LA MÉDECINE

du xii^ siècle, à ceuxqui Tassistent affirmez qnUI est fort malade ; s'il guérit, votre réputation s'en accroît, s'il succombe on ne manquera pas de dire que vous aviez prévu sa mort. N'arrêtez pas vos yeux sur la femme, la fille ou la servante quelque belles qu'elles soient. Si on vous engage à dîner, comme c'est l'habitude, ne vous montrez ni indiscret ni exigeant. Chez un paysan, mangez de tout sans faire aucune remarque sur la rusticité des mets ; si, au contraire, la table est délicate, ayez soin de ne pas vous laisser aller au plaisir de la bouche; informez-vous de temps en temps de Tétat du malade qui sera charmé de voir que vous ne pouvez pas l'oublier môme au milieu des délices du festin » (1). Un médecin du xni« siècle, l'illustre Arnauld de Villeneuve, écrira franchement : « Tu ne sauras peut-^tre pas ce que dénote l'urine que tu viens d'examiner. Dis toujours : Ily a obstruction au foie. Si le malade te répond ; Non, maUre, c'est à la tête quej 'ai mal, hâle-toi de répliquer : cela vient du foie. Sers-toi de ce mot d'obstruction parce qu'ils ne savent pas ce que cela signifie » (2). Et tout ce que savent ces médecins, c'est les propriétés — tout à fait illusoires — des pierres précieuses — et celles — absolument empiriques — des végétaux ; ils vous diront que le poumon ne sert qu'à éventer le cœur, que le cerveau croît ou décroit selon les phases de la lune et a, chaque ïour, sous l'attraction lunaire, son flux et son reflux

(1) Archimathœus, cité par Daremberg : Introduct. à VÊcole de Saleme, p. 43.

(2; Hist. litL, t. XXIV, p, 472.

comme rOcéan, que le foie est Torgane de l'amour, et la rate celui du rire (1), — ils assureront qu'on ne peut subir la saignée sans danger que quatre jours par an : à la S. Martin, à la S. Biaise, à la S. Philippe, à la S. Barthélémy (2), — ils estimeront que toutes les maladies, quelles qu'elles soient, ne peuvent provenir que de cinq causes : le sang, la perturbation des humeurs, la nature des aliments, la conformation vicieuse des organes et l'humeur putride (3) et qu'il serait téméraire de vouloir les soigner sans consulter préalablement le cours des astres (4), — ils recommanderont les paroles cabalistiques, — ils préconiseront des remèdes tels que l'urine de chien et le foie de crapaud (5), — ils auront chacun un remède capable de guérir indistinctement tous les maux : la sauge selon les uns (6), selon les autres la panacée d'Actuarius qui se compose de cannelle, de mandragore, d'euphorbe, de safran, de myrrhe, de pavot, de rue, de poivre et de miel (7), — ils professeront que chaque classe doit avoir ses médicaments particuliers, que le purgatif propre au noble est la rhubarbe et que celui du pauvre est le mirobolnm, qu'une fracture ne peut être guérie que

(1) Propriétaire des ehosêt, V, 86, 3; — Schola SalernUam^ passim ; — Guy de Chauliac : Grande chirurgie, etc ; — Sprengel : Hist. de la médecine, VII, 4, 6.

(8) Sehola Salemilana, part. VIII; — Sprengel : loc, cit., VII, 7.

(3) Schola Salern,, part. VII.

(4) Sprengel : HiU. de la Médecine, VU, 7: — R. Bacon : Op. ma)., p. 158.

(:» Schola Salem., part. IX.

(^ Schola Salem,, part. II.

(7; Hisl. litt., t. XVI, p. 98.