CHAPITRE TROISIEME
La seigneurie de Lauzon est concédée, (15 janvier 1636).— Simon Le Maître premier seigneur.—Jean de Lauzon, intendant de Guienne et Dauphiné. Président du Grand Conseil, devient intendant de la compagnie de la Nouvelle-France, (1627). — Grandes acquisitions qu’il fait dans la colonie.—La seigneurie de la Citière. —François de Lauzon, sieur de Lirec. — L'île de Montréal.
Quand Champlain mourut le 25 décembre 1635, la forêt immense couvrait encore les rivages qui environnent le rocher de Québec. Toute la petite colonie était groupée sous le canon du fort de la future capitale. C'est à peine si Louis Hébert avait commencé quelques défrichements le long de la rivière Saint-Charles sur le fief noble que lui avait octroyé en 1626 le vice-roi Henri de Lévy, et Robert Giffard ne venait que de recevoir le parchemin qui le faisait seigneur de Beauport.
Dans l'hiver qui suivit la mort du fondateur de la colonie, la compagnie de la Nouvelle-France concé-
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da les beaux domaines de Beaupré, dé l’île d'Orléans et de Lauzon. C’estle 15 janvier’ 1636, que par un acte de concession daté à Paris, Simon Le Maître, conseiller du roi, receveur général des décimes en Normandie, devint propriétaire de la rivière Bruyante et de trois lieues de pays de chaque côté de ses rives sur six lieues de profondeur. Ce beau domaine lui fut octroyé en toute propriété, avec basse, moyenne et haute justice. Le propriétaire était tenu de porter foi et hommage au fort Saint-Louis de Québec et de bailler à chaque mutation une maille d’or du poids d’un demi-once et le revenu d’une année. Les appels des juges seigneuriaux devaient ressortir à la prévôté de Québec. Les hommes que le seigneur Le Maître établissait sur ce domaine devaient tourner à la décharge de la compagnie et être réputés du nombre de ceux qu’elle était tenue d'y faire passer suivant son édit d'établissement. Il était obligé d’en déposer un rôle chaque année au bureau de la compagnie.
L'acte de concession contient une clause que l’on voit rarement dans les documents de cette nature. “Si M. Le Maître veut faire porter à cette étendue de terre quelque nom et titre plus honorable, y est-il dit, il pourra s'adresser au roi et au cardinal de Richelieu” (1).
Simon Le Maître, noble homme, était conseiller du roi, receveur général des décimes en Normandie et marchand à Rouen, lorsqu’en 1629 il devint l’un des associés de la compagnie de la Nouvelle-France.
(1) Cf. Pièces et documents relatifs à la tenure seigneuriale (1852) p. 24; Registre d'intendance No 24, tolio 37 ; greffe Peuvret où l'on trouve sous la date du 28 août 1658, une copie collationnée sur l'original du titre originaire de la concession de la seigneurie de Lauzon.
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Il en fut l’un des douze directeurs. Depuis longtemps déjà il s'était intéréssé aux affaires de la colonie.
En 16138, c’est lui qui avait affreté un navire monté par quarante huit hommes d'équipage commandé par le capitaine de la Saussaye, que l’on envoyait pour retirer les PP. Jésuites de Port-Royal (1).
En se faisant concéder une seigneurie dans la Nouvelle-France, Simon Le Maître n'avait cependant aucune intention de venir s’établir-en ce pays ou d'y envoyer des colons.
Dès le 29 janvier 1636, il déclarait, dans un acte devant Huguenier et Huart, notaires à Paris, qu’il n'avait fait que prêter son nom à M. Jean de
Lauzon (1).
C'est ainsi qu'après un règne éphémère de quinze joursdisparaissait le premier seigneur du domaine dont nous étudions l'histoire. Jean de Lauzon, qui lui succéda, devait léguer son nom à cette seigneurie, et par lui ou par les siens y exercer pendant près d’un demi-siècle une influence considérable. Il convient donc que nous le présentions dès maintenant an lecteur.
(1) Relation de 1613, (2) 30 janvier 1636, Tenure seigneuriale, p. 84,
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Jean de Lauzon appartenait à une ancienne famille de robe. Ses ancêtres, originaires de la Bretagne, étaient venus s'établir dans le Poitou au commencement du XVIe siècle. Son arrière grand père, James de Lauzon, connu depuis 1518, fut d'abord avocat en cour royale puis au présidial de Poitiers. Nommé échevin de cette ville en 1532, l'énergie qu'il
déploya dans des circonstances difficiles, surtout lors .
d'une insurrection contre la gabelle qui bouleversa une partie du Poitou, de l’Aunis, de la Saintonge et de l’Angoumois, lui valut en 1541 la charge de capitaine-maire. De son mariage avec Andrée Laurent, James de Lauzon eut trois enfants: Réné, qui fut chanoine de St-Hilaire de Poitiers et prieur de St- Just, Philippe, qui fut conseiller au parlement de Bretagne et dont une des petites filies épousa le marquis de la Gallissonnière, gouverneur du Canada en 1745, François, seigneur de Lirec, jurisconsulte distingué, dont les contemporains vantent la science. En
considération de son mérite, de sa vertu, de son inté-
grité et de son savoir, ce dernier fut élu ,maire de Poitiers en 1573.
C’est François de Lauzon, qui, dans sa postérité, a donné naïssance aux sept branches connues de la mañson qui porte son nom.. Son fils ainé, François de Lauzon, seigneur de Lirec, quitta le Poitou et alla s'établir à Paris. Il y fut reçu conseiller au Parlement le 18 janvier 1581. Ayant épousé Isabelle Lotin, fille d’un maitre des comptes qui était seigneur de Charny, il en eut Jean de Lauzon pour qui Simon Le Maître achetait en 1636 la seigneurie qui devait porter son nom. La mère de Jean de Lauzon, qui avait de
