Paris. Août

poudrées ; au milieu des pantalons crottés, le bâton fraye un chemin aux culottes tendues * , aux bas blancs, aux jarretières flottantes *.

Ceux qui portent ces bâtons, les muscadins — que leur nom vienne des apprentis épiciers lyonnais 3 ou des pastilles musquées de l'ancienne comédie, peu importe; — les muscadins, la jeunesse dorée de Frèron*, comme on dit encore, les voilà dévoués, cœurs et poignets, au pouvoir quelconque qui refera de la France le pays des jeunes gens et des jeunes choses, le pays des mœurs légères, des gaies compagnies, des récréations permises, des habits dont on parle , des femmes dont on cause, des bals qui font émeute, et des amours qui font scandale. Royalistes ou républicains, les muscadins mettent leurs désirs avant leurs préférences, leurs haines avant leurs opinions ; ils n'ont pas de drapeau ; ils n'ont qu'un cri de guerre : la mort aux Jacobins, les gémonies aux institutions de Saint-Just !

Les jeunes gens ont pour alliées naturelles les femmes. Les femmes, dont l'opinion est faite d'attendrissement, et dont le parti ordinaire est le parti de la charité , étaient passées de bonne heure aux persécutés, — lorsque les persécutés n'étaient que des victimes, et n'étaient pas encore une majorité. Le sol léger de la France ne porte pas volontiers les Cornélies : les Françaises aiment leur foyer, mais elles veulent' le salon à côté du foyer ; elles sont bonnes mères; mais, chez elles, la mère ne tue pas la femme ; et leur demander de réduire leur parure à leurs