CHAPITRE QUATRIÈME

SOMAIRE :

Les Pisaus proposent au comte Roger (rassiéger Palerme avec leurs forces réunies. — Refus de Roger. — Il continue ses dévastations en Sicile. — Il retourne à Trayna. — Il quitte de nouveau la Sicile.— Son retour.— Une petite troupe, escortant un immense butin , est vivement attaquée par les Sarrasins. — Le duc Robert arrive en Sicile. — Grande bataille dans la plaine de Missilimir. — Victoire éclatante des Normands. — Les Sarrasins apprennent la défaite des leurs par des pigeons. — Terreur des Barbares. — Le duc Robert et le comte Roger tentent de nouveau le siège de Palerme. — Arrivée de Parchevéque de Palerme au camp da duc — Combats multipliés. — Assaut de la ville. — Les assiégeants s'emparent delà Ville-Neuve. — Les assiégés se réfugient dans la Vitl^ Vieille, — Ils déposent les armes. — L'archevêque est ramené de la petite église de Saint-Ciriaco en grande pompe à Palerme. — Cérémonie de la purification des églises. — Le duc et le comte font bénir leurs épées. — Robert, duc de Sicile. — Trahison de Brachino. — Assassinat de Serlon, après une défense héroïque. — Horrible cruauté des Sarrasins. — Grande douleur du duc et du comte à la nouvelle de la mort de Serlon. — Le duc, en Calabre, envahit les terres du Saint-Si^. — 11 I. 13

194 HISTOIRE DE LA SICILE. (10«S. — i070).

esl excommunié par le souTerem Pontife, ainsi qae le comte et tons les adliérents du dnc — Différentes rersions sur l^époqne de cette excommunication. — Siéçe de Naples. —Apparition de saint Janvier. — Mort du comte d*Af erse. — Le comte Roger continue la conquête de la Sicile. — Inrasion des Sarrasins dans la Tille de Nicotra. — Ils s^emparent de la Tille de Mazara. ~ Le comte pénètre la nnit dans la citaddie. — Il fait une sortie contre les Sarrasins et les met en déroute. — Le comte est forcé de quitter la Sicile. — Il laisse le commandement de l*lle à son gendre Ugon de Girocrfu — U^on et Jordan tombent dans une embuscade dressée par Denarret -* Ugoa eU tué après des prodiges de Taleur. -^ Grande affliction du comte. — IL retourne en Sicile. — Et raTage tout le Val-di-^iotOn

A cette époque (1063) la république de Pise était très-florissante, elle s'était rendue redoutable nonseulement au3( Génois ses voisins et ^ tuute ritalie, mais elle avait porté l'effroi che?iles nations les plus éloignées. Elle s'était fait un puissant état delà Toscane sur lîiquejle elle avait établi sa suprématie; de plus elle avait réduit à l'obéissance les îles de Sardaigne et de Corse, et encouragée par la fortune de s^S PTOP.Sj elle avait déclaré la guerre au sultan d'Égypte , reconquis la ville sainte de Jérusalem , et chassé les infidèles de la plus grande partie de la P^lestjnp et dp la Syrie. Le grand renom de vaillance aue ws'étaient acquis les Pisans, tant de vie-

lïJSTpIRE PJPI ^A SICILE. (iOW. — ^03?^ %^

tpîreç succeiis|ves, tîint dç pays spuii^îs, p*p.ippêplièrent pas les Sarrasins de Sîcije d'enval]îf hf çÊjtes (Jp la Tpacaqe tt ^e se répandre dan^ l'ifltér fieuç des ^pTf^s. ]fie§ Pj§afl^, furieu]?, vpulMrpi^t §^ venger (i'une ip^nière éclîjtaqle, (1^ ex^vqyèf^i^t fiQpc î^u çoiï^te Roger, qui était à IJîJpssine, sep|; galè^*es arropes , lui proposant d'assiégeif Par lerme par mef , si le coiptp voulait de son côté ^ttaquer cette yille par terre, et ne demandant aucunç récompense, aucune part dans le butin. Roger ne se sentait pas assez solidement étabUdans la portion de la Sicile qu'il avait conquise^ pour tentpf upe entreprise aussi importante; car le résultat, ïpêïneleplH3 heureif^js^lui p\i\ cfjéé degrafljJspqàJ^ar^r rasj pp roblîgpantiàflmsiersps fprces ej:^ Ujsseriinp garnisop à Palerme. -7 P'LfnaHtrpcôtéle^Sarjra^infi eussent s^ns nul doute ^ pendant gox) absei^pe^^ jrecpinmeficé leuf^ exçufsîpns suf le terfifpîfe çpnr quîs et repris peut-être par surprise quelque^THI^ef des pl^ce^f forte?. Apssî, tout pn ren^erpjanf |ps Pi- ^ans de leqr proppsition, il leur fU 3avqir qu^*i\ étaij forcé de remettre cette expédition à upe épo^ qqe plps opppftiape, Ceqx-qi , f oit flu'ils fqs?ent fnéponter^ts de cette fpponse, spjt qHP riWP??

196 HISTOinE K LA ^OLE. (liWS. — it76).

tience les empêchât d'attendre, quittèrent aussitôt le golfe de Messiqe et se dirigèrent sur Palerme ; mais la ville était TÎgoureusement préparée à supporter un siège ; aussi ils se contentèrent de briser avec leurs machines de guerre la chaîne du port, et de s'emparer de cinq grands vaisseaux chargés de riches marchandises. Puis ils s'en retournèrent ; et avec le produit de leur butin , ils firent bàlirla plus grande église de leur ville, Tan du salut 1063, ainsi que l'ont consacré les annales de Pise.

L'été était proche, et le comte résolut de retourner pendant quelque temps en Calabrc; mais avant son départ, il fit une course sur les confins du Val-di^ Mazara sur le territoire de Collesano^ de Briicato et de Cefalûj il ravagea tout le pays des environs et revint à Trayna avec une ample provision de bestiaux. Après avoir abondamment fourni de vivres et de provisions celte place où il laissait la comtesse sa femme, il quitta l'ile.

Son premier soin fut d'aller rejoindre le duc son frère, en Pouille , puis il mit sur pied de nouvelles troupes, et repassa , vers la fin de l'été , en Sicile.

Ses premières courses furent encore dans le Val^ (H Mazara. Après avoir dévasté de nouveau une

grande étendue de pays, il reprit le chemin de Trayna avec un immense bulîn. Craignant avec raison quelqu'attaque imprévue de la part des Sarrasins, il avait eu soin de faire marcher en avant un petit . nombre de soldats et venait lui-même par derrière avec le gros de ses troupes; les Barbares, au nombre de six à. huit cents, se placèrent en embuscade dans un ravin sur le passage de cette petite escorte, afin de l'attaquer par le flanc. Celle-ci marchait en grande sécurité; surprise tout -à -coup par des forces de beaucoup supérieures , elle ne put tenir, et voulut se replier sur Roger, mais les Sarrasins avaient déjà coupé toute retraite. Alors les Normands abandonnèrent le butin dont ils avaient la garde, et cherchèrent en désordre un refuge sur les montagnes. — Le comte ne tarda pas à s'apercevoir de la déroute des siens, et son visage prit une expression de mépris et de colère ; il s'élança sur le flanc de la montagne , et, d'une voix retentissante, appelant chacun par son nom , leur reprocha à tous une aussi lâche pusillanimité.

« Un soldat qui a du cœur, criait-il, meurt au

m HISÀHRE tm LA tàiatE. (1069. — IOTA);

posté qui lui a été cohfié, taaîs né Jiretîd pas là fbité ainsi qu*uh tiihide agneaU. »

la Voîx du chef^ ces reproches de timidité bontSé'irtè '4tti couraient comme un crî d'irtdîgnatîoh k MVéirs les échos, arrêtèrent lies fuyards. Ils TÎréttt ISirméè de Roger s'aVantéi* éh bon ordre ; alors îb se rallièrent et la rejoignirent

f C*esi au premier rang qu'il faut combattre pouï é!Bfecer la héntte tl'une semblable action , leur ctfâ îe cothte aussitôt qu'il les vît teiiîr à lui. i

Ceux-ci coururent vaîllataiment tontre léS Satinarins, dont Ta marche était embarrassée par le butin v les attaquèrent à letir tour , fen tuèrent une grânfdé quantité, mirent le reste en fuite, et reprirent tout ce dont les ennemis s'étaient emparés. — Cette rencontre, dit Fazelle, coûta au comte un de ses plus habiles et de ses plus vaillants capitaines, Gualtîeri Simalo , et un bon nombre de valeureux guerriers (1).

Vers le commencement de Tannée 1064, le duc Robert vînt en Sicile rejoindre son frère. Tous deux-, à la tête de troupes nombreuses, parcoururent une

a£sramE bis la i»t!itE. ti«^ ^ wt). m ^m^è étendue dé p^yt^ nanê rèttcotttt^ ftuîié pVii ay^Uâtè irésiBtaâc^ sérieuse ; ^\ùn ils îèsôkifefit ^ m^iïn le riégè devant Palerme, cât cette vîUe topot* teûte les eut prot^s à l'est de te Sieile, comme Mtti» rfflie les protégeait A l'ouest. -* I^es princes N<>ïmiHldt vinrent d^nc établir leur cau^p hnt uile petite moih» tagnc ) de laquelle ils pouvaient surveiller tous len mouvements de rennemi ; mais Ils twuvèreftt eu cet endroit une si grande quantité d'insei^es et 4fc reptiles, qu'ils furent forcés d'abandonner tft poètes Us allèrent camper à une très-petke dÎBtiiQiee 4e U, ville^ et Commencèrent aussîtèt àratl^quer^^ ii^^Sariwiâi; avaient réuni toutes leurs fcurces éur c« points aussi firent-ils une ré^i«tance des plus ^igom^w#ei% — Après trois «eif^s de tentatives inutiles, hÀ iNor^ mands se décidèik^nt à lever le S9%e qw meaa^çjaft de traîner <en l<mgueur, e>t se c^nileintèirent', «É ^attetidant une occasicMa plus lavoraète, dé pîtief '^tM alente^s de Ptderme les ciiAi<ea»x «t les toirtseti de plaisance da^ lèsqtieHes fels ^^ufs SafPTaifiM avaient entassé des prodiges de ktxe «t de iriciieMfél^ de cette façon au moins , leur 'e:xrcui«4^M lie t^eSC^ pas saàs résultat. YmdaM 9e vesiger en <o^i^^ de Jn résistance 'des ^nn&sm^ «ft ^ tMÉps fiécîMt

SOO HISTOIRE DB LA SiaLE. (i06S. - 1076).

qu'ils avaient perdu, ils désolèrent tout le Val-di'- Mazara^ incendièrent les campagnes et les habitations , et arrivèrent ainsi à une petite place-forte appelée Burgano ou Bugatno. Celle-ci se défendit avec acharnement : aussi les Normands, après Ta voir prise d'assaut, la rasèrent du sol, firent tous les habitants prisonniers et les embarquèrent pour la Calabre , en leur assignant pour demeure une ville appelée Scribla ; cette ville , premièrement détruite et ensuite rebâtie, était restée depuis presque entièrement déserte.

