PARTIE II. CHAPITRE XI

vouloir, Fabiola profite du bénéfice de la loi. « Mais, s'écrie, à cette occasion, une des senti- Delles de la famille régénérée , autre est la loi de Jésus-Christ, autre la loi des Césars ; autre est le langage de Paul, autre celui de Papinien. Le paganisme lâche le fi*ein aux passions du mari ; chez nous, ce qui est défendu aux femmes, Test pareillement aux hommes : la condition est la même, le joug égaP. »

Cependant, le lien sacré de Tindissolubilité conjugale est brisé , brisé avec un éclat inouï. Une fille des Fabius a donné ce scandale. Rome entière a les yeux sur elle , on se demande avec anxiété quelle sera l'issue de ce nouvel effort de Fenfer. Le démon triomphe; mais l'Église fait entendre sa puissante voix. Fabiola , rentrée en elle-même, expie sa faute par toutes les rigueurs d'une pénitence pid)lique. « La veille de Pâques , dit saint Jérôme, alors que Rome devient la ville du monde entier, vous auriez vu a la porte de la basilique de Latran, les cheveux épare, les yeux mouillés de larmes, le corps couvert d'un lu-

■ Aliae sunt leges Caesarura^ aliae Christi ; aliud Papinia- DUS, aliud Paulus noster praecipit. Apud illos viris impudicitiae frena laxantur... Apud nos, quod non licel fœminis, aeque non licet viris; et eadem servitus pari conditione censetur. S, Hier, ad Oceanum, de morte FabioL Epi st. LXXXlVy t. IV, p. 658.

giibre cilice, confondue dans la foule des pénitents , la fille des Paul Emile et des Scipion, demandant humblen)ent miséricorde au vicaire de Jésus-Christ, aux prêtres et à tout \o. peuple. £ll<' montrait sa blessure à tout le monde, et Rome elle-même ne put retenir ses larmes en voyant sa douleur. Prosternée, silencieuse, elle n'entrait point dans TEglise ; mais comme Marie, sœur de Moyse, elle se tenait à l'écart, jusqu'à ce que le Pontife, qui l'avait chassée du bercail , lui donnât l'ordre d'y rentrer. Elle y rentra , en effet , et ce fut pour se venger du démon , par une vie toute pleine d'immenses aumônes et de vertus héroïques ^ » Jamais l'indissolubilité du mariage n'avait été sanctionnée avec une vigueur plus rassurante.

Vaincue encore une fois , la ligue des passions humaines avec l'esprit séducteur se reforma dans l'ombre. Quatre siècles plus tard, un roi de Lorraine, le fils d'un empereur, oubliant la grande leçon donnée à Fal)iola, crut pouvoir fouler aux pieds la loi vitale de la famille. Tentative inutile ! Jamais l'enfer .ne trouvera l'Église (»ndormie. Toucher à la famille, c'est la toucher elle-même à la pnmelle de l'oeil ; car c'est attaquer par la base la so-

' Ibidnii.

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ciété politique et le monde chrétien dont la ^arde lui est confiée. Lothaire donc brise Fin-* dissoluble unité du mariage en répudiant Theut-^ berge , pour épouser Waldrade. Le scandale descendu de si haut était d^autant plus dan- ^reux , que la crainte pouvait rendre muets les défenseurs ordinaires de la famaille. En effet , quelques évéques gaulois, plusieurs conciles pardculiers sont assez simples ou assez vils pour accueillir les griefis imaginaires reprochés à Tinfortunée Theutbei^e, et autoriser le monarque à contracter sa coupable union. Mais le pape Nicolas I*' a pénétré le fond bourbeux de cette af&ire^ il se fait le défenseur de la famille et de l'innocence contre un roi puissant et passioimé. Les actes des conciles sont cassés, les évéques de Qilogne et de Trêves déposés , Lothaire sommé de reprendre sa femme légitime. Évéques, conciles, souverain, tout plie devant le pouvoir du Pontife romain : une fois encore la famille est sauvée.

Mais voici bien un autre exemple. En descendant les siècles , nous trouvons sur le premier trône du monde un roi qui, se faisant un double rempart de sa puissance et de son titre de 61s aîné de TÉglise, tente à son tour de substituer dans le mariage le sensualisme païen au spiritualisme évangélique. Robert de Franctv

122 UISTOIRE DE Lk FAMITXK.

épouse sans dispense Berthe sa cousine, à laquelle Punissait enconî un lien de parenté spirituelle. La société domestique est attaquée dans sa législation protectrice ; le cri d^alarme est poussé, de paternels avertissements arrivent de Rome. Le monarque n^en tient nul compte. Cest alors que (irégoire V, défenscnir suprême de la famille et ^ de la société, tire le glaive du fourreau. Sans égard pour sa dignité, sans crainte de sa puisp , sanc<î , Robert eut frappé d'excommimication. Bientôt le dcaiil et Tépouvante sont dans tout le . royaume. Les courtisans, les propres domesti- ^ qu(*s du roi se séparent de lui. Deux seulement lui restent ; mais, pleins d^horreur pour tout ce que le prince coupable a touché, ils passent par le f(*u les plats où il a mangé, les vases où il a bu. Le monarque effrayé, vaincu, brise le lien criminel quMl a formé; et la sainteté, et Tunité, et Tindissolubilité du mariage sont plus sacrées et plus affermies que jamais.

Que dirons-nous encore? Philippe I"' et Philippe Auguste, aveuglés par leurs passions, ne craignent pas de porter une scandaleuse atteinte à la sainteté du lien conjugal. Pour obtenir le divorce qu'il sollicite, le pn?mier ose menacer le souverain pontife , Urbain II, d^embrasser le parri de Tantipape Guibert, et dVntrainer toute la France dans le schisme. Pour toute ré|K>nse,