I.A SIK.\Û(iHAPlIlh; IJA.XS L AN IUJUIIK

(( I'r(/'])Osilio (licKi : t/uo'l no/iiinibiis fit'a'/xjnaiiir rt rrrbis. Acrasntirf/' tiiUcni ri ahfaticœ' jirœpositioriea a rdsibiis //iii/iiis scrriLint, (lictfc. Loqaelares cero,f/iiia /ofjuelis, i(l est re/'hia ncnijicr coU(/'vent, nec alit/ni'l oaient soUf! positr/' : at di. fh's. Conjnncta' rero cerbis jujurain J'aciunt. iitcliduco, distvaho. »

Ainsi, d'après Isidore de Séville. rinveiilioii de Tiron, au point de vue des notes qui portent son nom, consisterait dans la représentation des prépositions. Or, si nous nous reportons aux tables de notes, nous constatons que ces [)répositions, en réalité ces alfixes, fornrient une masse de notes, sont le fond même des tables, et que leur emploi a transformé cette écriture, d'écriture abréviative au début en véritable stt'no- .qraphie.

Les aCfixes des verbes sont extrêmement fréquents; il sulïit den citer un certain nombre :

Tinet devient : abstinct, attinet, contlnei, detinet, pertinet, protinet, sasti.nct, obtinet.

Diclt devient: edicit, addicit, coudirit.indicit, inlcrdir.it, /irœdicit, vedicit, nudedicit.

Di.jdt : mêmes afïlxes.

Scribit devient : adscribii, cousrribit. ilesvvddt, roacribit, pcrscribit, jiroscribit, dixcfibit, inscribit, jinrsrribit. subscribit, transcribit, circuDiscrdiit, sri/ira- HCribit.

Mêmes affixes pour scrlpsit.

Portai se combine avec as, «, ad. rom, de, dis. ex, iti. intro, ve, sub, ob, circuni, ir/ins ;

Diicit, avec e. ab, ad, non, de. in, intro, pcr, />io, jirff, re, sub, ira, trans, ol>. circuni.

Diixit: mêmes affixes.

Cipit se combine avec ad, ■cou, de, ej\ in, irder. pcr, ])!'(/•, rc, KU.s.

Cepii : mêmes affixes.

Cedit se combine avec abs, ac, cons. de, dis, ex, in, inter, prœ, pro, per. re, se, suc ;

Cidit, avec abs, ac, con. de, di, ex, in, inter, per, pro, prœ, re, suc, oc, circuni ;

KT Al) .MOVF,N-AGE 113

Tendit, avec ad. coti. de. dis. cr, in, fc, per. pfo, prie, por ;

Jecit, avec alj, con. de, e, inier. ve, per. jiro, prix-, >Mib, ira, trana, ob, circula.

Les mêmes abréviations, avec un seul trait pour le verbe, s'appliquent à renit, scindit, Jecit, fer, toliit, torsit, mittit, stat, stetit, pvtai, ridet, cernit, loquitur, currit, audit, rerdt. ligut, nianei, rof/ar. movet, mutât, vocdt, citât, suniit, ornut, relut, eripil. riiuijnt, sislit, turbot, etc.

Le nombre total des abréviations données par ce procédé est de lôtjû dans la table publiée par Gruter. Ennius ayant inventé 1.100 signes, ceux de Tiron pour les prépositions y étant ajoutés, cela forme un total de 2.660 environ. Mais ce n'est pas surtout le nombre qu'il faut considérer ici, c'est le principe ; c'est-à dire la représentation du verbe par un signe tout à fait simple avec adjonction d'un préfixe, qui a constitué la base de la sténographie latine. C'est là l'œuvre propre de Tiron, qui, grâce à elle, a pu suivre le premier la parole de son maître et des autres orateurs.

Reprenons le texte d'Isidore de Séville :

'( Posteuni, Vipsanius P/iilargius et At/ui/a. h'/iertus Mœcenatis, alius alias (ou plus simplement, suivant l'éd. de Paris alias) addîderunt. »

« Après lui, Vipsanius Philargius, — c'était un affranchi d'Agrippa, — et Aquila, affranchi de Mécène, en ajoutèrent d'autres. Ensuite Sénèque. ayant rassemblé le tout et en ayant complété le nombre, le porta à 5.000. » C'est le chiffre de plusieurs des tables de notes qui nous sont conservées.

