Catalogue d'autographes. i3 mars

Christ; si nous le laissons échapper, ses clous se riveront pour longtemps encore ' . » Les esprits s'ébranlent peu à peu vers le grand néant de l'athéisme.

Le bon Dieu est surveillé; la révolution se demande s'il est de bonne foi un Dieu constitutionnel, s'il ne trahit pas, s'il n'a pas de correspondance avec les émigrés, s'il ne conspire pas.

Les massacres de l'Abbaye sont le 10 août contre la Providence. Louis XVI en prison, la révolution proclame la déchéance de Dieu, casse la religion, dépose la foi, traque le clergé insermenté comme une Vendée, et fait déclarer à l'autre clergé : « Je suis prêtre ; je suis curé, c'est-à-dire charlatan, jusqu'ici charlatan de bonne foi; je n'ai trompé que parce que moimême j'ai été trompé; maintenant que je suis décrassé2.. » Jésus-Christ est alors le sans-culotle Jésus, ou le ci-devant soi-disant roi de Nazareth, ou défunt Jésus-Christ, mort à l'époque des révolutions de Judée pour avoir tenté une contre-révolution contradictoire à V autorité de l'empereur ' ; — -et bientôt la révolution appelle la Raison non au trône, mais au fauteuil civique et à la présidence du culte national.

La révolution fait des fêtes le complément de l'éducation civique. Par les fêtes elle s'essaye, d'une main toute légère, à délier la servitude des idées. Par les fêtes, du plaisir et de la surprise des sens, elle tente d'aider la régénération humaine. Les fêtes, dans les calculs et les intentions de la révolution, ne sont pas seulement la récréation de l'instruction nouvelle ; elles sont une animation, une matérialisation, une vivification de l'institution républicaine. Les fêtes alors, par le triomphe sur les cœurs émus, sur les yeux ravis, cherchent le triomphe sur la raison même des populations, et elles veulent surprendre et conquérir une grande masse d'intelligences par les jeux et les leçons aimables, visibles, palpables. La révolution traite le peuple comme les femmes « disposées à ne céder qu'à ceux qui les émeuvent et qui leur plaisent » ; et elle rassemble les séductions dans ces décors de la liberté, où si souvent le peuple est appelé comme acteur.

i. Les Grands Sabbats jacobites. 1790.