LES HOPITAUX H

lerres et des serfs, eat bien plus pour TÉglise uûè propriété exploitable qirane maladrerie. Les moineâ (Jùl le dirigent semblent, la plupart du temps, n'y admet* tre des malades que pour lui conserver sa raison d'êti^e et se maintenir le droit de solliciter des donations tôt des aumônes. En 793 il a fallu rédiger un capittHaîlrè pour rappeler aux clercs que les hôpitaux étaient nôtt des bénéfices, mais des maisons destinées à sonlagéi^ les souffrants (1). En 813 un concile s'est vu forcé d*ex* pliquer que « le prêtre qui emmagasine âté fruits ef des récoltes, doit le faire, non pour les retendre et s*eûrichir, mais pour subvenir à la nourriture des pauvres x> (2)* Auxni^ siècle, on entend même des mécontents murmurer tout bas que les moines antonlns -^ ceux qui soignent du mal 8. Antoine — n'hébergent dans leurs maisons que des gens parfaitement saind qu'ils répandent dans les foires et dans les villes, après leur avoir peint des plaies sur le corps» pour sti*^ muler la générosité des fidèles (3). Ce qui est certaiil, c'est que ces moines mettent une activité extraotdl^ naire à établir des troncs dans les églises, au coin dea rues, sur les ponts et aux abords des moulins, à en-^ voyer des quêteurs jusque dans les plus infimes villa-^ ges, à provoquer partout des donations et des legs, à attirer le plus possible chez eux les malades riches, et même à les empêcher, s'il y a moyen, de se faire gUé-

(1) Baluze : CapituL, t. I, p. 258; — Voyez aassi Labbe: Concilia, t. VU, p 1832.

(2) Labbe : CotUilia, t. VU, p. 1271.

(3) la Bible Guyot, ap. Barbazan : Fahlimix. t. 11.

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rir ailleurs. Les chartreux de S. Sylvain de Levroux, par exemple, ont ce privilège que tout laïque qui, atteint du mal S. Sylvain, vient se réfugier pour obtenir sa guérison sous le porche de leur église, devient leur serf dès qu'il a recouvré la santé; il importe donc aux chartreux de veiller à ce que ces suppliants soient aussi nombreux que possible ; aussi, en 1263, ils intiment franchement l'ordre à une femme trop habile « de ne plus se mêler de guérir ceux qui seraient atteints du mal S. Sylvain, sauf le seigneur ou quelqu'un des siens » (1).

Dans de telles conditions» les hôpitaux ne sauraient être d*un bien grand secours aux gens du peuple. Tout, même dans leur organisation, semble concourir à les rendre inutiles. D'abord ils ne disposent ordinairement que d'un très petit nombre de lits, et, bien évidemment, ce seront plutôt les riches manants qui occuperont ces lits que les serfs et les déshérités; à Paris, par exemple, l'hôpital de la rue S. Hilaire n'admet que six femmes, celui de la rue des Poitevins qi e cinquante femmes, celui de la rue de Grenelle que huit femmes, l'hospice des Quinze-Vingts (fondé 'par S. Louis) ne donne asile qu'à tix>is cents aveugles (2). En second lieu, chaque hôpital, étant consacré à un saint spécial, ne soigne généralement que la maladie qui est du ressort de son saint : le mal des ardents n'est traité que dans les hôpitaux tenus par les antonins,

(1) ChampoUion-Figéac : Documents hitt, inédits, t. I p. 2S0. (9) Sauvai : Aniiq. de Paris, t. I, p, 508.

LES HÔPITAUX 39a

les lépreux ne peuvent se réfugier que dans les léproseries, les orphelins ne sont recueillis que par tels couvents, les filles repenties ne sont admises que dans telles communautés (1) ; tant pis donc pour qui contracte une maladie qui n'est pas de la compétence des hôpitaux de sa région. En troisième lieu, il faut être en état de grâce pour se faire admettre dans la sainte maison; tout malade, en entrant, doit se confesser et recevoir la communion; par conséquent;, les hôpitaux sont impénétrables aux juifs, aux vaudois, aux albigeois, à quiconque s'est relâché dans l'accomplissement des dévotions obligatoires, à quiconque est soupçonné d'hérésie. En quatrième lieu, c'est plutôt avec des prières qu'avec des médicaments que sont soignés les malades admis. Observez particulièrement les statuts de l'Hôtel-Dieu de Paris, le plus célèbre hôpital du royaume, fondé en 800 par S. Landry, dispensé de toute imposition par les rois, autorisé par Philippe-Auguste à se faire délivrer la paille qui jonche les chambres des palais, exempté par S. Louis de tout péage prélevable sur les charrettes qui lui amènent des vivres, gratifié par Charles IV du droit de prendre tous les ans trois cents charretées de bois dans les forêts royales, pourvu par Philippe VI du privilège de faire paître librement deux cents pourceaux dans la forêt de Rez (2). Vous reconnaîtrez aus* sitôt que ce n'est guère là qu'un cloître. Deux chanoi*

(1) Sauvai : AtUiq, de Paris, t. I, p. 508.

(2) Félibien : Hist. de Paris; t. I, p. 381 et suiv.