Le duc retourna ensuite en Calabre. Le comte Boger continua à étendre sa domination en Sicile. Beaucoup de villes se rendaient volontairement à lui, et il fatiguait par des excursions et des dévastations continuelles, celles qui lui résistaient.

Afin de donner à ses troupes un lieu de repos et de protection dans cette partie de Tile, il fortifia et remplit de munitions de toute espèce un châteaufort près de PetragUa , et partit de ce point pour réduire en son pouvoir ou tenir en respect une grande étendue de pays.

Les dissensions survenues entre les Sarrasins vinrent encore servir les Normands. — Occupés à se li-

Yrer bataille les uas aux autres, ils ne pouvaient se réunir pour résister à renvahîssement du comte Roger (1).

Celui-ci, tout en continuant ses ravages, retourna du côté de Palerme. Les Sarrasins, indignés de voir ainsi leurs châteaux détruits et leurs maisons pillées, résolurent d'aller attaquer les Normands, et de mourir plutôt tous sur le champ de bataille, que de làcherpied pendant le combat. — Ayantdonc réuni une armée nombreuse et déterminée, ils sortirent de la ville et s'avancèrent le long de la mer, dans une portion de pays désignée sous le nom de Baiara; ils rencontrèrent les Normands à six milles environ de Palerme , dans une plaine appelée en langue sarrasine Missilhuir^ et qui depuis a conservé ce nom.

Roger, voyant venir à lui Tarmée des Sarrasins, s'arrêta aussitôt; car il était venu seulement dans la pensée de faire quelques excursions à travers le pays, et n'avait pas avec lui des troupes assez considérables pour pouvoir livrer une grande

(1) Bergoshaschimar, grand seigneur de Sicile, avait déclaré la guerre aux Bénicliielpides , famiUe très-puissante en Sicile , et la détrubit , Tan 1066.

Rerum italic» êcriptores, t« 6. ^ 613. — Pagius, au 1066* n" 12,

bâràiUè. — IB» {«èihièiré Irèrolutlôta fot èftAlS d*é^ im \e cbihbàt jttki{û*à ëè iiiill ëflt M^ te« It^s: cours que le duc Robert devait lui ettt^ytâF Ûè <^tâbre. liais MWé ûèiMôlk, coiïtm^ pM la l^lrùdettce, ttë pùï ïôUpétù^ ttAlf place daM sdh e»]prft i côté des bôuttlafttèÉ IbilMJlidtas flè sa îeuAesse et de sôïi courage, tl itth tdttle kà conidaiice étt biett, ))â» le sbûYèttt» de» «letolWI itfèspër^ies q^ill devait & ta ph)tèetioii divtlsè^ tt, sàils {)lu« tarder, se pti'ptàk att cMînbïit

i^s cbatats dé victok^ tet de* hjrtnttes de pllèlrei rôlenttesài^ttt d« toutes parts dàM IViltDéis t:lil«« tièâtaè.

t^es Sàrra^iàB, depuiis la défaite de leur brillante armée ^rèB des murs de Ceramî , avaient petdà fa confiance, cette force morale qui centuple le CO** rage et devient presque ïin gage assuré de là yîctàitù. Le nonà seul des Normaïids jetait là frayetit parmi eux, îeur aspect les terrifiait; et, qùelqiie ferme que fût leur Volonté de combattre , ils h'â-»vaient plù"5 cette "énergie, ce cfourâgè réfel tjttî pousse en avant et fait affronter la mort avec un cœur Vranquflle ; malgré eux , ils subissàieïit l'iàrfluenc5e ttéfiNste 4t AmU ée f'evfvs ^ de 4attt 4e

HISTOIRE DE LA SICILE. (1068. —lOTÔ); Mè

batailles perdues , de tant de prévisions trompées. — Aussi , raconter ce combat , ce serait répéter tous les récits que nous avons déjà tracés dans le cours de cette histoire , il faudrait montrer les Sarrasins combattant d'abord avec impétuosité, puis lâchant pied peu à peu, et finissant enfin par quitter leurs rangs et s'enfuir en désordre à travers la campagne ; il faudrait montrer les Nolrmands toujours infatigables , les frappant jusqu'à ce que leurs bras épuisés n'aient plus la force de supporter une épée ; il faudrait raconter de notaveau ces scènes horribles de carnage , car peutêtre jamais il ne fut si grand, si épouvantable > si terrible. Les historiens rapportent qu'il resta à peine quelque soldats pour porter à Palerme la nouvelle de ce nouveau desastre. Roger le fit savoir aux Palermitains d'une manière prompte et cruellement inattendue.

Les Sarrasins avaient l'habitude d'élever des colombes qu'ils nourrissaient avec du froment imbibé de miel. Quand ils partaient pour une expédition lointaine , ils emportaient avec eux les mâles dans des corbeilles, et lorsqu'ils voulaîeût fàîre coilnaitrc à leur famille inquiète un événement

S04 HISTOIRE DE LA SICILE. (i068« — i076>

important ou leur donner des nouvelles de leurs amis restés sur une terre étrangère, ils écrivaient quelques lignes sur des morceaux de papier qu'ils suspendaient au cou ou sous Taile de Toiseau, et le lâchaient ensuite dans les airs. — La colombe, attirée par le souvenir du froment imbibé de miel dont elle avait été nourrie, et par le désir de retrouver sa femelle, regagnait à tire*d'aile les lieux dont on l'avait enlevée (1).

. Le comte Roger trouva parmi les dépouilles des Sarrrasins beaucoup de ces corbeilles remplies de colombes. Après leur avoir fait attacher au cou et sous les ailes des morceaux de papier tachés du sang des infidèles, il fit ouvrir toutes les corbeilles. — Ce fut ainsi que les Palermitains apprirent le massacre des leurs (2).

(1) Malaterra, lib II. c. XLII. p. 572.

Moris vero Saracenls est, utcolumbas frumento,etinelleii]ruso domî nutricotes, cum aliquorsum longius digrediuntur, luasculos sporlulis inclusos secum ferant: ut cùm aliquid novi fortuna illis adininistrayerit, quod domi scitum yelint, chartulis eventus suos notantes, et coUo avis, vel ccrlè sub ala suspendentes, avibus dimissis per aëra , familiœ domi sollicitx, utrura prospéré erga percgrînos amicos omnia agai\lur, notificare accélérant. Avicula enim , dulccdinc grani mclliti, quam domi gusiarc sxpius assueverat iilccta, reditum accélérât...

(2) Malaterra^ idem,

Hujus modi sportulûs cum avibus infeclis sanguine chartulis dimissis, tristis fortun» eventus Pamomilanis Cornes repracsentat.

roSTOIRE DE LA SICILE. (1063. ^ 4075). 205

Toute la ville fut frappée d'épouvante ; la désolation régnait partout. Les gémissements des enfants et des femmes remplissaient les airs. — Aux uns la joie, aux autres le deuil , tel est le fruit du combat (1).

Les Sarrasins avaient placé leur suprême espoir dans cette dernière bataille : l'invasion des Normands les enveloppait de toutes parts comme un torrent furieux qui roule à travers la campagne, dévastant le pays et renversant les habitations. Palerme seule restait encore en leur pouvoir; c'était pour ainsi dire leur dernier refuge, le dernier débris de cette domination si belle, si tranquille quatre années auparavant. La terreur était générale, et toutes les familles plongées dans le deuil , brisées par la douleur, attendaient , sans vouloir se défendre , la mort ou l'esclavage. — Si le comte Roger fût arrivé sous les murs de Palerme dans ce premier moment d'épouvante générale et de désolation, il se fût rendu maître de la ville presque sans coup férir ; mais déjà deux fois, trop confiant en lui-même,

(1) Malaierra, idem,

Urlestotaconcutitur : lachrymoss voces liberorum, et mulierum per aéra oœlum attolhintur. Gaudinm nostris, illis tristitia parlurilur.

209 HISTOIRE PE LA SICILE. (10Q3. — i07«).

il avait inutilement entrepris le siège de Palerme, pt |1 comprenait de quelle gravité serait une troisième tentative infructueuse. Ne se trouvant pas à Ifi tête de forces assez imposantes , il aima mieu]i: attendre une occasion plus sure et aller rejoindre le 4uc son frère, qui était fortement occijpé aq çîége (}e Bari, en Fouille.

Cette ville , la seule qui appartînt encore à l'empire byzantin, avait de grandes ressources en ellen)êpie; située sur lacôte, elle était redoutable à la fpîs par sa position et par une population très-nombrepsje. Aussi résistait elle vigoureusement au duc I^qbert^ qui depuis trois ans la serrait de pf es paf terxiî et par mer.

Les deux frères se réunirent pour éteindre à jamais dans cette contrée, par la prise de Bari, les dernières espérances des Grecs et effacer jusqu'au convenir de leur domination. Les habitants at- |endaient de Constantinople un secours puissant; j:][jais la flotte grecque ayant été attaquée et prise par les Normands, la ville fut enfin forcée de se rendre.

Le duc Robert ne pouvait encore quitter la Fouille; des machinations secrètes se tramaient

dans l'ombre çt son absence efjt encouragé les révoltes; il voulqt ruîqer prjr une énergique niapîfe§tatlon ces dernières et folles tentatives. — Roge^ partît pour la Sicile afin de réunir les troupes dîyir sées sqr les différents pqjnts de l'île; et le dup ne vint le rejoindre nu'cn 1071 avec une flotte de cinquante-huit navires (i).

La guerre de Sicile auelqqe éclatante qu'elle fûf , avait été jusqu'alors une poqrse dévastatrice plqtôt qu'une conquête; elle av^fit fépandu la tprrepr mv toute la contrée, mais elle ii'avait pas encQfe laissé des racines daqg le sol. Les principales Yille§ étaiept encore au pouvoir des Sarfia§ins.

Le duc Robert, pour donner plus de sécurité 2[ux Barbares, fit courir le bruit que cetfe nouvelle prmée était destinée à la conquête de |tfalte, et ^lla secretenient se réunjr au comte Roger qui l'attentendait àCatane, ville anaie (2). Après avoir réuni leurs armées de terre et de mer, les deux princes se

(1) Les historiens ne sont pas d^accord entre eux ni sur Tépoque du passage du duc Robert en Sicile, ni sur la date de la prise de Palerme; mais leurs dissentiments sont de peu dîimpovtanoe, car ils ne toudient que sur une différence de un ou deux mqis. Nous citerons les auteurs les plus authentiques et leurs ppiniont diièrentes sur ee Ihit, ainsi que lies dates indiquées.

(J) Malaterra, lîb, lî. cap. XLV.

dirigèrent sans plus tarder sur Palerme, bien décidés à se rendre maîtres de cette ville , soit en la prenant d'assaut , soit en la réduisant par la famine.

