CHAPITRE CINQUIÈME

SOMIAIRK :

Le comte, à la tête d*une armée formidable, marche sur Trapanl. — • Siège d« TrapanL r^ fintrepriie audactenae «ie Jordan. ^ Sa f^iu^He, -* IM* ditloD de Trapani, — Le comte se dirige sur Gastrum-Nuovum. — Uq habitant de la campagne , poussé par la vengeance, lui livre Ifs moyeM de s*emparer de la ville. -^ Rogar cherche à se réconcilier avec le pape« — Lettre du pape à l'archevêque Arnold. — Réconciliation de Rc^er avec le 8aInt-4Biége^ «- Il marche cootre Taormina* -m Ur Ri>e|0|| nommé Évisand, sauve la vie au comte. — Apparition d*une flotte tu* nisienne, — Reddition de Taormhia et de plusieurs pUiees impo^ tantes, i^ RévoUe de la villa de Jaci« «^ T«ntativp inutile dv cointe pour i^ rendre maître de celte ville, — Il ravage tout le pays environnant. — Les habitants de Jaoi ouvrent enfin leurs portes. -^ Mariage de MaHiilda^ fille du comte Roger, avec Raymond d'Esté comte de Toulouse et marquis de Provence. — Réconciliation du duc Robert avec Grégoire VII. -^Discussion des hiatPiiens h ce lujet. «^ Serment d*lionu|iage et de fidélité du duc — Traité avec le Saint-Siège. — Roger quitte la Sicile. Trahison de Bendmen , commandant à Gatane. — Il livre la vtUe à Bar narvet, ^ Jpr4ap i investi du commapdement de Ttle, marche sur Car tane. — Grande et mémorable bataille. — Les chrétiens reprennent Ca^ tone, «^ Fuite de lenarvel clda Banclmaii, ««k Mort dp Bmcimnii -*^ M

156 HISTOIRE DE LÀ SICILE. U07«. — i085.)

comte R(^er, de retour en Sicile, fortifie et embdlît Messine. — Il élève des églises. — Le comte est mandé en Fouille par le duc Robert pour roarclier avec lui contre le comte d'Averse. — Jordan, fils du comte Rager, se révolte pendant Tabsence de son père. — Il entraine dans son parti les principaux capitaines de Tannée. — S*empare de plusieurs villes. — Douleur du comte à cette nouvelle. — Feinte réconciliaton de Roger avec les coupables. — Supplice horrible des complices. — Pardon accordé à Jordan. — Conquête du duc Robert en Orient — Maladie de son fils Boemond. — Accusation d*empoisonnement contre Shigdgalte femme du duc — Récit d'Ordericus Vitalis, — Derniers moments dn duc Robert Guiscard. — Sa mort — Récit d*Orderinis Vitalis. — Son corps, après avoir essuyé une horrible tempête, est transporté à Venose. — Testament de Robert Guiscard. —Son caractère. — Ses qualités. — Ses défauts.

L'année suivante , le comte équipa une flotte considérable et marcha sur Trapani (Drabni). Jamais, peut-être, il n'avait eu une armée plus brillante et plus magnifique , tant par le luxe déployé que par la fleur de la noblesse dont les riches bannières flottaient au vent. La flotte aborda près de Trapani ; et sur tout le rivage on entendait retentir au loin le son des trompettes et les cris de guerre des soldats chrétiens.

La ville fut attaquée vigoureusement , mais trèsproche de Trapani était une péninsule qui, réunie à cette ville par une langue de terre, s'étendait ensuite au loin, et formait une grande plaine couverte

HI8T0IIIB DE LA SIOLB. (1079* -- iMS.) 157

d'herbes et de pâturages. Quand les habitants de Trapani virent s'avancer Taroiée du comte , ils se préparèrent à une défense énergique, envoyant, chaque jour, leurs bestiaux paitre dans cette plaine, sous la garde de nombreux soldats. — Le siège menaçait de traîner grandement en longueur, caria ville était abondamment pourvue de vivres et de munitions : Jordan conçut alors une pensée dont l'audacieuse témérité souriait à son esprit aventureux et guerrier. Craignant que le comte, par le triste souvenir de la mort de Serlon et d'Hugon, ne s'opposât à son projet, il ne lui en donna pas connaissance; mais lorsque vint la nuit, il monta dans de petites barques avec une centaine de soldats déterminés , et se dirigea vers la péninsule. Favorisé par les ombres delà nuit, il débarqua sans bruit avec les siens^ et se mit à parcourir la plaine en silence ; il dé< couvrit un ravin couvert d'épaisses broussailles, et s'y cacha jusqu'au jour, attendant l'heure où les bestiaux venaient d'ordinaire paitre dans la plaino.

Dès le matin, en effet, les bestiaux sortirent delà ville , Jordan et les siens s'élancèrent aussitôt sur eux et les chassèrent du côté du rivage où se trou-*

ÎM BfîStfOIRli DE LA ntCltÉ, (iOi«. - iOëSO

valent les barques. Pendant ce tenipî« les gardiens des troupeaux coururent vers la ville avec de grands cHs et une grande confusion. Les assiégés sortiretit en grùnd nombre et se répandirent daiîs là plaine. Jordan les laissa s'aventurer jusque dans un terl*aifa difficile et désavantageux ; puis abandonnant toiit-â-coup les bestiaux et revenant sur ses pas, îl fondit sur eux avec une grande impétuosité. Les éàrrdsins avaient à la fois à combattre leiii-s êrine-*mis et les difficultés du terrain, aussi ne purent-ils désister au choc des Normands ; ils perdirent tout espoir de réconquérir leurs troupeaux, et, regagnaiit les portes par lesquelles ils étaient sortis, ils sd renfermèrerit dans rintérîeur de la ville. Jordan einbarqua les troupeaux et revint triomphant au camp. Le comte en lui faisant de justes et affectueux reproches sur la témérité de son entreprise, ne put s'empêcher d'applaudir à ses heureux résul-» tàts; car les habitants, découragés par cette perte, pour eux irréparable, rendirent la ville sans conditions.

Le premier soin du comte Roger fut de relever ks murailles et Icfe bastions qui avaient beaucoup

bîiltômE bÈ LA SiciLÉ. (i oîd. — i oss). M

souffert, et de construire autour de la rllle dé nourelles et solides fortifications. Après y avoir laissé eh garnison un bon nombre dé soldats, il continua ses course â dans lé pays î douze petites places que les Sarrasins occupaient encore dans les environs tombèrent en son pouvoir ; il les distribua aux douze seigneurs de sa suite, qui s'é-^ taient le plus distingués dans cette expédition. -^ Pldsieùfs historiens s'accordent à dire que ce furent les premiers Barons de Sicile.

Il s'arrêta quelques jours dans la forteresse dé Biscari pour donner à ses soldats un ^epds dont ils avaient grand besoin ; ehsuité il marcha sur Castrumnovum (Castra) , qui appartenait encore aux infidèles , et que gouvernait un émir sarrasin notnmé Bedhus. L'Emir s'était attiré la haiiié générale par son injustice et sâ barbarie. Tout réceWment encore , Il avait fait arrêter, sous un prétexte futile, un habitant de la campagne ; en sa présence on l'avait dépouillé de ^es vêtetnents, et par ses ordres quatre soldats sarrasins l'avaient frappé de verges. Le sang qui coulait sur tout le corps du malheureux , les cliaîrs bleuâtres tombant en lambeaux mutilés, les cris arrachés parla douleur t rien nV

160 mSTOIRB DE LA SICILE. (1076. — iOS5.)

vaît pu toucher Textrême rigueur du Sarrasîo, et le supplice avait cessé seulement lorsque le malheureux , à force de souffrance et de sang perdu , était tombé sans mouvement sur la terre. L'émir avait en outre par une indigne spoliation réduit ce pautre homme à la dernière misère. — Celui-ci n'eut plus alors tju'une seule pensée : la vengeance. Il passa des jours et des nuits près de la porte du château-fort qu'habitait Bechus, tenant un couteau caché sous ses vêtements : mais Témir sortait toujours entouré de gardes et de soldats , et il ne put arriver jusqu'à lui.

Lorsque les Normands approchèrent de la ville, ce malheureux , d'une condition infime et d'une intelligence étroite, puisa dans sa haine pour ainsi dire une nouvelle nature; il comprit qu'il pouvait se venger de l'émir par les chrétiens ; et s'étant concerté avec plusieurs habitants ennemis déclarés du gouverneur, il conçut un projet à la fois étrange et audacieux. — Muni d'armes et de munitions préparées en secret depuis plusieurs jours, il résolut de monter avec ses compagnons au sommet d'une roche élevée qui dominait Castrumnovum, et que chacun croyait inaccessible. L'entreprise était har-

die et aventureuse, et nul pied humain n'avait jamais louché les aspérités luisantes de cet îmmcnsB rocher. — La mort qu'il fallait braver presque à chaque pas n'effraya point cet homme poussé par Tardent désir de la vengeance, et par la force de son inébranlable résolution ; il rendit ses compagnons comme lui déterminés, et sans crainte; et, pendant une nuit obscure, ils commencèrent à gravir le rocher, s'aidant avec des crampons en fer et des cordes dont ils s'étaient entouré le corps. — A chaque pas leurs pieds glissaient sur le roc; et s'ils ne se fussent retenus aux racines des plantes sauvages, ils eussent roulé dans le fond des ravins. Mais ils avançaient toujours , reprenant sans relâche leur course infatigable ; — leurs mains étaient en sang, leurs pieds déchires, ils laissaient aux aspérités des rochers des lambeaux de chair et de vêtements ^ mais ils continuaient de monter, s'excîtant mutuellement par d'énergiques paroles; ainsi ils parvinrent au plateau le plus élevé. Aussitôt, sur un signal convenu, un des leurs fit savoir au comte Roger, qu'il serait impossible à la ville de résister, si les Normands parvenaient à gravir cette hauteur; ajoutant que , loin de combattre les chrétiens , les

î« HISTOIRE DE LA SICILE, (1Û70* — lÛSS*)

genB placés au sommet de la roclie leur prôcure- K raient les moyens d'y animer facilement.

Le comte ne perdit pas une si belle occasion, quelque difficile que fût cette entreprise. Il laissa devant les murs de Castrumnovum une forte partie de ses soldats, et en envoya un bon nombre vers lendroit indiqué par le transfuge sarrasin. Dès que les Normands furent arrivés au pied du rocher, ceux qui étaient au sommet leur jetèrent des cordes que retenaient en haut des crampons P, de fer fortement enfoncés dans le sol; ceux-ci,

à l'aide de ces cordes qu'ils tenaient avec leurs mains et en s'aidantdes pieds contre les aspérités rocailleuses, parvinrent rapidement au sommet.Malgré toutes les précautions employées parle comte poujf cacher ce projet aux ennemis, Bechus en fut instruit et envoya immédiatement une grande multitude de soldats pour empêcher les chrétiens de gravir la hauteur; mais Roger avait tenu en réserve un corps de troupes pour protéger et soutenir celui qui devait gravir le rocher. Dès que les Normands aperçurent 1rs Sarrasins, ils les chargèrent vigoureusement sans leurlaisser le temps deprendre position:

HISTOIRE DE LA SICILE. (1076. -r 1085.) 3â3

ceux-ci, forcés de se défendre contre ceux qu'ils croyaient attaquer, eurent grand peine à soutenir Timpétuosité de ce choc inattendu, et ne purent emi)êcher les chrétiens d'exécuter leurs projets.

Quand Bechus vit malgré tous ses efforts , les ennemis maîtres de cette importante position, il désespéra de pouvoir garder la place plus longtemps ; aussitôt que vint la nuit, il sortit par une petite porte basse qui donnait dans un profond ravin couvert de broussailles, et s'enfuit avec tout ce qu'il put emporter.

Le lendemain, les habitants privés de leur chef, se rendirent.Le comte les traita avec une extrême bienveillance et construisit denouvelles fortifications pour protéger la ville contre les irruptions probables des Sarrasins.

