DEUXIÈME PARTIE. GH

arabes et égyptiens de la mer Rouge, puis par le soulèvement des Thoulonides qui rendirent à l'Egypte son indépendance (1); Fostat, capitate de TEgypte, durant la domination de cette dynastie, puis Al-Cahira fondée par les Fatémides (2), auprès de Fostat, et, en mènie temps , la ville d'Alexandrie jouirent d'une grande prospérité. L'impulsion avait été donnée : les gouvemeurs qui, démembrant l'empire des Abbassides, formèrent des Etats indépendants, voulurent rivaliser avec les célèbres khalifes de Bagdad, et protégèrent les sciences et l'industrie. "C'est la singulière bonne fortune des musulmap^, que, malgré les rivalités et les subdivisions territoriales, la marche de la civilisation est constante dans tous les. pays où Ton parle la même

(4) Voir Sédillot, Histoire des Arabes , p. 4 94 et suiv.

{%) « Les Fatémides tirent fleurir en Egypte le commerce, l'a- D griculture, les arts et les sciences avec autant de succès que les » premiers Abbassides. Ils avaient réuni par de magnifiques tra- » vaux la petite ville de Fostat à celle de Mesrab,'etMcur nou- D velle capitale allait rivaliser avec les plus belles villes de TAsie; » de magnifiques mosquées furent ajoutées à celles de Thouloun. » Les kbalifes semblaient ne vouloir rien épargner pour faire ou- » blier Bagdad. » Sédillot, Hist, des arabes, p. 206.

L'antagonisme des princes égyptiens avec les khalifes de Bagdad, antagonisme né, comme Tobserve Guillaume de Tyr(lib. iv, GestU Dei per Frtincos, p. 996)> de la différence de leurs superstitions et des dogmes contradictoires qu'ils avaient adoptés, fut très favorable au commerce européen. Les premiers khalifes avaient fermé PEgypteaux peuples infidèles du pays de Roum^ les khalifes de Misr (nom arabe de TEgypte) leur ouvrirent le pou d'Alexandrie.