V anonyme du Vatican dit en parlant de Palerme : « C'était une ville riche et populeuse et la ca- • pîtale de toute la Sicile ; mieux défendue par ses » fortifications que par la nature de sa position , elle » était devenue la principale résidence des Sarrasins. «Située dans un endroit délicieux, non loin du » mont Pclero, près de la mer, elle s'étendait en un «long circuit; elle ne manquait d'aucune bonne «chose, si ce n'est qu'elle était privée de tout nom «chrétien (1j. «

Palerme différait alors beaucoup de ce qu'elle est aujourd*hui. Elle était placée à l'extrémité d'un port ouvert entre deux forteresses; l'une s'appelait, dit un chroniqueur italien Caslello a Mare ; l'autre était désignée par les Sarrasins sous le nom de Kalza. Geport

(3) Muratori, t. VIII. p. 76A. Au. Vat.

Eral autem Panornuum civilas dives, et popolosa, totiusquc Siciliae caput, el principalis sedes Tyiannorum, magisque opère, quàm nalura munita. Juxlà mare delitiosa planitie non longe àPelero monte, longo circuitu s!ta, nullius bonœ rei indigens , praterquam quod Chrisliani nominis erat aliéna.

HISTOIRE DE LA SICILE. fi063. -^i076). S09

principal était divisé en deux golfes fornoant deux ports plus petits. La ville fut primitivement bâtie sur la langue de terre qui les séparait et reçut le n3m ^reCy Pmwrmo (1), parce qu'elle était entourée sur les trois côtés par le port. — Etant devenue sous les Sarrasins le siège du gouvernement, elle s'était, à cause de son extrême population , étendue peu à peu, du port oriental vers le côté où coule le fleuve Orete. — Cette partie s'appelait \si Cité-Neuve. Le comté Roger, dit Fazelle, établit son camp du côté de l'occident, au delà du fleuve OrelCy dans un lieu appelé àt^xxh S. Giovani di Lebroso; et le duc, avec son armée venue de Fouille et de Calabre, se plaça au couchant, près de /a Cité-Neuve^ où se trouve aujourd'hui le couvent des minimes de S. Maria délia Vittoria. La flotte, en s'étendant le long du port, en fermait l'entrée de tous côtés; mais Palerme était amplement pourvue de vivres et de munitions, et les Sarrasins avaient déjà oublié la plaine de Missilimir, et les papiers teints de sang que des messagers ailés avaient apportés dans la ville. Les deux tentatives de

(1) Port de tous cAtés,

f 10 HISTOIliE DIS LA 8ICILU. (1063. ^ 1070.)

9iége inutiles avarcnt relevé leur confiance si souvent terrassée par de désastreux revers; aussi les Palermilains virent-ils sans frayeur ces formidîibles apprêts de siège. Quand les Normands firent approcher les machines de guerre , un grand nombre d'habitants se portèrent isur les murs» raillant les chrétiens avec des huées et des rires.

Ceux-ci commencèrent l'attaque avec impétuosité; les Sarrasins firent pleuvoir sur les assaillants une grêle de pierres et de javelots* — Le combat^ des deux parts, devint très-acharné; mais telle était Taudace des habitants, telle était leur confiance en eux-mêmes, qu'ils dédai* gnaient de fermer les portes de la ville, alors même qu'ils étaient le plus vivement, attaqués par leurs ennemis.

Plusieurs historiens (1) racontent qu'un chevalier normand {l'Anonyme du Vatican^ le dit neveu du comte Roger) indigné de voiries Sarrasin? laisser ainsi les portes de Palerme ouvertes par mépris pourses compagnons d'armes, voulut rendre à l'en-

(4) Fazdle, lib. VII. r» GH. — Bnfjier , p. 220. — Uurigmj , p. 996,

ttlSTOIRB DE Ik StGîLBi (iléSi <^ tHIt) làl

nemi mépris pour mépris^ iilsaUcr poiif itlfidlte; et, s'élançant avec audace, il traversa de sa lance la poitrine d'un Arabe qui s'était insolemment placé à la porte extérieure. Les Sarrasins accoururent aussitôt, et, avant que le Normand ait pu regagner ses compagnons et sortir delà ville, ils en fermèrent les portes. — Celui-ci , se voyant tout-à*coup entouré d'ennemis, frappe de violents coups d'é*" péc , et , enfonçant ses deux éperons dans les flancs de son cheval, disparait comme la foudre par des rues qui lui étaient inconnues; ceux qui le poursuivent l'ont bientôt perdu de vue. — Ainsi il arrive à la porte opposée, il la franchit) et s^ni avoir reçu aucune blessure, il se retrouvé au milieu des sienSé Les Normands^ étonnés dû le toir si m^ raculeusement échappé à une mort certaine^ le regardent avec Joie, comme s'il fût revenu de la tombe^ et ne peuvent se lasser de le serrer dans leurs bras (1).

(1) Nous avons cru defoir citer ce fait, attesté par plusieurs écriTainSi quoique nous doutions fort qu'il ait jamais existé ; car Malaterra garde le silence, et lui, plus qu'un autre, aurait pompeusement raconté ce trait inou! de bravoure, surtout si le héros avait été un neveu du duc Roliert et du comte Roger.

Voici ce qu'écrit V Anonyme du Vatican, Muratori^ t. VIIL Ibl. 7SS.

Gontigit itaque die una, dum quidam Arabicus miles audacluimus, qui

Jam de nostris multos interfecerat aliquidem sibi in portam «eduntatelB

919 BmOIBB IS LA flOtR. (AM. W AfN»)

Pendant ce temps, le comte Roger» du côté du midi, et le duc Robert du côté du couchant, faisaient jouer TJgoureusement.les machines dé guerre. On entendait de toutes. parts retentir, ainsi que des gémissements funèbres, les coups des béliers frappant incessamment les murailles.

Déjà en deux endroits elles s'étaient écroulées, et deux grandes brèches a?aientété pratiquées. En un instant la confiance des habitants se changea en épourante, et des cris de désastres remplacèrent les huées et les malédictions dont ils accablaient les. chrétiens du haut de leurs forteresses. — De toutes parts les Sarrasins accotiraiept à la défense de leur ville, élevant à côté du rempart de pierres écroulé 9 un rempart vivant sans cesse renouvelé.

Malgré ce premier succès d^s assiégeants, malgré rénergie de leurs assauts continuels , malgré les

expectarel armatus, quùdunus Nomannîgena , Dacis atque Comitis nepos strenua animositatis equum acriter urgens, per médium peclus illîus lan* ceam acriter contorsit, et cùm hoste interfeclo, ad socios redire festinaret, porta subito clausa, et pra?scns hostium congeries reditum sibi per eamdem viam proliibuit. Mox ipse impiger per medios bostes, quam yelocissimè longum iter arripiens, tamen per oppositam partem saevas insequentium manus Christo descente illxsus evasit ; quem ad socios pro morte ipsiu9 sperata lacrymantes redeuntum, ipsi quasi redivivum admirantes deoscnlari non cessant

morts tombant par monceaux du haut des murailles, les chefs qui commandaient dans Palerme ne perdaient pas courage. Déjà ils avaient répare les trouées faîtes par les machines de guerre , et les efforts des Normands n'arrivaient à aucun résultat. Le jour et la nuit, les Sarrasins fatiguaient l'ennemi par des sorties fréquentes et détruisaient les travaux commencés autour des murs. Ainsi se passèrent cinq mois pendant lesquels les Normands combattirent chaque jour sans relâche; et Palerme, toujours imprenable, toujours fière et opiniâtre dans sa défense, semblait se faire un jeu de ruiner leurs tentatives les mieux combinées et les plus audacieuses.

Le duc Robert désespérait de mener l'entreprise à bonne fin par la force des armes. — Seul, enfermé dans sa tente, il cherchait les moyens de se rendre maître de la ville par quelque ruse adroite, lorsque ses soldats amenèrent devant lui, un homme qui était entré dans le camp, en demandant à lui parler. Quand cet homme fut devant le duc, il rejeta la longue robe qui le couvrait et se montra vêtu comme l'étaient à cette époque les prêtres chrétiens :

• Duc Robert, lui dit-il, je suis Grec d'origine ;

t4« HIflTOmE DE LA SICILE. (€063. ^ €071.)

j'étais archevêque de Palerme lorsque les infidèles y ont établi leur domination impure. Ils m'ont chassé de mon siège archiépiscopal» et je me suis réfugié dans la petite église de San-^^iriaco. De-* puis lors f j'ai vécu pauvre et persécuté , {triant avec les fidèles qui venaient près de moi recevoir les sacrements delà sainte religion. Chaque jour j'ai imploré avec ferveur le Dieu des chrétiens; c'est lui qui t'envoie aujourd'hui pour le triomphe de la foi. Quelques épreuves que tu aies à supporter » aie confiance en lui ; cette confiance qui a seule sou*^ tenu mon courage au fond de ma pauvre église dé^ solée et perdue. Au milieu des impies qui désbono-r rent la ville, autrefois sainte, il est encore des chrétiens, nobles serviteurs de la foi, qui sont prêts à mourir pour le Seigneur et pour toi. Ils sont dans la citadelle au service des Sarrasins : si telle est ta volonté , à un signal convenu , ils s'empareront de la forteresse, et viendront ouvrir une des portes basses des murailles qui avoisinent le château-fort.»

Le duc Robert s'inclina avec respect devant le ministre de Dieu :

€ Ma volonté , dit-îl , est de combattre pour la religion et de sauver les chrétiens mes frères; puis-

HISTOIRE DE LA SICILE. (i0«9. — 4076.) SiS

que vous aves^ des intelligences dans la place, faites-leur savoir que je vais passer cette nuit entière à méditer sur les moyens les plus favorables à Texé-r cution de ce projet; car il ne faut point» par une entreprise trop légèrement hasardée 9 exposer à une mort certaine et inutile les chrétiens qui combattent pour la foi. »

Ayant parlé ainsi, il s'agenouilla devant Tarche* vêque, qui lui imposa les mains et le bénit (i).

(1) Void ee qae dit Invegkea ^ III. p. 78. (Traduction.)

Et, d*après tous ces laits, je crois vraisemblable que Tarclievêque se ti*ans-> porta plusieurs fois, de sa petite église San^Ciriaco, sous Monreale, qui était proche du camp des Normands, auprès de ceux-ci, et qu'il se rendit « tantôt à la tente du duc Robert, au couchant, tantôt à celle de Roger , à San-Giovanni'di'Ijebrosi , encourageant ces deux princes à donner Tas* saut et à s'emparer de la ville. Sans nul doute, $oit par des lettres» soil par des espions, il persuada aux soldats chrétiens, ainsi que le raconte Faxdle, de livrer le chÀleaa au duc; c'est pourquoi Ton peat dire qu'il fui ^ principal auteur de la prise de Palerme.

Il n'est pas étonnant que Malaterra ait passé ce feitsous silence, de même qu'il n avait point parlé non plus de la participation des chrétiens dans k siège de Messine, pour laisser à ces héros la gloire entière de la prise de ces deux villes.

Voici ce que dit FazcHe, liv. VII. ^ 642.

