CHAPITRE VINGT-QUATRIÈME

M. Youville-Dufrost succède à M. Mercereau.—Sa famille. — Concessions du seigneur Charest.— Guerre de sept ans.— Colons miliciens. —-Joseph Dufy-Charest s'engage dans la flotte de Canon.

Ce fut M. Charles-Marie Madeleine Youville- Dufrost qui succéda à M. Mercereau comme curé de Saint-Joseph. Il fit son entrée dans la paroisse le 15 octobre 1754.

M. Youville-Dufrost appartenait à une famille très distinguée de la colonie. Son grand père, Pierre You, officier dans les troupes qui servait à la Louisiane, “ fort brave garçon ”, avait été l’un des compagnons de Lasalle dans ses voyages. Il assista, au printemps de 1682, à la prise de possession du pays des Arkansas (1).

En vertu des privilèges accordés par le Roi aux découvreurs, dit Mgr Tanguay, il prit le titre de sieur de la Découverte, qui lui est reconnu dans les documents officiels de l’époque.

Pierre You avait d'abord épousé une indienne de

(1) Archives de la marine, Code Louisiane, t, I, année 1682,

la tribu des Miamis. D’un second mariage, lui naquit un fils qui fut le père du curé Youville-Dufrost,.

Ce fils, François-Madeleine You, était un brillant officier, on le disait même un des plus beaux hommes de son temps, lorsqu'il épousa, en 1712, Marguerite Dufrost de la Gemmerais. Son mariage s’annonçait sous les plus heureux auspices, mais comme ïl ne jouissait que d’une médiocre fortune, et qu'il était, au dire des chroniqueurs du temps, capricieux, intraitable et dissipé, il eut l’art de rendre parfaitement malheureuse celle qu’il avait choisi pour la compagne de sa vie. Il mourut en 1730, laissant deux fils, le curé de Saint-Joseph, et Joseph-François qui fut aussi ordonné prêtre et mourut curé de Saint-Ours en 1778.

La mère du curé de Saint-Joseph, Marguerite Dufrost de la Gemmerais, avait pour père un gentilhomme breton, natif de Médréac, près de Saint-Malo, où l'on dit que sa famille existe encore. Ce dernier vint au pays avec M. de Denonville, combattit avec distinction sur nos frontières, fut promu au grade de capitaine et nommé commandant du fort de Frontenac. Il épousa, en 1701, Renée Gauthier de Varennes, fille du seigneur de ce nom, et de Marie Boucher, petite fille de l’ancien gouverneur de Trois-Rivières.

Quelle famille de religieux que celle de Youville- Dufrost !

Sa mère était nièce des religieuses ursulines de Boucherville, de Varennes et de Muy et petite nièee de la mère Boucher de Saint-Pierre. Jean-Baptiste Gauthier de Varennes, grand archidiacre et grand

vicaire, r:ort en 1726, était aussi son oncle, de même que Charles Dufrost de la Gemmerais, ancien curé de Repeutigny, mort à Verchères en 1750, et Joseph Dufrost de la Gemmerais, mort curé de Ste-Famille sur l’île d'Orléans, en 1756.

Une fois son mari mort, la veuve de Pierre You n'eut plus qu’une ambition, celle de faire instruire les deux fils qui lui restaient de son union pour les donner au sacerdoce, afin de se consacrer elle-même toute entière à l'œuvre de l'Hôpital général qu’elle se proposait de fonder à Montréal (?).

L'ainé, Joseph-François, sortit du séminaire de Québec en 1742. Le cadet, qui était né à Montréal, le 19 juillet 1729, termina ses études en 1748. Ce dernier prit le nom de Youville-Dufrost. Ordonné prêtre en 1752, M. Youville-Dufrost était nominé curé de la pointe de Lévy en 1754.

Jusqu'en 1759, le ministère du curé Youville- Dufrost fut bien paisible et il n’y a rien, pendant ces cinq années, qui soit digne de mention, si ce n’est la visite pastorale de Mgr de Pontbriand qui eut lieu le 22 juin 1758 (*).

La paroisse, avec les développements que prenait la nouvelle mission de Saint-Henri, était très fatiguante à desservir. Aussi M. Youville-Dufrost demanda l’aide d’un vicaire. De 1755 à 1757, il eut M.

(1) Of. Vie de Mde Youville, fondatrice des sœurs de la Charité de Villemarie dans l'ile de Montréai, en Canada, 1852.

(2) 1755. La cloche est refondue. Un nouvel escalier est fait au jubé, et on construit deux nouvelles rangées de banc 1787, On érige une chaire nouvelle et on place des bancs dans 16 jubé.

Jean-Baptiste René Léridon Desallières qui fut remplucé par M. Joseph-Hyppolite Filiau Dubois.

