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rame et la vie, ils distillent leur impur venin contre Tangélique virginité. Que leur doctrine vienne à triompher , et la femme, refaite à Timage de son type païen, entraînera bientôt dam la fange du sensualisme et Thomme et la société. Non-seulement l'Europe perdra sa vigueur morale et sa supériorité matérielle, elle retombera encore dans un labyrinthe inextricable de difficultés nées de l'exubérance de la population et du paupérisme, ou dans ce déluge de crimes, d'infanticides et d'expositions qui souillent les dernières années de Rome païenne expirant dans la débauche.

Pleine d'une prévoyance qui lit et dans les profondeurs du présent et dans les mystères de l'avenir, l'Église pare ce nouveau coup, en consacrant de nouveau la sainte et tutélaire virginité : « Si quelqu'un, dit-elle, ose avancer que l'état du mariage est préférable à l'état de virginité ou au célibat, et qu'il n'est pas meilleur et plus heureux de demeurer dans la virginité et le célibat que de contracter mariage : qu'il soit anathème ^ »

Emportés par la fougue de leurs penchants, les

' Si quis dixerit, slatnm conjugalcm anteponenclnro esse statui virginiutis vel caelibalus, et non esse meliiis ac bcaliiis manere in virginitato ac cpelibatii quam jungi matriinonio : anatliema sit. Sess, xxiv, can. 10.