Au milieu de toutes ces conquêtes, le comte Roger, dont la foi était grande et la religion sincère, se souvenait toujours de l'excommunication lancée contre le duc son frère et contre lui; il désirait ardemment se réconcilier avec le Pape , persuadé que Dieu ne viendrait pas au secours de ses armes, s'il ne rentrait pas en grâce auprès du souverain

fomife. Dàfls ce Kttt îl quitta ^e ^otopreffàlà^ d!e, et alla demander au Pape, avec Tabsolution êéiiél'^ehés,la bénédiction apostoliques el la grâce d'êtt#f%elé fils de TÉglise romaine. Le Pape, t€4iteii lui donnant les plus grandes marques d'estilBI^ et de considération, ne lui accorda pas imoiédifâÉoieirt ce qu'il demandait; mais il écrivit, le ft'ltfiursy A rarchevèquc Arnold, dont le siège épiseopalétmt à Aciiéjroûte, la lettre dont la teneur

^ fait:

t^t^Grégoîre^ érl^ue^ seririfèur des sejryiteurs |de « Dieu, à Amolli sojGii l^ère et évêque d'Acliéronte, « salut et bénédiction apostolique. »

• Vous avez appris^ mo^ frère, que le comte Ro-

• ger, frère du duc Robert, réclame du siège apost toMque, avec la bénédiction et l'absolution , la « grâce d'être appelé son fils, et de Tétre vérîtable-

p, « ment. C'est pourquoi avec un soin pastoral nocw

• vous imposons la charge de cette mission, et au « nom de saint Pierre nous vous ordonnons de vous

• présenter à lui sans retard et sans délai, revêtu « de toute l'autorité de nos ordres; si, selon ses « promesses, il veut nous obéir et montrer le re-

« pentir qui convient à un chrélîen, vous briserez t la chaîne de ses péchés, et vous en délivrerez éga-

• lement les soldats qui vont avec lui combattre les « payens ; maïs à la condition pourtant qu'ils mon-

• lieront du repentir.

« Nous vous enjoignons aussi de lui donner le

• pieux conseil de se tenir en garde contre les pé- « chés mortels, et d'employer tous ses efforts à la « propagation du nom chrétien parmi les infidèles, « afin qu'il mérite de remporter la victoire sur ses « ennemis.

« S'il vous parle en quelque chose de son frère,

• le duc Robert, répondez-lui que la porte du par- « don de l'Église romaine est ouverte à tous ceux

• qui, conduits par le, repentir , abandonnent le « scandale du péché, et désirent retourner d'un

• pied inoffensif dans la voie de la vertu.

• Si donc le duc Robert a l'intention d'obéir à la

• Sainte Église romaine comme un fils soumis, je

• suis prêt à le recevoir avec l'amour d'un père, à

• faire justice à sa prière , à briser entièrement « pour lui lès chaînes de l'excommunication, et

• à le compter parmi h?s brebis du Seigneur.

« Mais si le duc s'y refuse, il ne pourra pas obtenir

3M rCTOTREDE LA 3TCILE, {107O* — 1085)

• du Sii apostolique la pornussioD de commut nier. • [^)

■■■ e Roger accueillit Tarchevéque Arnold

ands honneurs, il jura solennellement obéissance au Pape» et reçut Tabsotution et la bénédiction apostolique pour lui et ses soldats.

m^près sa récon " '' i le Saint-Siège, Roi ger retourna en S , et le fiiége devant Toarmina (-2),

Cette viJle étaiUrès-importante tant par sa position, que par le nombre de ses habitants ; le comte rejp^ toura de vingt-deux forts, et de fossés remplis de baies et de pierres, tandis que du c6té de la mer il repvelpppail avec ses yais^e^ux. AiQsi toutP mm^ ipuniçatipn avçc le 4€hû^# était iqteirçeptée, q% 1% place ne pouvait recc^voiir a^çun |lpproYi^ion^eI|le|lty soit de vivres, soit ^e munitions.

T^orcnlne ne pouvait être prise que pa? k famine; le comte le savait; myissi ordonna •«t<^ il de gstrdeir |es murailles av^ç la plu^ grande ?tgi<»

(i) Voir pour 1^ tç^te latin, 1^ notes ^ la fiii 4v^ voluiœ, N* |Y. (2) Taorminat dç nos jours Taom^ine portait sous les Sarrasins 1^ i de TauromanOf Cette ville s*appela sous les Novmands Tauromenium^ et

HISTOIRE DE LA SIQLE. (1076, — 1085.) 9f 7

lance, et, lui-même^ pour que la surveillance fût plus active encore, allait souvept avec quelques-uns des siens, visiter les forts, à travers les précipices d'un mont rocailleux. Quoique la route qu'il suivait, comme le rapporte Fazelle^ fût fermée par des murs, les Sarrasins trouvèrent moyen de s'y introduire ; et se glissant ainsi que des reptiles à travers les haies et les broussailles les plus épaisses, ils étaient parvenus à se cacher au milieu d'un petit bois de myrte , dans un passage très-étroit et très^difr ficile. Aussitôt qu'ils aperçurent le comte, marchapt avec confiance à la tête des siens, ils se placèrent A l'extrémité du petit bois, et s'élancèrent sur lui ; mais un Breton nommé Evîsan, très-^évpué au comte, ayant entendu quelque bruit et vu les myrtes agn tés, se jeta entre Roger et ses assassins; et le cou-* vrant de son corps comme d'un bouclier, tomba frappé d'un grand nombre de coups, dont neuf étaient mortels. Le dévoûment de ce fidèle soldat sauva la vie au prince normand, car il lui donna le temps de prendre ses armes et de se mettre en état de défense. — Ainsi furent déjoués les lâches projets des meurtriers, écrit M alaterr a : et Dieu, qui pénètre seul dans le fond des cœurs, connaissait

les nobles pensées du comte pour le présent et pour Tavenir, et ne permit pas que les ennemis triomphassent en cette occasion (1).

Les assassins se précipitèrent dans le fond des rarins pour échapper à la fureur des soldats, mais resserrés entre deux murailles et vigoureusement pressés par les Normands» ils furent presque tous massacrés. Le comte ne put retenir ses larmes en Toyant étendu sur la route le corps ensanglanté de son fidèle serviteur, et tint longtemps une des mains d'Evisan serrée dans les deux siennes ; puis il le fit transporter au camp avec les plus grands honneurs : et lui-même, tête nue, suivit le funè* bre cortège. Il ordonna que des prières publiques et solennelles fussent dites pour le repos de Tâme du soldat breton , et lui fit faire de splendides funérailles.

Le siège se continuait avec énergie et activité, lorsque Ton aperçut en mer quatorze navires, que Ton appelait Ga/afrès^ appartenant au roi de Tunis ; ils s'arrêtèrent devant Taormîna , et jetèrent les

(i) Malaterra, lib. III. c XV.

Sed cordium solus inspector Deus bonam iDtenlionem principîs in praecedentia sive subsequentia pcr eum futura bcne praenotens. aliter quam illi moliebantur rem transtulit.

mSTOIRE DE LA SICILE. (1076. -i- 1085.) 109

ancres à peu de distance de la flotte normande. Celle-ci, dont la plus grande partie de l'équipage armé était employée sur terre, ne se trouvait pas en état de combattre ; aussi le comte ne voulant pas attendre la décision des pirates, fit mettre à la mer une embarcation, et envoya un de ses capitaines, accompagné d'un bon nombre de soldats sar voir du commandant de la flotte dans quel but il avait jeté Tancre dans le port, qui il était, et de quel lieu il venait , lui demandant sll se présentait en ami ou en ennemi. D'après les ordres du comte, le capitaine ajouta, que le plus terrible châtiment serait réservé à quiconque tenterait le moindre ravage et la moindre invasion sur les possessions des chrétiens en Sicile. Le chef barbare reçut le capitaine normand avec honneur et bienveillance et lui déclara que jamais il n'avait eu Tintention de faire la moindre descente sur les possessions du comte, mais qu'il parcourait les mers d'après Tédit du roi de Tunis pour en expulser les pirates dont ces parages étaient infestés. Les Normands leur offrirent alors tout ce dont ils pourraient avoir besoin en vivres et en munitions. Ceux-ci acceptèrent avec reconnaissance cette généreuse proposition, mais

ffl MWAHAÈ t/lt LA ttClLlt. (iMt. -^ ilML)

au motiient oA le lendemain ils se prépaf aient à èti- YOyer des embarcations rersla flotte du comte, un reùt terrible s'élera suiri d'une pltiie violente, et Totage éclata avec une telle force, que les chaîneft des abctes se rompirent, et les narires poussiéë en pleine met par un vent furieux, disparurent bientôt, laissant dans le port des débris de mâts rom-» pus et de Toiles déchirées.

Malgré les efforts continuels des Normands, la Tille résista depuis le commencement dû mois de Jknfier jusqu'au premier jour du moi^ d'août, ensuite la famine devint si grande qu'elle fut enfin foi*cée de èe rendre. Le comte malgré la longue résistance des habitants, les traita avec générosité.

La reddition de Taormîna, amena celles de plusieurs places fortes. Le comte Roger voyant ainsi le Val-^i-Demona soumis tout entier à sa domination, érigea Trayna en capitale ; et par reconnaissance de la façon miraculeuse dont il avait échappé à la mort, éleva dans cette ville l'église de Santa-Maria^ ou il établit un siège épiscopal avec Une riche dotation (1).

WSïbiRÉ t)« LA ÔteîLÉ. (15W. - im.) «1

jré une SI grande éteiidUé de pàJfS ravagée et conquise, toute pensée de révolte fle é*ételgiilt pas parmi les Sarrasins,

La ville d*Aci ou Jaei refusa ouvertement de payer aux chrétiens le tribut qu'elle avait acceptée (l).

Cette ville placée sur le reveïs d'une morltagne àrldë était habitée par ïtthe tiiilte faiîiille» êtkt'rasînes. Le comte de Sicile avant d'en arriter aux dures extrémités d'un siége^ chercha par là pe]> efuation à faife l'entre]* les habitants dand le devoiri lés prévenant qu'un joug sévère et inexorable pèserait sur eux, s'ils persistaient dans une rësiiM» tance inutile et daus uue révolte coupable^

Loin d'écouter ces avertissements sages et raisonnables , les habitants n'en devinrent que plus insolents et plus décidés à se défendre jusqu'à ia dernière extrémité , convaincus que le comte Roger employait ainsi des voies de douceur et de conciliation par l'impossibilité où il était

(i) Matàierrà, itb.UI. Câp. XX

Incatoatifirbi ann» i079 Jacenset jufiim nogtrs |«Qtb abborrentes iUh tutum lervitinm et censum penolyere renuntiont.

m mSTOIRK DB LA 8IGILE. (107d. ^ IWft.)

de les réduire par la force. — En eÉfet le seul chemin conduisant à Jaei était un sentier étroit, taillé dans le roc et bordé par des précipices à pic ; d'un autre côté, la montagne sur le revers de laquelle était bâtie la ville s'étendait en un trop vaste cîrcuitpour qu'il fût possible de renfermer dans une ceinture de soldats, et de nombreux bestiaux paissaient ainsi en sûreté, protégés contre toute attaque du dehors par les plis avantageux du terrain : outre tous ces avantages, contre lesquels la valeur des assiégeants ne pouvait rien, de grandes cavernes pratiquées dans l'intérieur <le la ville , conduisaient dans la campagne par des souterrains cachés et inconnus.

