Journal à deux liards

VOUS des acteurs de la Montansier * ; — mêmes nouvellistes, mêmes médecins de la chose publique , se démenant autour du poêle en forme de globe aérostatique du café Italien*. Du côté de la rue des Bons-Enfants, c'est le café de Valois où se rassemblent les feuillantins , — où les fédérés font irruption et déchirent le Journal de Paris^. C'est, au coin de la rue de Montpensier, le café Mécanique , où le service se fait par les colonnes creuses des tables. EtTanrès, le maître du café Mécanique, le successeur de Belleville, ne peut plus, comme en 1788 , supprimer les gazettes quand ses tables sont remplies, les supprimer les dimanches pour activer la consommation , sans la laisser distraire par la lecture^; les gazettes sont plus essentielles que le moka même aux cafés de la révolution. C'est à ce café que le propriétaire, voulant s'opposer à ce qu'on chante le Ça ira, reçoit un coup de sabre au bras, tandis que sa femme enceinte est à peu près éventrée ^. Plus loin , c'est le café Corazza, où continue toutes les nuits la séance des jacobins, entre Varlet, Desfieux , Gusman , Proly, et les deux conventionnels Chabot et Collot d'Herbois, — café d'où sortiront les journées du 31 mai et du 27 juin.

Allez-vous dans la jardin, un pavillon s'ouvre à vous, où of l'honnête Jousserand » vous offre un petit verre de sa composition ^ que vous acceptez si vous n'avez pas lu la médisance de Tout ce qui me passe par la tête : « On vous vend de l'eau-de-vie d'Andaye faite à Suresne , de l'eau d^ noyau de Phalsbourg ou des liqueurs des îles faites au faubourg Saint-Germain''. » C'est le pavillon du

1. Petites Affiches. Janvier 1791. — 2. Tableau du Palais-Royal, 3. Journal à deux liard^. — 4. Tableau du Palais-Royal, 5. Journal de Perlet. Mars 1792. — 6. Le Spectateur, 7. Tout ce qui me passe par la tête. 1789.

café de Foi, et voilà, sous la galerie, le fameux café de Foi, le doyen des cafés du Palais-Royal, jadis ouvert dans la rue de Richelieu, et servant de passage pour descendre au jardin , établi au nouveau palais depuis la construction des nouveaux bâtiments*. Tout à l'heure c'était le seul café qui eût le privilège d'avoir des tables et de servir dans le jardin *; tout à l'heure c'était le café de bel air, le rendezvous des vieux chevaliers de Saint-Louis, des vieux militaires, des financiers « à grosses perruques, à cannes à pomme d'or et à souliers carrés. » Dans le jardin, le café de Foi était un salon d'élégantes moquant les femmes qui passaient, et de badins chevaliers balançant le pied sur leur chaise penchée, jouant avec l'éventail de leurs belles*. Au mois de juillet 1789, les sept arcades de Foi sont le portique de la révolution. C'est monté sur une table du café de Foi, qu'un soudain orateur, un pistolet d'une main et de l'autre la nouvelle de l'exil de Necker , crie : Aux armes! C'est du café de Foi que part la bande qui va ouvrir les portes de l'Abbaye aux gardes françaises enfermés et à Richer-Sérisy détenu pour dettes *. Pendant ces mois émus, le café de Foi est au Palais-Royal ce que le Palais- Royal est à Paris : une petite capitale d'agitation, dans le royaume de l'agitation ; et contre ses boiseries aux précieuses sculptures se pressent tous les bouillants, les déchaînés, les impatients, les marquis de Sainte-Huruges, applaudis d'un public de rentiers, patriotes ardents depuis le décret de l'Assemblée nationale qui promet payement exact aux créanciers de l'État, C'est un comité d'éloquence publique; là un courrier apporte tous les jours le bulletin des séances de l'assemblée dont on fait lecture dans les

i. Tableau du Palais-Royal. — 2. Lettres de M"« Boudon. 3. Tableau du Palais-Royal. — 4. Anecdotes par Serieys.

commentaires et les interruptions de chacun ; là , descendent s'épurer « les superbes motions qui se rédigent au troisième étage *; » là, on chasse honteusement tous les espions dePancienne police; là, chaises, tables de marbre, tou t est piédestal pour crier de plus haut * ; là, brochures, pamphlets politiques sont lus à haute voix ; de là les ordres partent ; de là les proscriptions sortent, qui jettent celui-ci au bassin, ou font bâtonner celui-là; là, le timide prend l'habitude d'un auditoire, et essaye une catilinaire '. Puis peu à peu ce café de Foi, berceau des grandes motions du Palais-Royal, devient monarchien et constitutionnel. Il a haussé le prix de ses glaces et les a mises à 20 sols, ce qui a fait d'abord un mécontentement, puis un épurement; et bientôt le royalisme l'investit, le gagne, l'emplit, et le café de Foi fait volte-face comme un tribun ; et bientôt, la voilà, cette rotonde encore retentissante des fureurs démocratiques du grand parleur Billard, de l'avocat Rosin , et du chanoine de Nantes, Vabbé de six pieds, toute i)euplée de batailleurs, d'impertinents fleurdelisés sur tous les boutons, armés de gourdins, de cannes à dards, de bâtons plombés, lisant à leur tour les pamphlets de leur parti et se découvrant chaque fois que le roi est nommé*. Les nouveaux habitués font la motion de ne plus aller au spectacle jusqu'à ce que le roi rentre dans l'exercice de son pouvoir. L'un demande : « Pourquoi Brissot ne parle-t-il presque jamais à l'assemblée?» et l'autre répond: « Vous savez, Messieurs, qu'à la comédie, les machinistes restent dans la coulisse*^. » Le Babillard raconte que se croyant joués,