9M SOCIÉTÉ PIlAî^CAlSi!; AU MOYEN-AOB

0^9 de 1^ oftthédrate TadiolniBtrent, ayunt le titr# df propwurs: trente frères lais, quatre prêtres, quatre clercs et vipgt-einq sœurs y sont employés; chacun 4e ces frères, vêtu comme un templier, doit pouvoir disposer de trois chemises, de trois caleçoûs, d'une fourrure d'agneau, d*une robe noire, d*un surcot fermé, d'un manteau, d'une paire de chausses blanches et d'une paire de souliers i courroie; chacune de ç^$ soeurs, habillée comme les religieuses des autres Qfdres, est tenue de posséder trois chemises, trois tabliers, trois camisoles, une robe noire, un surcot, un manteau noir, des bas blancs, une paire de bottines rondes et un couvre-chef noir de toile ou de laine; ces frères et ces sœurs doivent assister régulièrement à tous les ofGces, ceux-là seuls qui veillent au chevet des malades sont dispensés d'aller & l'oratoire, mais récitent, en compensation, seiptpater à l'heure de matjnes, cinq pa^er pendant les vêpres, et trois pcUer à sexte et à none; quiconque a failli dans ses devoirs reçoit un certain nombre de coups de discipline, celui qui ose posséder plus de vêtements que ne le permet la règle est excommunié, et l'excommunication punit mômement tout frère qui injurie un de ses collègues (1). Mais que prescrit cette règle relativement aux malades? presque rien : elle veut çeulement que Aa oommuoion soit préalablement donnée à tout individu introduit; que, dans la chapelle, il y ait toujours une petite lumière devant le Saint- Sacrement; que

(i) Félibien : /Tit/. 4^ Parut, t. L p. 385.

LÇS LÉPREUX 39t

ohaque matin un prêtre, tenant le SaiatrSacrenpLeAt et procédé de deux clercs qui portent la clochette, Teau, le vin et la croix, vienne visiter les malades dai^s U grande salle commune où se succèdent, le Ipng des murs, leurs grands lits, dans chacun desquels il9 gisent trois ou quatre sous la même CQuverture; que six robes de chambre fourrées et dix paires de botti*nés soient constamment à la disposition de ceux qui ont besoin de se lever; que nul enfin ne soit congédié savant que huit jours ne se soient écpulés depuis rheure de sa complète guérison (|).

Vi^npe 1^ sqrgir quelque effroyable épidémie, viennei i^ lie propager un mal impossible à, conjurer, toutes ce9 maisons hospitalières ne serviront de rien avec leurs quelques lits et leur thérapeutique dévote. Si l£^ peste sévit, inutile d*espérer des remèdes ou des secoure « quel que Ton soit, npble, clerc, bourgeois, vilain, serf, il faut s'enfermer en sa demeure, s'étendre suif son lit, recourir aux médicaments empiriques que Ton peut QQnnâitre et attendre la mort. La chorée épidémique éelate : qui la soignera^? personne. La pe^te noire 9*j^vance : que faire? rien. Quant à 1^ lèpre, çn 1^ laisse régner, ne connaissant absolument aucun pioyen de la combattre. Il y a en France deux mille léproseries au xwi*^ siècle {2j, mais ces léproseries, — vastes enclos encombrés de petites cabanes (3), — sont des hospices et non des hôpitaux; on n'y soigne pas les

(1) F6libie& : Hitt. de Paru, t. I, p. 886 et suiv.

(2) Rer francic script., t XVII, p. 811.

(3) VioIlet-le-Duc : Diction, étarchiteetun, au mot Hàtci-Dimi,

lépreux, on les y parque seulement, après les avoir amenés jusqu'à la porte avec tout l'appareil religieux d'un enterrement, pour qu'ils puissent y achever paisiblement leur vie sans infecter les autres hommes (1); quelques religieux s'enferment avec eux dans le sombre enclos pour dire les offices et administrer leur communauté, et souvent ces religieux sont des lépreux, souvent le chapelain de la léproserie est lépreux lui-même (2). Et quand la léproserie sera pleine, quand aucune maison de ce genre n'aura été créée dans les environs, on se contentera de retrancher le lépreux de la société des vivants en l'exilant au fond de quelque solitude. Dès que les échevins ont bien constaté qu'un de leurs concitoyens est atteint de la lèpre, ils ordonnent son expulsion (3); un prêtre, muni de la croix et du bénitier, vient lui notifier la sentence, purifie sa maison d'une aspersion d'eau bénite et le mène à l'église; devant l'autel tendu de noir comme pour un service funèbre, les clercs célèbrent la messe des morts (4); puis, au chant du Libéra me, l'officiant conduit le lépreux hors de la ville, dans le terrain vague qui lui est assigné comme lieu de résidence, lui verse sur la tète une pelletée de terre, le recommande à la charité des assistants, le console de quelques paroles pieuses, lui remet, au nom de la paroisse,

(1) Mém, de la Société dê9 ÀnHquairet de Fr., nouvelle sôrie, t V, p. 327.

(â) Guérard : Cartul de /V.-D., de Paris, t h P* SSS.

(3) Coût, de HaiDaut, de Boulonois. etc., dans la Mare : Traité de la Tolice, t. I, p. 601.

(4) Martène : De antiq. rit. ecclet., t. m, p. 532-510.