CHAPITRE II

M. Pierre de Saint-Ours et ses frères et sœurs héritent des domaines de leurs ancêtres. — Ce qu'ils étaient. — Vieux parchemins. — Prise de possession de ces bienfonds. — M. Pierre de Saint-Ours est fait capitaine au régiment de Carignan. — Il passe au Canada.

Vers le milieu du XVIIe siècle la famille de Saint-Ours est dans toute sa splendeur. Riche en possessions terriennes, puissante par ses alliances, elle jouit encore de la considération des ministres de la cour et des familles qui convoitent son amitié.

Louis de Saint-Ours, fils aîné d'Etienne et de Marguerite de Dorgeoise, étant mort sans laisser de postérité, ses biens retournent à la famille de son frère Henri de Saint-Ours qui, de son alliance avec Jeanne de Calignon, eut sept enfants : Pierre, Louis, Antoine, Marguerite, Jeanne, Paul et Gabrielle; cette dernière, morte depuis peu, a laissé sa part d'héritage à sa mère et à ses autres cohéritiers.

L'acte d'inventaire de ces biens nous montre Pierre de Saint-Ours, le fondateur de la branche canadienne, agissant en sa qualité d'aîné, comme procureur en cette occasion. Une liste des créanciers accompagne cette pièce, mais il paraît que

plusieurs d'entre eux sont déboutés de leurs prétentions.

Les dettes reconnues par la famille sont les suivantes: les frais d'enterrement du défunt, le compte du sieur André Simon de Villefr anche, docteur en médecine, au montant de 22 livres, ceux de maître Jacques Massard, apothicaire, et du sieur Répara, son confrère, pour drogues et médicaments, soit 45 livres, et encore celui de Claude Michon, maître chirurgien, dont le montant n'est pas connu.

Pierre Flamant, administrateur des biens des enfants de Pierre Janon, réclame 100 livres avec en plus 83 livres de rente, Jean de Quinson, seigneur de Verchères et de Villebois, veut entrer en possession de 3,850 livres et d'une autre somme de 3,000 livres, mais il perd sa cause.

Parmi les créanciers privilégiés se trouvent ainsi Dame Henri de Saint-Ours, née Jeanne de Calignon et ses enfants. Elle réclame 12,000 livres qui ont été garanties lors de son contrat de mariage, par le défunt, qui a hypothéqué toutes ses propriétés. Ce contrat, on se le rappelle, fut passé le 25 janvier 1633, par le notaire Millet.

Avec les intérêts qui n'ont jamais été payés, ces derniers réclament la somme de 36,000 livres, ce qui représente plus que la valeur des domaines. La loi suit son cours. Mme Henri de Saint-Ours et ses enfants deviennent les seuls héritiers de Louis de Saint-Ours.

Ces domaines étaient situés au Plan de Voreppe, à Veurey, au Petit-Port Saint-Ours et à l'Eglyron. M. l'abbé Mouton, pour renseigner le lecteur, nous a donné, avec une grande bienveillance, les éclaircissements suivants sur le site de ces propriétés. Le Plan de Voreppe est la partie de la vallée de l'Isère qui sépare Veurey de Voreppe. Depuis longtemps y sont établis les d'Agout qui étaient coseigneurs de Voreppe avec les Chartreux.

Veurey est séparé du hameau du Petit-Port par la montagne de Boisverd dont les contreforts viennent presque jusqu'à l'Isère. Un berceau s'ouvre de nouveau à l'ouest et c'est là que se trouve l'ancien château qui date du quatorzième siècle, que les de Saint-Ours ne possédaient déjà plus à la Révolution, Le château ou gentilhommerie est à l'ouest du village du Petit-Port, mais au-dessus à deux heures de marche dans la montagne, dans un site merveilleux, commandant la vallée de l'Isère, et d'où l'œil plonge jusqu'au delà de Grenoble. Là se trouve une ferme, maison de chasse, appartenant à M. Thibaud et qui a été bâtie sur l'emplacement du château primitif des de Saint-Ours. A côté se trouve un cimetière Gallo-Romain où on a trouvé des poteries, des tuiles à crochets, et divers objets. Les Templiers ont possédé ce mas qui s'appelle toujours Saint- Ours.