Le comte Roger fortement irrité d'une telle résistance et surtout de la confiance excessive des habitants en eux-mêmes , tenta plusieurs assauts furieux , et s'élançant au-devant de ses soldats , s'exposa aux plus grands périls. Maïs quelqu'assurance qu'il montrât extérieurement pour exciter l'énergie des siens , il était trop habitué à cette guerre de ravins et de montagnes, pour ne pas avoir compris dès le premier moment rimpuîssance de ses efforts contre une ville placée

ainsi qu'un nîd d'aîgle au sommet d un roclier. 1' se contenta donc de se rendre maître de plusieui places fortes dans les environs, et d'élever quelque forteresses dans les positions les plus favorable? Après avoir ainsi établi tout à Téntour de la vill une garnison qui la tenait sous une rigide surveil lance, il parcourut la campagne avec le reste d ses troupes, ravageant le pays, brûlant les moisson et répandant sans pitié la désolation dans les lieu, où la veille régnaient encore la fertilité et Ta bondance. Quand les habitants virent au loin le flammes de cet immense incendie courir à tra vers la campagne, ils furent saisis d'épouvante, e comprirent que les plaines étant ainsi dévastées^ ils seraient tôt ou tard atteints par la famine, et livrés sans merci à la juste colère du comte. Alors les principaux personnages de la ville réunis en conseil, résolurent d'aller en députatîon porter les clés de la ville au prince normand en le suppliant de les tenir en grâce, et d'arrêter une si cruelle dévastation. — Roger , trop généreux pour se rappeler leurs refus insolents à travers l'humilité de leur prière , se contenta de leur imposer des

conditions qui rendissent impossible toute pente 18

t74 BUnOIM DB LA «CILB. (i07t. — i«t5}.

sée de réyolte et de mauvaise foi pour l'ayenir. Ce fut à cette époque que le fameux Raymond d'Est, Gille» comte de Toulouse, et marquis de Provence, reclierclia l'alliance du comte de Sicile. Ce puissant seigneur envoya des ambassadeurs char* gés de riclies présents pour complimenter le comte sur ses Lauts faits d'armes, dont la renommée parcourait avec bruit toute l'Europe, et lui demander en mariage, sa fille nommée Afatbjlde (1), CeUii<-ci reçut avec distinction l'ambassade du comte de Toulouse, et accepta joyeusement une si noble et si honorable alliance. Baymond attendait avec impatience le retour de ses envoyés, car la jeune Mathilde était d'une très-grande beauté : aussitôt qu'il reçut la réponse de Roger , il partit avec empressement pour la Sicile , accompagné d'un riche cortège et d'une nombreuse suite de serviteurs chargés de splendides présents pour sa fiancée. Le comte Roger fit tout préparer pour recevoir avec les plus grands honneurs, celui qui portait un si beau nom et qui allait entrer dans sa famille. Les noces se furent avec une pompe royale , et 1 evêque de

(d) La jeune princesse Mathilde était fille de la première femme du Comte de Sicile,

HISTOIRE DE LA SICILE. fiOTd. -~ I085> 171

Trayna bénit Tunion des deux époux. — Raymond d'Est après la célébration du mariage resta quelques jours encore en Sicile, et put apprécier par lui-même , Tœuyre immense qui s'accomplissait pour la plus grande splendeur de la religion chrétienne et la gloire de la nation normande. Lorsque le jour du départ fut arrivé, le comte fit équiper ses plus beaux navires, les chargea de riches présents, tant paur son gendre que pour les seigneurs de sa suite, et accompagna jusqu'au rivage sa fille chérie ; bientôt un vent favorable gonflant les voiles, les navires s'éloignèrent rapidement.

Le comte resta debout sur le rivage, jusqu'à ce qu'ils eussent entièrement disparu à l'horizon i alors il fit de la main un dernier signe d'adieu et retourna à sa vie agitée de fatigues et de com* bats (1).

Ce fut dans cette même année, rapportent les historiens les plus authentiques et les plus dignes de foi, que le duc Robert se réconcilia avec le Pape Grégoire VII, et fut délivré de l'excommunication

(i) Malaierrti, lib. III. cap« XXIL

m nR0iaBKtJk8iciUB.<im.--^tMq.

portée contre lui ettous ses adhérents, Fan f 074 (* ). Grégoire YII,^ malgré son orgueil altîer et sa volonté inflexible quand il agissait au nom de l'Église Romaine, devint plus conciliant par le besoin qu'il prévoyait ayoir des Normands dans^ sa guerre avee Henri, roi de Germanie, et depuis Empereur. Le Pape

(I) n y a qadqnes dbsentimcnU entre les historiens sur la date de la rtcoacHîartoo du due Robert aiec le Pape Grégoire VIL Vcid, à ce sujets la note du ciitiqae Pagkut qui alUt des annotations wnumtuUn €C€ié0ià$m tUfueè du cardinal Cé»ar Baranhu.

Poffm^ sans cependant s*appnyer sur ancane date positive, on ancna acte autiientkpie, prétend que o^te. absolation ne Ait pas prononcée en iOSOi et il s*appaie sur Léo OêtiensU,

Verum anno MLXXVn Gregorhu Vil et RoUrtus dux fceduê adverêks Benrimm rtgem umxevre^ ut eo Christi anHo o$tendemu8t ideoque qum Léo Ostiensis àtatus de absotutione Roberti refert, anno MLXXVII eonti^ gère : ut mox ostendam. Léo itaque morte Richardi et Jordanie filii succès* êiotie narratis, subdit; inde inter ducem Robertum ac prindpcm (Jordanum) orta dissensio est. Princeps enim Gregoriofavens, acceptU a Beneveutamiê quatuor millibus quingentis Byzantiis, castra quœ Dux ad «r#ts (nàape Beneventi) expugnationem instruxerat destruens, cum omnihu ÀpuUm Comiiibus adversus eum conspirât, • . his compertis Desideriuê pater (aè^ bas nempe Casinensis et cardinatis) Ducem adiens, eum quœ passi sunt rogare institit, Cujus monitis Robertus obtemperans, pacem eum principe facit, Inde Dux exercitum movens castrum quodmonticulus dicitur: cepit, et alia itidem casteiia quinqué bellijure quœsivit, — Interea Desideriua œgerrime ferens Ducem a matris ecclesiœ gremio diutius exulem agi : profectus Romam Gregorium orare cœpit, ut Ducem ab anathematis vin^ euto solveret, Quod eum impetrasset pacis amator desiderius ad Ducem €um cardinalibus pergens, eum a sententià excommunicationis absolu vit.

HISTOIRE DE LA SICILE. (1076. ^ i085). i77

en effet, ayant assemblé un concile à Rome avait excommunié TEmpereur Henri , et l'avait même déchu de Tempire, proclamant à sa place, Rodolphe, duc de Saxe , dont les Saxons embrassèrent hautement le parti. — L'empereur Henri, après avoir défait Rodolphe dans une sanglante bataille, tint un conciliabule à Mayence, le 23 juin 1080 et fit procla-

Pagius dit ensuite qu*elle Ait prononcée en 1077, et voici les seules preuves qu'il apporte de son assertion. — Baronius, f" 892. Notes dePa* gins,

Certe Léo Ostiensis qui Ub, JJI, cap, XLIV, de excommunicatione Ro» bertiDucis,ejtisdem absolutioneuno ignore agit, statim cap, XLVetXLVI récitât quœ Gregorius VII adversus invasores monasterii Casinensis in eoncilio Romano V , anno MLXXVIII, congregato statuit, quœ Baro» nius eo anno num, XXIL et seq. cum eo Consilio accurrate alligat^ idea que tam excommunicatio Roberii^ quam ejus absolutio d Leone cap, antecedenti narratœ, iUum Christi annum et Cons, Rom, V prœcessere.

Ni Pa^QS ni Léo Ostiensis n'appuient d'une manière sérieuse leur opinion i ee D*e9t qu'âne dissertation sans base positive, elle montre Thommè ârudH. — - Eruéite Pagius disputât, sed quantum assequi possum, non vere»

Un anonyme contemporain place formellement cette absolution en 1080, — Amicatus est cum Gregorio Papa ense junio et confirmata fuit ab iUo omnis terra quam kabebat, Robertus Dux in Apulià Calabrid et 5tciiia.

Le cardinal Baronius place également cette absolution en 1080.

Tertio kalend, JulH Robertus iUeGuiscar dus quem hactenus audisti hoi* tem implacabilem Romance ecclesiœ, et invasorem bonorumejus, ob idque sœpe ab eodem Pontificeinconcitiis Romœ habitis excommunicatum sponte veniens, se eidcm Gregorio papœ subjecit et ipsius et universœ Romanœ ecclesiœ defensorem fidetissimum èxhibens, prœstitit Hdem juramenium fidelitaiiê verbis istis secundum formulas Consuetas^

S7« HlilimDb LA SIC3LB. (iOTO, -^ ftMf)*

mer Antipape sous le nom de Clément, Gaibert, ar^ çhevëque de Ravenne. Ce fut peu de jours après rélération de TAntipape Clément, qu'eut lieu la récondlis^tion du duc Robert avec le Saint-Siège (1). S^ionGuiUaumde la Pouiihf Grégoire VU et

^ Bonmte dtfl le traité lifiii pir le I^pe et Botoi 4^ la tenear.

Invegheê^ p. iOO, dte Baronim tans oommentaires aucan, qaoiqae cet Ustorien le Une d*ordinaire à de longuet dissertatioiis et à de conacUndemaa ledieryhea wr ka datea qui lui paraiMent devoir étramiaei en

Tons les historiens qui ne donnent pas de date précise à Tabsolutioa éx due Robert» disent seulement que cette absolution Ait prononcée aqpt (US après l^eiconvunication, et il cstconstant que cette eieoauDunicutloat ainsi que nousTaTona dit plus baut» Ait lancée en i07é«

MtUaUrra passe tout ailence reEconuminiGation dea princci nor* mands.

Nous avons cru important de présenter le tableau de cette discussion sur les dates, pour que Ton puisse juger des raisons qui nous ont fait adopter Tépoque indiquée par le cardinal £arontns,et parce que cette excommunication, lancée contre les princes normands, entièrement dévoués auxintérêta et à la gloirede TÉglise, ainsi qu'à la propagation de la religion cbrétienoe^ nous a semblé un fait sur lequel il n*était pas permis à rhistorien de passer légèrement.

(1) In actis pontificalibus Gregorii VIL — Baronius^ p.S9^.XVIL V% Noies de Pagius, — (Traduction.)

Cependant, le vénérable Pontife ayant reçu les ambassadeurs de Robert Guiscard, Tilluslre chef des Normands, se dirigea vers la Pouillc,après Toctave de la Pentecôte, et eut, à Aquino, une conférence avec lui ; ayant reçu une satisfaction convenable , il le délivra d'abord des chaînes de Texcommunication, et reçut ensuite son hommage de fidélité; puis, il le déclara premier soldat de saint Pierre et lui donna Tinvestiture du duché de la Fouille et de la Calabrc par le sceau du siège apostoliquei

HISTOIRE DE LA SICILE. (1076. — i0$5}. 279

le duc Robert eurent une entrevue secrète à Bénévent.

Quelles furent les promesses du Pontife pour exciter l'ardeur du duc à servir chaudement les intérêts du Saint-Siège ? — Quelles furent d'un autre côté les espérances ambitieuses de Robert? c'est un fait resté trop obscur pour qu'il soit du domaine de riiistorien. Les résultats seuls doivent être mentionnés : d'un côté, ce fut l'entière soumission du prince normand aux volontés du Pape, de l'autre, l'absolution de toutes les excommunications lancées contre le duc, et la nouvelle et éclatante confirmation de l'investiture des terres qu'il possédait et qu'il reconnaissait relever du Saint-Siège.

Pour celer d'une manière inviolable ce nouveau pacte de fidélité et de protection, Grégoire VU et le duc Robert signèrent le traité suivant :

Moi Robert , par la grâce de Dieu et de saint Pierre^ duc de la Pouille, de la Calabre et de la Sicile^ je serai à Cavenir fidèle à la sainte Eglise Romaine^ au Siège Apostolique et à vous^ mon sei" gneur Grégoire^ Pape universel. Je n'assisterai jamais à aucun conseil^ et je n aurai poitU ds part

98Ô msrrOIRE M LA'SICILE. (1076. -^ 1085).

à aucune entreprise , ou il s'agirait de vous fuire perdre la vie^ ou quelque membre , ou même la libertés Jsiie découvrirai pas volontairement dans le but de vous nuire , le dessein que vous m'aurez confié soui le secret. Je vous aiderai de tout mon pouvoir ^ vous et la sainte Église Romaine^ à garder^ acqtié^ tir et défendre les possessions de saint Pierre, envers et contre tous. J'en excepte la partie de la Marche Firmane, Salerme et Amalphi, dont nous ne sommes pas encore convenus. Je vous viendrai en aide afin que vous puissiez posséder en toute sûreté et honneur le souverain Pontificat <, et la terre de saint Pierre que vous avez et que vous devez avoir. Je ne souffrirai pas qu'on la ravage; je payerai exactement la pension dont je suis redevable , à cause de la terre de salut Pierre que je possède ou que je posséderai. Je la payerai tous les ans suivant nos conventions, le laisserai toutes les églises qui seront sous ma domination avec leurs possessions en votre pouvoir: je serai leur défenseur, et je témoignerai en tout de ma fidélité à C église Romaine : et si vous ou vos successeurs^^ sortez de cette vie avant mol^ suivant les avis que je recevrai des meilleurs Cardinaux^ des Clercs et des Laïques de Rome^ j'aiderai à faire étire un Pape qui puisse con-

ribuer à C honneur de saint Pierre. J'observerai toutes ces choses exactement; je serai fidèle à voasj et à vos successeurs qui me confirmeront la présente investiture que vous m* avez accordée.

