LES BIBLIOTHÈQUES CLAUSTRALES S
mutilent (1); en 1145 les livres de la cathédrale de Chartres sont entassés confusément dans une armoire oiîi les vers les mangent (2) ; à Tabbaye de Vendôme le chantre finit par ne plus s'occuper d'acquérir de nouveaux manuscrits et de conserver les anciens (3); au Mont-Cassin les livres les plus précieux sont jetés dans une salle sans porte, où l'herbe pousse sur les fenêtres, et dans laquelle les moines ne pénètrent que pour venir couper les marges des manuscrits afin d'en fabriquer de petits recueils de prières qu'ils vendent aux enfants et aux femmes (4] ; au monastère de S. Gall la bibliothèque est enfouie dans une sorte de cave obscure a où l'on n'aurait certainement pas jeté des condamnés à mort » (5).
Il faut bien que nous le reconnaissions aussi, ces bibliothèques claustrales ne sauraient beaucoup ser^ vir aux progrès intellectuels. Quels sont, en effet, les livres qui les composent? Des calendriers, des règles, des bibles, des homiliaires, des sermonnaires, des traités de morale, des chroniques monastiques, des manuels de liturgie ; à peine quelques poètes profanes introduits par quelque abbé studieux, à peine quelques manuscrits antiques qui sont venus s'échouer là on ne sait comment (6). Voici, par exemple, le catalo-
(1) Martène : Thet.nov. aneed., t. IV, p. 1917. (2j Guérard : CartuL de 5. Père, t. IF, p. 393.
(3) MartèDC : Thés, nov. anêcd,. t. I, p. 415.
(4) Beavenuto da Imola : Farad,, t. XI, p. là; citô par Lud. Lalaone : Curios. biBliographifjues. p. 311.
(5) Mabillon : Mu»eum xtalieum, t. I, p. 211 ; — ■ cite par Lud. Lalaone : Curiot. hibliog,, p. S39
(6) U est à remarquer, lorsqu'on lit les catalogues de ces diverses
gue de la bibliothèque de 8. Evroul : Ancien et iVbifveau Testament, 9 volumes, — Commentaires sur les livres saints, 8 volumes, — Psautiers, 2 volumes, — Graduels, 3 volumes, — Aniipfioniers, 3 volumes, — Homiliaires, 2 volumes, — Calendriers, 2 volumes, — Sermonnaires, 1 volume. — Œuvres de S. Augustin, S. Jérôme, S. Ambroise, S. Grégoire, S. Athanase, Origène, ensemble 29 volumes, — Vies des saints, 25 volumes, — Règles monastiques, 3 volumes, — Canons de V Église, 2 volumes, — Isidore de Séville, 3 volumes, — Boëce, — les Lettres à!Y\%^ de Chartres, — Marbode, — Orderic Vital en 4 volumes, — 26 volumes de Traités de morale, — une histoire ecclésiastique, — les Chroniques d'Orose, — des extraits de Pline, — THistoire des Lombards de Paul Diacre, — deux ouvrages de Joseph et de Priscien (1). Dans de telles collections les manuscrits païens n'entrent que fortuitement et ne se conservent guère que si les moines les oublient. C'est précisément à ce dédain des clercs pour les livres païens, que nous devons de posséder encore quelquesuns des chefs-d'œuvre de l'antiquité. Incompris, ou-
coUections, que, durant les premiers siècles, les manuscrits des auteurs païens étaient beaucoup plus nombreux dans les bibliothèques monastiques que les manuscrits des auteurs chrétiens. De siècle en siècle, ces manuscrits païens — détériorés, perdus ou détruits — deviennent de plus en plus rares; c'est ainsi sans doute que la plupart arrivèrent à disparaître.
(1) Celle thèse, plus qu'évidente, que les moines ne possédaient guère que des livres religieux a été développée victorieusement par Libri, dans le Journal des Savants; — M. d'Ârbois de Jubainville a tenté vainement do la réfuter, et son argumentation, basée sur le catalogue d'une seule bibliolhèque, celle de Clairvaux, qui est exceptionnelle, manque étrangement de critique.
