PARTIE III. CHAPITRE X. 'MU

iioiiheur étemel; nous voulons Caire de ceux qui nvront des instruments de salut, et que tous ces nouveaux Moïses, sauvés eux-mêmes, deviennent à leur tour les sauveurs de leurs frères. . .

9 Les voici, les voici, ces pauvres petits enfants dont nous vous demandons de devenir les pères et les mères ! Voyez-les, malgré la distance, étendant vers vous leurs petites mains suppliantes. . . vous demandant non-seulement la vie de ce monde, mais vous demandant surtout le baptême... Us mourront à jamais privés de voir Dieu, si vous les .abandonnez... Ils mourront par centaines de milliers, étouffés, noyés, écrasés, dévorés tout vivants par les chiens et les pourceaux ! . . . Us vivront, au contraire, si vous les adoptez;... ils vivront monuments vivants de votre charité ; ils vivront grandissant comme vos enfanta, et par leurs prières ne cessant d'attirer sur eux et sur vous des grâces nouvelles; ou bien, mourant encore et en grand nombre sans doute , mais couverts du sang et des mérites de Jésus-Christ, le Ciel recueillera pour vous, pour vos enfants, cette riche moisson de petits anges. Us veilleront sur vous et sur tout ce que vous avez de plus cher, revenant se mêler à vos grands jours de fête, aux

fêtes de vos enfants Oui, l'œil de votre foi

pourra les reconnaître... Us vous accompagneront au banquet sacré, vous protégeront dans vos

périls ; au dernier jour du combat de la vie , ils vous encourageront et vous fortifieront ; ils viendront enfin vous introduire dans la commune patrie... et là, ^là même où le parfait bonheur éteint tous les désirs, ils augmenteront le vôtre de toute la félicité dont vous les verrez éternellement jouir ^. »

Après les atrocités révoltantes dont F enfonce est l'objet de la part de ceux qui ne devraient avoir pour elle que des sentiments de la plus vive tendresse, est-il nécessaire de parler des rapports qui unissent entr'eux les différents membres de la famille chinoise? Bien que chacun les devine, nous allons les faire connaître. C'est moins le tableau particulier des habitants du céleste Empire qui passera sous nos yeux, que l'histoire universelle de tous peuples modernes placés sous l'influence du despotisme et du sensualisme païen. Écoutons les témoins oculaires : « On a beaucoup vanté, dil le père Navarette, l'affection fraternelle des Chinois et la bienveillance dont ils se donnent des mar-

' M^ de Forbîn-Janson, évêque de Nancv et de Toul, est le fondateur de VOEuvrede la Sainte- Enfance pour le rachat des enfants infidèles en Chine et dans les autres pays idolâtres. Tout enfant baptisé peut être membre de cette association. Les enfants sont admis depuis Fâge le plus tendre jus- . qu'à leur première communion. La cotisation pour chaque membre est de cinq centimes par mois.