Si l’on parcourt les registres paroïssiaux de l’époque, on ne trouve guère qu’un nom nouveau à ajouter à la liste des colons de la seigneurie, c’est celui de Pierre Rode, fils d'Emeric Rode et de Jeanne Lambert, de la paroisse de Lestignac, diocèse de Sarlat, qui épousa, le 15 novembre 1757, Geneviève, fille de Charles Guay et de Madeleine Labrecque.

De 1754 à venir au printemps de 1759, c'est à peine si le seigneur Charest signa douze concessions, et encore furent-elles presque toutes consenties à d’anciens colons. Dans le troisième rang de Saint-Joseph on trouve parmi les nouveaux concessionnaires Michel Couture, Joseph Lacombe, Jean-Baptiste Bégin, Jacques Bouffard (!). Dans le second rang de Saint- Nicolas, on voit les noms de Etienne Huot dit St- Laurent, Joseph Martineau Lormière, Michel Demers et Louis Demers fils; sur la rivière Etchemin, ceux de Louis Boulet, Jean-Baptiste Metayer dit St- Onge et de la veuve Jean-Baptiste Thibault; sur le territoire de Saint-David, ceux de Jean Levasseur et de Pierre Cadoret (?).

Quant à Joseph Dufy-Charest, il poursuivait toujours sa carrière de marin et faisait presque chaque année son voyage de France (*), En 1757, il

(1) 5 sept. 1755, 3 mai 1757, 3 juillet 1754,

(2) 25 juillet 1757, 4 oct. 1757, 17 et 28 nov. 1758, 18 mars 1759, 9 ev 20 avril 1759, greffe J.-C. Panet,

(8) 20 août 1754, procuration d'Etienne Charest à Joseph Charest qui part pour la France et à son défaut à Jean Carrier ainé, négociant, de Bordeaux (greffe Panet).

nil

acheta un terrain sur la rue St-Pierre à Québec et se mit à bâtir maison (?).

Le 31 août 1758, Etienne et Joseph Charest vendaient à Joseph Samson la terre dont leur tante Geneviève s'était réservé l’usufruit, sa vie durant, à l'exception cependant de la partie où s'élevaient l'église et la chapelle de Notre-Dame de Pitié (°).

C’est ainsi que, peu à peu, la famille Charest se détachait de ce coin de terre où ses aïeux avaient vécu pendant plus d’un siècle. Au printemps de 1759, eut lieu un morcellement du domaine. On vendait à Etienne Bégin, une parcelle de terrain près du moulin banal en échange d’une terre à bois dans le deuxième rang (#).

Jacques Charly, le beau frère des Charest, était alors décédé et sa succession était représentée par Louis Churly Saint-Ange, négociant à Montréal, Marguerite Charly, épouse de Thomas Cugnet, et Jacques Charly (4).

(1) 5 mai 1757, vente par Joseph Cadet à Joseph Charest d’un emplacement sur la rue St-Pierre ; 7 sep*. marché eutre Joseph Charest et Barthélemi Journeau pour la charpente de sa maison ; 11 sept, marché du même avec Louis Langlois : 13 oct. marché du même avec Alexis et Louis Rocheleau pour la menuiserie. 1758, 15 avril, accord entre le même et Augustin Cadet au sujet de sa maison (ibid).

(2) C'était la terre paternelle, celle-là même que Bissot avait concédée en 1647. Elle était alors bornée du côté nord est à François Bourassa, représe: tant Joseph Couture, et au nord ouest aux héritiers Robert (Chartier) greffe J ..C, Panet,

Le 19 mars 1765 (même wreffe), Jacques Charly, bourgeois de Québec, cédait à Etienne et Joseph Samson un arpent de front sur quarante de profondeur enclavé dans la terré acquise des Charest en 1758. Le terrain au bas du côtenu depuis le presbytère à aller au chemin d’Arlaka, près du fourneau à chaux, devait

demeurer à la cure pour son utilité.

(3) 4 mars 1759, greffe Panet.

(4) Greffe Panet. Voir quittance du 28 mars 1759. Jacques Ch ily, beaufrère des Charest, mourut avant 1755, Vide acte du 20 mai 1755, même greffe,

La guerre de sept ans battait alors son plein, et l’on n'avait guère le temps de s'occuper de colonisation ou de la culture de la terre. Les expéditions lointaines enlevaient aux champs les bras les plus vigoureux, Il n’y avait plus que des soldats.

Le baron de Lahontan raconte que les meilleurs soldats du pays étaient originaires de Trois-Rivières(!). Sans vouloir mettre en doute la bravoure des habitants de la cité trifluvienne, on peut dire que c'est à la pointe de Lévy, sous le régime français, que l’on recrutait les miliciens reconnus pour leur endurance et les meilleurs conducteurs de canots.

