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particulièrement pour la confection des raquettes. Aussi les Abénaquis l’avaient-ils appelé Ætemdnki, terre de la peau pour les raquettes. Ceux qui possédaient cette terre devinrent dans le même langage les Etémantkiaks, d'où les Français firent les Æteminquois puis les Ætchemins. Ils furent depuis connus sous ce dernier nom jusqu'au jour où la nécessité les força de s'unir aux Abénaquis et aux Micmaes afin de se défendre contre les Anglais et les Troquois-: L'étroite liaison qui se forma alors entre ces trois nations et la similitude de leur langage, les firent connaître généralement sous le nom de nations abénaquises. Quand nos historiens parlent des Abénaquis, ils comprennent d'ordinaire les Canibas, les Micmacs et les £tchemins, comme ils disent simplement les Zroquois, pour désigner les tribus des cinq cantons confédérés. Comme les sauvages Etchemins voyageaient presque toujours par eau, on leur donna dans les colonies de la Nouvelle-Angleterre le nom de Canæmen, les hommes de canots ou canotiers.

Quand, à la fin de l'été de 1604, Champlain explorait les rivages de l’ancien pays de Norembègue, entre la Penobscot et la Kénébeec, les aborigènes lui apprirent comment l’on pouvait se rendre au fleuve Saint-Laurent près de Québec. D'après le récit que nous en à laissé le célèbre voyageur, on voit que les Etchemins remontaient le cours de la rivière Sainte- Croix, franchissaient les crètes montagneuses des Allé. ghanys, lançaient leurs canots sur la rivière Saint-Jean puis entraient dans une autre petite rivière qui vient se décharger à une lieue de Québec qui est sur le grand

fleuve Saint-Laurent. Comme on le voit, c'est précisément parce que les Etchemins suivaient cette rivière pour venir à Québec, qu’on l’appela rivière des Etchemins (1). Ailleurs, Champlain indique la route que suivaient les Abénaquis : “On va, dit-il, par la rivière Kénébec au travers des terres jusqu'à Québec quelques cinquante lieues sans passer qu’un trait de terre de deux lieues, puis on entre dedans une autre petite rivière qui vient descendre dans le grand fleuve Saint-Laurent.”

Quinze ans après, en 1628, le fondateur de Québec voulut pénétrer le mystère de la contrée qui s’étendait derrière cette haute falaise qui s'élevait en face de sa ville naissante, Les explorateurs qu'il envoya dans ce dessin remontèrent, dit-il, La rivière des Etchemins, par où les sauvages vont à Quinibiqui traversant les tèrres avec difficulté pour y avoir des sauts et peu d'eau...... et fut trouvé une nation de sauvage à 7 journées de Québec qui cultivent la terre appelée les Abenaquinoit (2).

Pendant la saison d'été des groupes nombreux d'Etchemins et de Micimacs venaient dresser leurs tentes sur la rive droite du Saint-Laurent, en face de Québec. L'hiver les ramenait dans les forêts du Maine ou sur les bords de la mer.

Un des endroits favoris où ces nomades aimuient. alors à se fixer a gardé jusqu'à nos jours le nom

(1) Oeuvres de Champlain, édition Laverdière, p. 136 (2) Loc. cit. p. 1386.

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d'Anse des Sauvages (1). C'est une grande baie de forme ovale, qui s'étend depuis l'église de St-Joseph de la pointe de Lévy, jusque vis à vis la pointe ouest de l’île d'Orléans. Le fleuve y vient mourir sur une grève sablonneuse, Dix ruisseaux tombent des collines environnantes et y promènent leurs ondes toujours fraîches à travers de belles prairies naturelles. De grands ormes couvraient alors de leurs ombres cet endroit enchanteur.

Sur la carte de 1613, où il dessine les environs de Québec, Champlain voulant parler de ce lieu encore innommé marque sous la lettre L'une Pointe fort estroite du côté de l'Orient de Québec, puis il désigne la baie comme un lieu où souvent cabannent les Sauvages.

Près de l'embouchure de la rivière Chaudière, se dressaient aussi parfois les tentes des Abénaquis, lorsque des côtes de la Nouvelle-Angleterre, ils venaient fumer le calumet de paix avec leurs frères les Algonquins du Nord; la rivière Chaudière était alors la route qu'ils suivaient pour venir au Canada.

Les relations des anciens missionnaires rapportent que les sauvages “ne se cabanaïent qu'auprès de quelque bonne eau et en lieu de plaisant aspect.” La

(1) Cet endroit, connu depuis si longtemps sous ce nom d’'Anse des Sauvages s'appelle maintenant dans le langage du commerce Zndian cove ou Anse Gilmour, Où la manie de tout angliciser ne nous poussera-t-elle pas? Hubert Larue, dans son Voyage autour de l'ile d'Orléans, note en passant l’Anse des Sauvages. ‘Cet endroit, dit-il, a été pendant bien longtemps le rendez-vous favori de quelques familles errantes qui venaient régulièremnnt y passer l'époque de la belle saison, les Amalécites (entre autres). Aujourd’hui, plus de sauvages ! et les échos de cette belle plage ne sont trouhlés que par le choc monotone des madriers qu'on empile

les uns sur les autres, ou par les chansons bachiques et le g..d..des matelots an° glais. Evidemment l'Anse des Sauvages s'est civilisée.”