INEFFICACITÉ DE L'EXCOMMUNICATION

« puisque vous nous excommuniez, nous agirons en excommuniés et ne vous paierons plus ni dîmes, ni cens » (1). Au xiii« siècle Texcommunication produit si peu d'eJQfet que tous les prélats du royaume viennent supplier S. Louis de rendre une loi pour leur permettre de confisquer les biens des excommuniés qui resteraient une année entière sans réclamer leur pardon ; et le pieux roi s'y refuse, leur répondant a à ce propos vous citerai-je Fexemple du comte de Bretagne qui, tout excommunié, a plaidé sept ans contre les prélats bretons et a tant fait que le pape les a condamnés tous : donc si j'eusse contraint le comte de Bretagne, la première année, de se faire absoudre, j'eusse méfait envers Dieu et envers lui » (2). Dans le Languedoc, l'inquisition régnant et entretenant la terreur par ses bûchers et ses cachots, il a presque fallu renoncer, sous Philippe-le-Bel, à empêcher les excommuniés d'entrer dans les églises et de s'approcher des sacrements (3). Ajoutez que, le plus souvent, les clercs inférieurs, considérant l'énorme perte de revenu que leur causent la suspension du culte ou

(1) Hugues de Poitiers : Hist. Vixeliae, Monatt, LUI; — On m'a fait cette objection : « Si les prêtres, de nos jours, s'avisaient de boucher les portes du saoctuaire avec des fagots d'épine : verrait-on une émeute populaire s'organiser pour reprendre possession du temple » fRev. Polit, et LiU., 29 janvier 1881). U faut distinguer. Ce n'est pas du temple que ces bourgeois veulent reprendre possession, puisqu'ils y rentrent en hérétiques : c'est du lieu de réunion. Et si l'on nous fermait nos lieux de réunion, peut-être agirions-nous encore de même.

(2) Joinville : Mém. (édit. F. Michel), p. 20.

(3) Hauréau : Bernard Délicieux, p. 119.

rexcommuoication d'un' personnage riche, n'obéissent que de très mauvaise grâce aux sentences de l'évêque; en 1223 on a vu les chanoines de Reims refuser de faire observer un interdit (1).

Mais» heureusement pour elle, l'Église est en même temps puissance féodale : elle a sous sa suzeraineté de nombreux petits seigneurs qu'elle peut à sou gré envoyer à la guerre, elle est l'alliée de hauts barons toujours prêts ài lui offrir le secours de leur glaive ça échange de l'appui moral qu'elle leur prête. C'est par eux qu'elle va cosmbattre et se maintenir : à leurs juges elle livrera l'hérétique que sa mansuétude chrétienne l'empêche de faire périr et ceux-ci, sous peine d'être eux-mêmes convaincus d'hérésie, ne manqueront pas de l'envoyer au bûcher ; à leurs routiers elle dénoncera la province rebelle et ces turbulents batailleurs ne laisseront pas échapper une telle occasion de bataille et de pillage. Elle décrète le massacre, les nobles l'exécutent, — ses mains, comme le veut la doctrine restent pures du sang versé.

Sombre et sauvage est cette histoire qu^ nous avons maintenant à raconter.

au xi« siècle les hérésies paraissent peu nombreuses ou, du moins, s'accusent mal dans le tumulte des guerres privées. Trop de détresse peut-être engourdit les âmes pour qu'elles aient la force de penser et trop de terreurs superstitieuses sont entretenues par les famines pour que l'impiété ose s'affirmer. Les doc-

(1) Tarin : Àrehiv. admin, de Reims, t. I, p. 568 et suiv.

HÉRÉSIES DO XI* SIÈCLE Ik

trines hérétiques ne s'en propagent pas moins sotii^dement car à diverses reprises elles se condensent et explosionnent. En Tan 1000, un homme du peuple, nommé Lieutard, prêche contre l'Église : les clercs le tiennent pour fou, Tévêque de Cliâlons le fait compawître devant lui et le confond, ses disciples bientôt l'abandonnent et, poursuivi, il se jette dans un puits (1).— En 1022, une femme, venue d'Italie, se met à enseigner des doctrines manichéennes. Elle recrute de nombreux disciples, surtout à Orléans : deux des clercs les plus respectés de cette ville, lé chanoine Lisoie et l'éco- Mttre Etienne, se font ses apôtres. Bientôt pourtant la nouvelle de leur apostasie se répand. Un baron, invité par le roi à s'affilier à leur secte afin de constater la nature de leurs croyances, révèle qu'ils nient la présence réelle du Christ dans l'Eucharistie et professent que le monde n'est pas l'œuvre du Dieu bon. Aussitôt le roi Robert avertit ses évoques du danger qui menace l'Église. Les hérétiques, saisis et traînés devant un concile réuni à la hâte dans Orléans même, affirment courageusement leur foi et refusent d'abjurer. Etienne, Lisoie, et dix de leurs disciples, sont condamnés à périr par le feu (2). Comme on les conduit de l'église au bûcher, la reine Constance se trouvant

(]) Rod. Glaber : II, 11.

(9) Selon If. Julien Havet — et sa remarque parait très juste — l'usage de brûler les hérétiques ne serait pas antérieur au x* siècle : ce soQt à cette époque les populations du Nord qui, sans qu'aucune loi les y autorise, commencent à la praliquer. l'importent dans le Midi à la fin du xii« siècle et le font al^rs admettre dans les codes religieux et civils; v. BibL École des Chartes, XLl.

sur leur passage, se jette furieuse sur Etienne qui avait été son confesseur et d'un coup de baguette lui crève l'œil (1). — Presque en même temps d'autres hérétiques, manichéens aussi, sont pris et tués dans le Languedoc et le Gambrésis (2). —Mais ce sont surtout les Juifs qui ont alors à souffrir de la surexcitation des fidèles. En 1010, quand la nouvelle arrive que les musulmans viennent de renverser à Jérusalem l'église du saint Sépulcre, l'opinion se forme aussitôt que le kallf Hakim a commis cette profanation aux instances des Juifs. De toutes parts on court sus à ces ennemis du Christ : les barons les traquent dans leurs domaines, les bourgeois les chassent de leurs villes, les manants les massacrent, les évêques défendent aux chrétiens d'avoir commerce avec eux (3). Cachés dans des retraites ignorées, réfugiés à l'étranger, ils reparaissent cinq ans plus tard et jusqu'à la fin du siècle affrontent obstinément toutes les persécutions et toutes les colères. Mais quand part la croisade de 1096, la haine que les clercs ont attisée dans les cœurs contre les adversaires de la foi, éclate de nouveau contre eux : à mesure que les croisés passent dans une ville ils en pillent la juiverie (4), dans les provinces rhénanes leur rage est si furieuse que les Juifs égorgent euxmêmes leurs enfants et se noient dans le fleuve pour

ri) Rod. Glabor : lU, S; — Rer. i.ancic. tcripL. t. X, p. 224, 380,

(2) Rer. franc. scripL, t. XI. p. 159; — L. D'Achery : SpiciL, t I, p. 621.

(3) Rod. Glaber : III. 7; — Adhômar : Chron, (A) GuilJ. do Tyr : Hist. Hiu\, 1. 1.