Egli era nella rocca , la quai oggi si chiama il palazzo, molti érisliani f quali avcndo molli anni servito fcdelmeute in guerra i Saracini fmalaente mossi da coscienza a da rcligione e anche per levarsi dal coUo il giogo délia serviià, e tornar in libertà, pigliaron parti to tra lore di dare la cllta à No^ manni et tirant! nella lor fantasia tutti gli altri soldati, roaadavon secneta* mente in campo a Robcrto Guiscardo a fargli iutendere quanto essi avesscro dftfrqpîuM di hvt.

216 HISTOIRE DE LA SIQLE. (i068. — 1070.)

Le duc voyant dans la venue du saint archevêque une manifestation éclatante du ciel en sa faveur» fut certain du succès , et ne douta plus de la prise de la ville ; néanmoins il était important de prendre des mesures sages et prudentes.

Voici ce qui fut résolu par les deux princes et con- ^enu avec les chrétiens. — Le comte Roger, secondé par toute la flotte, devait se porter du côtéoppoisé de la forteresse avec le gros des troupes, tandis que le duc, avec l'élite choisie de ses soldats, au nom* bre de trois cents environ , se cachait dans les jardins dont Palerme est entourée. Aussitôt le signal donné par les chrétiens, le comte corn* mencait l'attaque vigoureusement avec toutes ses troupes, afin de concentrer exclusivement sur ce point l'attention et les forces des assiégeants, laissant ainsi complètement dégarni de soldats le côté par lequel le duc Robert devait s'introduire dans la ville. — Toutes les mesures ainsi prises avec prudence, les princes normands firent dire de solennelles prières devant toute l'armée , et chacun se prépara au combat.

Les chrétiens qui occupaient le château-fort tuèrent d'abord les chefs sarrasins; et, aprè^ avoir

HISTOIRE DE LA SICILE. (1069. — 107e.) 317

massacré les geôliers des prisons, délivrèrent les esclaves chrétiens, leur donnèrent des armes et s'emparèrent de toute la forteresse aux cris de liberté. Alors ils donnèrent le signal convenu. Aussitôt Roger attaque vigoureusement la ville. Les Sarrasins, ainsi qu'on l'avait prévu, courent à la défense des murs, et laissent seulement un petit nombre de soldats dans cette partie de la ville que l'armée ennemie semblait avoir abandonnée pour concentrer toutes ses forces sur le même point. Pendant ce temps le duc Robert sortait des jardins où il s'était caché avec les siens, s'élançait à l'assaut, et, avant que les révoltés eussent eu le temps même de venir à son secours et de lui ouvrir une des portes, il avait escaladé les murailles à l'aide d'échelles, et était entré dans la ville. Bieurtôt les Normands sont réunis aux soldats chrétiens, et tous ensemble se répandent par les rues et les faubourgs. — Les Sarrasins s'aperçoivent alors qu'ils ont été trompés, et que l'assaut du comte Roger n'était qu'une feinte pour les attirer de l'autre côté de la ville; ils courent h la rencontre du duc Robert. Mais le duc soutient le choc sans faiblir ; une mêlée furieuse s'engage. JDes deux parts la valeur est

au wmvinm ul «mif iifmm mm )

égmle I ceptadank le Mimbie des SeituaiM tugmeote à chèque rnstant , et les Noranande août refoulés de rues en rues. -«^ Le comte Reger» de soo oèté , voyant que la défense des «MMiUes est moins vigoureuse, et que le pkis grand noiafare des enoer mie s*est porté rers l-endrcut oè combat Je duc son firèrct reprend l'assaut aTeo une aouieUe éœqfiea fl dirige une partie de aes gens rers une petite port^, qui conserre encore maintenant le nom d^ P0rU de la Fielûirêi et, pendant que ses aoldata» oombattani avec courage, eberchent à esaaladef les murailles» lui, avec Taide des macbiaea de guerre fait des efforts désesp|fpés, bïisç cette porte et entre dans la liUe, ^f- Dès^oi» toiit $at perdu pour les Sarrasins. Le due Robert , par pru* dence, cédait le terrain pied à pied, en se reti* rant du côté de la forteresse dont les chrétiens s'étaient emparés, il ne tarde pas à s'apercevoir que les ennemis sont attaqués par derrière, et que Roger aussi a pénétré dans la ville; alors il change de manœuvre} il ne se retire plus devant l'ennemi, il l'attaque au contraire avec fureur , et )e repousse à son tour. Les Sarrasins se trouvent ainsi serrés de pires d'un cdté par le duci de l'autre « par le comte;

HISrOIRB 0B LA SIULE. ( iO«ll« -- iOTO. ) aift

ils veulent fuir, ne pouvant plus se défendra ; mais les cavaliers normands parcourent au galop toutes les rues et frappent les fuyards avec des armes mortelles. — La ville extérieure est prise» les portes sont ouvertes.

Toute défense devenait impossible , aussi les indèles se réfugièrent dans la partie de la ville appelée Cité'-VieiUe. — La nuit seule fit cesser le corn» bat. Pendant cette nuit chacun des deux partis ae retira dans les quartiers qui étaient en son pouvoir. Des deux côtés on plaça des sentinelles et des gardes ; les Normands occupèrent donc toute la partie de la ville dont ils ^'étaient emparés ainsi que 1^ château-fort, c'est-à-dire h Cité^Neuve; les Sarra* sins se tinrent dans la Ciié-Vieille sur laquelle ils avaient été refoulés. Les Normands, victorieux, aU tendaient le jour avec impatience; car le jour devait avec le combat amener la victoire.

Ce fut dans le camp des chrétiens une nuit de triomphe et d'allégresse ; dans le camp des Barbares , au contraire , une nuit d'abattement et de triste méditation. Ceux-ci voyant aux mains des assiégeants la forteresse sur laquelle reposaient leurs plus fermes espérances i comprirent que tout était

SIO HISroiBE DBXA SICILE. (iOSi. -*• M7C)

jperdu ; la CUi^VieiUe avait été un refuge mais ^ll^'pouiait pas être longtemps une sauve -gardé oMttilS l'attaque de leurs ennemis ; alors les chefs de I^lKhnée réunis entre eux, tinrent conseil et résolu- ' rent do se rendre sous condition.

Dès que le mâtin fut venu, ils firent donc savoir au duc Robert et au comte Roger qu'ils consén<» talent à rendre la vilte, et à payer en signe d'obéissance, an tribut chaque année, à la condition qu'ils ne seraient soumis à aucune violence, comprimés par aucune nouvelle loi , et qu'ils auraient le droit d'exercer en poix la religion mahbmétane. Ces conditions furent traitées et débattues, et les princes normands acceptèrent la reddition de la ville , heureux d'arrêter un combat inutile , qui aurait pu couler la vie à leurs plus vaillants soldats. — Ils firent proclamer dans toute la Cilé par la voix des crîeurs publies et des interprètes, que les Sarrasins étaient libres, ou de se faire chrétiens, ou de persévérer dans leur religion; et que nul d entr'eux ne serait soumis à aucune violence à cet égard.

C est ainsi qu'à la grande joie du peuple chrétien les Nortoand» entrèrent dans Palcrme, la \ille

royale et souveraine de tout fe royaume, l'an de Vin* carnation du, Seigneur 1071 (1).

Le premier soin du duc Robert fut d'enTOjtf

(i) Malaterra, lib. II. cap. XLV.

Anon. du Vatican. Muratori^ tom. VIII, f» 764.

PagiuSf an 1071. n« 20.

Postquam Robertus, Apuliae dux Barium priroarium ApuUae oppidum, etiamnum probe, munitum, Saracenis die XV. Mensis aprilis currentis annij uti anno MLXVIII. Num IX. Diximus , eripuit, meiise Jutii dux prae» diclus transmeavit Adriatici maris pelagum, perrevit que Siciliam cum quinquaginta octo navibus^ inquit Lupus Protospata in chron. Ad annum MLXXl. Quod babet chronographus Barensis ad euradem annum, et in mense Magi, inquit, exivit, et perrexit Palet*mo cum navali exercitu, et obséda eam per mare et per tenfam.

Mataterra, L. IL cap. XLV.

Anon. du Vat. Muratori, T. VIII. p. 764.

Inreghes, T. III. p. 76. — (Traduction. )

Mais les écrivains ne s'accordent pas sur Tannée , le mois et le jour où arriva ce siège remarquable. Mataterra désigne Tannée de N. S. 1071 , et Léo Ostiensis le place dans la même année. — La basilique de S. Bénédict a été dédiée le même jour des calendes d*octobre^ Van de N, 5. 1071 , le samedi 9">«. Pendant ce temps , Robert assiégeait Païenne, il ne put donc pas assister à une pareille solennité. Deux anciens marbres de Palerme, que je vais rapporter, Sigonio Gordonio qui cite Pandolfo, et Bardi qui met aussi en avant le Biondo, Emilio et Sigiberto, Summonte, Fazelle, Mauroii et Camillo Pellegrini donnent la même date, 4 071. — Mais Protoi» pat a la met Tannée suivante ; an 1073. — Au mois de juin, leiO, Robert, le duc, entra à Palerme; son assertion est approuvée par V anonyme de Bari, En 1072, Palerme fut prise par le duc, le 10 du mois de janvier, — Je n'ai donc pas voulu m'écarter du sentier frayé. Je trouve aussi des avis contraires sur le mois et le jour où le duc et le comte, firent leur entrée solennelle dans la cité heureuse, citta felice ; car l'anonyme de Bari écrit que ce fut le 10 du mois de janvier ; Protoêpata ^rii : mense junii 10 tntravit dux, — Fazelle:'ûs entrèrent au mois de juillet — L'Oêtiensis dit : Ipsa die kal, Octobrium,

m ramiiiŒ de la sicilb. (ims. — iiti;)

chercher en grande pompe larcheTêque qui trar^ naît une vie obscure et malheureuse dans la pauvre église de Saint-Ciriaco (i), afin de le rétablir sur son siège archiépiscopal, dans l'église métropolitaine autrefois érigée sous le nom de Notre-Dame^ mais que les infidèles avaient profanée par leurs exercices impies. Lorsque le saint homme fut aperçu proche de la ville , le duc Robert et le comte Roger firent ouvrir la grande porte de Palerme pour le recevoir dignement. Quand il fut arrivé à cette porte^ les deux chefs normands s'agenouillèrent avec dévotion et, lui demandèrent de réconcilier avec Dieu la Basilique de Palerme par les cérémonies sacrées de la Sainte-Église romaine. L'archevêque, après avoir rendu grâce au Tout-Puissant de l'heureuse délivrance de la ville et de l'expulsion des impies

(1) Malaterra ne dit pas le nom de cet arcbeTèque.

