PARTIE II. CHAPITRE Vil

bles exemples des anciens patriarches dont ils devaient retracer les vertus, afin de sauver le monde, ils syoutaient : « L'Écriture nous parle des mariages d'Isaac et de Ilébecca, de Jacob et de Rachel : elle ne nous dit rien qui justifie les coutumes païennes. Nous voyons bien comment ces saintes Ceinmes furent amenées dans la maison de leurs époux ; qu'il y eut un repas un peu plus splendide que de coutume : on n'y voit nulle trace d'instruments de musique, de danses engagées par la débauche, rien de ce qui signale les mariages antichrétiens^. »

Ainsi s'accomplissait parmi nos pères l'acte fondamental de la société domestique ; ainsi se

meritricias cantilenas et molles cantos, iramodestas choreas, verba turpia, diabolicam pompam, tumultum, risum effusum, et reliquam turpitudiDem amandaris, sanclos autem Chrisli servos inUroduxeris, Christus per ipsos plane aderit cum matre sua et fratribus. D. Chrys. in illtul propter fornicat, n. 2, t. m, p. 234.

* Caeterum antiquam non fuisse consuetudinem , ut tam lurpes res fièrent, sed invectam quamdam fuisse novitatem, cognosces, si recorderis quo pacto duxerit uxorem Rebeccam Isaac, quo pacto Jacob Rachelem. Nam et nuptiarum meroinit illarum Scriptura , -et quo pacto fuerint in aedes spODsorum hae sponsae deductae narrât, neque taie quidquam commémorât; sed convivium quidem et prandium solito li>uiius instruxerunt, et propinquos ad nuptias invitarunt : tibix vero et fistulae, cynibala et temulentae saltationes, ac reliqua omnis hujus teniporis turpitudo procul aberat. ^' Chrrs. in illiul proptcr fornicat, n. 2, t. III, p. 235.

passait le jour des noces, jour qui influe dWuie manière souvent incalculable sur le reste de la vie. Sanctifié par les chrétiens, il était une source de bénédictions ; profané par les païens, il ouvrait en quelque sorte le règne du crime et du désordre : rhistoire témoigne de ce double fait. Autant la nuit diffère du jour, Teau fangeuse du marais de Tonde pure qui sort du rocher, et la chair avec ses grossiers appétits , de l'esprit avec ses nobles sentiments, autant la famille païenne différait de la famille chrétienne. La première nous est déjà connue avec ses haines , ses infamies, ses meurtres et sa honte ; voyons la seconde dans sa vie pratique.