curé de Varennes, de Mre Dufrost curé “# de Boucherville, de Mre Pétrimoulx curé de l'Assomption, de Mr Racine curé “ de la Pointe aux Trembles, de Mre Noiseux curé de Beloeil, de Mre Joseph ‘ Martel curé de Contrecœur, de Mre Pierre Martel curé de Sorelle, de Mre + Cherrier curé de St-Denis rivière Chambly lesquels ont signé avec nous Ptre *“ Vicaire à la dite paroisse de Verchères.
‘# (Signé) Petit ptre, fr. Duburon ptre., Racine ptre., Cherrier prtre., Pétri. “ moulx ptre., J. Martel ptre., P. Martel ptre., Dufrost ptre,, F, Noiseux ptre. ‘ Gervaise ptre.
décade qui s'étend de 1740 à 1750 que vinrent s’établir à la pointe de Lévy les familles Quantin, Ladrière, Fouquet, Nolin et Maurepas dit Saint-Hilaire, qui ont laissé de nombreux descendants de leur nom.
Louis Quantin, dont la famille était originaire de l’Ange-Gardien, vint dans la seigneurie en 1740. Sa première femme, Marguerite Leclere, étant morte, 1l épousa à la pointe de Lévy, le 13 avril 1750, Suzanne Carrier.
Joseph Ladrière dit Mons, fils de Pierre Ladrière, marchand, et de damoiselle Maric-Joseph Bertun, de la ville de Mons, paroisse de Saint-Nicolas, diocèse de Cambray, était soldat de la compagnie de Croisille lorsque le gouverneur général, M. le marquis de Beauharnois, lui donna la permission de se marier. Il épousa, le 5 novembre 1742, à la pointe de Lévy, Marie-Anne Lemieux. (C'est sans doute parce que
Ladrière venait de l’ancienne Flandre que l’on a appelé ses descendants Ladrière dit Flammand.
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René Fouquet, qui épousa le 11 mai 1740, Marie Marguerite Duquet, était originaire de St-Senier, diocèse d’Avranches, en Normandie,
Jacques Maurepas dit St-Hilaire qui épousa, le 9 novembre 1750, la veuve de Louis Pichet, venait de Saint-Michel.
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Pierre Nolin, souche d’une famille bien connue dans la seigneurie, émigra en 1750 de Saint-Pierre de l’île d'Orléans.
Le 15 août 1741, François Hade, de la Mambrole, diocèse d'Angers, veuf d'Anne Muzet, épousait Marie-Louise Albert, mais il laissa bientôt la seigneurie.
Le 26 août 1755, eut lieu le mariage du sieur Frédéric Pain, chirurgien, fils de Jean Pain et de Marie Guidon, de la paroisse de St-Louis, évêché de la Rochelle, avec Suzanne, fille d’Ignace Carrier et de Rosalie Duquet. Pain et Maderan sont les deux seuls chirurgiens qui paraissent être venus s'établir dans la seigneurie de Lauzon sous tout le régime français.
C’est tout au plus si, dans la période qui s'étend de 1750 à 1754, le seigneur Charest octroya vingt concessions sur le territoire occupé aujourd’hui par les paroisses de St-Joseph, St-Romuald et St-Nicolas. Ces titres de concession conservés dans l’étude de Jean-Claude Panet sont tous accordés à des fils d'anciens colons. En 1754, dant les villages à l'arrière de Saint-Joseph, s’'établirent Charles Aubert, Jean Charest, Ignace Carrier et Louis Carrier. Ce dernier est voisin de Nicolas Paradis, et celui-ci est un nouvel arrivé. Les Paradis vinrent de Ste-Famille de l’île d'Orléans, comme les Nolin. Jean-Baptiste Paradis, la souche des familles de ce nom dans la seigneurie, épousa à la pointe de Lévy, le 25 novembre 1755, Véronique, fille de Charles Carrier et de Véronique Guay.
En 1750, Ignace Huot dit St-Laurent prit une
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terre le long de la rivière Etchemin près de l’établissement de Mathieu Huart. En 1752 et 1754, Jean Ducas, Louis Créquy, Pierre Ducas, Joseph Ducas et Charles Dejadon commencèrent de nouveaux défrichements près du saut de la Chaudière dans le villege aujourd'hui connu sous le nom de Taniata.
De 1750 à 1754, dans le deuxième rang de Saint- Nicolas, Michel Fréchet, Lonis Demers père, Joseph Demers, Louis Demers fils, René Demers, Pierre Gagnon acquièrent des propriétés. Sur les bords du fleuve Saint-Laurent, près de l’église, s’établissent encore Louis Nadeau fils et Jean Grenon.
Dans cette dernière paroisse, après le départ de M. Rouillard qui avait surveillé les travaux dela deuxième église, la cure fut occupée, depuis le 21 octobre 1742 jusqu’au 3 janvier 1749, par M. Thomas Blondeau. M. Blondeau, nommé curé de Berthier en 1749, puis de Saint-Vaillier, en 1762, mourut en ce dernier endroit en 1770, à l’âge de 68 ans.
Du 26 janvier au 8 avril 1749, Saint-Nicolas fut desservie par le R. P. Gabriel Marcol, supérieur des missions de la compagnie de Jésus, et par M. Jean- Baptiste Noël, missionnaire de Saint-Antoine de Tilly. Du 8 avril 1749 au 8 septembre 1751, le récollet François Carpentier tint la plume au registre. Le 24 octobre 1751, M. Ignace Desrochers fut nommé curé en titre. Il devait occuper cette charge jusqu’au 14 octobre 1765 ().
(1) Le père Gélase de Lestage, récollet, fit les fonctions curiales du 22 mars au 81 mai 1758. Du 14 octobre 1765 à janvier 1766, M. Noël, de Saint Antoine desservit la paroisse.
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