Ma Catilinaire, par E. B. Courtois

Hère; Palissot lui est un trop petit moqueur; et troussant sa chlamyde , elle va aux violents et aux osés, aux pamphlétaires de la scène. Elle évoque, de partout, les plumes trempées dans les ressentiments des peuples. Elle donne à ses favoris ce sel acre et cuisant dont parle Plutarque ; et , ses deux cothurnes posés sur les cadavres d'hier, frémissante, elle emporte l'applaudissement des souvenirs, et traîne les assassins sur la claie des risées. Quand la France est à peine sauvée , quand la Terreur est encore chaude quand ces théâtres emplis peuvent se vider tout à coup, — non comme à YHecyra de Térence , pour un combat de gladiateurs, — mais au bruit pressé du tambour, annonçant les tragédies de la rue; quand il faut punir « les hommes qui boivent le mépris comme ils ont bu le sang1, » — arrière la Comédie moyenne! c'est Aristophane qu'il faut ; et si Cléon, le tyran populaire, règne et gouverne, s'il est la loi et la force, et que du Pnyx jusqu'au Port il fasse trembler plèbe et chevalier, si le faiseur de masques même n'ose figurer en carton son mufle ridicule, Aristophane lui-même monte sur le théâtre, et, le visage barbouillé de lie, il immole Cléon à Thalie-Némésis!

Le théâtre de la Cité- Variétés est plein. Les cinq rangs de loges de l'énorme hémicycle craquent sous le peuple. Tout se tait pourtant, et pendant que la toile se lève sur les Aristides modernes, ou l'intérieur des comités révolutionnaires, il se fait dans toute la salle , le cou tendu vers le théâtre, un silence solennel. — Soudain, un grand cri s'échappe des poitrines; les applaudissements partent de toute la salle. Chacun a dit : « Les voilà ! » Qui ne reconnaît cet Aristide, le président du tribunal révolutionnaire?