Mémoires de Barbaroux. Beaudouin

civile fît les frais de l'entreprise; et il serait réjouissant pour le comité autrichien de compter au nombre de ses stipendiés celui que le peuple avait appelé Y incorruptible, sans que Y incorruptible s'en doutât1 ». Ce journal, qui est une diversion habile contre la révolution, en même temps qu'une tentative non dissimulée d'enrayer les hommes et les choses, — qui pourra dire si ce journal n'est pas une trahison convenue, et la condition mise par les Tuileries à la place de gouverneur du dauphin, dans le marchandage de Robespierre ?

Que Perlet ait été trompé, que l'autorité d'Harmand de la Meuse soit suspecte et ne puisse peser dans la balance où l'on pèse l'honneur d'un homme, je le veux; mais il reste debout et sans réponse, ce témoin à charge, ce témoin irrécusable, ce premier numéro se cantonnant dans les demi-victoires, ce préventif réquisitoire du royalisme contre la république du io août qui approche et se hâte, pour le sacre de la révolution.

Au premier abord, Marat est un profil qui se dessine plus grand que celui de Robespierre, au premier abord, Marat conquiert le regard de l'historien. 11 vous vient à croire que ce pétitionneur de tètes, que ce chiffreur en grand, est un de ces dépopulateurs qui se montrent debout dans l'effroi des peuples, figures gigantesques et monstrueuses qui méritent d'usurper l'attention de la postérité. Il faut que la pensée ait eu le temps d'écarter le prestige ordinaire aux bourreaux pour voir juste et vrai dans Marat, ne pas l'honorer d'insultes, mais le prendre dans sa main, le peser, le trouver léger, et, pour ainsi dire, le restituer à l'humanité.

Allez de page en page dans le journal de cet homme : il ne palpite dans ces feuilles que la rancune médiocre du médecin sans pratiques, de l'écrivain sifflé, de l'inventeur méconnu. Cet homme, pour conquérir la France, l'Europe, l'avenir, à la révolution, n'invente, ne dit, ne veut, qu'une idée, un moyen, une mesure : — des bravi giboyant aux passants dans des allées de carrefours2 ! — Un niais ! dont l'étroit cerveau ne comprend pas qu'un peuple ne se laisse massacrer que trois jours, mais qu'il se laisse décimer deux ans

i. Journal de Perlet. Mai 1792.