Moi^ Gi'égoirejPapeJe vous donne à vous. Duc Robert j l'investiture de la terre que Nicolas et Alexandre mes prédécesseur s yde sainte mémoire^ vousont accordée. Quant à la terre de Salerme^ d'Jmalphi et la partie de la Marche Firmane que vous possédez injustement , je prends patience en considération de la toute-puissance deDieu.et de votre bonne volonté^ et j'espère qu'à l'avenir vous vous conduirez à l'égard de l'honneur de Dieu et de saint Pierre^ comme il convient; de sorte que nos dînes ne courront aucun danger.

Ce traité fut conclu à Cîpranî, la troisième kalende de juillet.

Quelques pressantes que fussent les instances du Pape , le duc ne put cependant pas lui venir en aide pour le présent dans sa querelle avec Teinpereur d'Allemagne, ayant lui même fait de trèsgrands préparatifs pour une expédition sérieuse en

(hksA ; mais il promit auMitôt son retour de servir chaudement les intérêts de TÉgUse.

Le duc se dirigea donc ters TOrient pour Yen* ger son gendre Constantin, fils dé l'empereur Mh chel.

Le comte Roger, de son côté, s'était tu contraint de quitter la Sicile pour étouffer, dès leur naissance, les desseins ambitieux d'Angehnar. Ce seigneur, par mite de son mariage airec la veuve de Serlon, avait reçu en possession une partie de la terre de Geraci ; comptant sur rassistance des Habitants , pour là plupart Grecs , Angelmar fomentait des projets d'usurpation dont Roger ne voulut même pas supporter la première pensée.

Avant de retourner en Calabre,lc comte de Sicile avait laissé pour commandant, à Catane, un Sarrasin appelé Bencimen^ selon Malaterra, ou fi^cam^n, selon Fazelle. — Le caractère des nobles âmes est de ne jamais soupçonner la trahison et la lâcheté, et d'admettre difficilement la pensée du mal dans les autres, parce que cette pensée révolte en eux des sentiments d'honneur et de loyauté. Aussi le comte, se souvenant trop en cette circonstance de k ûdéUté avec laquelle le Sarrasin Benhumen l'a-'

vait servi, avaît-il entière confiance dans cet autre Sarrasin Bencimen, dont il avait reçu solennellement les serments âe dévoûnient et de fidélité. Maïs rÉmir sarrasin Benarvet, prince de Syracuse et de Noto, comme nous l'avons mentionné précédemment, n'attendait que le départ du comte pour entourer de paroles artificieuses le commandant de Catane , et chercher à le séduire par de brillantes promesses. Benarvet était d'une nature perfide et rusée ; aucune pensée mauvaise ne le trouvait indécis; habitué à la trahison, et faisant une vertu, pour ainsi dire, de la déloyauté, il connaissait mieux sa race que ne le faisait le prince normand. Il savait quelles racines profondes ses paroles et ses promesses laisseraient dans le cœur de Bencimen. Actif et infatigable dans ses projets, il le fit circonvenir de toutes parts et presser par de» sollicitations de toute nature , laissant briller devant ses regards ambitieux les plus grands honneurs, les plus riches possessions. — Bencimen n'eut pas la force d'y résister, et parjure à ses serments, traître à la foi jurée, il promit de livrer la ville de Catane à l'Émir; Benarvet était à la fois trop audacieux et trop rusé , pour ne pas organiser

m HBIOIIIB 1» LA SICILE. (1076. -- 1088).

foèOement les moyens d'accomplir cette trahison projetée. Il combina un plan par lequel la ville en* tière tombait en son pouYOïr sans coup férir.

Voici quel était ce plan ; — pendant la nuit, les troupes de Bénanret, divisées en plusieurs corps, devaient se rendre secrètement par des chemins détournés, aux différentes portes de la ville. Sur un signal donné, Bencimen ouvrait les portes de Ca- 5 tane aux troupes de l'Émir , qui entrant ainsi sur plusieurs points à la fois , rendait inutile toute tentative de défense de la part des chrétiens.

Bencîmcn, sous rinfluence des fascinations de Benarvct, accepta sans opposition; etla ville, trahie et livrée par celui qui aurait dû la défendre, retomba une seconde fois au pouvoir des Sarrasins (1).

Jordan, avait le commandement de Fîle en l'absence du comte Roger son père ; il ne tarda pas à

(i) Malaierra. L. HI. c. XXX.

Paganus verô nominis sui compotens imitator, avaritia cœcalus,fideî, sacramentorumque , quœ comili dederat oblitus^ infra urbem iUum cum maxiina multiludine suorum fraudulenter de nocte accipicns , traditionis iiomcn sibi perpetualiter vindicavit.

apprendre la trahison du commandant de Catane; et ne pouvant supporter la pensée de voir les Sarrasins rentrer en possession d*un des points importants de la Sicile, il rassembla ses troupes à la hâte, et accompagné de Robert Surdavallus, et d'Elias Cartamensis , sarrasin converti à la foi chrétienne (1), il marcha sur Catane. Les espions que Tartificieux Benarvet entretenait avec une grande activité, lui apprirent l'arrivée des troupes de Jordan. Il attendait cette rencontre avec impatience ; car il savait Tarmée des Normands affaiblie par Fabsence du comte et parles nombreuses garnisons répandues dans rintérieur des terres. Il se prépara donc avec joie au combat, annonçant à ses capitaines que le jour était enfin venu de punir l'insolence et l'usurpation des Normands. — Les Sarrasins avaient une grande confiance dans Benarvet, dont le courage et les talents militaires leur étaient connus ; aussi prirent-ils les armes avec la certitude de la victoire, et allèrent se ranger en

(1) Ce Sarrasin converti, ayant été pris par les infidèles, près de Castro^ giovanni, aima mieux subir la mort que de renoncer à la foi de Jésus-Christ, et de rentrer dans la religion de Mahomet

Malaterrm L. III. c XXX. — Buflier. — Burigny.

ordre de bataille dans uneplaîne en dehors de là ville.

Certes, l'armée de Benarret, était bien capable de justifier cette confiance et cette conyiction du succès. Les fantassins, au nombre de vingt mille, formaient Taile droite ; et devaient soutenir le premier clioc des Normands ; les cavaliers tenaient l'aile gauche, attendant l'ennemi, et prêts à secourir les fantassins dans le cas où ceux-ci viendraient à faiblir ( 1 ).

Bientôt, sur le haut d'une colline, l'on vit apparaître l'armée de Jordan, marchant en bon ordres et {i^vançant vers la plaine où Benarvet avait pris son campement. Lorsque les Normands furent proche des Sarrrasins , ils s'arrêtèrent pour régler leurs dispositions de bataille. Ils étaient trop habitués depuis longtemps à combattre des ennemis toujours supérieurs en nombre, pour que la vue de

(i)Malaterriu L. III. c. XXX.

Pedibus quîdem usque ad vigenti millia dextro latere suo in occursum hostium paulîsper anteponens, ipse cum cqucstri legione in sinistro cornu fixus manens, hostes prxslolatur. Nostri autem cùm cenlum sexaginta tantum modo milites essent, nil remorati, certamen, Deam invocantet^ inednt* Tertio que super pedites impetu facto cùm immobililer persistentes flec* tere nequeunt, déclinantes eos , super équités irruant ibrtiterque congredleptes multa strage ftictd, in fugam rertunt.

HISTCHRR ni LA MCILB* (1076. ->^ 1018). »87

cette multitude . formidable les rendît craintifs ou indécis. Jordan , d'un coup-d*œil rapide et exercé, examina d'abord la position de l'ennemi, le terrain sur lequel allait se livrer le combat, et les différents chemins qui y aboutissaient, afin d'éviter toute surprise et toute embûche de la part de Benarvet. Il forma de sa troupe deux légions; et la première, après s'être agenouillée pour demander à Dieu aide et protection, se précipita avec des cris de j(»ie et de valeur contre les Sarrasins. Les infidèles, dans leur immobilité, semblaient un mur bardé de fer ; les soldats chrétiens vinrent s'y briser sans pouvoir l'entamer dans aucune partie. La lutte fut terrible et acharnée ; trois fois les Normands reprirent du terrain et s'élancèrent sur cet ennemi inébranlable ; trois fois ils furent repoussés. Leurs vaillantes épées étaient teintes de sang, et quelques-uns des leurs frappés de larges et cruelles blessures, combattaient encore, plus avec leur courage qu'avec leurs forces.

Jordan s'était placé suruneémînence afin de suivre et de diriger le combat; il comprit que les siens étaient trop faibles en nombre pour pouvoir entamer les Sanrasins, et que ceux-ci, plus habiles et

98$ HISTOIRE DE LA SIOLB. ^«p — lOtt).

plus exercés, dans Tart de la guerre, combattaient avec régularité. Alora il changea son plan de bataille, et faisant cesser ces attaques inutiles et sani;lantes, commanda au contraire à ses soldats de lâcher pied peu à peu , tandis qu'il attaquerait d'un autre côté la cavalerie sarrasine : puis il se mit à la tête de la seconde Jégion et fondit sur les ennemis avec de grands cris. — Les Normands avaient reçu Tordre de frapper surtout les chevaux ; ceux-ci .^e&ayés ou furieux de douleurs, se roulaient à terre et méconnaissaient le frein de leur cavaliers. Bientôt le désordre fut dans les rangs ; les Normands redoublèrent d'énergie et d'impétuosité. Alors Benarvet ébranla ses fantassins pour venir au secours de la cavalerie désorganisée. Les Chrétiens attendaient ce moment avec impatience ; ceux qui avaient reçu Tordre de lâcher pied, pour ne pas s'épuiser dans une lutte inégale, regagnèrent du terrain, aussitôt qu'ils virent les fantassins se mettre en marche, et s'élancèrent sur eux.

Les Sarrasins ne sachant ce qu'ils devaient faire, ou se défendre contre ceux qui les attaquaient , ou marcher au secours des cavaliers , n'obéirent plus à cette même unité d'action et de pensée,

leur principale force. Il en résulta parmi eux, une grande confusion. Loin de porter secours aux cavaliers, ils vinrent au contraire augmenter le désordre et la mêlée. Benarvet, plein de courage et d'audace, combattait encore à la tête des siens, cherchant à les ranimer par son exemple, et à rétablir l'ordre du combat. — Vains efforts! tentatives impuissantes ! les Sarrasins n'obéissaient plus à la voix de leur chef, et combattaient encore seulement avec cet instinct naturel qui fait lutter jusqu'au dernier moment contre la mort (1).

Benarvet était trop habile dans l'art de la guerre pour ne pas voir l'impossibilité de rallier ses soldats; alors il tourna bride , et jetant un dernier regard d'abattement et de morne tristesse sur cette victoire tant espérée qui lui échappait encore , il regagna la ville avec un bon nombre des siens. Les fantassins , dont la fuite ne pouvait être aussi rapide que celle des cavaliers, furent horriblement maltraités; et quelques-uns «eulement purent arriver à Catane, après avoir laissé un grand nombre des leurs sur la place ; d'autres dispersés dans la plaine, cachés dans

(1) V<Mr If alatenra, Ub. UL ۥ XXX.

