CHAPITRE II

Suite du précédent — Les philosophes.

Toute doctrine qui se produit d^ abord à Tétat religieux ou théologique tombe bientôt , suivant une loi immuable, sous Texamen de la raison qui Tétudie, la discute, la pénètre et s'efforce de la réduire en système. Aussi de nombreux commentateurs travaillèrent sur le texte protestant. Les philosophes modernes, Allemands, Anglais, Français , reproduisirent sous toutes les formes les axiomes évangéliques sur la famille et en déduisirent les dernières conséquences. Nous ne souillerons ni ces pages, ni Fesprit du lecteur par la reproduction détaillée de leurs théories. Il est des musées dont un homme honnête refusera toujours d'être le Cicérone. Qu'il suffise de savoir que les philosophes païens , sans excepter Platon , n'ont rien écrit de plus immoral ni de plus contraire à la sainteté, à l'unité, à l'indissolubilité du mariage, à l'autorité paternelle, à la dignité de la femme et de l'enfant, que les logiciens du protestantisme. Collins, Bolinbroke,Tindal, Toussaint, Bayle, Voltaire, Rousseau et tant d'autres, vos noms déjà flétris, excitent une nouvelle hor-

reur, quand on connaît vos sacril^es attaques contre une des plus saintes choses de ce monde, la société domestique.

Toutefois, dans la crainte qu^on ne nous acaise de calomnie , donnons un léger échantillon de leurs doctrines. Non * seulement ils ont nié le sacrement qui fait dû mariage un acte religieux , pour le réduire à Tignoble niveau d'un contrat de vente et d^achat. De peur que la sainteté de Funion conjugale ne fut encore trop respectée , ils ont blâmé F usage du serment qui la confirme. Ils ont justifié les mariages clandestins, source de honteux désordres et de divisions dans les familles. Ils ont avancé que le concubinage n'a rien de répréhensible pourvu qu'il soit durable. Puis , faisant de la morale de sentiment, ils ont soutenu qu'une union formée par le penchant du cœur est plus pure , plus sainte , pins estimable que celle qui n'est affermie que par la nécessité. Ils avancent que l'abolition du divorce est la cause des chagrins et des désordres qui régnent dans le mariage. Quelques-uns voudraient, comme le dmn Platon, que les femmes fussent communes; d'autres pensent que la polygamie nVst qu'une affaire de calcuP. Voilà

' Dict. pliil. Amour socratique. De TEsprit, t. I. Discours 2, c. 4. De rilommo, t. I, sect. 2, c. 7 et 18. L<*5 Mnenrs, 2' partie, c. 3, art. 1, § 1 ; c. 4, art. 1. Ix^ttres per-

FAVTIE I¥. CHAFirmE II. 425

leurs principes, relatiremeiit à la constitution domestique. Nous le demandons : jamais, depuis les philosophes païens, des coups aussi nombreux, aussi rudes avairat-ils été portés à la sainteté de Funion conjugale , par conséquent aux mœurs publiques?

Corrompre la famille en général, ne suffisait pas à la philosophie. Digne fille du protestantisme , elle s^attache avec une sorte de fiireur à dégrader chanm des membres qui la composent. Conune les che& de la réforme , tous les philosophes n^ont qu^une voix pour attaquer la vii^inité. Tant que cette couronne de gloire ceindra le front d^une femme et commandera le respect au crime lui-même , on dirait qu^ils ne peuvent prendre ni repos ni sommeil. Tantôt ils vomissent des torrents d'injures contre les couvents , /omheaux vivants inventés par la tjrannie politique et la cupidité paternelle; tantôt, prenant le ton élégiaque, ils plaignent un sort qui fait pitié ^ et vous montrent le jeûne , le silence , la prière , la solitude , dévorant impitoyablement des milliers dUnnocentes victimes, destinées à faire la joie de leur famille et l'orgueil de la société ^ Puis, je-

snncs, 112. ChristinDisme dévoilé, p. 200. Contrai social, 3*" partie, c. 10. De rHomme, t. II, secl, 8, p. 410-4 12, etc. > Tableau des SS. c. 9, p. 149.

tant le ma^ue, ils s'adressent directement à k femme, et lui enseignent que la pudeur n^ol qu^une vertu de bienséance ^ ; que la chasteté et la continence sont des vertus imaginaires dont il ne résulte rien ^ ; que la conduite des femmes Ur bertines est fort utile au public ^ ; enfin ils lui conseillent encore d'autres abominations que notre pliime refuse de transcrire. Nous le de^ mandons une seconde fois : jamais les templo antiques, dédiés à la prostitution, jamais les liein publics de Corinthe et de Rome ont^ils pu rete» tir d'une morale aussi scandaleuse?

Il est vrai, aux leçons de libertinage qu'ilsdofr nent si effrontément à la femme, les philosophes français, en particulier, mêlent de temps en tempi de beaux préceptes de morale. Vous croyez peutêtre qu'ils sont retenus par la crainte de l'opi' nion, ou par cette pudique réserve que notre langue impose à l'écrivain? peut-être allez-vous jusqu'à penser que dans ces âmes de boue il y i encore quelques sentiments honnêtes dont la m^ nifestation trahit le chrétien caché sous le mas* que de l'impie ? Longtemps nous avons partagé b même erreur : un d'entr'eux a pris soin de nous détromper. « C'est un piège de plus, dit-il en

' Les Mœurs, 2* f>artie, c. 1, art. 3. — » LeUres Ptrsaofs^ 1 13. — 5 De r Homme, t. Il, sect. 8, c. 18.