En bas du berceau ou plutôt de la coquille se

trouve, et plus encore dans le passé, se trouvait un rentrant de l'Isère. C'est là que se chargeaient les radeaux qui transportaient les bois dans le Midi lorsque le Grand-Port était encombré ou lorsque les bois descendaient de Saint-Ours. De là le nom de Petit-Port donné au village situé à cent mètres plus haut.

Quant à l'Eglyron, c'est la partie marécageuse qui sépare l'Isère de la Montagne au Petit-Port."

Voilà où se trouvent les domaines dont M. Pierre de Saint-Ours prend possession les 21 et 23 janvier de l'année 1664, au milieu de toutes les formalités requises en pareilles circonstances.

Un sergent royal, accompagné de plusieurs témoins, les "prud'hommes François Eybert Jannot, Jacques Abanel, le sieur Chorot, se transportent d'abord le 21 janvier au Plan de Voreppe où un procès-verbal de cette importante démarche est dressé.

Après avoir soigneusement indiqué l'année, le jour, l'heure, — 8 heures du matin, — la hauteur du soleil. . . "Estant, écrit-il, au Plan de Voreppe et dans la Grange dépendant du domaine, j'ay mis le sieur de Saint-Ours en possession réelle, actuelle, civille et corporelle des dits biens et du domaine au Plan de Voreppe avec toutes les circonstances sans en rien excepter."

L'Eglyron dépend du domaine de Voreppe. "Je me suis enquis, insinue le sergent dans son

rapport, auprès des susdits prud'hommes du jour, du lieu et de l'heure, — 3 heures de l' après midi — lesquels prud'hommes, parlant par l'organe du dit sieur Chorot, ont dit que je suis au dit lieu de l'Eglyron dans les fonds et Bastiments de l'hoirie du dit feu sieur de St Ours et qu'il est aujourd'huy mercredy vingt-troisième jour du présent moy de janvier, qu'il est trois heures après midy ce qui peut se cognoistre par l'aspect du soleil. . . . J'ai mis en possession réelle, actuelle et corporelle le dit sieur de Saint-Ours. . . . L'ayant fait entrer et sortir de son foyer tant des dits bastiments, luy ayant remis en mains les clefs d'Iceux, l'ay fait entrer et sortir des fonds plusieurs fois luy ayant remis en mains les titres de la terre et bornage des dits biens . . . . "

Au domaine de Veurey c'est encore plus solennel. " J'ay pris, dit le sergent, par la main droite, ta dit sieur de Saint-Ours,. . . et l'ay fait entrer et sortir du Port du dit Veurey dépendant de la dite hoirie. . . je me suis transporté dans la maison du feu sieur de St Ours oii il faisait son habitation au dit lieu de Veurey dans la Grange et fonds d'icelle. . . et l'ay mis en possession réelle. . . et corporelle faisant inhibitions et deffenses de le troubler ny le molester en la jouissance d'icelles. ..."

M. Pierre de Saint-Ours est âgé d'environ vingt-deux ans. Comme son père et ses ancêtres il a pris du service dans l'armée et il a obtenu

dernièrement le grade de lieutenant. Il ne jouira pas longtemps des domaines qui viennent de lui échoir. Son protecteur et parent le Maréchal d'Estrade lui promet de l'avancement. La France s'occupe de plus en plus de la colonie canadienne; le roi songe enfin à la mettre sur un pied de défense et à y envoyer un régiment. On fait appel aux fils des meilleures familles dans le but de réorganiser celui de Carignan-Salières ; ils répondent avec empressement au désir de leur souverain. Pierre de Saint-Ours sollicite l'honneur d'aller combattre sur le sol de la Nouvelle-France. Pour le récompenser de ses services passés et stimuler davantage son zèle, Louis XIV lui fait l'insigne honneur de lui confier le commandement d'une compagnie. Le précieux parchemin se lit comme

suit: 1344027

Louis Par La Grâce de Dieu Roy de France et de Nauarre.