Remarquons que le texte de Paul Diacre porte : « Post hune Philargi/rus Samius et aliqv.i Mœcenatis... ». ce qui semblerait dire que Philargyrus de Samos et d'autres affranchis ou esclaves de Mécène ajoutèrent des notes à celles de Tiron. L'inversion même des noms donne lieu de croire à une erreur de copiste. D'autres ont lu : « Po.sf euni M. Vipsanius P/iilariji/rus... «et ont traduit M par trois jambages, (III) — ?(^7'-

HISrOIRn DK LA STKNOGR.\PHIE 8

114 LA STÉNOGRAI'HIK DANS LANTIQLITK

tins, — complétant ainsi le texte dl.sidore de Séville »iui aurait dit : o Jùutius primua, puis Tnllins Tiro, et Tertiutf Vipsnnius Plnlar'jijrua. » Lerretir ici parait certaine. L'auteur n'aurait pas mis au singulier un tortius sappliquant a ^'ipsanius et i^t Aquila '.

Enfin le texte primitif indique Scneca comme ayant réuni les notes et en ayant porté le nombre à 5.000.

Chez Paul Diacre la précision est plus complète ; il dit : Luc?a.s Annœvs Seneca, distinguant ainsi entre les Sénèque. Nous verrons dans un instant si l'auteur, au témoignage même de l'écrivain latin qu'il désigne, ne sest pas trop avancé.

Une (juestion se pose ici, à propos des notes tiro niennes : A quel âge les enseignait-on dans les écoles? Isidore de Séville va encore nous répondre. Dans l'Encyclopédie des sciences de son temps, il parle des sept arts libéraux qu'il classe ainsi : Grammatica, rhetorica, dialectica, arithmetica, must'ca, geometria. astronomia. Dans quelle partie fait-il figurer les notes tironiennes ".' Dans la grammaire, qu'il divise ainsi : Vax articidata. littera, sf/Ilaha, pedet<. acreidus, positnrœ, noia\ orihof/raji/iia, analoijin, eff/inolo;/ia. t/losua', lii fièrent irr, harbarismi, sola-cismi, ritia. metaplasmi, schemata, trop/', jivoxff, metra, t'almUi'. histoi'iff.

C'est donc tout au début de la grammaire, après les lettres, les syllabes, les pieds et les accents, qu'il fait figurer les notes, et le texte que nous avons cité tout à l'heure se trouve au chapitre De notis rulgaribus. C'est donc bien au début de la grammaire qu'on apprenait les notes aux enfants. Mais il ne faut pas oublier ([ue par « grammaire » les anciens entendaient

1 Les copistes du manuscrit de l'édilion de Paris et de l'abbave de St-Waast se sont évideunnent tronipés. L'un a lu ni, et a écrit Irrtius ; l'autre a coniinis une erreur plus grosse encore en écrivant : « Post ciim rir Spaninitis l-'ilui'jius et Aquila »

un enseignement beaucoup plus étendu que celui que ■ nous attribuons à ce mot '.

Apulée, au livre IV de ses Floride.'^, chapitre xx, nous dit : « Il existe une parole célèbre dun sage à propos des festins : la première coupe est pour la soif, la seconde pour la gaité, la troisième pour la sensualité, la qua trième pour le délire. Eh bien ! la coupe des Muses produit lefïet contraire: plus elle est abondante et pure de tout mélange, plus elle est près de donner la santé de lame. La première coupe, celle des éléments des lettres, fait disparaître l'ignorance; la deuxième celle des grammairiens, donne l'instruction ; la troisième, celle des rhéteurs, donne les ressources de l'éloquence : c'est après cette dernière que la plupart cessent de boire. Mais dans Athènes j'ai bu encore à d'autres coupes, poésie, géométrie, musique, dialectique, philosophie. »

C'est donc dans les écoles, aux jeunes enfants, au début de l'enseignement de la grammaire, que les notes étaient enseignées.

