Sur la situation des beaux-arts

raient volontiers les fables du bonhomme1; — Carie Vernet dont on dit : « Bon dessinateur, bon peintre, bon époux, bon ami, bon père, non taiseur de calemuours, bon écuyer2; » — Fragonard auquel la critique reproche des crayons aussi pointus que des aiguilles anglaises, et que les Aristarques conseillent ainsi : « Allons , mon cher Fragonard, vous avez assez joué avec ce marivaudage de la peinture. Laissez là vos minutieux crayons et dessinez à grands traits 3 ; » — Redouté , Van Spaendonk , qui cueillent des fleurs sur leurs palettes; — Mérimée qui semble avoir fait venir ses pinceaux de Venise ; — Landon, « un peintre à petite réputation : il a son petit genre ; il choisit de petits sujets qu'il exécute dans de petits tableaux avec de petites figures. Son petit pinceau est agréable; on aime assez son petit coloris... Il ne faut jamais à ce petit peintre qu'une très-petite place dans le grand salon. C'est un petit membre de la Société philotechnique. Il fait enfin des petits articles qu'il insère dans les petites colonnes du petit journal de Paris4; » — Moreau, le dessinateur en titre de la vignette, qui loge un grand tableau dans un espace petit comme les deux mains ; — Swebach , et ses « galopades 6 ; » — Augustin , le miniaturiste célèbre, qu'on incrimine d'un peu de mollesse6.

Houdon semble mouler le marbre sur la nature. Grand , sculpteur, conservé à la France par la présence d'esprit de sa femme ! Il était menacé d'être suspect. La populace artistique, logée au Louvre, avait dénoncé une statue de sainte dans l'atelier d'Houdon. Barrère reproche à

1. Petites Vérités au grand jour sur les acteurs, les actrices, les peintres, les journalistes, etc., par une société d'envieux, d'intrigau» et de cabaleurs. An vin. — "2. ld. — 3. Id. — 4. Petites Vérités,