Nostre Cher et bien amé le cappne St Tours SALUT : La compe qu'auoit le cappne Dalmoigno dans le régiment d'Infrie de Carignan Salières Estant a présent vacante par Sa Désertion, Et désirant remplir cette charge d'une personne qui aye toutes les qualités requises pour s'en bien acquitter; Nous auons estimé ne pouvoir faire un meilleur choix que de vous pour les Services que vous Nous avez rendus dans toutes les occasions qui S'en sont présentez où vous avez donné des preuves de vre valleur, courage, expérience en la

guerre, vigilance et bonne conduite et de vraie fidélité et affection au sud. Services; Ces Causes et autres a ce nous mouvans, Nous vous auons commis, ordonné, estably, Commettons, ordonnons, et establissons, par ces présentes Signées de nostre mains Cappe de la d. compagnie vacante comme dit cidessus, Laquelle vous commanderez, conduirez et exploiterez Soubs nostre authorité, et Soubs celle de Nr très cher et bien aimé cousin le prince Carignan colonel du d ? régiment, et du S ? de Salières aussy colonel commandant le dit régiment, L'a par et ainsy qu'il vous sera par nous ordonnez Lieutenantz généraux commandé et ordonné pour Ntre service, Et nous vous faisons commissrie a con. avoir des guerres et ce de partir Tant et si longuement que la d ? compagnie Sera sur pied pour ntre? service, Tenant la main a ce qu'elle vive en si bon ordre et police que n'en puissions recevoir de plaintes; De ce faire vous donnons pouvoir, commission, authorité et mandemant spécial; MANDONS à Ntre? Cher cousin et au d? Sieur de Salières de vous faire reconnoistre en la dite charge, a tous qu'il appartiendra qu'à vous en faisant son obey ; CAR tel est notre plaisir. Donné à Paris, le Septiesme Jour de Fébvrier L'an de Grâce mil Six Cens Soixante cinq, et de ntre. Règne le vingtdeuze.

LOUIS

PAR Le ROY

TELLIER, avec paraphe.

Ainsi honoré par son prince, le jeune capitaine dit adieu aux siens, il abandonne les domaines de ses ancêtres et s'en vient au secours de la Nouvelle-France qui est aux abois.

Depuis sa fondation, en effet, cette pauvre colonie a subi les assauts terribles des barbares iroquois. Ils ont juré une haine implacable aux colons français qui s'obstinent courageusement à demeurer dans le pays. Pourtant ces ennemis jettent partout la terreur et l'épouvante. Combien funeste a été pour la Nouvelle-France le jour où M. de Champlain a pris les armes contre cette peuplade sauvage! Combien chèrement ont été payées les victoires faciles remportées en 1608, 1610 et en 1615! (1)

En ces derniers temps surtout les victimes de la cruauté iroquoise ne se peuvent compter tant elles sont nombreuses. Une seule famille de Québec a perdu cinq des siens (2), et le deuil entre dans presque tous les foyers. Les colons vivent dans la plus grande anxiété. Ils multiplient en

(1) A une petite lieue de l'embouchure de la rivière Richelieu, seigneurie de Saint-Ours, dans un endroit connu jusqu'en ces derniers temps sous le nom de cap au Massacre fut livré le second combat. M. l'abbé Jean Ducharme, curé de Contrecœur, et, à ses heures, versé dans les étules historiques, nous apprend qu'il y a quelques années, il mit à découvert de nombreux ossements, ceux sans doute de quelques-unes des victimes tombées durant la mêlée. M. l'abbé J.-A. Desrosiers, principal de l'Ecole Normale Jacques-Cartier, de Montréal, vient de fonder à cet endroit une maison de repos pour les écoliers en vacances. Le cap au Massacre est devenu le cap de la Victoire.