On à vu, dans le premier volume de cet ouvrage, qu'une compagnie formée de censitaires de la seigneurie de Lauzon accompagna les expéditions de la Barre et de Denonville. Il en fut de même dans toutes les guerres, dans toutes les entreprises, dans tous les voyages. Partout on retrouve quelques uns des enfants de la pointe de Lévy.

Le bateau affecté aux tournées de l’intendant était armé de onze rameurs et de deux conducteurs, “tous habitants de l'endroit nommé pointe de Lévy ” dit l'ingénieur Franquet dans ses Mémoires (?). C'est avec ces braves canotiers que Franquet partit en 1752 pour aller inspecter les forts du lac Champlain.

D'après l’état des milices du Canada en 1750, on voit qu'il y avait deux compagnies à la pointe de Lévy, l’une de 172 hommes et l’autre de 98. Saint- Nicolas avait une compagnie de 109 hommes. C’est

(1) Voyages de Lahontan. 1, p. 24.

(2) Mémoires de Franquet, publiés par l'Institut Canadien de Québec, 1889, P:. 1.

sur ce même état que l’on voit que le seigneur Charest commandait dans la ville de Québec une compagnie de 70 hommes. Chacune de ces compagnies se choisissait ses officiers (1).

Il est difficile de retracer la carrière de ces héros obscurs du devoir, De ci et de là, on relève cependant la présence de quelques uns d’entre eux. Ce n'est pas sans émotion que, sous la date du 5 mai 1755, nous lisons au registre du fort Duquesne, sur les bords de la Belle-Rivière, l'acte de sépulture de Michel Boucher, jeune garçon de Saint-Nicolas, mort à l’âge de 20 ans. Sur le registre du fort Beauharnois à la pointe de la Chevelure, sous la date du 27 juillet 1756, nous voyons qu'Augustin Hallé, milicien de la paroisse de Saint-Joseph de la pointe le Lévy, est enterré dans le cimetière du fort, à l'âge de 25 ans. Le même jour, l’aumônier enterre aussi Louis Bourassa, milicien de Saint-Nicolas, mort à l’âge de 25 ans. Le quatre du mois d'août à lieu la sépulture de Louis Dubois, milicien de la même paroisse, mort à l’âge de 22 ans. *

Désire-t-on savoir quels étaient les sentiments de ces braves gens que l’on enlevait à leurs familles et à leurs champs pour les envoyer combattre à des mille lieues de distance ?

Voici une lettre qu'écrivait un milicien de la pointe de Lévy, pendant la guerre de sept ans :

Au fort Frontenac ce 9 juin 1757.

Ma très chère femme je ne peux laisser passer

(1) Cf, Canadian Antiquarian, vol. 2, p province de Québec en 1759.

28, Organisation militaire de Ta

cette occasion sans te faire scavoir de mes nouvelles dont elles sont bonnes Dieu mercy. Je prie le seigneur qu’il en soyt de même a l’egard detoy. Je te diray que nous allons au fort Duquesne dont il y a grande apparance que nous hivernerons là. Tout ce que je te recommande de prendre tes précautions pour ton hivernement car pour moy j'espère être longtemps dans mon voyage. Nos officiers nous dise que ces lespace de dise huit mois de tans que nous avons a rester, Je te dirai que nous somme arrivez au fort de Cataracouy le 5 de juin en parfaite santé. Je te prie ma chère femme de me faire dire une messe pour que Dieu me conserve dans mon voyage. Je te mende encore que pour a legard de nos travaux d'y apporter tous les soins pendant mon absence. Embrasse nos petits enfans pour moy, j'embrasse bien mon oncle Bourassa et son épouze et toute sa famille. Tu diras à mon beau frère que je l’embrasse bien, celuy qui demeure chez nous, et que je me recommande à luy pour t'aider à nos travaux. Autre chose ne puis te mender pour le présent qu'aussitôt que je serai arrivai au poste là ou je dois restée je t’écriroi. J’ai oublié à te dire qu'il y à une part de terre, c'est à dire ce qu’il te reviend que tu nas qu'à la vendre, si tu te trouve embarrassée en quelque chose. J'embrasse bien mon oncle Allée et son épouse et toute sa famille. Adieu ma tante Couture .

Ma très cher femme je suis ton fidèl mary Louis Alée.

Je te dirai que je ne me svis point ennuyé de-

puis que je suis party je me suis toujours bien porté.