Voici ce que rapporte à ce sujet Inveghes^ T. III, p. ll.—Fazelle, Mauroti, BuonfigliOy Gio, Lellio et Pirrus écrivent qu'il s'appelait NicodemoAls ont retrouvé sans nul doute ce nom dans une ancienne bulle du pape Calliste II adressée à Pietro^ archevêque de Palerme, en 1122, où il dit : Dignitatem quoq, et quœ a prœdecessoribus nostris sacratœ memoriœ Alexandro II, Gregorio VII et Paschali IL Rom, Eccl, pp, prœdecessoribus tuis Pa^ normiianis archiepiscopis Nicodemo, et alcherio et per eos Panormitanœ ecclesiœ concessa dignoscuntur confirmamus, — D'où Ton voit que le pape Alexandre accorda , de son vivant, ces privilèges à Nicodème, qui, sans aucun doute, est cet archevêque, car c'est sous le règne de ce pape qu'écrit Malaterra,

ftt«t6iRE &B La iièïlt^ (iM5i ^ iwk) m

qui ravaieAt si lôilgtetnpft àouillée^ fit tout {déparer pour les ccrémonîëâ de h la purificution de f église.

Dès ]c pôiht du jour^ toutes les rues étaient cou^ vertes de fleurs et de feuillages j et un Saldistorimh avait été préparé sur un riche tapis devant la porte principale de Téglise. A côté du Saldistorium il y avait quatre vases , l'un contenant de Teau , l'autre du vin ;le troisiètneétait rempli de sel^etlé quatrième de cendres.

Le Pontife s'avança suivi d'un nombreux cor* tége de chrétiens entonnant des chants religieux ; il était Vêtu du manteau , de Taube » de la ceinture , de l'étole , et recouvert d'un long pluvial blanc; il avait sur sa tète la mitre 8im«» pie, et portait dans sa main droite le bâton pas*» toral. — Il se plaça devant le Saldistorium et bénit ^ avec le sel , l'eau que contenait un des vasfes ; puis , retirant la mitre qu*il avait sur la tête, il prit de l'herbe d'hysope et fit une aspersion en prononçant les mots consacrés : « Aspergée me. Domine. . 4 »

L'archevêque récita ensuiteà haute voix le Misé^ réT^; et ayant repris sa mitre, répandit de l'eàu bénie dans le circuit extérieur de Téglfee^ tantôt sur les

«14 flmOIRE DB LA SICILB. (iMS. — IITes)

murs, tantôt surrautel, et dans tousles lieux souillés.

' Après aroir prononcé trois prières, il entra dans la Basilique en chantant les litanies; il s'arrêta derant le inattre^utel, dépouillé de tout ornement, et te» nant son bâton dans la main gauche, il fit le signe de la croix en répétant trois fois :

«Seigneur, daigne laver et réconcilier cette église et cet autel ; écoute et exauce nos prières. »

Ensuite il se prosterna. — Toute la foule qui encombrait l'église i s'était pieusement agenouillée et avait répété à demi- voix les paroles du saint archeTéque. Celui-ci se releva et bénit un vase contenant de l'eau mêlée avec du sel, de la cendre et du vin; puis, il fit trois fois le tour de Téglise en aspergeant les murailles et le pavé avec de l'eau béniei

Le Pontife s'étant arrêté au milieu de l'église; deux écuyers portant, Tun, Tépée du duc Robert, l'autre , celle du comte Roger, vinrent s'agenouiller devant lui; celui-ci retira sa mitre et aspergeant les deux glaives avec l'eau sainte , il prononça la formule sacrée de la bénédiction.

Les deux écuyers se relevèrent , et se placèrent alors, l'un à la droite de l'archevêque, l'autre à

sa gauche, tandis que les deux princes normands pliaient tous les deux le genou; alors Tarchevêque prit des mains des deux écuyers les épées bénies et les ayant remises, Tune au duc Robert, l'autre au comte Roger, il leur dit:

Pieux et vaillants guerriers , redoutables et invincibles à vos ennemis, recevez chacun cette épée au nom du Dieu puissant dont je suis un des ministres sur cettç terre, employez-la toujours pour la défense de la Sainte-Église, la confusion des ennemis du Christ et le triomphe de la foi chrétienne. Dieu veillera sur vous et vous rendra grands et forts autant que peut Tétre une fragile créature humaine.»

Les deux princes se signèrent et mirent chacun répée à son côté.

Alors le profond silence qui avait régné dans Téglîse pendant cette sainte cérémonie fut interrompu par les chants religieux; — et ce fut ainsi que le saint archevêque quitta Téglise purifiée des souillures de l'impiété (1).

Un grand nombre de Sarrasins poussés par la curiosité étaient venus assister à ce spectacle, et

(1) Inveghes. Vol. III, p. 78.

Le moderne ponti/icale de Pie F.

plusieurs, profondément émus, embrassèrent la religion chrétienne.

c C'était en effet, dit un auteur contemporain, un c spectacle digne d'étonnement et d'admiration; et c la plume serait aussi impuissante que la parole pour «exprimer la profonde impression que firent ces c saintes cérémonies, et la sublime simplicité de ce c cortège entonnant les hymnes du Seigneur, au mit lieu des rues oii les fleurs et les feuilles n'avaient • pu entièrement cacher les traces du sang qui, la t veille, coulait encore. »

Lorsque les deux frères eurent ainsi rendu à la religion chrétienne son éclat et sa splendeur, ils s'occupèrent de réparer la ville et les fortifications presqu'entîèrement détruites.

Afin de s'assurer la fidélité des Sarrasins et leur ôter toute pensée de rébellion ou de mauvaise foi , ils firent construire deux forts redoutables , l'un d'un côté de la mer et l'autre du côté du couchant. — Ils élevèrent aussi une église qu'ils appelèrent Notre-Dame de la Victoire^ et y mirent cette inscription :

Roberto Panohni duce et Siciliœ Rogerio comité im^ j)erantibus^ Panormitani cives ob victoriam habit am.

hanc œdem B. Mariœ sub victoriœ nomine sacrarunt anniDomini 1071.

La porte par laquelle Roger entra dans Palerme fut aussi nommée la Porte de la Victoire comme fait foi cette seconde inscription :

Porta hœc c/uam Roger itis invictissimusSiciliœ Cornes irrumperts^ aditum exercitai christiano ad urbem hanc Panormum pateficit^ Victoriœ cognomtnto ab eodemvictorum /lostiiim stimmo cum honore ob insignem reportatam victoriam^ Deiparœ Virginis cultui auctoris egusdem principis ardenti ac pio desiderio consecrata est quintili mense, Dont, incar, anno 1071 (1).

Leduc Robert fut très-enchanté de la ville de Palerme, de sa beauté intérieure et de sa position qui la rendait à la fois délicieuse à habiter et redoutable à ses ennemis; aussi il résolut d'en faire sa résidence en Sicile, et demanda à son frère le droit de conserver Palerme dans le partage qui devait être fait de cette

(1) InvegheSf T. III, p. 81.

Le père Pagius , an 1071 , n<> 20^ pense que ces inscriptions ne peilTGpt être du temps, parce qu'elles ne s'accordent pas, selon lui, avec ta date probable de la prise de Païenne. Nous avons déjà cité plus haut les différentes assertions des historiens à cet égard, et nous ^jouterons que tous ne font pas commencer Tannée à la même époque; ainsi Malaierra cite 1071, mais ne fait dater le commencement de Tannée que le 25 mars ; — FaxeUe, également.

228 HiSTOIBE DE LA SICILE. (1068. — 1076).

conquête, en y joignant la moitié de Messine et la moitié du Val-tli-Demona Roger prit pour lui l'autre partie de la Sicile : les deux princes distribuèrent ensuite différentes portions du territoire à ceux d(î leurs proches dont ils avaient reçu de bons et loyaux services , comme s'ils eussent à jamais expulsé les Sarrasins , et soumis le pays à leur domination. Serlon fut mis . en possession de la Yille de Gerami et de plusieurs places importantes , ainsi que d'une partie du pays environnant qui était resté au pouvoir dei Sarrasins. Un autre parent des princes normands eut aussi part à leur générosité, et reçut en partage une assez forte portion de pays qu'il avait à défendre et même à conquérir conire les infidèles.

Robert Guiscard prit le titre de duc de Sicile, Roger ci'Iul de comte, et Tancrède, neveu de Robert et do RogtT, ayant obtenu, à titre de comté, la ville de Syracuse , se lit toujours appeler depuis comte de Syracuse, ainsi qu'on le voit dans plusieurs actes cités par Ughellus (1).

En faisant ainsi de la Sicile plusieurs propriétés distinctes , dont chacun devait défendre pour soî-

(1) Inveghes, T. 111, p. 84.

mcme la possession et les droits, les princes normands employaient certainement le plus sûr moyen d'arriver à Tenticre conquête du pays et à l'expulsion des Barbares; ceux-ci, il est vrai, perdaient jour par jour leurs plus belles villes et leurs places fortes , ainsi que l'on voit , à i* approche de C hiver ^ tomber les feuilles d'un arbre , mais n'en continuaient pas moins^ à parcourir le pays en dévastateurs , se cachant à Topproche de l'armée chrétienne , soit sur les montagnes , soit au fond des ravins, ou se réfugiant dans quelquesunes des villes qui restaient encore en leur possession.

La partie de l'île donnée à Sillon était une de celles où les Sarrasins faisaient les plus fréquentes et les plus audacieuses excursions . car la ville d'Enna (Castrogiovanni) , défendue par sa position bien plus que par les armes , éiaît toujours restée aux Sarrasins. Geramija résidence de Serlon, élait très-proche d'Enna. Ce brave capitaine défendait vaillamment le pays contre les infidèles, et avait augmenté ses domaines de plusieurs châteaux-forts dont il s'était rendu maître. Ses hauîs faits d'armes, sa force prodigieuse, son auda(îeuse témérité et la

yaleur qu'il déployait chaque jour rayaient rendu la terreur des Sarrasins. Aussitôt qu'ils le voyaient s'avancer à la tête des siens , ils lâchaient pied , saisis d'épouvante. Serlon, profitant avec habileté de ce sentiment de terreur, avait réduit au silence ou à la soumission presque tout le pays qui entourait Gerami.

Les Barbares, ne pouvant triompher par les armes de cet ennemi redoutable , cherchèrent à s'en débarrasser par la trahison. Un nommé Brackhw ou Brahen (1) , l'un des plus distingués et des plus puissants de la ville d'Enna , accepta cette lâche mission, et prépara dans l'ombre le piège dans lequel il voulait attirer son ennemi, d'abord. Il commença par faire savoir au capitaine normand qu'il désirait grandement entrer dans son amitié ; car il le tenait , disait-il , en grande estime à cause de sa bravoure et de son habileté militaire. — Serlon avait le cœur trop franc et trop loyal pour soupçonner la déloyauté ; il fit dire au Sarrasin que s'il voulait se rendre à sa résidence de Gerami, il y serait reçu en ami et traite comme tel, avec distinction et bon-

Ci) Malaterra le nomme BrcUien; Faielie, et, probablement d'après lui plusieurs historiens, l'appellent Brachino,

ncur. Bralicn accepta la proposition du comte , et , se faisant accompagner de riches présents , il alla en toute hâte à Geraroi. Il connaissait assez le noble caractère de Serlon pour être sans crainte, et savait les chrétiens incapables de concevoir une indigne pensée. — Ainsi , pendant qu'il préparait la plus lâche des perfidies , il se ûait tout entier à la loyauté de celui dont il méditait misérablement l'assassinat.