SOO DISTOinE D£ LA SICILÏÏ. (4076, — JOâï).

les ravins ou sur le haut des montagnes, atlcndircnl k nuit pour chercher silericicuscmnnt un refuge dans quelques places appartenant encore aux Sarrasins, Bencimcn était parvenu à regagner Catane à la suite de Benarvet. Jordan se garda bien de poursuivre renncmi; ctTenivrement de la victoire ne lui lit pas oublier tpril avait pris les armes, non pour livrer btitaide aux Infidèles, mais pour leur enlever Catane dont ils s étaient tmîlreusement rendus maîtres. Il les laissa donc en déroute errer dans les campagnes , et vînt placer ses tentes sous les murs mêmes de la Tille; ne doutant pas que la défaite des Barbares eut répandu la tt^rreur dans tous les esprits, il commanda immédiatement Tassant et fit battre virement les murailles. — Les soldats, laissés à la garde de la ville, étaient loin de s'attendre à cette attaque soudaine. Benarvet, lui-même, avait une si grande confiance dans le résultat de la bataille, qu'il n'avait point organisé les moyens de défense en cas de siège. Les murailles étaient dégarnies, et la désolation et l'abattement remplaçaient le courage dans le cœur des combattants* Aussitôt son retour dans la ville, l'Émir sarrasin parcourut les rues pour se rendre un compte exact de éa position

^STOIRE DE LA SICILE. (1076. — i«8»), SOi

et de ses ressources ; voyant qu'il lui serait impossible de soutenir un siège, il fit porter un bon nombre de soldats vers les remparts , du côté où les Normands avaient commencé l'attaque, afin de les arrêter au moins jusqu'à la nuit, et gagner le temps nécessaire aux préparatifs de sa fuite.

Ainsi, pendant que les Normands, ayant Jordaa à leur tête, rentraient triomphalement dana la ville de Gatane, Benarvet et le lâche Bencimçn, prpfifMt des ombres de la nuit, fuyaient honteusement vers Syracuse.

C'est ainsi que Gatane, perdue par trahison, renft tra au pouvoir des chrétiens (1). Dieu voulut en cetto circonstance donner un exemple terrible et solennel à ceux qui eussent été déçireux d'imiter Benci« men, en trahissant leurs serments «t en violant la foi jurée.

Aussitôt qu'il fût à Syracuse, cet homme perfide et infidèle, se présenta devant Benarvet pour lui demander la réalisation de ses jpromesses et le prix de sa trahison.

(i) Uataterra, lib. UI. e. XXX, ^ 585.

6ed Benanret vero dam de nocte «rbe élgredleni enn fragino Ciii^tore u^eni S/racusU le recepit, ik que ortM e nocuii itevpeivlorf

• Que iienê4n chercher ici? répondit Benanret, traître à la foi que tu ayai8 jurée, tu trahirais les Sarrasins tes frères, comme tu as trahi les chrétiens. Tu me demandes des honneurs et des richesses, je te dois ce que mérite un traître. >

Et ayant que Bencimen terrifié sous le coup de cette réponse inattendue eût fait un mouvement , Benarret le frappa d*uD coup de poignard dans la poitrine (!)• Bencimen ne jeta même pas un ciiet tomba; un instant encore il se roula dans les dernières eonyulsions qui séparent la vie de la mort. Benarvet le regarda froidement et poussant ensuite avec mépris le cadavre du pied, il 8'élo%na.

La défaite de TÉmir et la prise de Gatane si subitement reconquise par les chrétiens, terrifièrent les Infidèles.

Le comte ne tarda pas à revenir en Sicile , et aussitôt à son retour entreprit de fortifier et d'embellir Messine. Regardant à bon droit cette cité, comme la clé de toute la Sicile , il voulut la rendre

(1) Patelle, lib. VIL — BugUr. — Anonymus Cassînensis. Malaterra, lib. III. c. XXX.

Paganus traditor a Benarret, ne Syracusam, sicul Catanam feccrat, tradat, dum priemia pollicila requirit, tnmcatur.

à la fois florissante et inexpugnable ; aussi il y établît sa résidence et commença à élever des tours et des châteaux-forts sur les points les plus importants. Il fit Tenir de Galabre des hommes habiles et leur donna la direction des travaux ainsi que la surveillance sur les ouvriers : lui-même venait très-souvent apprécier par ses propres yeux la marche progressive des ouvrages entrepris, et enc4)iurager les travailleurs par des récompenses et de bienveillantes paroles.

Chacun dans le ressort de sa capacité» déploya une si grande activité, qu'en un très-court espace de temps , on vit s'élever des tours d'une proportion gigantesque et la ville fut entourée de nouveaux et solides remparts , principalement du côté de la marine, — le comte fit aussi construire une forteresse à la pointe de l'arc que décrit la rivière, dans l'endroit où fut édifiée plus tard l'église de 5an-iSfl/i?a/(;r^ avec le couvent des moines de Saint-Basile qui en fait partie.

(1) Pazelle, Ihr. VH, ^ 647.

E Tadorno di Duove muraglie e di nuovi forti, e massime di Tersola mat'im, e fece il tutto da fondamenti. Fece far anchora una fortezza alla piegatura del lito , cioé alla punla deir arco délia riviera dove fu fabricata anchora la chîesa di san salvadore con convento dove BtaTano i monarchi dl San Basilio, ch*é ccogiunto a delta chicsa.

WH HVrtXBB DB LA fiCEtB. (i«9«. ^ ilM).

' U fit bâtir aussi dans le même temps mie superl>e église qui futappelée,églisedeiSaîiil-^fai(siret dans Uujuelle il déploya une grande magnifieence; il y attaéha des rerenuscoDsidérableSjToulantqueles monuments élevés à la propagation de la foi chrétienne et destinés au serrice divin, dépassassent toûslesautres en splendeur et en richesse. —C'était ainsi qu*ils cellait du cachet inaltérable de la religion chacun de ses pas sur cette terre soiûBée si longtemps par llmpiété des païens ; c'est ainsi que d*as mM> gNmde et pp^ttde, même avant hidomination deslmiaÉiines qui conqutoufent pied à pied cette terré ar rto é s ^e leur sang, il établissait la domination teChllKii^^Il érigea la nouyelle église de Saint-Nicolas^ en cathédrale après ravoir réunie toutefois à celle de Trayna, dont Robert, son parent était évêque; mais le siège épîscopal fut transféré à Messine. (1).

Le comte ne put rester en Sicile aussi longtemps qu'il le désirait ; il fut mandé par son frère, le duc Robert, pour marcher de concert avec lui contre Jourdain, comte d'Averse, qui, ayant pris parti pour

<4) Malaterra. U UL c XXXU.

Bufer, p. ii9.

Burigny^ Tol. L p* A0&«

HISTOIEE DE LA ^ICILE. (1(^76. ^ iOSS). %99

l'empereur Henri, contre le Pape, tenait la campagne avec une forte armée.

Le duc avait des motifs antérieurs de méconten* tement contre Jourdain , et était trop enchanté de cette occasion pour la laisser échapper ; il résolut donc de ravager les terres du comte d'Averse, et de porter la désolation et la misère dans toute l'étendue de ses domaines, en détruisant les moissons qui étaient très-abondantes (1).

Le comte Roger partit pour aider son frère dans cette expédition, et donna à son fils Jordan , ainsi qu'il en avait l'habitude, le gouvernement de l'ile pendant son absence.

La volonté de Dieu ne laisse jamais une existence quelque brillante qu'elle soit, sans l'abreuver de cruelles amertumes, comme pour rappeler au milieu des grandeurs et des triomphes, le triste souvenir de la fragilité humaine; aussi le ciel réservait au comte un coup plus terrible que celui dont il l'avait frappé par la mort de Serlon et celle d'Hugon. —

(1) Mataterra, li?. HI. c, XXXV.

Porro dux fratre Comité à Sicilia arcessito adrooto'plurimo exercitu, super Jordanuiu nepotem suum priocipem Aversae messes ?astatum vadiU

Bu/lier,^parU S. p. 88.

né BI810IRE DE LA SICILE, (107«. — iMS).

Ce fut l'ingratitude de Jordan, son fils naturel ; — car il rayait toujours comblé de bontés» et lui avait donné dans son cœur et dans sa maison une place plus grande que n*aTait droit d*en espérer un fils illégitime (1). Les larmes versées sur une tombe sont moins amères que ces cruels désenchantements des affections leS' plus chères et les plus saintes.

Égatépar de mauvais conseils, poussé peut-être par une ambition aveugle» Jordan, sans se rappeler qu'il devait^ aux seules bontés du comte, une position élevée et brillante, rêva des projets insensés de révolte, et voulut se servir de cette puissance qui lui avait été si pénéreusement octroyée, pour trahir son bienfaiteur. L'absence de Roger lui offrait une occasion favorable. — De concert avec quelques jeunes seigneurs attachés à sa personne il médita une rébellion contre son père, et attira dans ses coupables projets, par l'appât de riches récompenses, plusieurs

(1) Inveghes. Palermo nobile, voL IIL An, 1082. (trad,)

Ce Jordan fut fils bâtard du Comte , comme l'explique très-claîrcmcnt Malaierrcu — Erat autem Jordanus ex concubine, tamcn magnœ viris animi et corporis etmagnarum rerum gloriœ, scu dominationis apetitor. C'est pourquoi je ne puis comprendre comment Pyrrhus peut l'avoir déclaré fils légitime du comte, el reprendre Mauroli qui ra\ail appelé bâtard*

gentilshommes aussi ambitieux que lui ; car ceux qui trahissent leurs serments ne savent pas que les fruits de la trahison sont brillants aux regards, mais mortels aux mains qui veulent les toucher.

Le comte de Sicile , en investissant Jordan du commandement en chef, avait ordonné qu'on lui obéît en toutes circonstances comme à lui-même. Quand celui-ci eut son plan bien sûrement arrêté , il profita de la noble confiance du comte pour compromettre à leur insu un grand nombre de fidèles capitaines qui exécutèrent ses ordres , sans chercher à s'en rendre compte, tant était loin d'eux la pensée d'une aussi ingrate trahison. — Cependant ils finirent par soupçonner la vérité , et sans oser formuler une accusation positive, ils se consultèrent entre eux et murmurèrent sourdement. — Jordan vit qu'il était temps de parler à voix haute et à visage découvert; il les réunit donc en un conseil secret, et leur déclara nettement ses espérances et ses projets. — Cette révélation frappa tous les assistants d'une muette stupéfaction ; mais Jordan , par un geste impératif, arrêta les paroles que plusieurs d'entre eux allaient prononcer.

c Je n'ai besoin ni de conseils, ni de remontran-

Mi, leurdit41; ce que j'ai fésoki, je le fend ^ pane qae je yeux le fiure. t

Et comme il ▼ojiit que les plut Vieux et les plus Taleureux capitaines sur Tassistauce desquels il arait compté, se IcTaient silendeusement et allaient se wtifer, fl s'écria r

t Aucun de tous ici n'a plus le droit ni la possibilité de s'éloigner; que tous me suivies, que TOUS partiel, tous êtes tous mes complices I ■

Alors il déploya à leurs yeux le réseau d'artifices dans lequel il les avait euTcloppés à leur insu, leur démontrant que par leurs actions ils étaients entrés inToloQtaîrement dans sa pensée de réTolte, et qu'au point où ils en étaient arrivés, ils avaient tout à craindre en se séparant de lui, tout à espérer au contraire s'ils lui donnaient franchement aide et assissistance. — L'ambition aveuglait le malheureux Jordan au point de lui inspirer ce triste raisonnement puisé dans la déloyauté la plus astucieuse.

«Ces serments que vous avez faits à mon père, vous ne les violez nullement en cette circonstance, * leur disait-il, et nul ne peut trouver à vous condamner, puisque le comte Roger en partant vous a donné ordre d'obéir à tous mes commandements.

mSTOIRB DE LA SiaLE. (4076. --• 1086). S09

— C'est moi qui vous ordonne d*agîr ainsi, j'assume donc sur moi seul la responsabilité entière de cette action (1). »

Joignant à ces paroles de brillantes promesses , Jordan attira dans son parti un grand nombre de hauts seigneurs. — Il se mît aussitôt à leur tête , livra au pillage toute la province, et s'empara des châteaux-forts de Mistreta et de Saint'-Marc, puis il se dirigea en toute hâte sur Trayna où Roger avait laissé de grandes richesses ; mais les habitants de cette ville, fidèles au comte, prirent tous les armes jusqu'au dernier et combattirent avec ce noble courage que donne le dévoûment et l'affection. L'audacieux usurpateur fut repoussé loin des murs de Trayna et contraint, après d'inutiles efforts à abandonner la place.

