II

82 iiisToim: di-; ïa i'\mmjJ^

|)our Tor <^t [>oiir rargciit dans le iiU auqiirt on loue sans c(!SS(; h*s richesses plus que Téquité, Topulence plus que la probité, \v3 biens plus que les vertus? Malheureux enfants ! ils voient les folles amours, T intempérance outrée, les hai* nés sanguinaires (ïun père impie ; ils entendent les chansons dissolues qui fofit la joie de nos repas ' ; ils apprennent à étn; vicieux avant que l'âge ait pu leur apprendre ce que c\^t que le vice; ils s'y accoutument avant de le connaître, c*t ils le connaiss(*nt sans es[)érance, pn^sque sans le pouvoir de s'en corriger^. Ensuite Rome demande des juges intègres, des s^>ldats intrépides, des citoyens vertiunix ; elle est indignée de nv pas voir renaître les beaux jours de sa gloire et d(; ses triomphes. Non, c<î n'est point ainsi rpu; fut élevée cette brillante jeunesse* qui fonda la puissance romaine sur les débris d(*s nations. Que Ufs pères nous retracent les mri'urs de Home naissante?; I(*s enfants nous rendront les mci.'urs de Rome triomphantt;^. »

(a*s lamcrntables paroles, ce spectacle de crimes et de mort , ces convulsions affreuses dans lesipielles se débattait la vieille s^)ciété ; mais surtout la voix puissante* (*t chérie du divin

' (^oriviviiiiii oWeriis cantirift strcpit.

' Disrunt hoc rnisr^ri, anlequam sciant esse vitin.

^ S JiTÙini', A/y/»/, rtfi (lautlrnt.