Les portes de la ville s'ouvrirent devant le Sarrasin aussitôt qu'il eut déclaré le motif qui l'amenait; et il fut conduit sans retard à la forteresse où Serlon avait établi sa deineure. Comme il s'arrêtait indécis et presque tremblant à l'entrée de la salle où se tenait le neveu du comte , celui-ci alla à lui et lui tendit la main , après avoir retiré son gantelet de fer. Brahen ne put s'empêcher d'être saisi de respect et de remords devant ce noble jeune homme, aussi bienveillant après le combat qu'il était redoutable dans la mêlée. Par ce sentiment naturel et consciencieux que la volonté de Dieu a mis dans le cœur des infâmes, lui, lâche et traître, il osait à peine toucher cette main qui portait l'épée si rudement, mais si loyalement à la fois. Ce regard lion-

232 ^ISTOIRÈ DE LA SiCtLE. ( ïOG3. -^ lOTti. )

teux jeté sur luî-mcme ne rendît pas Brahen longtemps interdît ; il fit clalcr devant le comte tout ce qii*îl aTjaît apporté , cl lui dc^manda en grâce l'honneur d^étre teûû par lui pour ami et frerc ;uloptîf, en se touâkant miUuellcment par CoreïUe ^ selon riiabitude' de son pays (1)* ShIoii accepta sans défianoe aucuine, et ordonna que des présents égâùà; en valeur à ceux cki chef sarrasii), fussent renmatfx gens de sa suite. /^ '!^

Depuis lors Brahen entretînt avec le eàipîtâîtfe normand dé fréquentes et artîcalesfélàtîèns. Quelques moîs se passèrent aitisi, et un jotfrSerlojïré^ une lettre par laquelle le Sarrasin lui faisait sâ^volr en secret, qu'à un jour désigné quelques Arabes, au nombre de sept environ, devaient se rendre, pour faire du butin, sur le territoire où il avait l'habitude de se livrer à la chasse, l'engageant fortement à diriger sa course ce jour-là vers un autre point, bu à se faire accompagner, contrairement à son habitude, par quelques-uns des siens. Le perfide Sarrasin savait bien par avance quelle serait la réponse

(1) Malaterra, L. II, cap. XLVI.

Saracinus autem de polenlioribus Caslri-Joannis nomîne Brahen, cum Serlone ut eum facilius deciperet fœdus inierat, corum que more per aurem adoptivum fratrem, aller alterum faclum vicissiui susccperat.

de Scrlon , et combien étaît inaccessible à la peur cette âme fortement trempée. Aussi, le jour indiqué, le neveu du comte sortit de Cerami accompagne seulement de sa suite habituelle : j)lein de mépris pour des ennemis qu'il avait drjà tant de fois vaincus, il ne voulut même pas, en cas de combat, revêtir son armure et porter avec lui ses armes de bataille. Cette confiance en lui-même et ce dédain des auties furent sa perte; il ne tarda pas à aj)erccvoir les Arabes dont Bralien lui avait donné avis , et qui dévastaient la plaine, chassant devant eux des bestiaux dont ils s'étaient emparés. De toutes parts des cris de terreur signalaient leur passage , et le ciel était obscurci par la fumée qui s'élevait des habitations embrasées. Le brave Serlon ne put retenir à cette vue sa colère et son indignalion; et sans se rappeler qu'il avait dédaigné de se vêtir pour le combat , il s'élança contre les Sarrasins avec fureur. Ceux-ci semblent d'abord se préparera la résistance; puis tout-à coup ils lâchent pied, entraînant à leur poursuite Serlon et les siens jusqu'au lieli où Brahen avait disposé une embuscade. Emporté par son ardeur et par le désir de châtier l'insolence des Arabes , le neveu du comte Roger , quoi-

SM BlSTOIiUB DE LA SIOLE. (1003. — 1DT6. )

qu'il ait pour seule arme une épée légères frappe sur les fuyards des eoups terribks dont pli^sit-^iirâ sont mortels*

Tout-à-^oup , derrière lui, devant lui, autour de hii» se dressent sept cents cavaliers et deux mille hommes depied qui,de toutes parts lui biuf^ reut le chemin. A leur tête est le lâche Brahfn. Serlpn comprend qu'il est tombé dans un ptége^ mais^ '^^p tard. — Les Sarrat^ins approchent ep boa |t^^j|.f| le resserrent à chaque iqstant dians un cerclé plus étroit. L'intrépide iiormand, combat comme un lion furieux, faisant sans cesse tqurper son cheval sur lui-même pour faire face à ses ennemis de tous les côtés. Son écuyer, jeune homme de vingt ans à peine, voit le danger que court son noble maître, il n'écoute que son dévoûment, et pendant que tous g'acharnent contre Serlon qui fait encore bonne contenance avec les siens, il s'élance dans la plaine à travers les ennemis; par miracle, il échappe à leurs coups et arrive à Cerami, couvert de^sang et de poussière.

« On assassine le valeureux Serlon, s'écrie-t-il d'une voix affaiblie, volez à son secours et portez-lui des armes!»

A peine a-t-îl prononcé ces mots qu'il tombe épuisé par le sang qui s'échappe d'une large blessure.

Pendant ce temps l'odieuse trahison s'accomplissait.

Serlon, avec un courage et une force surnaturels, était parvenu à se frayer un chemin sanglant, lorsque son cheval, déjà couvert de. blessures, tombe percé d'un javelot qui lui traverse le poitrail.

Tout espoir de salut est perdu ; aussi le brave capitaine ne combat plus poursauver sa vicjmaîsseulement pour rendre sa mort terrible à ses ennemis. Il s'élance avec les derniers des siens sur une roche élevée, et s'y adosse, menaçant et redoutable encore, semblable à un sanglier pressé par les chasseurs : à défautd'autresarmeSjilfaitroulerdespierresénormes sur les Sarrasins qui tentent de le suivre ; — mais que peut-il seul contre cette multitude d'ennemis qui l'entoure et fait pleuvoir sur lui une grêle de flèches? Frappé de toutes parts à la fois par des blessures cruelles et innombrables, il tombe sans vie et sans mouvement. Parmi ceux qui l'accompagnaient deux seulement étaient parvenus à se sauver en se cachant sous les cadavres amoncelés.

Quand les Sarrasins virent lomber Serlon , ils poussèrent des eris dejoîc furieuse, et tous ensemble s'élaneèrent sur eette roehe ou nul n'avait pu parvenir tant que le guerrier normand en défendait l'aceès — Déj:i, depuis longtemps, son à me courageuse s'est envolée vers le ciel , qu'ils le frappeiît toujours de coups redoublés; on eût dit que la vue seule de ce cadavre les effrayait encore.

Un historien du temps, et avec lui Malaterra, rapporte qu'ils exercèrent sur ce corps mort les plus horribles cruautés.

•S'étant approchés de lui, dit cet historien, ils se « livrèrent à toute raniniosîté de leur haine; ils lui « ouvrirent le corps, et lui ayant arraché ce cœur « dont ils connaissaient tout le courage et l'énergie , « ils le partagèrent par morceaux et le dévorèrent, «pour s'incorporer parce sanglant festin quelque € peu de son courage si redoutable (1). »

(1) Anon. du Vut, MaratorL T. VIII. p. 7G4.

Tandem fclicem aiiinsam cjus exîialaie coëgcrunl : el lune acccdcnles qui aniniosilatcm a corde procederc audierunt. Apcrlo corpore, cor illius, quod ferè omnium auxlacissimum fuisse cognoverant, pcr singulos divisum sibi incorporare fvslinaverunl.

Malaierra, lib. IL c. XLVI. Muratori, T. V.

Scrlone cxcnteralo Sarraccni cor exlrahuul. Ut audaciam ejus, quœ mulla fucrat, conciprrcul, comedissc dicuiilur.

Puis ils lui coupèrent la tête, et après Tavoir mise au bout d'une pique-, la promenèrent en trionrtphe par toutes les rues de la ville. — Devant celui qui portait ce sanf;lant trophée marchait un homme qui disait à haute voix :

«Voici la tête de l'homme qui, plus que tout autre, « combattait contre la Sicile. Lui mort , Tennerai < est vaincu ; car dans tous ceux qui vivent nul n'est I égal à Serlon. »

Mémorable et féroce hommage que les Sarrasins rendaient, à Tinsu d'eux-mêmes, au cour.îge et à la valeur du capitaine ^normand. — Chacun dans la ville voulait voir la tête de Serlon et la toucher du doigt. — La roche sur laquelle il fut tué en combattant , conserva longtemps le nom de Roche^ Serlon.

Lorsque le comte Roger apprit, à Palerme, la nouvelle de ce cruel événement, il fut saisi d'une profonde douleur; car il avait pour son neveu autant d'affection, qu'il avait d'admiration pour la science et le mâle courage du capitaine. Toute l'armée en fut terrifiée et le comte ne put retenir ses larmes. — Le duc résista à son affliction avec cette énergie de caractère et cette force virile qui, jamais

138 IHSTOITÎE DE LA firClLE, (I0fl3, ~ lOlVi.)

QQ lui, ne s'était démentie j craignant d*augaiejiter par sa tristesse personnelle la cruellç impression qiie rèsseiitaient é^ëjà ses soldats. ^^

cJLaissons aux femmes lès pleurs et les lam^ntiâ tions, leur dit-il d'une voix haute et ferme, notlÉ sommes ^es hommes et nous avons des armes poiil lavengéaiiGe (t). »

Néanibolns les Normandsue purent mareherîm"^ mëdlatêi^eht contre les Saiïasiiis, et venger ésHâ leur sang la mort du brave Serloû; te duc BUêlM fîirit râtelé WPûi^ enCidayre, eàaépm'ÛitÈtéî plus longtemps de s'y i^éndre, car sa présence était confîiitiéBemei^ née^sàrf pour mslinteiiM^ dans I^>héfiisdnce èes déni coiïtrées aussi près de ftef révolte que de la soumission. — II partit donc laissant le comte Roger à Palerme.

Pour conserver cette conquête, il fallait se prémunir à la fois contré les révoltes des habitants à l'intérieur, et contre lés excursions des Sarrasins à Texte rieur: aussi le comte fit-il élever deux châteaux-forts très-redoutables, 1 un à Paternio, pour tenir en respect

(1) Malaterra, lib. II. cap. XLVI.

Fœminis, inquit, lamenta permittanlur; nos aiitem in vindiclam arrois accingamur.

la ville de Catane qui avait tenté un soulèvement après la mort du Sarrasin Benhumen, et un autre à Mazara^ afin de pouvoir plus facilement et avec plus de sécurité parcourir le pays d'alentour.

Tandis que Roger, avec une prévoyance et une activité infatigables, travaillait ainsi à consolider sur tous les points la domination chrétienne en Sicile, il se passait à Salerne , où était le duc, des événements que nous ne pouvons passer sous silence; car ils eurent de graves résultats pour les deux princes normands.

