Revue rétrospective, vol. VL

étalait une fort belle argenterie à ces fameux soupers a où tant d'honorables chevaliers de Saint-Louis assistaient philosophiquement *. » La qualification de bourrean lui semblait injurieuse, et ses susceptibilités s'en offensaient. 11 rappelait « qu'il avait Thonneur d'être au rang des officiers de Sa Majesté, et qu'il faisait tous ses efforts pour en mériter le titre. » — « Tout le monde — ajoutait-il — n'est pas destiné à être du même état. Le hasard m'a procuré celui-ci, je tâche de l'honorer, et crois par ce moyen être à l'abri d'un pareil sobriquet qui ne devient plus pour moi qu'une insulte *. » Charles-Henri Sanson , l'abbé Maury ayant contesté, le 23 décembre 1789, les droits de citoyen actif aux exécuteurs, les réclamait auprès de l'assemblée nationale. Le Procureur général de la Lanterne, et Gorsas, ayant imprimé qu'il prêtait sa maison de la rue SaintrJean à des presses d'où sortaient des libelles incendiaires, et à des conventicules aristocratiques, Charles-Henri Sanson répondait qu'au contraire les presses de sa maison impri* maient le Furet Parisien et autres productions civiques ', et, sur les plaidoiries de M« Mathon de la Varenne, le déclarant un citoyen connu par son patriotisme, il faisait condamner par le tribunal de police de la ville de Paris Desmoulins à 100 livres d'amende applicables aux pauvres du district Saint-Laurent*, et le rédacteur du Courrier de Paris à 20 livres de dommages-intérôts, et à TafRche du jugement à 200 exemplaires. EL Gorsas^ condamné, jetait l'ironie à la face de l'exécuteur ; « Jû me rétracte, ô Charles-Henri Sanson, bourreau de Paris, mon conci-

i. Dictionnaire national et aiHtC{ioiiqu&^ par M. de rÈpïtUète, à Politicopolis.

2. L'Observateur, Novembre 178y, — *.L La Ftwet parisim. 4. L'Observateur. Février 1790,

43i LA SOCIÉTÉ FRANÇAISE

toyenî!! Viens, Charles-Henri Sanson; viens, parais dans une de nos assemblées primaires, tu es èligible ! )) De^ moulins. Corsas, raillez! vos têtes lui sont promises! Les dieux vont avoir soif ^ ; et déjà le 6 août 1792, Sanson écrit au procureur général du département, lui demandant le payement de ses mémoires de dépenses et frais : « Le service et le nombre des tribunaux criminels me forcent d'avoir un nombre de personnes en état de remplir les ordres que je reçois. Moi, personnellement, ne pouvant être partout. Il me faut du monde sûre. Car le public veut encore de la décense. C'est moi qui paye cela. Pour avoir du monde comme il le faut pour cette ouvrage, ils veulent des gages doubles des autres années entérieures. Encore viennent-ils de me prévenir, samdi dernier, que sy je ne les augmentais pas d*un cart au moin , ils ne pouvaient plus faire ce service. Les circonstances actuelles mon forcés de promettre... J'ai quatorze personnes tous les jours à nourrire, dont huits sont à gages, trois chevaux, trois chartiers, les accessoirs... » *

Collenot d'Angremonl inaugure, le 26 août 1792, la guillotine révolutionnaire, établie au ci-devant Carrousel, en expiation du 10 août. — Encore quelques mois, et voilà la guillotine premier ministre de la république I Ni repos ni chômage: voilà qu'elle est la colère de la loi, Tépée de la révolution, un Jourdain coupe-tête infatigable et toujours travaillant! Elle voyage de la place de la Révolution au champ de Mars, du champ de Mars à la barrière Renversée, ci-devant barrière du Trône, de la barrière Renversée à la place Antoine, en face l'emplacement de la Bastille, de la place Antoine à la place de Grève. — Voilà qu'un