Petite Poste. Ventôse an v

Pâques fait fermer presque toutes les boutiques de Paris * ; l'année où dans Saint-Roch purifié *, I'évêque de Saint- Papoul officie pontificalement3 devant la foule des fidèles pressés autour de ce retable ruiné, de ces tableaux sans bordure, de ces tombeaux violés, et à demi ouverts encore; l'année où un concile national de l'Église gallicane est convoqué à Notre-Dame 4.

Les prêtres reparaissent dans les rues dans l'uniforme de leur foi. Rue Saint -Honoré, de fenêtre à fenêtre, de gentilles sœurs, en guimpe et en voile, écoutent un petit abbé réfractaire qui leur dit à chaque instant : « Patience, mesdames, patience! le décret va sortir, ma paôle d'honneur 5 ! » Les maîtres de pension lancent des prospectus entièrement muets sur l'enseignement de la Constitution, mais ne parlant que « d'inspirer aux enfants des sentiments d'honneur et de probité appuyés sur la religion, seul fondement inébranlable de la morale 6. »

Le catholicisme jaillit de partout; il coule à pleins bords. Les campagnes l'appellent, et redemandent leur curé, leur cloche et leur dimanche.

Partout la main du catholicisme s'étend. Les jureurs forcés à l'amende honorable; les prêtres rappelés par leurs paroisses; les déportés qui rentrent en France, acquittés; — une grande voix éclate , redemandant , au nom des dix-huit vingtièmes des Français, les temples, les autels, les ministres catholiques. Mais qu'importe aux tenants de la ci-devant foi la discussion de la loi religieuse ? Que leur importe cette tumultueuse guerre de harangues et la dis-