Nous citons encore ce billet laconique :

“ Moy Josef Couture certifis avoir donez plain

pouvoir à mon fraire Jans Couture de vendre e delivrer à mOn napesance comme à ma presanse je vous pris monnonque François Bourassa d'avoir la bontez de remaite mon bestent a mon frer comme contant point desande sitôt je vous salus embrasse vous o si bien que ma tant et tout votre emable famile je suis et le repete

Votre trais umble

etraiobeissant serviteur Josef Couture.

De Sain Frederique le 11 du mois d'aoust

de l’anez 1758.

Que dire de cette lettre, à laquelle nous ne voulons pas changer l’ortographe, écrite de la main d'un soldat qui venait d'assister à la bataille de Carillon livrée le 8 juillet 1758 ?

A propos de la bataille de Carillon, la famille Bégin possède un précieux souvenir que plusieurs lui envient, C’est un certificat de blessure donné à l’un de ses ancêtres par le célèbre chirurgien Arnoux, celui-là même qui assista Montcalm à sa mort.

Le voici :

“ Nous, chirurgien major des armées, certifions que le nommé Michel Béguin, habitant de la pointe de Lévy, a recu un coup de fusil qui lui a fracassé l’'huméral dans sa partie inférieure, lors de la sortie des retranchements ordonnée par Monsieur le marquis

dé Montcalm. En vertu de quoi, je lui ai donné le présent au camp sous Carillon, ce 24e juillet 1758. Arnoux.

On lui a donné 100 livres.

Vu: Montcalm.

Je prie M. l’intendant d'avoir tel égard qu'il jugera à propos pour gratifier ce Canadien.

Montcalm (!).

Les registres paroissiaux gardent mémoire de cette époque guerrière, C’est ainsi que le 23 juin 1755, Jean Loiselle, âgé de 24 ans, natif de Plouëne, St-Malo, est inhumé à la pointe de Lévy. Il faisait partie de l'équipage du vaisseau du Roi L'Opinidtre. L'aumônier du vaisseau, le père Duvau, bénit luimême la fosse. Deux jours après, fut aussi enterré Mathurin Lemaître, âgé de 25 ans, natif de St-Malo, de l'équipage du même vaisseau.

Au mois de septembre 1757, le navire l’Hirondelle sombra sur la batture de Beaumont, et Dominique des Sombres, de St-Christophe, et Jean Gauthier, de Larochelle, se noyèrent.

En 1753, on essaya de faire hiverner un vaisseau du. roi, le Caméléon, dans le bassin du Saut de la Chaudière, malheureusement, à la débâcle du printemps, les glaces l’emportèrent et il se perdit complètement (°).

(1) Ce cartificat qui est en la possession de Mde Ve 8.-E, Bégin, de Montréal, a été publié par M. Benjamin Sulte dans le Monde illustré,

(2) Archives coloniales. vol. 99,25 octobre 1758, M. Duquesne au ministre sur le tentative de faire hiverner un vaisseau au Saut de la Chaudière, 8 oct. 1754, ie même au même, Perte du Caméléon du côté du Saut de la Chaudicre, 26 septembre 1754, M. d’Ailleboust de Cerry, capitaine de vaisseau, rend compte au ministre de la perte du Caméléon,

Dans l'été de 1758, il devint de plus en plus évident que l'Angleterre faisait de grands préparatifs pour envahir le Canada. L'intendant Bigot chargea alors le lieutenant Canon, un marin d’une grande auda*e, d'aller chercher des ravitaillements en France, et plusieurs navires furent nolisés à cette ‘in.

Joseph-Dufy Charest, l’un des capitaines de navire les plus expérimentés qu'il y eût alors dans le port de Québec, ne manqua pas de prendre du service dans l’armée navale qu'organisait Canon sous les ordres du munitionnaire Cadet. Le 2 octobre 1758, il s'engageait à conduire en France Lu toison d’or et à y prendre le commandement d’une frégate ou d'un corsaire qui devait partir de Bayonne entre le premier et le cinq de février 1759 pour escorter la flotte destinée au ravitaillement de Québec (1).

(1) Greffe de Jean-Civurñr Pe et. Avant de partir Dufy Charest déposa pour 52200 livres de lettres de Chase sur Bordeaux entre les mains du trésorier Estèbe AU Cas où il fui arrive -ait avr'deitt, GS sept. 1758). 9 sept. 1758. Procuration par Etienne Charest et s. ‘er je à -‘oseph Charest (ibid), Voir aussi copie d’un bordereau de lettres de Change remis par Dufy-Charest à Estèbe et Lamoletie char. gés de les remettre à MM. Latuilière et C'e et le 2 oct. 1759, copie de lettre de change remis par le même à J.-M. Mounie:, 3 oct. 1758, Procuration par Joseph Dufy-Charest, capitaine de navire, à Mo:guerite Trottier Desaunier, son épouse.