LA VIE A LA VILLE

pour appeler les artisans (l), les rues et les places s'emplissent de monde. Alors mille bruits naissent un à un, grandissent et se mêlent : chants, paroles échangées, rumeurs, appels confus, bourdonnement de groupes, cris des étuvistes qui vont répétant : « Seigneurs, voulez- vous vous baigner et estuver, les bains sont chauds! » apostrophes retentissantes des crieurs devin qui, du seuil des tavernes, hurlent aux passants : ce le vin fort à trente-deux, à seize, à douze, à huit! » voix enrouées de marchands annonçant leur lait, leurs fromages, leurs légumes et leurs fruits, supplications des moines mendiants qui, munis d'un grand sac de toile, fendent la foule en criant : « Du pain, pour Dieu nostre sire » (2). Bientôt, sur toutes ces clameurs, les cloches des églises, des chapelles, des couvents, des hôpitaux, des hospices, épandent à pleines volées leurs carillons sonores : c'est l'heure des offices. — Dans Taprès-midi, l'agitation est bien plus grande encore : les riches bourgeois sortent de leurs hôtels 1 Vous les voyez errer en surcots brodés dans la foule des manants en blaudes de bure, vous croisez d^élégantes bourgeoises, coiffées de bonnets dorés, soulevant négligemment de la main leur robe aux agrafes d'or pour que chacun « la belle forme du pied voye », et prenant bien soin d'écarter de leurs deux coudes leur manteau pour faire admirer « leur biau corps »

(1) Ordonn,, t. IV, p. 308.

(^ 6. de Villeneuve : Les crieries de Paris; ap.Barbazan : Fobtiaux, t. II, p. 276.

et les ncnes broderies de leur aumonière (1). Des xnav cbands, le dos ployé sous le poids de leurs outils ou traînant leurs denrées dans de petites charrettes (2), passent en croisant dans Tair leurs cris retentissants : « Qui a à moudre î — J'ai savon d'oultre-mer l savon f — Ghapiauxl chapiauxl -r- Gerciaux de bois! — La cotte et la chape 1 — Qui vend viez fer? — Qui vend viez pots? — J'esclaircis pots d'étain ! — Gatiaux rôtis I — J'ai bouton d'églantine 1 — La bûche bonne I à deux oboles vous la donne ! » (3). Et les mendiants — capons, francs-mitoux, sabouleux, coquillarts^ gens de petite flambe — sollicitent l'aumône à voix stridentes : « Mendiant I » crie le négociant du pas de sa porte : « Qui m'appelle? » répond le besacier : « Moi, viens ça et vide cette écuelle » (4). Et par instants des cneurs des trépassés défilent en sonnant leurs clochettes s'arrêtant de temps en temps pour publier le nom des décédés et convier à leurs funérailles. Sur les places, des charlatans dressent leurs tréteaux et, vendant leurs talismans et leurs onguents, haranguent la foule qui s'amasse autour d'eux (5). Ghaque genre d'industrie occupe un quartier particulier (6). Gette rue-ci est toute obscurcie des buées qui s'échappent des bout!*

(1) Rom. de la Rose, V 14470-14498.

(2) 0/tm, t. II, p. 463.

(3) G. de Villeneuve : Let crieriet de Paris,

(4) Ibid.

<5) Rutebeuf : Le dit de VherbeHe.

(6) Géraud : Parie soui Philippe-le-BeL p. 22; ^ Sauvai : Àntiq. de tarit, t. I, p. 142, 147. 154, etc. : — U dit des rues de Paris, ap. Barbazan : t. II. p. 239.