PARTIE IV. CHAPITHE

^ur ia première fois, ces nombreux ouvrages jentatoires aux mœurs, dont le moyen âge avait loré la possibilité même, et dont le venin mordevait à la longue pénétrer jusqu'au cœur de Emilie et de la société, pour les faire expirer, le et Tautre , dans les convulsions de Tachie.

L cette cause si active de décadence, s'en joit une autre plus directe qui vint accélérer le 1. En élevant le mariage, c'est-à-dire l'acte stitutif de la société domestique, à la dignité sacrement, N. S. J.-C. avait spiritualisé lafale, et par elle la société. Or, voici qu'un nme , fougueux apôtre de la débauche , un nme qui avait su s'assimiler toutes les pastis qui frémissaient dans les âmes, vint crier a face de l'Europe que le mariage n'est pas sacrement. Le coup de mort était porté à famille chrétienne. Réduit à la nature d'un iple contrat civil, l'acte auguste qui unit les >ux en les sanctifiant, est dépouillé de toute dignité. Le sensualisme reparaît, et la famille rograde jusqu'au paganisme. Voilà cependant que Luther appelait réformer l'Église et la riété.

Entraîné par l'irrésistible puissance de ce preer principe , le prétendu réformateur ne tarda s à faire de nouvelles ruines. Après avoir oté au

iUi Ifl^TOlAE 0K LA FAMILLE*

mariai^e cbrétien «on «ublime caractère de lai tifUf <ft dr; ïïSkuUi moralité, il attaqua Tumlé difi <|iji 1711 fait la force et Ut bonhmir. ConMilté m |K>lygatiiie , il fie craignit pas de formuler la ci»i^>fi suivante; : « Voici, dit-il en propres ten câi que doit demander le prince au bigame : Ei à ta cimftciimat ou à la parole de I>ieu que I ol>éi? S'il ré|)ond : Cest à Carlfttadt ou à un tn% le princif n'a plu» rien à objecter; car ce i pa» lui qui \Htui troubler ou a|>aiser la comcii de cet homme, ou décider dans une matière i entière An ntmovi de celui à qui , suivant 2m rie, il a été donné d'expliquer la loi divine. I moi , je vous l'avouerai , je ne vois pas como j'em|M'^berais la polygamie : il n'y a pas dan lettres sainl<^ le plus p<?til mot contre ceux prennent plusieurs femmes à la fois^; mais a bifaiicoup de choMfs qui sont [H^rmises, et qt ne saurait déœmnient pratiquirr : la bigamie de c<î nombre ^. »

li'iniité conjugale n'étant plus qu'une cl de wnvenatice , Luther renversa bientôt, c une occasion solennelle, ce dernier obstacl la polygamie. Philippe , landgrave Ai* llei

' Iiiipiulcnt iiictiftongcf.

' Kgo HiUM* fatcor ncc non po4§r» prntiil>cre ni qiiin pi vriil nxorrH clnrrn% ni*c rcpit^^niil narm litlfris. 13 jar l.Vi*2. A> (le Luther, par.M. Aiidin, L H, \\. im.