Robert Guîscard avait prêté Toreille aux plaintes et aux supplications des habitants d*Amalfi contre Gisulphe, prince de Salerne, duquel ils relevaient, et lui avait envoyé des ambassadeurs pour le prier de traiter ses vassaux avec une dureté moins inflexible. Non-seulement le prince reçut les envoyés du duc avec une grande arrogance, mais, prétendant que tout le littoral jusqu'au port de Fico lui appartenait , il déclara vouloir faire rentrer dans son domaine cette partie du territoire dont le duc Robert s'était emparé. — Celui-ci après avoir essayé d'honorables moyens de conciliation, fit mander à son frère Roger de venir

SdO HISTOIRE DE LA SICILE. (1063. — 1076.)

se joindre à lui; et le duc, pendant que le comte de Sicile assiégeait avec énergie la ville de SanSéverino^ qui ne larda pas à se rendre, s'empara dé Salerne. Bagclard, selon Fazelle^ ou Abengelard selon Inve{:ltcSy fils d'Omfroy, et Hernian, son frère, furent vaincus; Herraan même fut fait prisonnier; et Robert Guiscard ajouta à ses titres celui de duc de Salerne (1).

Le duc Robert, enorgueilli par tant de victoires brillantes, ne sut pas mettre un frein à son ambition , et , soit dans l'intention de poursuivre Gisulphe , qui s'était mis sous la protection du Pape , soit, comme le dit le cardinal Baronius, dans celle d'envaliir toute la Campanie, qu'il voulait ajouter à sa principauté de Salerne , il ne respecta pas les États du souverain Pontife ; et, aidé du comte d'Averse , il mit le siège devant CampianOj possession de l'Église romaine. La marche du prince normand dans la Campanie ne tarda pas à être connue à

(1) Inveghes. Vol. III.

Da queslo anno 1073.11 principato di Salerno s'uni colducato di Puglia, Galabrla c Sicilia.

Mais VAnonymus càssinensis et Tolomeo di Luca , prétendent que cette réunion de la principauté de Salerne au duché de la Fouille ne s'opéra que deux ans plus laid. (1075.)

Rome; et le Pape Grégoire VII, qui montra toujours, durant son pontificat, une inflexibilité si rigoureuse et si énergique pour les intérêts du Saint- Siège, prit les armes, afin de repousser l'agression du duc. Il le contraignit à rebrousser chemin, mais celui-ci ne voulut pas abandonner complètement ses projets, dans la crainte de donner ainsi au Pontife romain une trop orgueilleuse estime de sa force militaire, et vint assiéger la ville de Bénévent, pendant que le comte d'Averse, prince de Gapoue, enveloppait Naples avec toutes ses troupes.

Grégoire VU assembla aussitôt un grand concile à Rome, et lança solennellement les foudres de l'excommunication contre Robert Guiscard et.sa sacrilège entreprise, chargeant des mêmes anathèmes et des mêmes malédictions de l'Église tous ses adhérents en quelque lieu qu'ils pussent se trouver. Le comte Roger, frère du duc, se trouva ainsi frappé par la même excommunication , quoiqu'il fût retourné en Sicile après la prise de Salerne et de San- Séverino (1).

(1) Il est positif que Texcommunication lancée par Grégoire VII, contre Robert Guiscard, fut dans le commencement de Tannée 1074. U cardinal Baronhu en donne une preuve Irrécuflable en dtant ose I. *«

nir énkktat vk la àtsuL (iML^in^) ' ^ Le pape Orégirfre, animé en cette occasioiî d*tin' resBentlinent juste, mais jpeut-ètre trop areugle, otl- Iflla les grands service^ rendus par les princes nor« ifiands à rËgUse romaine et à la propagation de I» f&lchréttenfte; il ne se souvint pas que, dépitais

léttrèdu pape, écrite, daiÀ le mob dVwtobre de rmUée t»th^ à Béitrfpa.' ^ imSlilde» dans lagqellQ 00 tro«?e lu tatisfiKMUm que la.- dq« i«|ieataDl eoYoya plusieurs fob au Ponlife, par ses ambassadeurs. Seitote Gnù^ mréMm Mtp& iuppiicm %afM md noê mittênêm >

Jlfals QNspIrti damant que ce repentir lût véritaUe, resta Uieionlile| et ce Àtt par cette raison que le duft, écrit Biiroiiiif«, resl» eûomnHiiiiéjnsqn'à ran.iOSO» fuffwr ê4 mmum Qrn§orU pttu» VU, dmh4 iW^). , Voici ce qu'écrit le cardinal Baronius, au sujet de l^exeommuniçaHan êe Robept : Baroniuê; voL XVIL -^ Anno ftd74. -r- Cap. XLL -^ p, tOi. In ao eodem synodo ab eodem Grecorio Poqtifice constat» «xcomipiiiiicalum ihisse Robertum Guiscardum , Normanoorum princlpem de goo kta influe epistolarum Hbrl prlmi ejusdem Greg^rii de rebua ab eo gestis hoc anno. — Celebravit Pontifex liomœ synodum in quà inier cœtera^ quœ ibi gesta sunt excomtnunicavit atque analhematisavit Bobertum Guie^ §ardum dwem Âjmliœ etCalabriœ atqve SUiliœ cum omnibus fautoribua suis quoiisque recepisceret,

• DeMs enim haso Léo OstiensiSf L. III. — • Robertus Gampaniam exp!i« |[nalurus ingreditur. Ista ubi Gregorio papx nuntiata sunt ducum Robertum et Gisulfum principem Salemitanum a liminlbus ecclesiae separans; fiollectp exercilu adversus eos ire deposuit, et eum ezcommuoicavit.

Excommunication de Robert Guiscard et de ses adhérents, — Inveghes^ Vol. m. p. 88. cap. XVI.

Anno dominicœ incarnationis 1074. Secondo Malaterra, e regnando gristessi christiani prencipi ; il Duca unitosi con Riccardd Conté d'Aversa, e Prencîpe di Capua, il Prencipe assedio Napoli e il duca J5e- ^evento pure della çbiesa : onde Gregorio VU. Gongrego in Roma un coucilio e ivi scommunic^^ il Duca con tutti i suoi fautori. — Ici Jnveghes citç àf texte (k MdroniuSt éS'^or)ipdiçe,cbe il Duca fu scommuuicatô due volte da GregiMlo VÎII La prima yoM^sqIo nel présente anno i074* Qu^b l^ar«

OmOIRfi M LA HQIUk (i^^ -« MMi- ^

trentè^tsept ans, Robert Guiëcajfd et $e« niaéa ^y^ient combattu pour lut religion du Cbrist^ qu'ils avaieni;: purifié avec leur sangles auteU chrétiens des aouiH lures de Timpiété, et marqué chacu» da Içurs pwl palr'des actes religieux t il ne se souvint pas que, dans leur foi extrênie,' ils avaient fait graver sui; le saint étendard, présent d'un souverMil Pontif!!» Celte devise pleine d'humilité: -^ ha droite 4ti$^if^ gneur a fait df$ prçdigeh (^ droitç du Seignwr m'a. élevé. Inclément dans sa colère^, malgré ka prén eeptes de la misértcorda divine i il accabla Vmcim serviteur de l'égUse da ppid^ de pou indignation*

Ce fut pendant cette période de quarante^eui; anale seul dissentiment vraiment sé^içui; qui sépara

dOaB finnaiM» oppM^ poqUfioia tBra9i«et ; 9wm^ V>^Pk pVQpffr ruptufi^ Salernum» — È Àggiunge Summonte,' che il Prendpe Riccardo disdolse PasKdlo à Napoii per âver vfidutoS. QmnavQ io Mt9 Vif0o?dfr wXk mura délia città. Jo perô non ho Toluto discost^nni dçl BarQnio, i] quqle ag« giunge che in una lettera di papa Gr^orio Vil, scfitta nel mese d*ottobra del pvéiente anno 4074 ^ Béatrice eMatUllde; si legfo }^ wdiffattiopç chP^ per suoi ambasdadori il Ducapentito deirerrore , più Tolte mandô al Ponteflee : Seitote Guiâc^rdum $œfe tuppUeei tegatâ» ad noê itdtÙM, mi Qre^orio dubitapdo di sçdisiattione Qnta, non voile mai ri^verla : e percio scrive il ciU Baronio il Duca visse scommunicato 7. Anni, dœ u$que ad Qnnum Gr^gorio p^nm VU, domini 1Q80» >

Et io aggiungo die questa aeammunica papaU allacciô per tre anni Mico il conte Ruglero, corne che favori le errai del Dues Mo ^etMê nells in^eiidiSsl€rB(v<MW i^i07fif Qi|srraent§iiV9d^ »

les princes normancb des bénédictions dû Sainte Siège, sans toutefois les arrêter ou les ralentir dana raccompUssement de TcBuvre chrétienne qn'ila arident entrejHris en Sicile*

En effet, nous Toyons en 1057, le pape Léoti ÏSLi secrètement excité par les Âpuliens , marcher eon^"^ tre les fils de Tancrède; mais bientôt, touché jus^. qu'au fond de t'ftme par la noble conduite et la foi religieuse de ceux qu'ilcrojait ses ennemis, il les combla de saintes bénédictions et des plus insignes ftifeurs. — > Cinq ans plus tard, Nicolas II excom^ munia aussi Robert Guiscard, mais cette excom-* muaication fut nonnieulement aussitôt relevée ^ar le SaÎDt-^iége , mais suivie de l'investiture au* thentique des duchés de la Fouille et de la Galabre et du titre de Capitaine de l'Église romaine. L'excommunication prononcée contre les deux frèrea par le Pontife Grégoire ne fut pas , ainsi que les deux précédentes, le résultat soit d'insinuations ca«lomnieuses que la vérité vint anéantir, ou le premier mouvement d'une grande colère ; ce fut un fait froidement raisonné, sérieusement accompli, énergiquement maintenu , qui sépara pendant sept années consécutives cette grande domination nais-

HI8T0IRB m LA SICILE. ( 4068. — ia76. ) M

santé qu'on appelait les Normands, et cette puissance souveraine qui planait sur toutes les autres et ne relevait que de Dieu.

Plusieurs historiens racontent, avec une grande naïveté religieuse, précieux cachet de la physîono- ,inîe de cette époque , que le comte d'Averse, poussant le siège de Naples avec une grande vigueur, les habitants mirent leur dernière espérance en Dieu et saint Janvier , leur patron. — Ils fireilt alors par toute la ville de grandes et solennelles . processions , et des prières publiques furent ordonnées par Tarchevêque.

Yoici le récit de Léo Ostiensis^

• Le lendemain le Saint parut armé de pied en t cap et combattit pour la ville. Le comte d'Averse, ff croyant vofr en lui l'archevêque de Naples, lui fit

• de grandsreproches :

« Voilà un étrange équipage pour un prêtre ! lui ditt il ; porter un casque et manier une lance, au lieu de « rester dans son église à remplir des fonctions sacrées !