Le comte de Sicile ne tarda pas à apprendre l'indigne conduite de Jordan ; longtemps il refusa de

(1) Malaierra, Uv. III, c XXXVI.

Quibus quisque talibus asscnlirc renitcns improbè hortatur, ne fidem da« tam meotiri vdit. Sacramenla patri exhibita ie hoc salva fore, cptod firofi* ciscens quidquid Jordauus vellel, vel pnecipercl , omnibus' obedire debere iropcraverel.

Burigny, \o\, I, p. àOà*

FazeUe, liv. VII, p. 6A7.

Bufier, p. S, ^ 120.

aOO HISIOIRB M U 8ICILB. (i07«» — iOM).

croire celui qui lui apportait ce triste message^ et se fit répéter plusieurs fois les mêmes paroles , pour qu'elles pussent entrer à la fois dans son cœur et dans sa pensée. ~ Quand le doute devint impossible , il fut écrasé sous le poids d'une si noire ingratitude, et, levant ses deux mains vers le ciel, il ne prononça que ces seuls mots :

« Seigneur! Seigneur! »

Hais il y avait dans cette exclamation plus de désolation et de douleur que dans de longues et énergiques paroles.

Le comte ordonna tout pour son départ; et, pendant les préparatifs auxquels il assista morne et silencieux, nul n'osa lui parler, ou rapprocher. — Au milieu de la nuit il quitta le comté d'Averse , et retourna en Sicile. — Ce fut un long et triste voyage.

A son arrivée, Roger dissimula son affliction et son ressentiment, s'cfforçanl au contraire de rendre son visage calme et serein, pour cacher l'orage qui grondait en lui; car il craignait que Jordan n'allât chercher un refuge chez les Sarrasins, qui n'étaient pas encore entièrement expulsés de l'Ile, Aussi fit-il At savoir à tous qu'il rentrait en Sicile grandement at-

triste de la conduite de son fils, mais plein d'indulgence et de pardon pour une erreur inspirée pl^itôt par la fougue de la jeunesse que par l'ingratitude du cœur.

Jordan, de son côté, regrettait déjà ces rêves insensés de rébellion, dont les seuls résultats avaient été de le couvrir de honte, et de lui aliénerle cœur de son père. Aussi apprit-il avec une extrême joie la clémence du comte à son égard; il n'hésita pas un instant, et, sans prendre souci des seigneurs entraînés malgré eux dans une révolte impossible, sans s'inquiéter de tant d'existences compromises et peutêtre perdues par sa faute , il alla avec le plus grand repentir se jeter aux pieds de son père.

Le comte le reçut avec un visage joyeux en apparence, le releva, et lui dit qu'il oubliait ce qui s'était passé.

Le jeune capitaine, rempli de joie, remercia son père; mais quand le comte fut seul, alois tomba ce masque de tranquillité et de clémence dont il avait couvert son visage. — Il fallait étouffer dans Tavenir de semblables projets , et surtout terrifier ceux qui seraient tentés d'imiter Jordan ou ses complices , en frappant les coupables d'un terrible

châtiment, et les traitant sans pitié conirae le méritaient des traîtres et félons.

Aussi, îi|>rès avoir pendant quelques jours laissé renaître la conûanee en eux, il manda les douze principaux fauteurs de la révolte, sous prétexte de service auprèsde sa personne; aussitôt qu'ils furent arrivés il les fit charger de fers et conduire dans une salle où un homme les attendait. — Cet iiomme était le bourreau; et, malgré leurs supplications et leurs prières, le comte de Sicile, inexorable dans son juste ressentiment, leur fit crever les yeux.

Jordan arrivabientôt, ignorant cequi s'était passé; car Roger avait pris soin qu'aucun bruit ne transpirât au debor?. Dès qu'il fut entré dans le palais, demandant à parler à son père, on Tintroduisit dans la salle où les douze seigneurs avaient été livrés au bourreau. Le comte était assis, entouré des plus illustres gentilsliommes de son armée. Son visage était si froid et si sévère, Texpression de ses yeux si farouche, qu'avant même d*avoir aperçu les malheureux suppliciés, Jordan fut saisi d*un sentiment d'indicible terreur, et ne put faire un pas vers le comte,

Roger lui fit signe d'approcher, et les gardes s'é-

HI8T0IRB DE LA SiaiiS^ (1I7(I. •^ 1016). MS

tant écartés, il lui montra les douze gentilshommes^ dont les visages ensanglantés n'attestaient que trop l'horrible supplice qu'ils venaient de subir.

« Ceux qui faussent leurs serments et leur foi ne sont plus dignes de voir le soleil, dit Roger d'une voix retentissante» Jordan > vous avez trahi l'affection de votre père et la foi que vous lui aviez jurée ; vous avez agi comme un traître, soyez puni comme ces traîtres ! •

Jordan tomba à genoux, mais le comte détourna les yeux, et fit un signe aux gardes qui attendaient. Ceux-ci, sans prononcer un mot, dépouillèrent Jor^ dan de ses vêtements , et lui attachèrent les mains derrière le dos. Le malheureux jeune homme vit bien qu'il n'y avait plus d'espoir de fléchir la colère de son père, alors il rassembla ses forces et sa ré-^ signation, et suivit d'un pas ferme le bourreau. Mais les seigneurs qui entouraient le comte le sup« plièrent tant, en lui montrant l'extrême jeunesse de Jordan , et en lui rappelant sa conduite passée si dévouée et si glorieuse, que Roger consentit à lui pardonner. Il lui rendit, sinon Intérieurement , du moins publiquement, sa confiance et son estime,

Geoffroy Malaterra rapporte ce fait dans de grandi

mSTOTRE DE tX SICILE, {1076, — 1085,)

détails et prétend que le comte de Sicile s*étaît entendu d avance avec les seigneurs, pour donner à Jordan cette sévère leçon.

* Car, dît^il, la discipline cl la rigueur delà jus-

• tice sont unies a la clémence; ainsi qu*îl est dit

* dans les saints psaiin.es» la vériléet la miséricorde K sont allées au-devantrunc de l'autre, la justice et > la paix se sont embrassées. C'est pour cela que le < père, prévoyant ainsi qu'un sage médecin , terri-

* fia son fds par l'exemple d*nne si grande sévérité, V pour qu'il s'éloignât à jamais de la corruption du

• vice (1), *

D'autres historiens également dignes de foi, mentionnent rîntcrcessîon des genlilhomracs , mais ne parlent point de cette circonstance,

Après ce triste épisode de rébellion, le comte Roger persévérant dans sa volonté et inaccessible au duute ou à la crainte, continua Tccuvrc laborieuse qu'il avait entrepris. Sa foi chrétienne, sa fermeté, son courage accomplissaient l'expulsion des Barbares et l'affer-

Muiaterrti, lîv, «I, cap, XXXVÏ,

Nfini (tJâciplina ct tJgor jufiUtiie cum pace cûmmunloDem habcût » PsaU muta allfotanic» qni ait : TitiicrUordùt et vcriînti ubtîavenint Aibi^jusiitia et pfij^ oicultîtiv futif, Undcct provîilus paterut «apicna mcdicua, Luqc Ipsum fiUumsuum, utQprovUule coiupesceret , laolo rîgore te ni tu tu attriTÎt

missement de la domination chrétienne en Sicile. Le duc Robert, de son côté , étendait en Orient par de brillantes conquêtes la gloire du nom normand. Après avoir jéduit à Tobéissance les seigneurs rebelles, délivré lePape assiégé jusque dans la ville sainte, et remporté de nombreuses victoires sur le$ armées de Tempereur d'Allemagne, il résolut de retourner en Orient où était resté son lils Bohémond; mais rhîver s'annonçait avec une grande rigueur, et l'expédition fut heureuseriient ajournée; car il se déclara, à la suite des mauvais temps, une telle corruption dans l'air, qu'une maladie contagieuse exerça dans l'armée de grands ravages. Bohémond lui-même ne put échapper à ce terrible fléau, et se sentit si violemment attaqué, qu'il se fit transporter en Italie, espérant que la bonté du climat et l'air pur qu'on y respirait le rendrait à la vie et à la santé.

Voici ce que rappporte au sujet de cette maladie Ordericus Vitalis , historien normand fort ancien (1) :

(i) Parmi le petit nombre d'historiens qui ont écrit la rie de Robert Guiseard , OrUericua Vitalis est le seul qoi entre dans de grands détails et sur I. 30

9H mgroiRE m la siolk. (i07«. — iOM4

t Sigelgaîte , épouse de Robert Guiscard 9 aYait f une profonde aversion pour Bohémond, fils d'un « autre lit, à cause de la grande affection et de l'esi time que le duc avait pour lui ^ car elle craignait c que ce prince, dont la réputation et le renom ff guerrier étaient si éclatants , éloignât Robert

la maladie de Bohémond, et sur la mort du duc Robert Gàiscard. Les autres citent iculcment les dates de ces deux faits. Les écrivains qui se sont occupés, depuis cette époque, de Tliisloire de Sicile, ont tous pris pour base fondamentale de leur histoire les chroniqacs de Malaferrû , et ont omis ou révoqué en doute tous les déluils non relatés dans cette histoire contemporaine. Cette exclusion, presque complète des autres documents, nous parait un tort»-*-Certe8 le moine Geoffroy Malaterra a fiiit, sur eetle époque si éloignée, le travail le plus détaillé et le plus intéressant qui existe ; mais 11 ne faut pas oublier non plus que ces chroniques sont un Idng pan^yrique de Robert Guiscard et de Roger, et le récit, toujoursiouangeux, de leurs exploits, soit en Sicile, soit en Fouille, soit en Calabre, soit dans tout le reste de rilolie. On ne doit donc pas espérer de cet écrivain un jugement, ni même un récit impartial des faits qui se sont passés ; et il faut se rappeler que ce moine, historiographe des princes normands, ne pouvait retracer dans ses écrits des faits qui n'étaient ni à la gloire, ni à Thonneur des princes dont il chantait les hauts faits. Ainsi, bien souvent on trouve des lacunes positives et incontestables. Le silence de Malaterra ne serait donc pas pour nous une raison de repousser le récit û'Ordericiis Vitalis; presque tous les historiens en parlent, plusieurs en le traitant de fable, mais ces mêmes historiens s'appuient plus tard, pour la validité et Vauthenlicité d^autres faits importants, sur ce même écrivain , dont ils semblent en celte occasion révoquer en doute la vérité historique.

Les autres chroniques, étant presque toutes des histoires générales, ne sont pas entrées dans des détails sans importance pour les auteuré qui s'occupaient beaucoup plus des faits que des personnes.

Guillaume de Malmisbury raconte ces faits dans le sens à'Ordericus VU talis» Cette même accusation d'empoisonnement se trouve aussi dans Iloger 4e Houederif p. 710, — et Jean Brompton, p. 1010 et i219.

HI8T0IRB DE LA SICILE» (ia7«. — IQSJk) 107

• Guiscard de son autre fils Roger, dont elle était la

• mère , et que celui-ci ne fût dépossédé après la

• mort du duc des duchés de Fouille et de Calabre, « quilui revenaient pardroit d'hérédité. Ayant appris « la maladie de Bohémond et son arrivée en Italie, la « duchesse, poussée par l'ambition et aussi par ses

• craintes exagérées sur Tavenir de son fils, envoya

• une potion empoisonnée aux docteurs psalermit tains, parmi lesquels elle avait été élevée, et qui € lui avaient appris à distinguer les plantes vénét neuscs des plantes salutaires. En recevant ce breut vage , ceux-ci comprirent la pensée cachée de ce

• message , et portèrent la boisson mortelle à « Bohémond, qu'ils étaient chargés de guérir.

