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res; manquant de poudre et de balles, il avait fait des prodiges de valeur. Sans l'arrière garde qui arriva de Beaumont à la dernière heure et qui décida de la journée, Monckton reculait.

C’est ainsi que le sort d’une nation pouvait se décider à la suite d’une simple escarmouche vigoureusement menée. Mais il était écrit que Pergame devait périr.

Cette escarmouche, qui fut à proprement parler l'ouverture de la campagne qui devait se terminer par la prise de Québec, eut lieu au plein milieu du village actuel de Lauzon. Le terrain choisi pour la résistance se prêtait d'une façon merveilleuse à la guerre d’embuscade., La nature s'était chargée elle-même de le fortitier. La falaise rocailleuse qui couronne les hauteurs de Lauzon longe la grande voix publique à une portée de fusil. Coupée presque à pic du côté qui regarde le fleuve, elle vient aboutir près de la gare du chemin de fer à un ruisseau qui faisait alors tourner la roue du grand moulin banal de la seigneurie. Le pont jeté sur ce ruisseau avait été rompu et le moulin formait comme une redoute.

Deux cents soldats de troupes régulières auraient pu rendre cette position imprenable. L'impéritie des chefs laissa à quelques paysans inexpérimentés le soin de la défendre, mais ceux-ci déployèrent une telle valeur que l'ennemi lui-même en témoigna de l'admiration.

Le lendemain de cette escarmouche, qui se trouvait le premier juillet, les Français sortant de leur torpeur, envoyèrent trois batteries flottantes pour

' essayer de déloger les Anglais de la position qu'ils avaient conquise la veille (1).

De , peur que l'ennemi déboucha des bois pendant qu’on repoussait l'attaque des batteries, Monckton fit mettre sa brigade sous les armes et forma une chaîne d'avant-postes depuis le grand moulin banal et tout le long de la crête de la falaise jusqu’à l’ouest de l’église. Pendant une heure et demie les batteries flottantes des Français canonnèrent le camp du brigadier et lui tuèrent beaucoup de monde(?) jusqu'à ce qu'une frégate de la flotte de Saunders les força de lever l'ancre.

Wolfe, attiré par cette vive canonnade, accourut à son tour avec un détachement du train de l’artillerie, Il ordonna aussitôt la construction d’une batterie à barbette qui pourrait balayer la rade. C’est pendant qu'il se tenait sur le rivage qu'un boulet lancé de la ville vint tomber à ses pieds. Plusieurs officiers anglais, dans les récits qu'ils ont fait du siège, rapportent que ce coup si habilement porté donna au généralissime l’idée du bombardement de Québec. Dans l’après-midi même, escorté par le 43ième régiment, Wolfe s’en allait reconnaître le boulevard de la Nouvelle-France du haut des falaises où s'élève aujourd’hui la ville de Lévis et y choisissait l'endroit propice à l'érection de ses batteries.

Pendant ce temps là, il prenait fantaisie à Vau-

(1) Knox, 307 ; Fraser ; Carleton.

(2) Fraser raconte que cette canonnade tua 4 soldats de son régiment et en blessa 8 ; unisergent du 15ème régiment et huit soldats de la compagnie du colonel furent renversés par un boulet qui vint les frapper pendant qu'ils étaient près du drapeau, Trois furent blessés dont deux mortellement,

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dreuil, toujours indécis, d'interroger encore une fois le prisonnier qu'on lui avait amené la veille Un détachement de 1200 hommes de son armée se tenait sur le rivage prêt à traverser à la pointe de Lévy. Le prisonnier, qui l'avait trompé déjà, ayant persisté dans ses déclarations premières, le détachement dut retourner au camp (1).

Charest, n’écoutant que son courage, gagna les bois encore une fois avec trente de ses censitaires et autant de sauvages abénaquis. Son détachement fit mordre la poussière à trente soldats de Wolfe. Le féroce capitaine Goreham, lançé à sa poursuite, parvint à s'emparer de neuf de ses Abénaquis, mais Charest revint à la ville, l'honneur sauf, avec un prisonnier et huit chevelures (?).

(1) Mémoire copié par Viger ; Panet, 11.

(2) Knox, 809 ; Panet, 11.

Les documents de la collection de New-York disent que le deux juillet Cha-

rest fut envoyé à la pointe de Lévy pour voir si les Anglais y avaient de l'artillerie mais qu’il ne put s'avancer assez prêt de leurs retranchements.

Il ne paraît pas, dit un mémoire, que la fusillade de trois jours de suite à la côte de Lévy ait produit d'autre effet que 4 de nos sauvages de blessés, et 40 ou 60 tués, blessés et pris prisonniers du côté des Anglais. Mais il est très visible que s’il y avait eu dans l'ile d'Orléans et la pointe Lévy 5 ou 600 Canadiens et sauvages d2: chaque côté, ilsauraient pu au moment de la descente ou au moment où les Anglais pénétraient dans les bois, en tuer un très grand nombre et peutêtre les defaire tous entièrement, surtout si l’on eonsidère que ce n'étaient que des troupes réglées qui marchaient à rangs et files serrées et n’osaient s'engager partout où le bois leur paraissait un peu épais (p. 16).