« Le saint répondit au comte :

• Sachez que l'archevêque de Naples est malade

• dans son lit depuis longtemps ; pensez donc quel est

• le prélatauquelvousvousadressez; et apprenez seu*

ikttientiqiuésaîntJattvîerfttoujoursprotégécetteYÎlle, • \ * le cômt« d'Aycrse fut contraint de lerer le siégé t et mourut quelque temps après. •

Le coniteBoger, de retour en Sicile, continua ses travaux de fortifications, un instant interrompus, et fit construire une forteresse sur le mont Galaxie bettûy dans te but d'inquiéter sans relâche les Saira*-

binsd'Enna, et de ravager et détruire toutlepays aux

felentoufs; car les. deux années écoulées ne hli avaient point fait oublier qu'il avait une vengeanee éclatante à tirer des assassins de Serloii ; et, peâ-dant qu'un bon nombre de ses soldats brûlaient tes moissons et dévastaient tes campagnes, la garnison du fort battait vigoureusement la place.

Les Sarrasins de Sicile, traqués ainsi sur tous les points, refoulés de ville en ville, firent un appel désespéré à leurs frères d'Afrique.

Le roi de Tunis, prince de leur nation, avait un grand nombre de vaisseaux qui pirataient dans ia Méditerranée; il réunit en une seule flotte tous ces vaisseaux, et cette flotte , rasant tes côtes de Sicile étdeCalabre, sur lesquelles elle faisait de nombreux butins, s'abattit tout-à-coup à Timproviste sur la ville de Nicoira.

HiSTOIEB Dfi LA «laLE* (i068. -<^ i07tt.) m

C'était le 28 juin, la reille de la fête de Saint- Jean^ et les chrétiens célébraient ce jour arec grande solennité ; les Sarrasins descendirent pendant la aait de leurs vaisseaux, entrèrent dans Nîcotra sans résistance, égorgèrent la plus grande partie des habitants, firent esclaves tous ceux que le fer arait épargnés, et, après avoir incendié toute la ville» se retirèrent en pleine mer.

Enhardis par Theureux résultat de cette entreprise , ils résolurent de tenter une descente sur les côtes de la Sicile ; Tannée suivante, ils vinrent, ainsi qu'une nuée de noirs corbeaux, s'abattre sur la ville de Mazara , qui borde, du côté de la mer, le Val-di-Mazara. — La ville n'étant point fortifiée , ne put résister longtemps ; mais la forteresse, que le comte avait fait élever deux ans auparavant, se défendit vigoureusement. Pendant huit jours les Sarrasins tentèrent vainement de s'en rendre maîtres ; leurs efforts vinrent se briser contre des murailles inébranlables. — ; Les assiégés parvinrent à faire savoir au comte Roger, qui était toujours aux environs d'Enna, la prise de la ville et la position difficile dans laquelle ils se

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i fÊÊdâm ImniiMtxèê^ftèB idu diâteàu-^ort^ et pta^y «M^ iK?ee lis «^it ^ iâ porte ^ éecimirliAit

i ij^^ ^miàrw ebirté» du jiiii?, H «ortil «ée iaq^éMéitftéyte ia tùtéeumm^ et ^ se ^^téripteof dai^ la Tffle , massacra les ^rfeaies pl髧éB liaM' wi ^MSEimdl con&tnt. — Geux-ci parfinrent néansio^ X se ralKeif et essajrè^ht ^ réidstef aux^^o^ynaiids i mais 9 refouléade rues en rues et resserrés dais in espace étroit où il leur Àait icppossible de se éêfè^ lopper , ils àbândoniçiérent la yllie eu èééùjtére , et cherchèrent un refuge dans les vaisseaux qui les attendaient au rivage. Roger poursuivit les fuyards jusqu'à la mer, et fit prisonnier le neveu du roi de Tunis. — Après s'être remis en possession de Mazara et y avoir rétabli Tordre et la tranquilhté, il Tentoura d'une ceinture de fortifications, afin de la garantir désormais de pareilles invasions.

Les affaires d'Italie forcèrent le comte à quitter encore la Sicile pour quelque temps. Il laissa le commandement decette île a un jeune seigneur originaire du Maine, Hugon de Gircœa, auquel il avait

donné une de ses filles en mariage (1). Quoiqu'il eût grande confiance dans la valeur d'Hugon , Roger laissait à regret un aussi jeune capitaine investi du commandement en chef; cardiaque jour la guerre contre les Sarrasins devenait plus difficile et plus dangereuse. Instruits pour ainsi dire malgré eux par tant de revers et de défaites, ils avaient acquis une certaine habileté dans Tart de la guerre, ils combattaient avec plus d'ensemble, savaient mieux ménager leurs forces, distribuer leurs troupes et profiter des avantages du terrain.

Aussi, se méfiant à bon droit de Benarvet, seigneur de Syracuse, qui tenait sous son commandement tous les Sarrasins de Tile, il recommanda à son gendre de bien approfondir les dispositions pleines de ruse et d'artifice de cet homme ; et quelles que fussent ses provocations > de ne jamais s'éloigner de la ville pour le poursuivre.

Mais comment réduire à l'inactivité un jeune cœur avide de gloire et de dangers? — Comment, dans ces temps de guerres et de témérités audacieu-

(1) Fazelleet quelques bistoriens disent Hugon de Gozzetta; mais Molaterra dit, L. III, c. X. Cornes vero totam Siciliam servendam Hugonem de Circaa deUgaviU

Î50 mSTOlBE DB LA SICILE. (I06S, w 1091)

ses, donner delà maturité à cette jeunesse inaceMèiÙe à la crainte, qui voyait s- accomplir deyant elle tant de hauts faits incroyables et surnaturels? comment glacer son sang et son courage au point de la rendre insensible aux insultes et aux provocations des ennemis? Hugon se disait que les exploits les plus signalés étaient ceux qui , dédaignant les voies ordinaires , s'appuyaient sur l'énergie et l'intrépiditë. Aussi 9 dès que le comté fut parti , il alla en toute hâte trouver Jordan, fils naturel dé Roger, qui commandait à Trayna et lui proposa de venir pour se concerter avec lui sur quelque hardie et glorieuse expédition. *- Jordan était aussi plein d'audace «t d'énergie : il accepta avec empressement l'offre de ce dernier , et prenant avec lui ses meilleurs sol* dats, il les joignit aux troupes d'Hugon ; puis tous deux reprirent ensemble le chemin de Catane.

Benarvet ne tarda pas à avoir connaissance du départ d'Hugon et de la route qu'il avait suivie, il ne douta pas que ce ne fût pour se réunir à Jordan et tenter quelqu'excursion dans le pays. Il rassembla aussitôt la plus forte armée qu'il lui fut possible de mettre sur pied et se porta dans le Fal^-di-Noto.

JHI9IOIRK DB LA SICILE. (106S. ^ i07fi) SM

Le terrain qui avoisine de Catanetantôt coupé par des ravins profonds , tantôt montagneux ^ servait merveilleusement ses projets d'embuscade. Il s'y cacha avec la plus grande partie de ses troupes » et lors^ que ses éclaireurs eurent signalé l'approche dcjS deux jeunes capitaines, il envoya un petit nombre des siens voltiger en pays découvert et dévaster les campagnes sous les murs même de la ville. — Dès que Jordan les aperçut, il résolut de châtier sévèrement une si audacieuse insolence ; mais Hugon se rappelant les conseils prudents du comte, et craignant quelque ruse de Benarvet, eut soin d'envoyer en avant une trentaine de soldats pour reconnaître le terrain et s'assurer des dispositions de l'ennemi ; puis ensuite , il se précipita avec Jordan sur les Sarrasins. Ceux-ci soutinrent pendant quelque temps le choc , puis ensuite prirent la fuite à travers la campagne. Hugon et Jordan s'élancèrent avec rapidité i leur pour- «uite et , entraînés par l'ardeur du combat , ne s'aperçurent pas qu'ils dépassaient la ligne de leurs éclaireurs. N'écoutant que leur courage et leur indignation, ils poussèrent en avant; alors l'émir sarrasin sortit de son embuscade à la tête de tous les

S5f HISTOIRE DE LA SICILE. (1068. — i076«)

siens, et attaquant à la fois les Normands par^^devant et par-derrière, se plaça ainsi entre les troupes d'Hugon et les soldats envoyés à la découYerte. Cenx-d se voyant coupés par l'ennemi et dans l'impossibilité de rejoindre leurs compagnons , allèrent chercher un refuge à Paternio. (Inis^à).

La multitude des Barbares, loin de terrifier les deux jeunes capitaines , ne fit qu'augmenter leur courage et redoubler leur énergie.

• Compagnons ! s écria Hugon en arrêtant son cheval et en se retournant vers ses soldats, le nombre des ennemis ne sert qu'à rendre la victoire plus éclatante; ils nous croient entre leurs mains: montrons-leur que les Normands passent à travers leurs ennemis comme le tonnerre à travers les arbres d'une forêt. »

Tous se réunissent alors, et serrés les uns contre les autres, ils s'élancent sur ceux qui leur barrent la route de Catane. Alors s'engagea une mêlée terrible, les Normands firent des prodiges de valeur et de force. Autour d'eux les morts s'amoncelaient; ils parvinrent enfin à traverser cette mer furieuse d'ennemis dont les flots les entouraient; mais bien de

HISTCHRB K LA SICILE. (i068. — 1076.) 958

braves et nobles soldats étaient tombés en chemin^, et parmi eux le plus brave et le plus noble de tous, Hugon de Gircœa (1). r

Jordan retourna à Gatane. La mort du brave Hugon fut un deuil général dans cette ville. Dans l'espace de trois années les Normands avaient perdu^ deux de leurs chefs les plus valeureux. — Serlon avait péri sous les murs d'Enna ; Hugon sous ceux de Gatane.

Dès que le comte apprit cette triste nouvelle, il retourna immédiatement en Sicile , pénétré d'une affliction profonde. Ges deux morts chéris qui laissaient deux places vides dans son cœur, demandaient de sanglantes représailles; il assembla une armée considérable pour marcher contre Benarvet. Sur sa route il mit le siège devant Zotika^ place forte qui appartenait aux Sarrasins, et Tayanl prise d'assaut, égorgea tous les habitants, détruisit la ville de fond en comble, et envoya les femmes et les

(1) Inveghes. — cap. XIX. ^ 91.

Benarvet e partilosi de Syragusa con una grossa squadra di so'dati, ando alla ToUa di Calania, e lasciata îmboscata la miglior parte délia sua gente» con 30 cayalli, sawicinô à Cataoia; controliquali uscendo Ugone e Giordano dairimlMM cata nemica Ugono fu ucciso, e Giordano si salvô fùgendo nelle fortezza di Paterno.

Voir les détails dans Malalerra, tib. IH^ c X. p. 578.

enfants en Calabre pour j être Teodua ainsi quff des esclares. La yengeance de Rogern'était pas $a^ tisfaite par la destruction de Zotika. Il ûe répandit dans le Fal-di-Noto et œit à feu et à sang le pays qui avoisine Noto; incendia les maisons et porta de tels ravages dans les campagnes, que dans les parties de la Sicile qui appartenaient encore ux Sarrasins, la famine se fit ressentir aveo uneextrêote rigueur.