Fragments sur Paris, vol. II

voiture des pays conquis. Sous les tableaux, envie du monde, dot des Flandres, les ornières des chemins du Nord se sont creusées; les toiles faites de pourpre et de soleil arrivent par convois; et les charroyeurs raccommodent leurs fourgons avec Y Assomption de Berthollet1. Voilà, — comme si Paris devait être le Panthéon des demi-dieux humains, — voilà l'Italie marquée pour lui livrer Raphaël et Michel Ange , et Titien et Véronèse. Bronzes, marbres, statues immortelles, la Grèce vivante encore de beauté, le legs de l'art antique à la patrie italienne viendra habiter la France. La Victoire court, et, à chaque étape dans le musée du monde, elle dresse, sur un tambour, les lettres de voiture de tant de chefs-d'œuvre, Milan perdra le carton de l'école d'Athènes de Raphaël, des Giorgion, des Vinci; Parme, des Gorrége, des Véronèse, des Espagnolet ; Plaisance, des Carrache 2 ; Mantoue, des Manteigne, des Véronèse, des Guerchin 3 ; et, comme ces dépouillées et ces veuves, toutes les villes de l'Italie pleureront l'orgueil de leurs murs et le fleuron de leurs couronnes. On ne laissera plus Rome dans Rome ; et dix chariots ne suffiront pas à emporter le choix opimien de ses richesses4. Pour contenir Belgique, Hollande, Italie, Grèce, le palais parisien sera trop petit. — Que d'accidents, que de négligences, que de pertes, que de détériorations, dans l'encombrement des chefs-d'œuvre ! L'école hollandaise et flamande entassée au rez-de-chaussée, dans des magasins humides ! les tableaux de la Belgique, jetés, sans ordre, au bas de l'escalier I les toiles frottées l'une contre l'autre