PARTIE IV. CHAPITRE V
la vieille Rome sous les Césars : un moribond recouvert d'un brillant linceul.
En effet, des médecins, comme ceux qu'il faut à notre époque , ont tâté le pouls du malade ; des hommes de statistique ont évalué par A plus B ce qui restait de vie au peuple anglais; ils ont réduit en chiffres son état moral. On dirait le budget des crimes et des larnfies. Le protestantisme, et les peuples qu'il a faits à son image , sont jugés de la manière la plus souveraine pour un siècle comme le nôtre ; ils sont jugés par des règles de trois et des bordereaux : logique sublime pour des intelligences qui n'entendent plus que le taux de la Bourse. Voulezvous connaître les consultations de tous ces hommes de Fart, lisez les ouvrages de MM. de Beaumont, de Villeneuve et Rubichon. Si le temps ne vous permet point cette étude approfondie, vous pourrez, pour avoir une opinion sûre, vous en tenir aux renseignements suivants : ils ont l'avantage d'être fournis par les Anglais euxmêipes.
Dans ses recherches statistiques pour l'année 1827, \e Staterman, journal de Londres, s'exprime ainsi : « Le nombre des enfants illégitimes est évalué à huit pour centy d'après un rapport publié par un comité du parlement en 1827. Un autre document publié par Francis Courbeaux ,
porte le nombre des baptêmes, en 1 820, à 328 , 1 90; et en déduisant huit pour centy le nombre des enfants légitimes serait de 301,934. Il en résulterait que les enfants illégitimes feraient plus du douzième des naissances, tandis que d'après les documents officiels publiés en France, ils ne formeraient que le treizième. En France, le nombre des individus condamnés pour crimes en 1826, fut de 19,556, sur une population approximative de trente et un millions d'âmes; en Angleterre, ce nombre s'éleva, la même année, à 16,147, sur une population de douze millions huit cent mille âmes, ce qui donne pour la France un condamné sur 1,600 individus, et pour l'Angleterre un sur 800. En d'autres termes, il y a deux fois autant de criminels dans un million d^ Anglais que dans un million de Français. « Notre but , ajoute le Staterman^ n'est pas de déprécier John- Bull, mais de l'engager à ne pas se moquer des infirmités de ses voisins. Lorsque la question portera sur l'immoralité et sur le crime, qu'il pense à sa progéniture annuelle de 30,000 enfants illégitimes et à ses 16,000 condamnés, et qu'il se taise. »
Un mémoire présenté à l'Académie des sciences au mois d'octobre 1843, et appuyé de documents certains et complets, prouve qu'en Angleterre la progression du crime est vraiment effroyable.