« A peine le jeune prince Teut-il avalée, que les c symptôines les plus terribles Se manifestèrent <i aussitôt ; Bohémond comprit au froid mortel qui t lui parcourait les veines que sa mort était proche; € et le fit savoir à son père. Le duc, auquel n'avait i point échappé Taversioû de SigelgaïtepoutBohé- Tout en ne nous prononçant pas sur la question da plus ou moins de fo! que Ton doive ajouter aux assertions de l'historien normand, nous avons pensé que le récit d'Ordericus Vitalls, tant sur la maladie de Bohémond que sur la mort de Robert Guiscard, ne serait pas lu sans intérêt; aussi nous le rapportons dans ses principales partieSf

aaS HISTOIRE DE tA SICILE. (1070. -* iMft.)

c mond, à la Yue des souffrances si rapides et si c subites de son fils chéri, soupçonna quelque c maufaise action. Aussi , il fit venir Sigelgaîte en c sa présence, et d'un accent plein de tristesse , il c lui parla ainsi :

« Le noble Bohémond vit-il encore?

f Je l'ignore, seigneur, répondit celle-ci.

t Que l'on m'apporte, reprit le duc , le texte du c Saint-Évangile et une épée.

• Lorsqu'on eut déposé devant lui ce qu'il avait c demandé, il congédia d'un geste tous les assis- < tants, et quand il fut seul avec la duchesse , il

• prit l'épée et la posant en signe de serment sur

« le livre saint :

« Écoute, Sigelgaîte, reprit-il, je jure par ceSaint- « Évangile que si mon fils Bohémond trépasse par la

• maladie dont il est frappé maintenant, je te tuerai « avec cette épée que voici.

« Cette terrible menace et le visage froid et résolu

• du duc épouvantèrent à un tel point Sigelgaîte , « qu'elle prépara aussitôt en secret un salutaire an- « tidote et l'envoya en toute hâte à Salerne aux t médecins qui avaient donné à Bohémond la fatale

HISTOIRE DE LA SICILE. (1076. — iOB5.) 309

« boisson , les avertissant du danger qu'elle courait « et les suppliant avec de grandes prières de saut ver le malade. Ceux-ci voyant que leur crime f était découvert et craignant pour eux-mêmes la € colère du duc, employèrent tous leurs efforts pour « guériT le jeune prince (1). o

Pendant l'absence dç Bohémond, le duc avait envoyé son fils Roger assiéger Cépbalonie révoltée. Le siège traînait en longueur, car l'armée avait rencontré, par suite des fortes chaleurs de l'été, des obstacles imprévus. Le duc, impatient d'un si long retard qui redoublait la confiance des Céphalonîens et les affermissait dans leurs pensées de rébellion, s'embarqua pour aller presser le siège en personne. Dès son arrivée il fut pris d'une fièvre violente. Tous les secours de l'art devinrent bientôt inutiles; la maladie fit de rapides progrès, et les symptômes les plus terribles ne tardèrent pas à se manifester. — Les forces du duc étaient tellement épuisées qu'il pouvait à peine faire un mouvement sur son ht. Un si cruel état ne laissait plus de doutes sur sîî fin prochaine , et la désolation s'était répandue par tout le camp. — Robert ne se dissi-

(i) Voir pour le texte latin les notes h la fin du Tolame. N*» VI.

Ht EISTÛIAB DE LA SICILE. (1070. — 1089,)

mula pas non plus la gravité du mal dont il était atteint et malgré le soin a^ec lequel on cherchait à lui cacher la triste vérité en lui donnant de trompeuses espérances de guérison j il sentit la mort venir à lui; mais il Tenvisagea avec un cœur courageui et tranquille. Il Tarait trop souvent bravée, il s'était pour ainsi dire trop habitué à vivre côte à côte avec elle pour qu'elle pût Teffrayer à ses derniers moments. Sa foi en Dieu lui faisait accepter avec la vt* ligion et la sérénité d'un vrai chrétien ce que la volonté du Tout-Puissant ordonnerait de luî.

Aussi, ayant ranimé par une prière et par l'énergie de sa volonté ses forces prêtes à Tabandonner» il consola avec des paroles affectueuses ceux qui l'entouraient, leur rappelant que Thomme devait toujours être soumis à la volonté de Dieu, et» qu'à cette • heure suprême, loin de se plaindre ou de regretter la vie, il devait, au contraire, remercier à maîns jointes la protection divine qui lui avait fait, à lui pauvre et obscur gentilhomme, une destinées! hriU ^ lante et si glorieuse.

Avec ce dernier mouvement d'orgueil que la pensée de Dieu p'avait pu tout-à-fait éteindre dans le cœur de rhomme, il retraça sa vie passée i sa voîx,

BISTOIEB DB LA SICILE. (i076. — iW5.) lii

un instant défaillante, se ranimait au récit desgio*» rieux exploits et des grands coups d'épée qui avaient dispersé tant d*enneinis innombrables , et conquis pour lui et sa famille de fertiles et riches contrées.

Puis, il fit ouvrir sa tente afin que ses soldats pussent le voir jusqu'au dernier moment, et appren* dre de leur chef à mourir avec fermeté et religion.

Ce fut un triste spectacle de voir ainsi étendu sur un lit*de-camp, et consumé par le feu brûlant de la fièvre, cet homme adoré par tous, ce grand et vaillant capitaine que les travaux les plus rudes, les fatigues les plus excessives n'avaient pu abattre* — A sa vue, tous ses soldats se prosternèrent, les mains croisées sur leur poitrine en signe de pro«fonde tristesse, et les yeux remplis de larmes.

Le duc Robert appela {nrès de lui le comte Ro^ htxt. Lorotelli et Geoffroy de Gonversana , se.f neveux, Hugon de Glaromonte, rtuillautne de Grant* Mesnil, ainsi que plusieurs encore, et les interrogea sur leurs projets futurs (1), Mais comme tous hési-

(1) Historiœ Not^mannoimm tcripotres , Orderici Vitalis monachU ËcclésiasL Uist. liv. VII. ^ 645.

Magnaaimus itaque dux Roberluia Comiteni LoroldK« et Goisfredua d» GoDversana nepoles »UQ», Bii§0aen maoottai ém Ci no aw te cl GoiUil».

taient et ne sataient ce qu'ils devaient répondre, il leur dît :

« La justice divine nous frappe à cause de nos péchés et veut réprimer en nous nos plus grandes passions. Ainsi le Seigneur châlie ses serviteurs et nous montre clairement que nous ne devons pas rechercher seulement la gloire de ce monde. Rendons-lui grâce pour tout ce qu'il a daigné faire en notre faveur, et supplions-le, du fond du cœur, de nous prendre toujours en pitié. Car nous sommes issus de parents pauvres et obscurs , nous avons abandonné des terres stériles et nos pénates vides des choses les plus nécessaires pour nous diriger vers Rome le cœur rempli de crainte (1). Puis, avec Taide de Dieu, nous avons conquis de grandes et nombreuses cités, non, par nos propres forces ou par nos mérites, maïs bien par la volonté divine. — Enfin nous avons envahi dans l'empire de Constantinople tout ce que nous avons pu

mum de Grenlemaisnilio Odonem quoque Bonum marchîsum sororîum suum, alios que cognatos proceres que suos ad se convocavit, etquid acturi essenl interrogavit.

(1) Idem. Ecce nos de pauperibus infimis que parentibus proccssimus, et stérile rus Constantini vacuos que necessariis rébus pénates reliquimus, et profecti Romam cum raagno timoré vix pertransivimus.

HISTOIHE DE LA SICILE. (lOm -^ iÙS&) M8

en parcourir en quinze jours. Ma pensée était d'enlever à un peuple faible, livré et à la débauche une contrée dont il n'est plus digne, et de m'en emparer avec le secours de Dieu et de mes guerriers , afin d'arracher Jérusalem, la sainte ville du Seigneur, aux Mahométans, et d'étendre au loin la domination de l'empire chrétien.

«La volonté immuable du Tout - Puissant en ordonne autrement. — David voulut construire un temple à la gloire de Dieu dans la ville de Jérusalem, mais Dieu destina àSalomon, son fils, l'accomplissement de cette pieuse entreprise. — C'est ainsi que sa main m'arrête en chemin dans mes projets. L'avenir portera les fruits de mes rudes travaux, et le but si reeommandable de mes efforts res* tera comme un aiguillon pour les temps futurs.

« Recevez donc, hommes courageux, un sage et dernier conseil : ne perdez pas cette ancienne vaillance dont vous m'avez donné tant de preuves dans des temps fiicheux et difficiles.

« Je ne suis qu'un homme semblable au reste des hommes ; mais vous êtes maintenant en grand nombre, vous êtes forts par la grâce et la protection du ciel : vous avez fait de grandes actions dont le

3M HISTOIHE DE LA SlCItE. (1073. — lOSS.)

renom s'est étendu au loin^ et jamais dans aucune histoire on ne yit de plus nobles faits accomplis par des hommes si faibles par leur nombre , si infimes par leurs ressourses, — Choisissez donc au milieu de TOUS le plus vaillant et le plus sage, et faites-en totre chef. — N abandonnez pas cette terre féconde que vous avez acquise en si peu de temps , mais par un dur travail (1), »

Puis, le duc joignît dévotement ses deux mains, et ajouta en levant les yeux au ciel ;

« Dieu! épargne-moi, aie pitié de moi, qui suis un pécheur, — Dieu puissant! viens en aide à ton peuple, que j'ai amené ici, »

^ Robert Guiscard adressa encore à ceux qui TentMraient quelques nobles paroles , et étendit une dernière fois ses mains vers eux , poor leur doDoei^ cette sainte bénédiction que Dieu a permis aux mourants de laisser à ceux qui restent sur la terre* '

(i) Jdgm^ UuBs homo saa^ ae ut reliqui niortaWs. Vos aaten miihi fiti»^ mulisque charismatibus largiente Dqq vigetis. Famosa vero gcsta, qu9 longè latequè divulgata sunt, vos fecistis; nec unqaam majora a tùm paocis et infimis hominibus legiintur ifialiquibqshistoriisquam juYanteDeo a ^obis facta sunt. Fortiorem itaque et sapientiorem de vobis eligite, ipsum que irobû nucem oonslitvite. Ne pordatis foeundan lellufem qu^sHam ntagim labore sed parvo tempore.

Voir la mort de Robert Guiscard i en entier, (texte latin), aux notes, à la fin dq YoUime» n*^ Vif

HISTOIRE DE LA SICILE. (1076. — iMê.) lil

Un prêlre était debout à côté de lui. Après s'être confessé à haute voix de tous ses péchés, le magnanime duc de Pouîlle reçut , avec une profonde dé» votion, les derniers sacrements de Téglise et rendit son âme à Dieu le 17 juillet 1085 (1).

Ainsi mourut, à Tàge de soixante et dix ans, et ^ingt-six ans après avoir reçu Tinvestiture du duché de la Fouille, Robert Guiscard, duc de Fouille, de Calabre et de Sicile (2).

Voici comment Orderlcus Vitalis dont nous avons déjà cité un fragment, interprète la mort du duc Robert Guiscard :

« Pendant ce temps-là Sigelgaïte, sous le poids d'une € terreurincessante, roulait mille projets dans son es* • prit à la fois ingénieux et cruel; car si son envoyé « éprouvait quelque retard à passer la mer, et si le « malade venait à trépasser avant son arrivée , elle ne

(1) Anne de Comméney p. 161, dit : Qu'il avait été prédit à Robert Guiscard qu'il mourrait à Athènes, près de Jérusalem. Le Duc, étant au promontoire de C^fhalonie, apprit que ce promontoire portait le nom d'Athènes et n'était pas loin de Jérusalem, il fut profondément a ttristé» sachant que l'heure de sa mort était proche.

Inveghes, voL III, p* 115. — Era settima Normanna, Le duc Robert mourut le 17 juillet, jour de la fête de S. Alexis. — Chron^ de Vanon, de Bari,

(2) II se fit toujours appeler Z>t/r de Sicile^ bien qu'il n'y possédât que la Tîllc de Palerme, et le duc Roger, son fils , prit le même titre ainsi que le prouvent les sceaux de plomb qui sont dans les arohivei <U la Cawê^ .

