Révolutions de Paris. Janvier

tière », et les décisions de la municipalité aux décisions du public, c'est-àdire du peuple, juge admirable1 .

Quoi qu'il en soit de ces colères et de ces craintes, le décret fut sanctionné le 19 janvier, et trois mois après, le 25 avril, une seconde Comédie française, le Théâtre-Français de la rue Richelieu, faisait son ouverture par THenri VIII de M. J. Chénier. La précieuse garde-robe du transfuge Talma, cachée dans une corbeille portée par des licteurs, avait franchi le vestibule du Théâtre de la Nation, et traversé tout Paris sous la conduite de Dugazon, costumé en Achille, la lance au poing.

Un sieur Lécluse, ancien comédien, doué d'un original talent d'imitation pour certains bruits, certains métiers, certains personnages, un postillon claquant son fouet, un maréchal battant son fer, une fileuse, les cris de Paris, avait jadis obtenu la permission de jouer ces petites scènes à la foire, puis dans une salle qu'il fit construire rue de Bondy. De ses imitations, il avait presque fait un spectacle, les assaisonnant de drôleries imaginées et de couplets de gaieté. Pourtant le Théâtre du sieur Lécluse, était mal en point, et fort en besoin de succès, quand une facétie : les Battus payent l'amende, fit courir tout Paris au coin de la rue de Bondy. La fortune de Lécluse lui amena des jalousies. Les grands spectacles ne pouvaient voir sans envie ce petit aventurier leur prenant leur public. Les gentilshommes de la chambre interdirent bientôt à Lécluse de faire jouer aucune pièce, si elle n'était censurée et raturée à volonté par un acteur des grands théâtres. Lécluse s'endetta, alla dit-on, en prison, et disparut. MM. Malterre et compagnie succédèrent à Lécluse. Ils ne furent pas plus heureux que lui. Le spectacle fut mis à l'enchère. MM. Gaillard et Dorfeuille, alors directeurs du théâtre de Bordeaux, couvrirent toutes les offres, et une fois le théâtre adjugé, ils traitèrent avec M. le duc d'Orléans pour un emplacement au Palais-Royal, et obtinrent la permission d'y fixer les Variétés amusantes — nouveau titre du théâtre de Lécluse — moyennant une redevance de 60,000 livres envers l'Opéra et de 5o,ooo livres envers les hôpitaux2. La censure des autres théâtres eut