PARTIE II. CHAPITRE VIII
àatemité. Pour nous, dont Fesprit elle cœur sont fondus ensemble, nous n^hésitons pas à nous commuDiquer nos biens : tout, dans notre société, est commun, hormis les femmes, tellement que nous sommes distingués des autres hommes par le seul point qui les imit ^ .
Ce nom de frère et de sœur que les époux se doimaient mutuellement avait bien dans Fesprit des premiers chrétiens le sens noble et spiritualiste que nous lui donnons, a Notre loi, disaient- -ils, nous oblige à chercher la mesure de la justice dans nous-mêmes et dans notre prochain. Ainsi , suivant Fâge , nous appelons les uns nos fils et nos filles; les autres nos frères et nos
' Sed et qaod fratrum appellatione censemur, non alias,
opinor, infamant, quam quod apud ipsos omne sanguinis no-
men de affectione simulatum est. Fratres autem vestri su mus
jarenaturae, matris unius, etsi vos parum homines, quia mali
fntres. At quanto dignius fratres et dicuntur et habentur,
qui unum Patrem Deum agnoverunt, qui unum spiritum
biberunt sanctitatis, qui de uno utero igoorantiae ejusdem ad
unam lucem expaverunt veritatis? Sed eo fortasse minus
legitimi existimamur, quia nulla de nostra fraternitate tra-^
gœdia exclamât, vel quia ex substantia familiari fratres su-
mus, quae pênes vos fere dirimit fraternitatem. Itaque qui
aDimo animaque miscemur, nihil de rei communicatione du-
bitamus. Omnia indiscreta sunt apud nos, praeter uxores. In
isto solo consortium solvimus, in quo solo caeteri homines
consortium exercent, qui non solum amicorum matrimonia
iisurpant, sed et sua amicis patientissime subministrant.
T'ertull. Apol. c. 39.
10 IIISTOIRF DR LA FAMIIXK.
sœurs; H les vieillards nous les appelons res|M*clueusement des noms de pères et de mères. Or, ceux que nous appelons des noms de frères et dt* sœurs et des autres noms de parenté, nous avons le plus grand soin de conserver leurs corps exempts de toute profanation et de toute souil* lure^ »
Tandis que les fastueux monuments des païens portent gravés sur leurs tables de marbre le despotisme de r homme et Toppression de la femme, les humbles inscriptions de nos catacombes révèlent à chaque pas cette touchante égalité entre les époux, c'est-à-dire la délivrance de Tétre faible et la restauration delà famille^.
I^ charité divine, qui faisait des époux un cœur et ime âme dans le Seigneur, se répandait sur tout le commerce de la vie; le foyer domestique était un ciel anticipé. Mais là ne si; bornait pas son influence : éclairée conune la foi qui mesure le temp
' >'obis sancita Icx est, ut ju^titiae mensuram ex nobis vi vx proximis nostris dijudicemus. Hinc pro aetatc alios 6lim <'t (ilia» novimus, alios fratrcs et sorores habemus, ac seniores |Mitruin et matruin loco ctiliimis. Qiios igitiir fratres et sonw r(*s, captcrisque cognatioDJs noni!nibus appellamus, maxini«r nobis eiir;r est, ut intaminata et incorrupta eoruni rorpora |>ermaneant. Àrnoh. Lrgat, pro Christ, c. 32.
' On |MMit voir quelques-unes de ces inscriptions dans IVfamaclii, Orif^ines et Anitquitairs ChrUtianof, i, III, p. 39H, n. 5.
