Voyage à Cayenne

La mode. L'anglomanie. Vanticomanie. Les utopistes du costume lévolutioiinaire. Projet de Sergent. Rey. Legros. Duplan. Les perruques. Les perruques blondes dénoncées à la Commune. Robes à la Flore, à la Diane, au lever de l'aurore, redingotes à la Galathée, etc. Coppe, le Tibulle du cothiv.'ne. Avènement du linon et de la gaze. Les femmes déshabillées, demi-nues, nues. La balanline. — La mode masculine. Heyl. Poupard. Sarrazm. Lasserre. Le garatisme. Les oreilles de chien. Les cadenettes. La guerre des collet noirs. — Les inconstances de la mode. Le cartouche.

Jusqu'à la prise de la Bastille, la mode était venue de Versailles. Versailles était le maître des élégances. Il était la mode même; et MI,e Bertin venait y chercher la veille l'idée que Paris devait adopter le lendemain. — Sous la Révolution, la mode démocratisée est du domaine commun; sa tyrannie, chacun et chacune la prend et l'exerce, à son tour, et dans cette anarchie du goût, sur laquelle Mme Tallien règne sans la gouverner, l'initiative individuelle de la coquetterie succède à l'omnipotence des exemples de la cour. Ainsi, libérée d'hier, la mode retourne vers les patrons grecs et romains, et s'en va, encouragée par l'école patriote, aux costumes d'avant Jésus-Christ. En dépit des fantaisies habillées de Watteau et de Lancret qui protestent, ombres voilées, les négligés à la Pompadour disparaissent

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exilés dans les fonds de garde-robe, menant, avec les mules et les boîtes à mouches, le convoi des toilettes du siècle mort. Vainement le rouge, espérant survivre, se déguise, modeste, en eau végétale : le tableau de Psyché et l'Amour, de Gérard, met la pâleur en vogue; rien ne reste plus alors des vieux accommodements, et, dans l'extrême de cette réaction, le blanc, d'usage général, fait aux belles qui se veulent intéressantes le visage à la Psyché1.

Ce n'est pas à dire que la mode française, quelque divorcée qu'elle soit avec le xvme siècle, quelque cantonnée qu'elle paraisse dans le vestiaire grec, se fasse exclusive, et réprouve tout emprunt à ses aînées et à ses sœurs. Elle va redemandant, en des accès de cosmopolitisme, la palatine à la Germanie, le falbala au xve siècle, le frac à Varsovie. Elle autorise le chiffon à subir les influences de tout peuple. Comme Rome, elle s'approprie ce qui lui paraît bon chez tout vaincu; et prenant à l'Espagne, à l'Italie, à la Turquie, à l'Angleterre, elle fait de la France la halle aux costumes du monde. Mais de tous ses emprunts, nuls n'égalent en importance et en succès rapide ceux qu'elle fait à la Grande-Bretagne; nuls ne font parmi les Parisiennes plus d'infidèles à la tunique. L'anglomanie est en pleine fleur : « tout ce qui n'est pas atteint à'anglomanie est proclamé, par nos merveilleuses, d'un bourgeois qui effarouche , d'un maussade à donner des vapeurs2, » et toute chose venue de ce pays, avec qui la République est en guerre, est fêtée et applaudie. Ainsi, la prussiomanie avait régné en France pendant la guerre de Sept ans, et nous nous vengions de Rosbach en ne portant que des chapeaux à la.