91| mSTOinE DE LA SICILE, (lD7fi, — 1QS5.)

i pouvait pnïi crIhTppcr à ]n mort que RoI)ert Guiscn rd '

• avait jure sur le Saîni-Évangile de lui donner par j

< le glaive. Elle forma donc un projet plus noir et « plus exécrable eneorc. OU! douleur! elle fit périr « le duc Robert par le poison. — Lorsqu'aux preraièires atteintes du mal elle ne douta plus de TelTet ■ du poison, alors, rassemblant pendant la nuit tous

< ceux qui dans TarD^ée du duc, lui étaient dévoués, ï elle gagna le rivage avec eux et un bom nombre de

• soldats lombards. Parmi les vaisseaux^ elle choisît « les pi us sûrs et les mieux équipés , et dans la craïnle

• que les Normands , en apprenant son départ, ne « tentassent de la poursuivre, elle incendia tous les Œ autres navires. Mais lorsqu'elle toucha le rivage de

• Jia Pouille, un des soldats qui Ta valent accompagnée « dans sa fuite, s'étant échappé sans être vu, arriva la « nuit à Salerne et courut en toute hâte trouver Bo- « hémônd.

« Levez- vous, lui dit-il, et fuyez!

« Celui-ci lui en demandant la raison • le soldat « répondit :

« Votre père se meurt et la duchesse Sigelgaïte « est en Pouille ; elle vient ici pour vous tuer.

« En apprenant cette fa taie révélation, Bohémond

HISTOIRE DE LA SICILE. flO70. — 1085.) M7

€ troublé, sortit en secret delà ville, et alla deman-

• der un refuge à Jordan , son cousin , prince de « Capoue. Reçu par lui très-a£fablement , il échappa « ainsi aux intrigues et aux coupables projets de sa « belle-mère.

• De toutes parts les Normands étaient accablés par

• les plus grandes infortunes dans une contrée étran- « gère. D'un côté ils voyaient la vie de leur chef le « plus illustre et le plus vaillant , mise en danger par la perfidie d'une femme ; de l'autre, la défec- « tion des Lombards qui s'étaient enfuis secrètement «avec la duchesse avait considérablement affaibli « leur armée , et ils ne pouvaient retourner en Ita- « lie sans de grandes difficultés ; car tous leurs na-

• vires avaient été incendiés.

« Enfin, Tan de Tlncarnation du Seigneur 1085» c Robert Guiscard, Duc insigne de la Fouille, et sans « égal dans notre époque, après s'être lavé de sespéc chés par la confession et fortifié par le saint Sait crement de l'Eucharistie, fut enlevé de ce monde, « non pas vaincu par les armes, mais frappé par le « poison, non pas abattu par les fatigues de la guerre, « mais assassiné par la trahison d'une femme , de

cmAme qu'Adam^le premier homme, fut rejeté du

« paradis par les artifices d'Eve (!)•• loi finit le récit de Thistorien normand.

Lu mort du duc Robert était malheureusement certaine depuis longtemps, cependant elle frappa tous les esprits comme un événement terrible et inattendu. Chacun voulait voir ce pâle visage sur lequel la mort avait déjà placé son empreinte ineffaçable. Chacun voulait toucher ce bras si fort et si vaillant, qui maintenant retombait sans énergie , aussi froid que le marbre. La consternation la plus grande se répandit dans tous les esprits; le courage avait abandonné tous les cœurs » et , selon la belle expression d'un historien du temps: p on eût dit que le monde entier était tombé avec Robert Guiscard. »

Privée de son chef, l'armée n'avait plus ni pensée ni ambition. Aussitôt que les honneurs funèbres furent rendus au duc , elle se prépara à retourner en Italie (2) en emportant les restes précieux du vaillant capitaine qu'elle avait perdu.

(1) Voir le texte latin de ce récit aux noies, à la fin du volume, N° VI.

(2) Selon Malaterra— Buffler —la chronologie de V Histoire de Sicile, te tfadieftsé quitta le Heu de la mort du duc seulement lorsque celui-ci eut

WmOtM m LA SICILE. (iOm ^iHfi4 . Ht

▲ peine Tarm^e se fut-elle embarquée ^ que des nuages sinistres , poussés par un vent furieux» paiv coururent le ciel ; le tonnerre gronda » et une huit sombre inattendue, remplaça subitement U clarté du jour. — C'était un de ces orages d'été foudroyants et terribles ; le vent emportait au loin des débris de voiles qui montaient au ciel en tourbillon^ nant , les matures ébranlées ^craquaient avec uû bruit sinistre, et la mer entr'ouvrait ses gouffres profonds sous les navires poussés les uns contre les autres, de telle sorte que plusieurs se brisèrent. Le corps du duc faillit tomber à la mert mais ses êùU dats firent des efforts surhUttiaîîis pOÙf ùùnéeiUt ce dépôt précieux qu'ils menaient en Italie» et combattirent contre les vents déchaînés comme ils avaient combattu contre leurs ennemis; ils défendirent et protégèrent le duc mort, comme ils l'auraient défendu et protégé vivant. — Habitués à la victoire et secondés par la main de Dieu, ils restèrent vainqueurs dans cette terrible bataille avec les éléments i et l'orage s'étant enfin calmé , ils abordèrent à Otrante.

rendu le dernier soupir. — Orderîcus Vitalit et Guillaume de Malmi^ury seuls, disent que SigelgaTte partit Anat la moff dU due«

- On a'aperçut que malgré rembàumement (sans doute à cause de l'excessive chaleur et delà violence de Forage) , le corps comrbençait à se corrocppre ; aloris on se détermiBa à laisser en cette ville le cœor et les entrailles, et après avoir de nouveau embaumé avec un grand soin le reste du corps, on le transféra à Yenose, où il fut enterré dans le monastère ^e la Sûinte^Trinité (1); lieu de la sépulture des autres princes normands.

Ces quatre vers furent gravés sur son tombeau :

Hieterrar mundi Gutseardus hie eaipulà urbt ' - '- (^emLiguresregem^RaniaAUemamiihabeU '■ ...

ParthiiSy Arabs, Macedûmque phalanx non texit Alexim , . Atfuga; sed Venetum nec fuga nec pelagus.

D'après les dernières volontés exprimées par le duc Robert, dit Summonte. le partage des terres fut fait ainsi qu'il suit :

Bohémond eut les états conquis sur l'empereur de Constantînople. Summonte spécifie ce legs en disant la principauté de Macédoine. — Roger eut le duché delà Fouille et de la Calabre, ainsi que la princi-

(i) Chraniea monatterih — Malaterra, «

pauté de Salerne; — Giiidon, la seigneurie d'Amalfi et de Sorrente.

Le même historien ajoute à tort que Roger, le frère du duc, eut la Sicile et une partie de la Calabre (1); ce n'est point à Roger, frère de Robert Guiscard, mais bien à Rogi^r son fils qu'appartint, outre le duché de la Fouille , de là Calabre et la principauté de Salerne, tout ce que le duc possédait en Sicile, ainsi que le rapportent d'autres écrits du temps (2).

Ce partage inégal donna lieu par la suite à de graves dissentiments entre les enfants de Robert Guiscard.

Bien qu'il mit en tête de ses diplômes: « Moi^ R^

(i) Jl Summonte^ Ittoria di Napolù Y. I et H.

Il Duca lasciô à Boemondo il Principato 4î Macedoida; à RogierOi il Ducato di Puglia e di Calabria col Principato di Salerno ; a Guidone, la signoria d'Amalfi è di Sorrento. Lasdô a Rogiero Bos^o sac fratèllo la Sicilia con una parte délia Calabria.

(2) On verra plus tard le Duc Roger céder tant au comte de Sicile Roger I qu^à Roger II , son fils, en reconnaissance des services soit d*lioni« mes soit d*argent qu*il avait reçus de lui, différentes parties de la Sicile dont il avait hérité par le testament de Robert Guiscard. Ce qui prouve clairement que la portion de la Sicile appartenant à Robert Guiscard avait été laissée par lui à sa mort non au comte Roger son frère^ mais aa Ouc Roger son fils. —La similitude des noms est la cause de Terreur daulaqodle est Umbé Suminonte%

m msioiBB m la mau. (iiTi. -««m) « bert 9 par la grâce de Dieu et de ealnt Pierre , due • de PouilUs de Catabre et de Sicile ^ • il ne fut duc de Sicile que de titre, et parce qu'il fôulidt ainsi marquer la suprématie de Tstûé sur le# cadets } mais ce fut en Italie, en Pouille et en Calàbre que se passa sa lie aventureuse et guerri&re*

Le comte Roger, dernier fils de Tancrède, fut ce« lui qui peut réellement être regardé comme comte et souTerain de Sicile ; car il en fut le conquérant, et s'empara une à une de toutes les yilles et de toiK tes les places-fortes, par la taleur et rénergique persistance de êeê armes,

Robert Guiscard eut une de ces existences hnU lantes et pour ainsi dire surnaturelles qui passent parfois sur la terre, enveloppées d'un prestige de gloire et d'immortalité, pour servir aux générations futures de modèle et de guide. — Ainsi dans le ciel, apparaissent ces étoiles plus brillantes que les autres ; un instant elles semblent s'arrêter pour dominer de leur éclat flamboyant toutes celles qui les entourent , puis tout-à-coup , comme poussées par une main invisible, elles disparaissent et s'engloutissent â l'horizon.

Ce fut par sa propre valeur que Robert, ayant-

taftniômE fiÈ lA MtsîLË^ (iOiê. ^ im.) sts dernier fils de Tftncrèdej creusa à côté dfe sefe aînés ce sillon glorieux qui défait plus tard lui donner à lui et à 8èê descendants de si brillantes eonquêteSi

Soutenu par da seule épée, il quitta l'obscure et pauvre tnàisôh d'un gentilhofnme normand^ etmou* rut prince soutei'àin^ laissant en testament à ses enfants des possessions en Fouille^ on Calabrd , en Sieile et mèïùé en Orient.

L'irijustice deê hommes, l'ingratitude de ceux qu'il servait atrdc dévoûtnènt ^ la désunion rép&n«due entre tous les partis , lui révélèrent quels pouvaient être dMs ces temps d'ignorance et d'a«*> H&rchiêf la puissance d'un petit nombre d'honl«> mes unis et Audacieux Oôntre des masses idttombra-* bl6»9 setnblablesàecsiiânDlêûseê forêts dans lesquelles la main d'un seul bûcheron tésolii et Opiniâtre peut se frayer un passage^ «^ Jamais ses tiotoires et ses triomphes ne le trouvèrent ingrat envers Ses conl^ pagnOns d'anûes, ou ïnoins reconnaissant envers la protedion divine^ La religion était le drapeau qui précédait toujours ses soldats i^u Combat i elle les guida à travers la multitude de leurs ed«nemis et les enflamma de ce courage turdaturel arec lequel seulement A'accomplilient de grao<-

Uâ IQSnHBKDtLASItàLB. (ti7e.--M|lli)

âf» choses. Jamais ce raillant capitaine ne prit en main son ëpée, quelque glorieuse qu'elle fût, sans s'agenouiller d*abord et prier; car ilayait com^ pris que des créatures humaines ne pouvaient pas mener à bonne fin ce qu'il aVait entrepris, s'ils n'a- Taient atrec eux le souffle et la main du Seigneur.

Chaque conquête des Normands était un pas glorieux de la foi chrétienne sur le domaine souillé de l'impiété. — Si Robert Guisciard fut quelquefois en querelle avec le Pape, ce fut l'homme seul qu'il combattit^ vénérant toujours le caractère sa<cré du souverain Pontife ; et pendant tout le cours de sa vie il défendit avec un ^and courage, souvent même avec une noble abnégation de luimême, les intérêts de l'Eglise romaine et du siège apostolique dont il était le feudataire dévoué.

L'on peut lui reprocher peut-être avec justice Texeessive astuce, qui fut le point dominant de son caractère et l'entraîna quelquefois hors des bornes de la stricte et rigoureuse loyauté ; il savait composer admirablement son visage et lui faire exprimer des sentiments très-éloignés de son cœur. Son esprit ingénieux, on pourrait presque dire, en certaines occasions perfide, cherchait toujours à triompher

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de ses adversaires, autant par les détours tortueux d'une trame habilement ourdie , que par la force des armes; il voyait le but et s'inquiétait souvent très-peu des moyens. Ce fut la seule tache qui vint parfois ternir les grandes et fortes actions du gentilhomme normand. — Aussi lui donna-t-on le surnom de Guiscard qui veut dire, en vieux langage normand, ruse.