Une autre question se pose. Les notes tironiennes permettaient de recuellir la parole des orateurs latins : mais n'ont-elles pas été aussi appliquées à la langue grecque ? Cicéron parlait cet idiome et composait des ouA-rages en grec : Tiron le possédait également. Est-il admissible que. lorsque son patron lui dictait quelque phrase grecque ou quelque discours en cette langue, il lui eût été impossible de les sténographier ".' Nous avons, de nos jours, de nombreux exemples de la facilité, au moins relative, avec laquelle certains professionnels sténograpliient en même temps h' français et l'anglais, le français et l'allemand, le fran- <;ais et le flamand, l'allemand et le tchèque. Cette facilité est en raison directe de la connaissance de l'idiome dont fait usage l'orateur. Or, à Rome, le grec était parlé par un grand nombre de personnes. Après avoir

1 Gramniatica est scientia itc(c loiiuendi et oriyo et fundaiaentum libercdium litterarutn. ilsidore de Séville.)

nu LA STÉNOCJUAI'HIK DANS LAMIQLITE

été conquis par les Romains, les Grecs étaient venus en foule dans la capitale du monde ; ils avaient envahi toutes les places, toutes les fonctions, à tel point que Juvénal. dans une de ses satires, disait : « (Jénie ardent, audace eflfrénée. débit prompt et plus rapide encore <iue celui d'isée. savez-vous ce que c'est quun Grec ■? Uuand l'un deux nous arrive, il apporte avec lui toute sorte diiommes ; il est grammairien, il est rhéteur, géomètre, peintre, baigneur, augure, dan seur de corde, médecin, magicien; que n'est il pas".' V'n Grec affamé montera au ciel si on le lui ordonne. Kniin celui qui s'attacha des ailes n'était ni l'hrace. ni Maure, ni Sarmate, il était né au beau milieu d'Athèn(;s. . . Tout Grec naît comédien. Vous riez, il éclate ; pleurez-vous, -ses larmes coulent sans douleur ; si vous faites allumer un peu de feu dans l'arrière saison, il endosse un manteau : si vous dites : j'ai chaud, il sue ! La partie nest pas égale. »

Nous savons déjè, par l'exemple de Prohérésius, (jue les tribunaux grecs avaient auprès d'eux des sténographes, à l'habileté desquels il eut recours pour fixer le texte de ses paroles et démontrer qu'il if'pétait exactement les termes de son improvisalion.

Atticus, l'ami de Cicéron, el Alexis, son notarius, restaient des années en Grèce, et Atticus composa en grec divers ouvrages, dont une histoire du consulat de Cicéron. Ses secrétaires étaient évidemment hai)i tués à sténographier les deux langues.

Apulée, de son côté, nous apprend, dans ses Flon'/ea. (\ne donnant des conférences à Garthage. il parlait indifféremment grec et latin à son nombreux auditoire, et il ajoute : a Le proconsul est un juge ; sa sentence une fois lue, on ne i»eut ni l'allonger, ni lit raccourcir d'une syllabe. Elle doit être insérée aux actes publics de la province dans sa teneur exacte. Ma situation littéraire ofïre «luelque analogie, car tout ce que j'ai prononcé devant vous est recueilli, sténographié et lu sur

le champ ' : je ne puis rien en retirer, rien y changer. ' rien y corriger. »

C'est le même exercice auquel se livrait Prohérésius et que les rhéteurs affectionnaient : Improviser avec un tel art et une mémoire si sûre que l'orateur pouvait recommencer son discours, comme s'il l'avait appris par cœur.

Dans les Florides. livre II, Apulée nous fait savoir que le latin et le grec lui sont également familiers : « Satires, histoire, discours vantés par les gens diserts, dialogues loués par les philosophes, j'écris tout soit en grec, soit en latin, avec une pareille facilité. »

Dans le même ouvrage, livre IV, il constate que sa conférence est faite la première moitié en grec, la se conde en latin. Après avoir raconté en grec la fable du corbeau et du renard, il dit, paragraphe 24: « Je vois depuis longtemps ce que vous me demandez par vos gestes significatifs. Vous voulez que j'achève en latin mon sujet, car. au commencement de la séance. les opinions étaient divisées, et je me rappelle avoir promis qu'aucun d'entre vous, ni ceux qui étaient par tisans du grec, ni ceux qui tenaient pour le latin, ne .se retirerait sans avoir entendu l'idiome qu'il préférait. Ainsi donc, si vous le permettez, nous nous en tiendrons là pour la langue d'Athènes; il est temps de revenir au latin, car nous voilà presque arrivés à la moitié du sujet. »

Mais, pendant ce temps, que faisaient les notarii qui recueillaient, il le dit lui-même, toutes les paroles de l'orateur et les relisaient ensuite ".' S'arrètaient-ils lorsqu'il parlait grec ".' Evidemment non. Egalement ^ ersés dans les deux langues, ils les sténographiaient indiflféremment.

