La Correspondance des dames. An vil
rés du boulevard , que chignons relevés avec un peigne sur le sommet de la tête, que cadenettes. Et que d'injures des porteurs de deux, trois ou quatre tresses, aux exclusifs à têtes tondues : « Vous avez pris le parti de vous faire tondre comme des criminels qui rament sur les galères de Marseille et de Toulon, ou comme des pailleux de Bicêtre à qui la vermine a rongé les cheveux, ou comme des fous de l'Hôtel-Dieu à qui on donne des douches, ou comme des ramoneurs qui , par état , ne peuvent avoir de cheveux, ou, enfin, comme des valets de ruelle qu'on appelle jockeis1 1 » Au milieu de la querelle, la police survient : cadenettes, oreilles de chien, et jusqu'aux catogans, les coquetteries capillaires sont proscrites en masse2. La jeunesse parodie dans les rues l'arrêté du bureau central : « Grande victoire de Brèon-Vaudeville et des autres administrateurs sur les cadenettes ! » Et l'arrêté parodié, elle oublie les cadenettes et l'arrêté.
La guerre des collets noirs et des collets rouges fut plus grave : elle manqua devenir une guerre civile ; et l'on vit, comme en une Constantinople déchirée par les verts et les bleus, deux factions dans la patrie s'ensanglanter les mains pour une couleur; des luttes, des blessures, des morts, pour un drapeau de la mode I Le collet aristocrate, vert jusqu'en 1795, passe noir; c'est bientôt une cocarde blanche que le collet noir. Les moins braves le portent à volonté, c'est-à-dire agrafé à l'habit, et s'enlevant sitôt qu'il fait mauvais le montrer. Mais presque tous les jeune3 gens du bel air l'ont à demeure et le défendent avec toutes armes. Les jacobins insultent les collets noirs ; les collets
4. Les têtes tondues, sif fiées, critiquées et traitées comme elles le méritent. Réponse des têtes tondues aux belles queues, 2. Grondeur. Mars 1797.
noirs bâtonnent les jacobins, quand ils n'en sont pas bétonnés. Les rixes sont journalières1. Les conseils d'hier ne sont pas oubliés. « Soyez toujours muscadins! — A toute voie de fait contre vous, FRAPPEZ; n'oubliez pas que la défense personnelle est de droit légitime et naturel2!»
— « Olez votre collet noir, — leur crie l'un; — et pour éviter le bruit, remplacez-le par un autre qui soit couleur de sang. C'est le petit uniforme de la demi-Terreur. — Mais si je cède aujourd'hui, — riposte un collet noir, — demain ils m'arracheront mes boutons! — La prudence exigera encore... — Vous plaisantez, bonhomme; car, après mes boutons, ils m'ôteront... mon chapeau. — Eh bien, vous irez à l'ombre. — Y pensez-vous? Le chapeau m'étant enlevé, ils me feront sauter la tête 3 ! » De tout cela, il est conclu par les muscadins que, pour sauvef sa tête, il faut défendre son collet. Un jacobin, ayant attaqué un collet noir, est jeté roide mort sur le carreau en plein Palais-Royal. « La mode de se défendre est venue, lecteur ; ne l'oubliez pas, » dit un journal à propos de ce fait*. Un autre jour, un jacobin met la main sur un collet noir : « S... b... de chouan! de qui portes-tu le deuil? —
— De toi ! » fait le chouan, et il lui brûle la cervelle5. — Les brutalités, les meurtres étaient ainsi à l'ordre du jour au cœur même de Paris, entre Français, quand des bandes de prétoriens viennent se mêler à ces discordes, quand des militaires envinès se mettent à vouloir pacifier la ville à coups de plat de sabre. Les soldats d'Augereau se lancent