(2) Ce sont Joseph Hébert, petit-fils du premier colon, Guillaume Couillard des Chênes, Nicolas Couillard, son frère, ses cousins, Messire Jean de Lauzon, le Grand-Sénéchal, fils du gouverneur, beaufrère de Louis Couillard de Lespinay, et encore Messire Guillaume Duplessis Guillemot, gouverneur des Trois Rivières. La 'première famille française et l'histoire des Seigneurs de la Rivière du Sud.

vain les actes d'héroïsme. Ils ne peuvent tenir tête à un ennemi aussi redoutable car il n'y a pas encore de milice. Ils se font, selon le besoin, soldats et défricheurs.

Depuis l'ouverture de la colonie la Compagnie des Cent Associés entretient pour la garde de ses magasins de Québec et des Trois-Rivières, quelques militaires, mais que peuvent-ils contre toute une tribu? Au reste l'entretien de ces derniers est onéreux. Les Associés toujours plus intéressés à leurs profits qu'au bien véritable du pays n'augmentent leur nombre que peu à peu. Ils essaient de se débarrasser de cette charge sur les colons. Une faible compagnie de miliciens arrive de France en 1644, mais elle ne peut en imposer ayant été dispersée par tout le pays. En 1648 on charge deux anciens citoyens de Québec, Guillaume Couillard et François Bissot, de l'entretien de dix-huit matelots. Ils s'engagent à leur fournir les armes, agrès et munitions, pour la somme de 6,000 livres; mais, comme les dépenses excèdent de beaucoup les profits, le contrat est résilié. Le gouverneur est prié d'échanger douze soldats du camp volant contre douze matelots et de prendre pour un an le susdit marché. "Ensuite de quoy il se trouva qu'il fallait donner 100 livres de plus que les 1,600 du camp volant qu'il avait touchées." La défense de la colonie est ruineuse. Les gouverneurs ont sollicité en vain et bien des fois des secours de la mère-patrie. Enfin! en 1665,

plus libre que jamais sur le continent, le roi de France se rend à l'appel du Canada. Il envoie son plus beau régiment celui de Carignan-Salières, ainsi appelé du nom des deux généraux qui en ont le commandement : Thomas-François de Carignan, cinquième fils de Charles-Emmanuel 1er de Savoie et Henri de Chapelas, sieur de Salières, cousin de Sa Majesté Très-Chrétienne.

Le régiment qui a combattu les Turcs est revenu en France chargé de lauriers. Il a été licencié par les ordres du roi. Il ne reste pas longtemps., cette fois, dans l'inactivité. Les soldats, répondant au désir de leur souverain, s'enrôlent de nouveau sous le commandement de M. de Salières, qui les conduira dans la Nouvelle-France. Les compagnies se reforment rapidement. On se hâte de remplir les places vacantes de ceux qui ont été tués ou qui refusent de reprendre les armes. Les plus méritants reçoivent des grades de capitaines, de lieutenants et d'enseignes. Il se trouve parmi les derniers des adolescents qui ont à peine quinze ans (1), et des capitaines de vingt à vingtcinq ans.

Vingt-quatre compagnies, environ 1,800 hommes arrivent dans la colonie dans l'été de 1665. MM. de Salières et de Tracy, ce dernier comme vice-roi, sont reçus avec les troupes par la population débordante d'enthousiasme. Des volontaires

(1) Le baron Anselme d'Abbadie de Saint-Castin, originaire du Béarn. Histoire des Seigneurs de la Rivière du Sud, p. 113.

canadiens se joignent à ces messagers de sécurité et de paix.

Dès son arrivée au Canada M. de Tracy ordonne l'érection de plusieurs forts afin de le mettre sur un pied de défense ; puis, à la tête de ses vaillants soldats, il poursuit les Iroquois jusque dans leur pays, et obtient ainsi, pour quelque temps du moins, une tranquillité relative.

Cette mission accomplie M. de Tracy retourne en France avec une partie de son régiment et laisse, pour la garde des forts et pour consolider la colonie, environ 410 soldats qui consentent à devenir défricheurs, imitant en cela environ trente de leurs officiers qui se fixent pour toujours dans la Nouvelle-France. En 1696, 400 soldats du même régiment reviennent au pays rejoindre leurs devanciers ce qui porte à 810 le nombre des nouveaux colons canadiens fournis par le régiment de Carignan.