Dion Cassius. dans son Histoire romaine, attribue l'invention des notes à Mécène. Laissant de coté Ennius et Tiron. il dit : « Ce fut lui qui le premier établit dans

' .V«/)( (jiiodctt/nqac ad oos pvotuU cxccptam illico et lectuin est. (Livre L)

118 LA STÉNOGnAPllIE DANS LANTIQUITÉ

lîome un lieu pour se baigner t^i eau eliaude ; U' [ueiiiier aussi il iniaii:ina les notes poui' écrire lapideinent et les tit enseijrner à d'autres par A(|uila, son affranchi '. »

Si l'attribution de l'invention di's notes à Mécène est évidemment erronée, nous avons, tout au moins, avec ce texte une confirmation de la participation d^ lalTranchi Aquila à leur vulirarisation.

A la suite de la Chronique d'iMisèbe. texte i;ivr. Scaiig-er a publié un autre manuscrit- ; Mécène y est éi^^alement indiqué comme l'inventeur des notes. « Au ^Miste, y lit on. avait pour favori Mécène, homme sace. (jui le premier inventa les notes''. »

Nous avons vu qu'Isidore de Séville. après Vipsanius i'hilargius et Aquila. afïranchis d'Agrippa et de Mécène, cite Sénèque comme ayant coordonné et complété l'œuvre de Tiron. Quel est ce Sénèque? 11 n'a probablement rien de commim avec le rliéteur. ni avec son fils, le précepteur de Xéron. si Ion en jug^epar un passage d'une lettre que le second écrivait à I.ucilius. Après avoir parlé de ceux qui ont trouvé la fabi'ication de la farine, du pain, et d'autres choses utiles, il dit: <( l^our moi. je tiens que tous ces métiers n'ont point d'autres inventeurs (jueceux Ij^ mêmes qui les ont pratiqués jusqu'à présent. N'a-t on pas fait, de nos-jours, de nouvelles découvertes, comme l'usage des vitres dont la transparence laisse passer la lumière, les étuves suspendues et les tuyaux enchâssés également dans les parois pour chaufïer une chambre par en haut et par en bas"? Que dirai-je des marbi-es

' ...7.Z'. TcoôJTo; CT^ixz'.y. T'.va -;saixaàT<»v TTpb? tx/oc î;îOç£, xaî aura ot' 'AxûXou aTrôÀsuOspou ç'j/vo'jç ÈçEOtoaçî. (Ed. Didot, 1865, lom. VII, p. 580.')

- Iitos'.ôjv 'j-jvaYco-'Y, . — Colb'rtdiii'd /li.sloiianini /xirtii» i'x ils !icri[)loi'il)iis, ijiii iioikIiiih ciliti siint , /iindni <:r it'a (jui cditi.

•' "II-'X-V-TO ok J::' .Xj-'Ouçtoj Mxi/.y vy.ç xvr,p ^O'-j'o;, o; v.x: TrûojTo: Ta (;y;j.e;z îocC-sev. \VA. de I.eyde, p. 390, col. 2.)

qu'on voit éclater dans les temples et dans les maisons, de ces masses de pierres rondes et polies (jui forment des portiques capables de mettre à couvert un peuple entier, de ces notes qui recueillent une harangue, quelque vite qu'on la puisse prononcer, en sorte que la rapidité de la main égale la promptitude de la langue? Ce sont là toutes inventions de nos plus vils esclaves '. »

Le correspondant de Lucilius ne peut être le praticien qui a classé et complété les tables de notes. « inven tion des plus vils esclaves », d'hommes tels que Tiron, l^hilargiuset Aquila. Quel qu'il soit, son nom est resté joint à celui de lafïranchi de Cicéron, en tête de plusieurs tables de notes usitées au Moyen-Age.

Selon Suétone, à la fin du règne .d'Auguste, les notes étaient déjà très répandues et. ainsi que nous l'avons dit. ce prince les enseignait lui-même à ses petits-fils.